大门外,越浮玉对院里的发生的事一无所知，她只是对着天空，慢慢蹙眉,妩媚的眉目间一片沉重。
她已经跪了一天一夜,饥饿变得难以忽视,连晨风中炊烟的香味都格外吸引人。虽然很饿，但比起岭南逃亡的日子,只是单纯跪在这里,还算能接受。唯有一点令人在意,晨露很重，衣衫湿哒哒黏在身上,非常难受。
越浮玉扯了两下袖子，她讨厌热,也讨厌潮湿，但此时此刻,她什么都顾不得，望向天空的眼神警惕又凝重。
她又一次看见天上的乌云。
阴暗、混乱、鳞片状,和前几天在路上看过的一模一样。
仅有的地理知识告诉她，云朵形成可能和极端天气有关，但以此判断是否会发生灾难，精度实在太低。毕竟,现代精密仪器都无法准确预测天灾，更别说几朵云。
她已经派人通知舅舅和父皇，要不要通知当地知县？
可通知知县，又该说什么？总不能说她有不好的预感吧。
越浮玉犹豫的时候,大门吱呀一声打开，不是换班的小厮,这一次，门边站了个人。
越浮玉抬头，看见了一位身穿青衫的中年男子，大概四五十岁，偏瘦，眼神清濯，剑眉飞挑，上唇和下巴留着胡子，并不长，所以不像法真方丈一样仙风道骨，反而有几分教书先生的刻板严格，就像牌匾上的“朝闻道”三个字，落笔刚正，是不服屈服的傲骨。
有关千秋子种种模糊的猜测，在这一刻终于有了具象化的答案。
越浮玉并不惊讶，反而有种本该如此的感觉，她大方颔首，微笑出声，“先生。”
她打量千秋子的同时，千秋子也在打量她。
永照公主的面孔不算陌生，红裙墨发、柳眉凤眼，仅一眼，就看出是申帝和郑皇后孩子。但是，若她更像谁，所有人都会说，永照公主最像那位名动京城的长公主。
别人不知道，可千秋子是皇帝近臣，真真切切知道，很长一段时间里，大申的掌权者不是申帝，而是那位如沐春风的长公主。
永照公主不愧是对方养大的孩子，气质都是相同的骄矜傲然。哪怕跪了一天一夜，样子有些狼狈，可她脊背挺直，一双眼睛清亮桀骜，不急躁，也不怨怼，两手交叠在腿上，竟还有几分自在闲适。
那是骨子里的自信尊贵，不会因为身处逆境而折损。
袖子里的信扎了一下胳膊，好像被火苗烫了一下，千秋子猛然惊醒，他开口，声音冷淡，平静地仿佛不是忍了一晚、大清早就迫不及待来见对方。
“公主前来，所为何事？”
一天一夜过去了，蕴空不可能没告诉千秋子她要做什么。所以，千秋子想听她亲自回答？
越浮玉猜出了大半原因，挑了挑眉，露出恰到好处的微笑，尊敬又不失气度，“本宫办了个女塾，希望先生能回京，帮忙指点一二。”
昨天夜里，千秋子看了不下百遍蕴空的信。
他知道永照公主做了什么，更知道对方的目的不仅是女塾，透过那份信，他仿佛看见了一个他曾经梦想的未来，可是——
千秋子面色有几分冷肃，直言道，“公主想做的事，不可能。”要将所有势力重新洗牌，根本不可能。
这样的话，不是第一次听见，也不会是最后一次。
越浮玉笑了，“大申以前，所有人都以为世家是不可逾越的高山，无人能撼动。可如今不到百年，世家已经走向衰败。”
清晨的朝阳映在她眼底，眼中好似有万丈光芒，“先生，这世间没有一座山是无法撼动的。本宫有权，也有钱，当然要试试。”
她的语气平淡，甚至有几分懒散，仿佛说的不是打破几千年的规矩，让女人读书，而是简简单单开个私塾，千秋子被她平静的语气和完全不平静的内容感染，晃了下神。
他好像在永照公主身上看见过去的自己。
同样雄心满志、一往无前，而不同的是，永照公主自信的同时，还拥有接受一切的坦然。
尽人事、听天命，她期待着胜利，但也不惧失败。
好像没什么能让她停下脚步。
有那么一个瞬间，千秋子心中的火焰几乎被点燃，马上要答应她的请求。可他想起自己的规矩，还是抿着唇，冷淡开口，“老夫不会答应你的，公主回去吧。”
说完，便转身离去。
越浮玉没说什么，更没起身，只是在大门打开的一瞬，目光从千秋子略微颤抖的身影上移开，看向院子角落里的玄色身影，而后微微勾起唇。
——她猜对了。
千秋子从来没有放弃，他始终期盼着，总有一日，他能‘朝闻道’，纵然夕死。
*
千秋子走后不久，大门又被推开，昨日的小少年偷偷摸摸出来，手里还端着一碗清水，脸颊微红递到她面前，“公、公主，喝水。”
能看出来，他是背着千秋子做这件事的，脸上还有未褪去的慌张。然而，同在一个府邸，小少年做什么，肯定瞒不过师父。他能送水，大约也是千秋子默许的。
越浮玉想了想，认为这水可以喝，双手接过碗，笑容温和，“谢谢，你叫什么？”
