阿尔贝再次来到玛利亚面前时，她回头看了一眼奥菲利亚。牧师心领神会，立即低声默念起教典中的语句。
“你当缄默。”奥菲利亚手中的教典再次泛起熟悉的朦胧白光，那间一个无形的领域展开，包围住阿尔贝、玛利亚和菲利普三人。
缄默领域。神术的进阶运用之一，可以指定一个范围，由教典中的教诲引导力量展开一个领域，领域外的所有存在都无法探测到领域内的声音，实属居家旅行密谋必备神术。
玛利亚颔首，示意阿尔贝可以说话了。
“我刚刚好像看到宴会厅内的阴影有不正常的蠕动。”阿尔贝严肃起来，菲利普闻言也立即意识到了事情的严重性，嘴角不再上扬。
玛利亚蹙眉：“刚刚的探查没有察觉到异常吗？”
“没有。”阿尔贝摇头，“虽然我不能确认到底是因为太累了产生错觉，还是真的有意外状况。”
“玛利亚在这，无论如何我们得小心。”菲利普想起什，犹豫了一下还是开口道，“洛朗子爵还没有正式进入莫昂王国上流社会，他可能还不知道，近几年新兴了一个邪教组织。”
他看向玛利亚，发现她对自己微微颔首，表示同意。
“邪教？”阿尔贝诧异地问，“具体什情况？他们这次的目标是玛利亚吗？为什教会没有通缉邪教徒？”
玛利亚点头确认：“是。他们去年对我发起了起码十次刺杀行动，但是都被我的护卫拦住了。结果就是这样。”她无奈摊手，指指身后和阴影跟着的一大群人，“我的所有行程都必须在计划内，无论在哪身边至少都要有五名牧师和十名影卫随行。”
菲利普补充道：“**会没有把邪教的事情宣扬开来，主要是这个邪教确实非常擅长蛊惑人心。教会不想冒险让邪恶渗透到信徒中去，所以并没有大规模通缉邪教徒，只告知了各国王室和大贵族。”
玛利亚伸手让菲利普暂时停下讲解。她伸手从空中一探，拿出一本略有些虚幻的圣典。这本圣典与普通牧师携带的不同，它的封面上画着一个神圣的符号，是一把十字剑斩断代表命运的丝线，剑下是一个天平，周围环绕有一圈荆棘。
“最初的圣典”。虽然阿尔贝不如自己的两位好友那样虔诚，但还是一眼就认出来了这仅存放于教会国内部的最初的圣物。
传说距今三千多年前，最初的圣典被女神赐予当时女神最虔诚的仆人——也就是勒伯伦家族的先祖莱昂纳多·勒伯伦，与大魔导师埃琳娜·卡佩、传说骑士拉封丹·贝罗、勇者伊丽莎白·威尔逊和阴影眷者克斯·莫昂，五人共同北上，踏上了讨伐深渊的旅途。
五人成功地封印了邪恶的深渊，从巨大的灾难中拯救了整个世界。一行人回到大陆后，莫昂、勒伯伦、贝罗分别建立莫昂王国、施塔瑟帝国与阿奎丹王国，大陆三国鼎立的局面初步形成。
几千年间，三国以外的西南诸国、中原诸国都经历了无数次改朝换代，唯独三国屹立不倒。
卡佩家族最终定居在阿奎丹王国，传承有全大陆最系统、最全面的法术。
而威尔逊家族则被莫昂家族封为莫昂王国的威尔逊公爵，占有莫昂北部与深渊封印毗邻的大片土地作为封地，为王国看守深渊。
神术体系由此据最初的圣典确立。所有见习牧师从教会学校毕业，授衔正式牧师的仪式上都会被赐予一本由最初的圣典复制而来的圣典，牧师便可以使用圣典引导神术力量达成自己想要的效果。
“一个投影。”玛利亚简单地解释说，“教会规定最初的圣典不能离开教会国，所以**导了我如何召唤它的投影。
“由投影使用出的神术虽然效果肯定大大不如最初的圣典本体，但还是比普通圣典要强一些。”
菲利普感叹：“总有一天我要亲手摸摸那本圣典。”
玛利亚将投影翻开到中间的一页，阿尔贝看见这页正是描述女神最初的信徒在女神面前许下誓言的一幕。
信徒们说：“我将谨记，绝不妄称您的名，绝不背叛、欺瞒，绝不被堕落的魔鬼引诱，全身心侍奉您，伟大的阿特洛波斯。”
“在圣典面前发誓，接下来我们将要告知你的内容，除了你父亲和已经知情的人，你不能向任何人提起、暗示。”玛利亚示意阿尔贝将双手按在圣典上。
阿尔贝如她所说双手叠放，低头重复起玛利亚说过的话作为誓言：“我将对我父亲爱德华·洛朗以外的不知情者保持缄默，绝不提起、暗示接下来圣女接下来将要告知我的一切。”
“女神见证。”玛利亚在胸口画了一个十字。
