清明当天晚上,申帝清醒之后，便雷厉风行当场下令，将礼部尚书范启与钱太保满门抄斩,处决所有带头造反的将士,普通士兵视问题轻重处罚。
那一夜,翠微山血流成河，染红岸边的河水,焚烧尸首的火光直冲云霄,整整三日才熄灭。
惊慌失措的朝廷官员和家眷,在士兵的护送下返回京城，等他们反应过来,才后知后觉意识到，事情已经毫无回旋余地,他们根本没有插手的可能。
郑沈弦接管皇帝亲卫，其下二十六卫的指挥使,统统由他从边关回来的将士接任，原先的士兵只留下一半,缺失的部分，重新招揽或从兵部调人；
而兵部方面，几个犯错的年轻世家弟子全被撤去职位，换成今夜表现好的统领。
比起二十年前、申帝刚刚登基时,大申兵权发生了翻天覆地的变化，如今：五军都督郑元白，亲军都尉郑沈弦，兵部尚书孟语临,东西厂督庆吉。
这四人不是皇帝亲眷，就是皇帝近臣。
自此,太.祖分散出去的所有兵权、以及散落在世家手中的士兵，终于全部回归申帝手中，真正做到令行禁止，再不会处处受人掣肘。
太傅府中，冯太傅落下一枚黑子，灯烛照在他脸上的细纹上，显出几分气定神闲。
他感慨道，“皇上这一招釜底抽薪，看似凶险，实则百利而无一害，既收拢世家手中的兵权，又从根本上解决了钱家。”
从前，世家掌管二十六亲卫，也掌管各个城门。
进入京城的煤商、茶商、盐商……全部商贩。进城门时，都要交一大笔城门税。对于世家来说，是一笔不少的进项。
而从今以后，这些钱只会进入国库，本质上，此举削弱了所有世家。
至于钱家。三品以上的官员，钱家只有钱太保一人。但三品以下，人数众多，如同蛛网，密密麻麻连成一片，是一股不可小觑的中间力量。
可现在，一部分免官，一部分流放，大申再无钱家。
冯太傅眯起眼，似感慨似嘲讽，“钱江虽为三公之一，但比起他的父亲，实在是差得远。”
许别时坐在棋盘对面，始终静静听着，白衣青玉，温和舒朗。
他捻起一枚白子，落在旁边，恭声应和，“钱家一日不如一日，钱太保心急了。”
“也对，钱家一代不如一代，只靠人数取胜。皇上重科举、轻举荐，影响最大的就是钱家。”冯太傅又落下一枚棋子，嗤笑道，“即便如此，钱江也太蠢了。”
皇帝这几年削弱世家，京中谁不着急，只有钱家上蹿下跳，却忘记木秀于林风必摧之，如今的结果，也是咎由自取。
虽然觉得钱江蠢，但同为世家，钱家灭亡，冯太傅难眠生出兔死狐悲之情。
他捏着棋子，陷入回忆，“当年，京城四大世家，许家、钱家、冯家、郑家。郑家是最不起眼的一个，年轻一辈只剩下一男一女，太.祖也是清楚这点，娶了郑家女做皇后，又娶了许家的女儿，平衡朝政。谁能想到四十年后，风水轮流转，许家钱家都没了，老夫苦苦支撑着冯家，唯独郑家独大。”
郑家一直人丁稀少。
但先后出了两位皇后，现在更出了两位当朝大将军，还有一个手里握着大半国库的长公主。郑家再也不像四十年前，谁都敢轻视。
许别时捏着棋子，犹豫许久才落下，摇头道，“师父谦虚。”
这一子落下后，棋盘上已然分出胜负。黑子呈包围之势，白子彻底陷入绝境，冯太傅哈哈大笑，“别时，你还有好多东西要学呢。”
他唤来一旁的温顺少女，握着她的手道，“以后，冯家和婷婷就交给你了。”
少女一身红衣，腼腆温柔，盈盈闪光的眸子羞怯看了许别时一眼，又飞快低下头。
怔怔望着眼前的红色衣裙，沉默片刻，许别时终是抬手，握住了少女的手。
冯太傅眼里尽是满意，拍了拍两人交叠的双手，起身道，“老夫乏了，婷婷，你陪别时继续下吧。”
