一大早，趁着天还未亮，方真便已然起身，简单的梳洗了一番便来到院中，一个人练起了大力牛魔拳。
天下奠基的功法繁若星辰，要说哪种拳法最具优势，恐怕各家都难以服众，但若论流传之广，受众之多，那一定非这大力牛魔拳莫属，上至军中，下至民间，皆有广泛研习。
这大力牛魔拳一共分为七式，分别为牛魔冲天，牛魔踏地，牛魔摆尾，牛魔靠山，牛魔顶角，牛魔犁田和牛魔归园。
每一式都有上百种变化，复杂多变，所以学的人虽然多，但能真正做到炉火纯青的却是寥寥无几，绝大部分人只求打下一个根基，然后便追寻更加高深的功法去了。
但实际上，如果能将大力牛魔拳融会贯通，会有一个令人意想不到的惊喜产生，那就是会使人凭空增加一牛之力，不仅能开百十斤的硬弓，身体的各项抗性也会得到极大的提升。
虽然好处不小，但要臻至此境，不花个十年的水磨工夫是万万不行的，这还是对那些天赋异禀的，不缺宝药相助的人来说。
然而人生有几个十年，当你还在执著修习基础功法的时候，别人早就在学精妙的武学了，二者的差距只会越来越大。
所以方真能在短短半年之内就能精通大力牛魔拳，实属旷古烁金，纵然不敢说后无来者吧，但至少在过往的历史中，还没有人能与其比肩。
“我果然是一个万中无一、千挑一的武学奇才，如此天才之士尚且勤勉修习，这让其他的凡夫俗子可怎活呢？”收功之后的方真调整了一下呼吸，额头上细密的汗珠在晨光中晶莹闪烁，练拳之余他还顺带着将水缸倒满。
此刻对着水中倒影，他的眼神不禁露出了一丝自恋，恬不知耻的将兽牙的功劳全部归咎于他的天赋之上。
刘金贵不知何时醒来，此刻默默的站在门口，看到方真打拳时那虎虎生威的模样，目光却是泛起了一阵异样的涟漪，有羡慕，也有嫉妒，多种情绪交织在一起，让他当下的心境变得有些微妙。
大力牛魔拳他也曾修习过，然而练了一年多，他连最简单的一式牛魔冲天都未能掌握，而来了仅仅不过半年光景的方真却能将整套拳法打的行云流水，甚至某些地方比教习演示的还要精妙绝伦。
尽管两人同为武馆杂役，那方真背地还是黄夫子的学生，今年年底是要参加童试的人，一旦对方高中，便是秀才老爷，那可是他刘金贵只能仰望的存在。
“金贵，你起来了？”方真随手擦了擦脸上的汗珠，便将放在一旁凳子上的长衣套在身上。眼见冬意渐浓，气温日趋严寒，虽然他体魄强健，无惧寒冷，但若是只穿单衣短衬，落在外人眼，恐怕会引来异样的眼光，最糟糕的是可能会被冠上此人“脑子有病”的符号，所以此举也算是为维护自身形象。
“对了，方真，昨天你去学堂的时候，长风镖局的总镖头郭啸云来过武馆。“刘金贵一直沉浸在先前的思绪之中，恍惚间突然惊醒，忙不迭地开口说道。
“那郭总镖头和馆主本就是同门师兄弟，来武馆叙旧不是很正常的事儿，有什值得大惊小怪的？”方真闻言眉头一皱，有些不解地问道。
“这次不一样，听说郭总镖头此次接了一趟镖，需要很多的人手，他们镖局人力有限，所以来武馆找馆主借人，听说光是使费就达到了十两银子一人，这还没有花红什的。”刘金贵见方真不解其意，于是走到跟前，伸出手掌左右比划了一下。
“十两银子！”方真闻言倒吸了一口凉气，以往虽然也有武馆的弟子参与押镖，但每次的酬劳最高也不过一两纹银，这次居然高达十两，这让现在极度缺钱的他不禁大为意动。
“使费这高，这趟镖不会存在极大的危险吧？”方真虽然心动，然而理智却不断提醒他，高额的回报必然伴随着巨大的风险，他可不想有命赚钱没命花。
“这我就不清楚了，但是郭总镖头走南闯北这多年了，黑白两道哪个不给他几分薄面，况且我们武馆的弟子也就是壮壮声势，根本难以生死相拼，这点我想郭总镖头也是知道的。”刘金贵歪著脑袋略显尴尬的挠了挠头，紧接着又颇有见解的分析道。
“金贵，你先帮我顶一会，如果林伯问起来了，就说我上茅房了。”方真认真思索了一番，随即将手中的扫帚扔给对方，然后转身径直穿过后门，眨眼间便消失在武馆之外。
......
