从定州到云州彭越城的官道上,一行车队不紧不慢地走着。
最前头的两匹高头大马上，相携而行的正是楚霁和秦纵。
身后鹰隼盘旋，巡视领空一般。
益州与云州相隔并不远,楚霁接到益州牧的盛情邀请后并未立即动身，反而是等到秦纵的伤口全好了之后，两人才一起出发。
自然,在这段时间里，楚霁也没闲着，倒是让他又掌握了不少有利信息。
两人从定州出发，入云州境内,一边行路，一边算是视察民情。
自古以来，城破必然伴随着家亡。
但在秦纵的统领下,楚军军纪严明,不奴役、不掳掠、不烧杀。
蒯信和薛正二人也践行着这样的准则，每到一处必定会约束好手下的士兵。
待到楚霁派人前来掌管官府，实施下安抚民生的政策，他们才会继续向前进发。
这样一来，楚军和楚霁在百姓心中声望极高。
百姓们原本以为,城门大开后迎来的会是惨无人道的屠杀,不曾想确实更加安定美好的生活。
那么，关于地盘到底是谁的,寻常百姓并不在意。
出了彭越城，郊外,便是云、益两州的交界处,两人也需在此分别。
“益州牧没安好心，你定然要前千万小心。”
秦纵知道楚霁已然做了完全准备,但还是忍不住担心，恨不得就跟着楚霁一起去益州。
都是那个张舜之，非要见他。
待见了他，非要多给他几分颜色瞧瞧，“新仇旧恨”一起算了。
楚霁无奈一笑：“我那是回楚家，谁敢动我？”
说着，他又捏了捏秦纵的耳朵：“倒是你，去那云州城，才要注意。张舜之此人为官倒是不错，但为人如何，尚未可知。”
秦纵不舍地用脸颊蹭了蹭耳侧的手掌。
楚霁说得没错，楚家的根基在益州，百年世族，鼎盛至今，益州牧也不敢轻举妄动。
可如今这世道，谁又说得清呢？
权欲繁华，不知叫多少人迷了眼，盲了心。
萧彦如此，周珩亦如此……这一路走来，他们遇到过许多这样的人。
但好在，他们也遇到过磊落之人，如彼此，如卓询之，也或者包括张舜之。
两人又相互叮嘱了一番，楚霁扬鞭策马而去，身后的骑兵在荒芜的郊外扬起草屑尘土。
秦纵看着楚霁的背影，直到消失在云天那头，才不舍地收回视线。
有杨佑和洪瑞跟着，又有数百骑兵跟着，秦纵本该放心了的。
但他此刻更担心另外一件事儿，楚霁的大哥二哥都还不知道自己和楚霁的事情呢。
楚家如今备受益州牧忌惮，不久前甚至把楚霁名下的铁矿收归官府所有了。
不仅如此，楚家的一举一动都在益州牧的暗中监视之下，这两年莫说是让大哥二哥离开益州了，便是传信都极少。
这一来二去的，便没机会向两位哥哥坦白此事。
另一方面嘛，自然也是因为秦小将军心虚了。
楚雩和楚霄疼眼珠子似的疼爱着幼弟，一心想着给楚霁找一个温柔持重端庄大方的女子为妻。现如今，楚霁却被自己这么个和温柔持重端庄大方搭不上一丁点儿边的人，还是个男人给拱了。
还不知道要发多大的火气呢。
征战沙场，刀光剑影里也毫不眨眼的秦小将军难得地抖了一下。
扬起马鞭，秦纵带着几十亲兵全速前进，往云州城方向赶路。
无论两位大舅哥要发什么脾气，他总得把云州城的事务先解决好了，让楚楚多给他说些好话儿。
云州城外，军马驻扎处，蒯信和薛正一早便恭恭敬敬地等着秦纵到来。
二人远远瞧见了秦纵的身影，当即策马，前去相迎。
秦纵随二人回了营地，翻身下马，几步走入帅帐之中。
“说说形势如何。”秦纵坐定后，当即说道。
薛正道：“回将军，我们已经围困了云州城月余，只怕城中所剩粮草无几了。一切只等将军定夺。”
若是秦纵下令攻城，虽是一场苦战，但应当最多十天便能将云州城拿下。
但既然秦纵亲赴战场，便是说明他同意了云州牧的要求，想要单刀赴会，兵不血刃拿下云州城。
“那个云州牧奇怪得很，”蒯信接着说，“每天都坐在那个城墙上弹琴喝茶的，自在得很，一点儿都不知道什么叫害怕。”
秦纵听到此处便知道，张舜之还是一点儿都没变，拿准了自己定然会赴约。
策马来到云州城下，两军对垒阵前，云州城墙上，张舜之果然一袭白衣地端坐着，悠然自得地品茗抚琴，倒有几分飘飘欲仙的感觉。
远远的，张舜之瞧见了秦纵的声音，当即放下茶盏，准备放几句话逗弄一番。
话还没说出口，便瞧见那秦纵跃马而起，拉满弓弦。