冯太傅显然想让两人培养感情，然而他刚一离开，许别时松开手，温声开口，“冯小姐，抱歉，在下还想研究这盘棋，恐怕不能与您对弈了。”
哪怕是拒绝，许别时的声音也温朗清柔，并不让人觉得难堪。冯婷婷眼中闪过小小的失望，但一想到他刚才并没拒绝父亲，他们未来一定会成亲……
她脸颊微红，小声道，“……那好吧，许公子也早些睡，注意身体。”
“谢小姐。”
冯婷婷依依不舍离开，书房只剩许别时自己。
飘忽的烛火照亮房间，他盯着棋盘，白子黑子纵横交错，可他眼前却仿佛闪过另一道红衣少女的身影。
许别时猛地闭上眼，片刻后，面无表情落下一枚棋子。顿时，白子绝地逢生，不出三步，必能取胜。
*
另一边，越浮玉同样坐上马车，回公主府。
去的时候是一人，回来时也是一人。父皇母后弟弟舅舅……所有人都在忙，她本来也想留下，但长公主说她中了药，必须休息，强行把她押回去。
这会儿，偌大的车厢只有她自己，也不必顾忌形象，侧身依在软垫上，两只鞋被踢飞，一反一正落在脚下。
越浮玉单手撑着头，长发柔顺地贴在身后，凤眸轻垂，视线缓缓从手中的话本、移到对面的空位置上。
佛子要给亡魂超度，所以暂时留在了翠微山。
当然，即便他要回来，她也不会邀他一起……
她不该见他。
她不能见他。
越浮玉蜷在软榻上，凤眸微阖，疲惫闭上眼。
也许是马车上太不舒服，也许是今晚没有熟悉的诵经声，这一路，她始终无眠。
……
马车摇摇晃晃几个时辰，终于走到公主府，越浮玉浑浑噩噩一路，也不知自己睡没睡着。
“公主，到了。”
赵亭低沉的声音隔着木板传来，越浮玉揉揉眼睛，慢吞吞穿好鞋子，打着哈欠推开轿门。
瞬间，清晨的太阳照在脸上，温热刺目。她下意识眯起眼，等适应阳光，眼睛又能看清东西的时候，才发现公主府门口有几个熟人。
明悟一身黑色僧袍，站在公主府屋檐下，见她望过来，抬手行礼，“永照公主。”
越浮玉跳下马车，红裙如花瓣一般飘落，惊讶道，“明悟法师，您们怎么来了？”
她望着僧团围绕的年迈僧人，迟疑开口，“这位是……方丈？”
高瘦的年迈僧人略一行礼，躬身道，“贫僧正是白云寺住持法真，给永照公主请安。”
“方丈，使不得。”越浮玉身子一偏，避开对方的行礼。这么大年纪的老人，她受不起这一拜。
越浮玉不知僧人是否有避讳，没有伸手，而是示意明悟扶起方丈，轻声询问，“您们来公主府，是有什么事么？”
明悟搀着师父，眉宇间流出一丝歉意，解释了他们的来意。
原来，造反的消息一直传到白云寺。
僧人们听说叛军将参加宴会的人全都困在翠微上，其中也包括蕴空师弟，全都急得不行。一想到师弟可能遭遇不测，他们根本坐不住，立马启程，花了一天一夜走到京城。
好在，他们通过城门时，刚上任的亲卫告诉他们，叛军已经被抓住，无人受伤。
小沙弥机灵，他提议道，“咱们若是去翠微山，肯定错过师兄，不如去公主府，守株待兔。”
“别乱说话，”明悟教训了师弟，有些迟疑，“贸然打扰，怕是不好。”
最后，还是方丈拍板决定，“咱们就见蕴空一面，并不多留。”
于是，一行人来到公主府。
如他们所说，只是见蕴空一面，所以等待外面，并未打扰，哪怕管家几番劝说，也坚持没进公主府。
听完对方的来意，越浮玉沉默半晌，凤眸压低，眼底莫名的情绪划过。
片刻后，她恢复如常，笑意盈盈开口，“佛子正在翠微山超度亡灵，大概今夜才能回来，大师们不如留在公主府，休息一晚。”