冬日的街头不比其余三个时节，不管是路边的商贩还是行人都少了许多，显得有些冷清萧瑟。
不过卖柴和卖碳的门前的倒是人头攒动，熙熙攘攘。柴米油盐酱醋茶，柴居首位，尤其这腊月寒冬，若是没有足够的柴火对那些老弱病残而言怕是很难熬过这个冬天。
因此别的摊位门口罗雀，而这两家却是生意兴隆，门庭若市。
方真此刻专注埋头赶路，可没有闲心去凑热闹，然而，这时却有一道声音突然从旁边喊住了他。
“方小哥，请留步，我这刚打了一窝好货，不妨来瞧上一眼？”一个穿着兽皮，肤色黝黑，满脸胡茬的中年猎户对着方真轻轻招了招手，那熟撚程度，显然后者经常光顾他的生意。
“咦，是严老哥啊！”方真虽然心急着去长风镖局，但此时遇见熟人招呼却不得已停下脚步回了一声，当然他心底也是对对方口中的好货感到几分好奇。
“你且瞧瞧，这货正不正。”等到方真上前，那严猎户才慢慢的揭开身前竹篓上覆盖的黑布，神秘兮兮的说道。
“居然是果子狸，严老哥不愧是清源县一带首屈一指的猎户，这个时节竟然还能打到如此稀罕之物，实属了得。”方真闻言伸长脖子，探头朝竹篓中细细观望，下一秒，他不禁面露惊叹，竖起大拇指发自肺腑的赞美道。
篓中赫然是一窝果子狸，大者一只，幼仔四只，共计五只。它们颜面狭长，鼻吻突出，额间一道醒目白纹直贯而下，毛色黑白相间，爪牙锋利，颇具攻击性。然而此刻，它们却蜷缩一团，瑟瑟发抖，全无平日的机敏之态。
“方小哥，你是老主顾了，老哥我就你个实价。”严猎户从袖子底下慢慢伸出了两根手指。
“二两？价钱倒是公道！”方真闻言，目光微动，只是眼下他囊中羞涩，仅余三两银子傍身，若是花大部分的身家去买这野味，往后的日子他还过不过了。
“哎呀，方小哥你还考虑什？这种上等货你就算寻遍整个清源县都找不出第二家来，这样我吃点亏，给你打个九折如何？”严猎户已经在这条街上蹲了许久，似是看出对方的犹豫，于是主动降价道。
“那......好吧。”方真迟疑了片刻，最终还是敌不过腹内馋虫，取出碎银递给对方。
“还是老规矩？”严猎户接过银两，脸上笑容绽放。
“嗯，不过这次我有急事在身，还得劳烦老哥将东西送去福威武馆，交给一个叫刘金贵的人。”方真点点头回应，正当他欲转身离去时，目光却突然被严猎户身后挂着的一张猴脸面具所吸引，脚步一时难以挪动。
严猎户眼光毒辣，自然也注意到了方真的视线，于是他转身取下面具直接递给对方，轻笑一声道：“这个是我平时上山打猎伪装用的，只是一件小玩意，并不值钱，既然方小哥喜欢，那便送予你了。”
“那就多谢严老哥了。”方真闻言有些欣喜，便毫不客气的收下面具，随后他继续提脚赶路，身形很快消失在通往长风镖局的方向。
镖局坐落于城南和城东的交汇处，平日他去城东置办药材，倒是经常路过，因此也不怕寻不到地方。
方真一路小跑至长风镖局，镖局门前的左右两侧矗立着一对威猛的石狮，十分好认，他扫了一眼门上牌匾，便拾级而上。
就在方真准备跨过大门的门槛之时，一名身着劲装的年轻护院倏然现身，拦住了他的去路。
“哎，哎，哎，镖局重地，闲杂人等不可擅闯！”护院上下打量了一番方真，只见对方穿着简陋，显然不是那种托的起镖的人，于是目光之中不禁透著三分鄙夷之色。
“这位大哥，我是福威武馆的。”方真见对方一副狗眼看人低的模样，眼中不禁闪过一丝愠怒，但随即又想起自己此行目的，于是强压怒火，脸上挤出笑容，指了指自己衣服上福威武馆的标识说道。
“福威武馆？你来镖局做什？总镖头不在，有什事和我说就可以了，到时总镖头回来了，我自会禀报。”那护院挑了挑眉，显然知道自家总镖头和福威武馆的关系。
“其实也并不是什大事，我就是想打听一下，听说昨儿个郭总镖头来武馆借人，许诺的赏金足有十两，不知道这消息确实与否？”方真凑上前去，一脸陪笑的问道。
“事儿倒是有这个事儿，你有想法？可惜你又不是武馆弟子，只是区区一个杂役，半点拳脚都不会，我看你还是不要掺和的好，这银子不是你能赚的。”护院闻言半眯着眼，凝视了方真好一会儿才施施然的说道。
“大哥别介啊，麻烦通个方便呗，正所谓与人方便，既是与己方便，我至少还能打打下手，跑个腿什的。”方真心底暗自咒骂，但是脸上却佯装笑容，从怀摸出一串从严猎户处多找的铜钱，毫不犹豫地塞进那护院的手中。
“这个......好吧，看你如此有诚意的份上，我就帮你登记在册，这个木牌且拿好，五日后卯时三刻到城外十坡汇合，切记勿误！”年轻护院掂了掂手中的铜钱，面色波澜不惊，先是不着痕迹将握有铜钱的手掌收回衣袖，随后便从怀掏出了一枚木牌递给了对方。
“就......这简单？”方真接过木牌，难以置信地反复打量著上面刻着的四九字样，然后一脸懵懂的返回了武馆。