“女神见证。”阿尔贝也在胸口画着十字。
圣典上方浮现两个光球，分别飞入二人眉心。阿尔贝感应到一个隐晦的枷锁在他的灵魂内生成，限制他把相应的信息传播出去，若有泄露的行为则会立即被玛利亚感知到，自己的位置也会顺着契约传递给她。同时灵魂内的枷锁会骤然收紧，带来难以承受的精神上的痛苦，阻止起誓人的泄密行为。
玛利亚松了口气，看向菲利普。这位皇子殿下自然是一早就得到了相关的信息，他思考了一下，似乎是在想应该从哪说起。
“这个组织名叫‘自然意志’。”菲利普斟酌著开口道，“你应该知道三千年前的勇者传说？五个人讨伐了为祸人间的深渊之主，并由女神赐予他们力量，将深渊封印在极北之地。”
“父亲曾和我详细介绍过。”阿尔贝说。
“哎，莫昂这儿的战士学院已经把深渊史归类为选修课了，听说隔壁阿奎丹那边甚至都没有开设这门课。”菲利普叹气，“目前还在坚持教授深渊历史的也就只有卡佩家族，只可惜卡佩们都被贝罗那群白眼狼杀光了。”
他抬头，看向阿尔贝。
“卡佩公爵的人头赏金前几天又提升到了四十万丹顿，他的独子卡佩勋爵也加入了悬赏，价值十万。”菲利普突然凑近，调侃道，“怎样，心动了吗？你父亲买爵位也才捐了十万吧？”
阿尔贝无语，没接茬：“讲正事。”
菲利普轻咳两声装作无事发生，继续说：“这个组织信奉深渊是这个世界真正的主宰，所有的法术都源自深渊，除了神术以外的力量体系也可以借由深渊的眷顾获得强化。
“目前‘自然意志’内以堕落施法者为主。他们确实比同等级的施法者拥有更强大的实力，其余信仰了深渊的战士、骑士、刺客、游侠也获得了更诡异的能力，对于同级别的同职业者几乎是碾压性的实力。
“不过哪有这好的事？获得力量必定会有代价，而这个代价不仅他们本人承担不了，女神的子民们也无法承担。”
菲利普冷笑，“一群在力量面前迷失心智的蠢货，被深渊污染了变得越发疯狂，直到最后彻底变成另一个人。深渊的信徒最后无一例外会变得极端、冷漠、残忍。
“曾经教会还抓到过一个无可救药的虔信者，他的身体已经开始产生了深渊化变异——他的四肢变成触手，眼睛全黑没有瞳孔，完全不是人类了。”
阿尔贝叹息。
“除了女神的赐福，哪有馈赠不索取代价。”
菲利普和玛利亚赞同地点头，一同在胸口画了一个十字：“赞美女神。”
玛利亚接着菲利普的介绍说：“这些深渊的信徒似乎非常善于发现职业者内心的负面情绪，以不甘和挫败这两种情绪最容易被他们捕捉。
“我们抓住的大多数‘自然意志’成员都是经历了某些挫折或者失败之后，对自身实力的强烈不满和无能为力的不甘吸引来其他深渊的信徒，接纳他们加入组织，并教导他们如何利用深渊的力量。只要这些人没有经受住诱惑，使用一次‘深渊的眷顾’，他们就无可逆转地开始了转化为深渊的进程。
“没有人能幸免。所以教会目前对于所有发现的深渊信徒，都是先拷问，然后直接净化的处理方式。”玛利亚非常严肃地强调，“必须净化，否则他们死后的深渊污染会影响到周围一个街区的普通人类，让他们转化成混沌的深渊魔物。”
随即她突然想起了什，欲言又止地看着阿尔贝。阿尔贝有些不明所以，带着疑问又看向菲利普，发现好友也一脸复杂，似乎在纠结到底该不该告诉他。
阿尔贝皱眉：“洛朗封地应该没有发生过类似的事情？”
菲利普伸手拦住玛利亚，示意她由他来说。
“不，不是洛朗子爵领。”菲利普盯着阿尔贝的双眼，一字一顿地说，“是阿奎丹的前卡佩公爵领。
“卡佩城堡周边的十个村落，都在一年前一次深渊信徒的追捕行动中，由于阿奎丹王室的失误导致这名极其强大的深渊信徒未被净化死亡，卡佩公爵领彻底成为了地狱。”
阿尔贝闻言，浑身僵硬，他迷茫地又看向玛利亚，似乎想从她那得到否定的答案，告诉他这一切都是假的。
玛利亚伸手摸摸他的头。
“很遗憾，阿尔贝。”她低声道，“周边的所有村民都变成了魔物。包括后来定居在那的，曾经的卡佩公爵府管家、小卡佩勋爵的法术教师，以及一直在为卡佩公爵上诉辩白的卡佩骑士团团长。
“我们没有办法。教会只能选择彻底清洗卡佩公爵领。
“现在的卡佩公爵领，已是死城。”