方丈都七十多了，奔波一天一夜，怎么可能让他们一直站在外边。
看僧人们面露犹豫，越浮玉继续劝道，“西苑的床还没撤，房间也没收拾，和你们离开时一模一样，不算打扰。”
明悟担心师弟、也担心师父，听见这个提议，确实有些心动，犹豫看向方丈。
法真法师举起佛珠，和蔼笑道，“那就叨扰公主了。”
比起一个月前，越浮玉只摆摆手，让管家去应付僧人。这一次，出于某种莫名的情绪，她亲自带着僧人们前往西苑。
一进门，就看见几盏高大漂亮的宫灯，越浮玉顿了顿，解释道，“管家怕佛子思念各位师兄弟，就放了些小玩意，解闷用。”
她说是管家做的，但谁都知道，这里真正做主的，只有她一人。
法真转过头，笑容比刚才多了几分真心，“多谢您关照蕴空，您与长公主一样，都是大善之人。”
越浮玉捏紧指尖，凤眸微垂，摇了摇头，没有回答。
……
僧人们都累了，到西苑后，很快进房间休息。越浮玉迟疑片刻，还是叫住明悟。
她望着蕴空的房间，轻声问道，“听说佛子出事，你们半个白云寺都来了，是关系好的缘故么？”
明悟知道永照公主不太了解僧人的事，温和开口，“不仅仅是关系好，而是蕴空对于我们僧人来说，实在太重要。”
他具体解释，“蕴空五岁出家，十五岁读遍天下经文。所谓的‘读遍’，不仅仅是读，而是记住、领悟。您知道，中土佛经大多从西域传来，很多语意不明、解释不清，而蕴空又有极高的语言天赋，他能将所有经文串联在一起，撰写出真正的佛法体系，如今，这正是我们中土僧人缺少的。”
佛教传到中土百年之久，至今没有一套成熟完整的戒律。甚至出现一些僧人滥用戒律，为非作歹。
戒不明，当如何修行？
蕴空存在的意义，正是从所有经书中归纳出完整的戒律体系，进而带动整个佛教发展。
明悟叹道，“有蕴空一人，中土佛法至少精进百年。所以我们才说，佛子能渡世人。”
薄而透的睫毛鸦羽般扇过，在眼底留下一片浅淡的阴影。
越浮玉坐在院子里的石凳上，指尖拂过石桌，忽而开口，仿佛玩笑，“那佛子若是破戒了？你们怕不是愁死。”
“施主莫要玩笑，”一向温和的明悟听见这句话顿时严肃起来，“蕴空师弟专心佛法、一心向道，绝不会犯错。”
“……抱歉，是本宫失礼。”
睫毛颤了颤，越浮玉轻声道歉，而明悟走后，她缓缓弯腰，额头抵在冰冷的石桌上，眼底复杂，久久没有起身。
*
僧人们在公主府住了一天一夜，意外的是，并没等到佛子。
起因是申帝请佛子去文华殿讲经，经历了一场造反，大臣们情绪不稳定，申帝认为讲经有好处。
蕴空同意了，正好宫里有佛堂，他干脆住在那边，方便每日讲经。
第二天经研过后，明悟来替蕴空道歉，“师弟说，事出意外，恐怕无法亲自和公主道别。听闻您失眠之症已好，他祝您身体康健、道途顺遂。”
听见这个消息时，越浮玉正倚在寝殿外的亭子里，桌上摆着几坛新酿的桃花酒，她捏着酒杯，神情微愣，又很快恢复如常，慵懒笑道，“谢谢大师，麻烦转告他，本宫同愿。”
“贫僧会替公主传达，”明悟严肃应下，余光瞥见桌上的酒，还是没忍住劝道，“酒水伤身，小酌也罢，公主莫要贪杯。”
越浮玉笑笑，“今天只是请了朋友，平日不会的。”
明悟点点头，很快离开。他前脚踏出东苑，沈不随后脚走进来，还没看见人，调笑的声音已经传来，“小祖宗，想爷了？昨晚上三封书信催爷过来？”
对方走进院子，越浮玉才发现今日沈不随略有不同，没穿往日的大红衣衫，而是换了件素色锦袍，完全不像他的风格。