冷汗甚至都来不及流下，箭矢便擦着张舜之耳边，直直没入一旁的柱子里。
万军之中取敌将首级，这是秦纵缔造的传说。
张舜之听闻过，但还是第一次这般真切地感受到，这不仅仅是一个口口相传的故事。
秦纵所处的位置距离城墙少说五百米，这是何等臂力能拉开这样的弓箭。
箭矢又是那样一丝不苟地贴着他面颊而过，又该是怎样的准头。
张舜之在这一瞬间有些卸力。
张舜之不是什么圣人，也并非没有野心，否则他何必与那益州牧联合在一起呢？
现如今的中原，中间被蔡旷占据，再往东是大阙的皇室，他能够图谋的也就是西边的这几个州。
可即便如此，他也不想那么早和楚霁对上。
原先按着张舜之的打算，是想要逼走王宇的，那沧州盐场是什么地方？
守着盐场就守住了金山，楚霁派再多的兵马把手也不为过。
张舜之了解王宇那个人，就是借再借他十个豹子胆，他也不敢强攻。最后的结局要么是王宇败退回城，要么是他带着将士出走。
这无论是哪一种结局，他都能在不得罪沧州的前提下，逼走王宇，独占大权。
如此一来，有了益州的财政做支撑，便能把云州发展起来。
在这乱世里头，守着两州，也并非没有一争之力，就如同那楚霁一般。
张舜之万万没想到，王宇真有那个胆子去进攻沧州盐场，更要命的真是伤了秦纵，让沧州那位找到了发兵的由头。
从与楚霁的第一战开始，张舜之就知道自己是在螳臂当车。
张舜之当即就转了个心思，这再有野心，也得把命留着不是？
再者，以他看来，那蔡旷现在虽说勇猛无匹，但再猛能猛得过秦纵？
益州牧虽然富可敌国，但现在再富能富得过楚霁？
不如投敌。
把那些个城池无风无波地过渡到楚霁手上，也能讨个巧儿。自己再攥着云州城，约着秦纵来商谈商谈，给他
透点益州牧的老底，保不准还能留着个高官厚禄。
那个益州牧，做出那档子的腌臜事，张舜之现在倒也并不想和他威武。
他再怎么千方百计地给自己筹谋，终究也还是有底线的。
再者，若楚霁真能有成事的一天，自己封侯拜爵也并非没有可能。
何乐而不为？
但秦纵只用一箭，就让张舜之认清了现实。
他手里哪里还攥着云州城？只怕这小命都在人家手里头捏着。
额间的冷汗终于坠了地，啪嗒一声，倒让张舜之又回过些神来。
秦纵这不是没杀他嘛。
张舜之也算是给点阳光就灿烂的主儿，当即对着秦纵一拱手，意为谢他不杀之恩。
旋即，转身去拔那柱子上的箭矢，他瞧着那箭羽后头绑了张纸。
握住箭身，手上用劲，箭矢纹丝不动。
张舜之的呼吸再次窒了一瞬。
无法，他不想再自取其辱，干脆给那纸“松了绑”，拿在手里展开。
“明日午时，三十年陈酿。”
张舜之眉毛一挑，喜上眉梢，看来自己的投敌大计还有戏？
要不说是这么多年和秦将军“相爱相杀”呢，想必也是在楚州牧那里给自己说了不少好话。
不就是三十年陈酿吗，就是要五十年的也得安排上啊。
这三十年的陈酿，倒是楚霁那头先喝上了。
楚霁回到益州，还没来得及回家与两位哥哥见面，在城门口便被州牧府的人拦住了。
说是拦住倒也不恰当，毕竟楚霁不是从前那个商户之子，他是手握两州的楚大人。
但毕竟是在益州的地盘上，益州牧派人在城门口恭恭敬敬地迎着，一个劲儿地请他往州牧府去。
规矩礼节上挑不出半点儿错。
楚霁倒是无所谓，虽想念两位哥哥，但益州牧都这般作态了，他也很想看看这葫芦里到底卖的什么药。
宴席依旧是那无趣的老样子，无非就是满盘珍馐，歌舞齐奏。
倒是这酒还有些意思。
平日里秦纵管他管得严，因着他身子弱，并不许他贪杯。前次在大阙倒是有机会，但又因为满心担忧着秦纵，楚霁也喝得少。
反正有姜木提前给他配置的各色药丸，也不怕这酒里添了什么东西。
楚霁一杯接一杯地品着，心里还在想着益州牧何时动手，眼神自然有些放空地落在前头。
楚霁的这副模样，落在益州牧眼里，便是满腹愁肠，失意不得志的模样了。
再瞧楚霁的眼神一错不错地落在歌姬舞姬身上，更是笃定了他的猜想。
益州牧心中大喜，当即朝着斟酒的侍女使了一个眼色。
下一秒，侍女打翻了酒壶，馥郁醇香的酒液洒了楚霁满身。
楚霁暗自啧了一声：就这？