小少年十二、三岁，和越辞楼一样年纪，但远不如越辞楼心黑，还是个害羞的小孩。他偷偷抬眼看向公主，又飞一般收回视线，“付长盈。”
越浮玉刚抿一口水，听见对方的话，没忍住笑了，“长盈，真是个好名字。”
只是，蕴空叫“空”，千秋子转身就收个弟子叫“盈”，是有多大怨气啊。
因为长久没进食没喝水，越浮玉的嗓音有些哑，带着她独特的懒散尾音，像撩人的钩子，小少年脸色更红了。
虽说年纪不大，但到底是千秋子的弟子，身上有种超脱的成熟稳重，脸上的热气退下后，付长盈蹲在公主面前，眼里是沉重的忧虑，“公主，您回去吧，师父不会答应您的。”
虽然刚见过一面，但他真的很喜欢蕴空师兄和公主，昨晚的时候，他话里话外询问师父的意思，而千秋子拿着师兄的信，眉头越皱越紧，始终没开口。
付长盈忧心忡忡猜测，师父可能真的不喜欢公主的提议，所以趁着师父不在，他想偷偷告诉公主，别等了。
“谢谢你告诉本宫这些，”越浮玉慢悠悠抿了半碗水，对着碗中的倒影，忽而笑了，“但是，千秋子会答应的。”
公主的表情太过笃定，就像早已预料到结果，付长盈不太懂，“公主怎么知道？”
越浮玉看向院子深处，眼神柔和下来，她开口，声音散在薄薄的晨曦中，带着一点莫名的温柔，“本宫就是知道。”
付长盈纠结地咬了咬唇，犹豫半天还是没开口。但之后每次送水，他都会劝越浮玉离开，一直到第四天夜里，他偷偷拿来两个馒头，看着永照公主的眼神，仿佛长辈看着自家不听话的小孩，表情语气都十分深沉愁苦，“公主，快吃吧。”
四天滴米未沾，即便每天有一碗水，越浮玉也到了摇摇欲坠的地步，她瘦了很多，脸颊发白，红唇失去血色，整个人像几近溃败的花朵，脊背虽然笔直，但能看出维持得很艰难。
她看着对方手里的馒头，慢慢摇头。
付长盈快哭了，圆眼睛湿漉漉的，“公主，何必呢。”
他是真心喜欢公主，这几年，他见过太多人有求于师父。那些人会带来很多贵重的礼物，可他们的眼底是算计、利益、讨好或者鄙薄，唯有永照公主不同，她看着他的时候，温和又安定，有点像……姐姐。
付长盈是孤儿，幼时被千秋子收养，虽然吃穿用度不缺，但千秋子这些年始终郁郁不得志，自己都照顾不好，更何况一个孩子。
付长盈曾以为人和人的关系，都像他和师父一样，亲近但不亲密，可他遇见公主和师兄，才短短几天，就在两人身上感到不一样的温情。
她还没说什么呢，对面的小少年就哭了，眼泪吧嗒吧嗒掉下来，像被小雨淋湿的鸟，越浮玉愣了一瞬，眉目间泛起轻盈的笑，“本宫有所求，当然要付出代价。”
对于千秋子的考验，越浮玉没有丝毫不满，恰恰相反，她十分理解。
她能看出千秋子的动摇，自然也能看出对方的犹豫。
十二年前，千秋子相信了申帝的话，结果所有踌躇满志化为泡影，被迫远走他乡，京城是他的故土，却数年不能回去。
而现在，她在邀请对方走一条更难的路，实际上，千秋子没有直接把她赶走，已经是最大的宽容。
付长盈也明白公主的意思，实际上，正因为过去种种，他才断定师父不会回京。
他抹了抹眼泪，收回馒头，叹气道，“公主，您既然知道，为什么还要继续跪下去？您这么相信师父？”
小少年明明在问她，可越浮玉第一反应，是看向院子。
院子深处，不知何时，那道玄色身影离开了，取而代之的，他常坐的亭子边缘，系着一串风铃。恰好晚风吹过，响起清脆悠久的铃音，空荡又旷远。
越浮玉的声音很低，散在空旷的街道上，几乎听不清，她轻笑开口，“其实，本宫不相信你师父，也不太相信自己。”
千秋子收徒，是有名的喜欢刁难。
他会在不经意间说出题目，等待对方回答。
越浮玉来潍县之前特意调查过，听说不少千秋子收徒的趣事，比如在对方脑袋上敲两下，让对方半夜二更来，但又不说是哪一天。那名学生一直坚持了一年，千秋子才肯见他一面；又比如让别人去寻某种草药，当时是夏天，然而那种草药只有冬天才有。
千秋子的考验漫长又磨人。
就先此时此刻，她不吃不喝不睡跪在这，不仅要抵御身体上的痛苦，更要对抗无数自我怀疑。
千秋子会答应么？跪在这是不是无用功？方法是不是错了？自己还能坚持么？
一切答案都是未知，所以格外令人迟疑。
大多数人等不到答案，就会退却。但越浮玉不一样，她知道自己一定会成功。
付长盈真的迷惑了，“那您为何如此笃定？”
越浮玉摸摸小少年的头，手指无意识搭在胸口的平安福上，她几不可闻开口，“我相信蕴空。”
她敢留在这，自始至终都因为蕴空。
因为如果毫无可能，蕴空绝不会任由她跪在这，而是会带她离开。
未知才可怕。
可蕴空给她的，一直是温柔的、笃定的未来。