越浮玉挑眉，“改邪归正了？”
“哎，别提了，”说起这事，沈不随先叹口气，他吊儿郎当坐在椅子上，拿起酒杯一饮而尽，“都怪沈方那混蛋，造反的事也敢掺和。我爹又气又恨，压着我，让我最近老实点。”
酒杯忽然一晃，越浮玉指尖紧了紧，问道，“沈方？”
“就那个，什么都要和我争的表哥，”沈不随扯了扯领子，又灌进去一杯酒，“话说，这事还是佛子先提的。没人知道沈方参与造反，是佛子告诉陛下，当场就斩首了。”
虽然说的是自己表哥，但沈不随没有半点伤心，他一直和沈方不对付，觉得对方心思不正，说句不好听的，早点死还好，免得连累他们沈家。
心思一转，沈不随问，“小祖宗，别说他了，找我究竟什么事？”
越浮玉握着酒杯，神情怔愣，仿佛没听见他的话，沈不随问了第二遍，她好像才回过神，轻描淡写开口，“你和别人睡过么？”
“小祖宗，你问这个干什么？”沈不随一口酒喷出来，擦干桌上的酒，调侃道，“不会想让本公子陪你吧，若是您，也不是不行。”
越浮玉倚在亭边，垂下眸，淡淡应道，“嗯。”
“小祖宗，你这回答可伤了本公子的……嗯？嗯？？”沈不随忽然反应过来，眼睛惊讶地都快瞪出来，他惊道，“您说什么？”
“宴会那天，周颜那杯茶里，有你们沈家的药。本宫思来想去，只能找你帮忙。”说这话时，越浮玉脸上始终没什么表情，平淡地仿佛说的不是自己，而是别人的事。
沈不随陡然起身，他动作太大，甚至掀翻桌上的酒坛。
一整坛桃花酿流出来，亭子里弥漫着酒香，打湿了沈不随的衣摆，但他根本顾不得这些，脸色白了红，红了白。许久后，干巴巴开口，“那个，怎么是我，不是许别时么？”
艳红的眉尾上挑，越浮玉不咸不淡看他一眼。
这一眼凌厉非常，如同两人初见那日，他们在马场，永照公主策马扬鞭奔驰而过，余光扫了路边的沈不随一眼，如同看透他的灵魂。
自那天起，他便一直为她心动，从未有一刻停止。
沈不随逐渐清醒，眼神从犹豫变得坚定，他蹲下身，一手搭在桌上，脸上褪去调笑，正色开口，“小祖宗，确定是我了？”
脑海里仿佛闪过另一道玄色身影，又很快被她压下，越浮玉闭了闭眼，将杯中酒一饮而尽，“嗯，走吧。”
“这话说的，倒像是打架，”沈不随笑笑，随后利落起身，躬身向她伸出一只手，他专注而认真地望着她，桃花眼中是无法掩饰的情深。
不愧是大申第一美男，沈不随的确十分好看，英俊中透着潇洒，有种超越男女的美，可越浮玉看着他的时候，却没有任何想法。
不……确切的说，她的想法是，她没办法答应他。哪怕只是为了解药，她也没办法答应他。
时间缓缓过去，太阳都偏移，沈不随眼中从执拗变为苦涩，但永照公主始终不曾伸出手。
望着她沉默的面孔，沈不随哑声开口，“小祖宗，其实，你不想让我帮你解药，对吧？”
凤眸微垂，越浮玉盯着自己的掌心，沉默不语。
她这幅模样，还有什么不懂的。
沈不随缓缓起身，逼退眼底的哀色，他想笑，却笑不出来，只能极力让自己的语气轻松起来，“宴会在四天前，之前已经有人为你解过药了吧？怎么不去找他？”
越浮玉掐着掌心，红唇微动，声音冷淡，“当时只是……情势所迫。”
“小祖宗，什么叫情势所迫？现在也是情势所迫，你再不解药就短寿了，可你还是拒绝了我。”
沈不随终于挤出个笑，哪怕那笑容和哭差不多。
他拍拍她的脑袋，压下所有情绪，如同一位真正的兄长那样，温声告诫，“浮玉，去找他吧，别后悔。”
不要像他一样，不敢违抗父亲，不敢面对她。什么都不敢，如今，只剩下后悔。
沈不随走了，亭子里又只剩她一人，越浮玉裹紧外袍，目光虚虚落在酒杯上，迟迟没动。
许久后，她忽然勾唇笑了，语气无奈，“可是，就是不能找他。”
之前不知道某些事，她还能不去想。
可现在知道了，她便不能破了他的戒、毁了他的道。
越浮玉倚在亭子里，独自慢慢喝下一坛酒，她没抬过头，所以也没看见，院子外的一道玄色身影，目光深暗，始终注视着她。
*
晚上，越浮玉赶走所有侍女，连白樱都没留，独自躺在树下的摇椅上。
魏太医告诉她，绮梦枝的药性会随着时间减弱，发作的时间间隔也越来越来长，从相隔一天，变成两天、三天……
也就是说，第一次是立马发作，第二次是隔晚，第三次在第四天，也就是今晚。
她手中握着仙草，犹豫许久，还是没吃下。
挺着吧，越浮玉告诉自己，挺一下也许就过去了。
她躺在摇椅上，仰望星空，许久后，忽而勾唇笑了，“没想到，我竟是理想主义者。”
不对命运妥协，也不愿因苦难低头。
可以用别的东西换命，但她不喜欢。
越浮玉拂过唇畔，上一秒还在笑，下一面陡然绷紧身体。
因为上次用仙草压制，这一次，药效比前两次更猛烈，她好像处在翻滚的火海中，身体每一处都在灼烧。
马上要沸腾之时，耳边忽然传来脚步声，越浮玉勉强用最后一丝理智开口，“白樱，本宫不是吩咐过，不许进来么？”
对面没回答，脚步声反而愈来愈近，恍惚中，越浮玉费力睁眼，竟然看见一道玄色身影。
蕴空大步向她走来，黑眸沉暗，僧袍被风吹起，划出冷漠疏离的弧度。
越浮玉几乎分不清这是现实，还是她的想象，她怔愣开口，“蕴空，你……”
蕴空几步走到公主身边。
她穿着薄薄的单衣，衣领彻底被扯乱，纤细脖颈高高扬起，妩媚的眼睛半眯着，好像在努力看清他，又好像在邀请他。
蕴空眼神暗了暗，手臂用力，忽然抱起她，走回寝殿。
冷冽的气息瞬间将她包裹，如同牢笼，将她牢牢困在其中。药效作祟，越浮玉几乎维持不住清醒，可躺在床上的一瞬，她还是拒绝，“不行。”
“没关系，”蕴空俯身，冷薄唇畔贴着她的耳廓，哑声开口，“公主，贫僧渡您。”
体内浊欲高燃，像是生生吞下一块炭火，眼尾泛出媚红，控制不住溢出晶莹泪水。越浮玉的声音软绵绵的，哑哑带着一点哭腔，像是惑人的钩子。
她摇头，“蕴空，你不必违背本心做这种事。”
佛子并没开口，而是抬手，拂去她眼角的泪水。冷白手掌按住她的手背，修长有力的五指顺着指缝缓缓过进去，十指贴合，亲密地纠缠在一起。
他眼神发暗，声音带着哑意，凉薄的气息拂过她的手腕，“公主不是知道了么？”
绮梦枝不存在解药，更没有打通经脉、治疗不眠之症的效果，以他的医术，当然知道这点。永照公主也明白他是知道的。
可即便如此，她还是故意让他离开，一定因为，她发现了什么。
越浮玉张了张嘴，可话没说出来，就变成一小阵急喘。
长有力的手臂勾住柔软的纤腰，蕴空将公主按在自己怀中。另一只手带着她的手指，缓慢下滑，指根陷进衣领，随着她的动作，薄衫如同紧闭的花苞，缓缓绽放，露出白腻莹润的软肤，下一秒，指腹顺着柔软的幽地滑去。
在纤细指节抵进去时，他低声开口，“并非违背本心。贫僧渡您，心甘情愿。”
欲之于人，人之不舍，譬如刀刃有蜜。
今晚，他在东苑门口站了许久，凉风浸染衣衫，那一刻，蕴空忽然意识到，他不想任何人来，哪怕他要因此付出代价。
是他浊欲迷心，所作所为注定永堕阿鼻，却始终甘之如饴。