“把那檀香灭了！”始皇半躺在龙椅上，大手一挥。
身边的宦官赶忙小跑过去，把那香炉里燃得正盛的檀香灭掉。
檀香是南越郡县送过来的贡品，说是对提神可起到神奇的效果，可始皇并不怎么习惯，越闻越觉得心慌。
“把这碗九制还魂汤也倒了！”始皇又指了指摆在前面的一碗汤药说道。
身边的宦官应了一声，又屁颠屁颠的走过去，把汤药倒掉。
那汤药是宫中最拿手的医官用几十种草药熬制而成的，并取了一个响亮的名字，可对始皇的病来说，一样没生产生多大的效果。
“赵爱卿，今天下面有没有报送仙药过来？”始皇挪了一下身子，问一直守在身边的赵高。
“都乡黔首无良药芳草。”赵高翻弄著各郡县上报的木简，念道。
“又是无良药芳草
“琅邪献昆仑五杏药。”赵高继续翻弄著各郡县上报的木简，念道。
“五杏药？”始皇一听，精神为之一振。
“快去叫医官过来检验，看看药效如何！”赵高见始皇感兴趣，连忙吩咐身边的宦官。
“遵命！”宦官一边说一边退下，找医官验药去。
要知道，始皇虽然坑杀了那些骗吃骗喝的方士，但一直都没有放弃寻找仙药，甚至还以行政命令的方式，要求全国各地搜寻灵丹妙药和良方，以书信的形式定期向朝廷报告。所以，有的村落发现了一些比较奇特的药物，就会即时以木简纪录并逐级上报给朝廷。早段时间，曾有的村落说在灵山发现了疑似能使人不老不死的药物，结果派人去核实，却是假的，搞得始皇一场欢喜一场空。
不过，对于这类谎报，始皇还是比较宽容的，并没有给当事人治罪，因为他知道，一旦治罪，以后就没人敢报了。正因如此，下面的郡县、里乡官员为了交差，都要想尽办法搞到各种偏方或丹药上交上去。
“报告圣上，这味昆仑五杏药仅是起到化痰、通便作用，对圣上的龙体没有甚作用。”医官详细检验了下面送来的五杏药，上殿向始皇汇报。
“唉，如果阿清姐还在，就好了——”始皇一听，长叹一声，挥手示意医官下去。
阿清姐是谁？她可是个了不起的人，用现在的话说，她曾是秦国的女商人、女首富！
在秦朝，经商是一件不体面的事情，所以多是女性来做。女商人所售的商品多是日常生活用品，如糖、席、鞋、胭脂、珠宝等，奢侈和大宗的生活用品可以带来丰厚的利润。
阿清是四川地区的一个名经商寡妇，据说她的家财多达白银8亿万两、赤金580万两。
做什么生意如此挣钱？原来，寡妇清的家族从事的是采炼丹砂行业，因掌握了独特的开采和冶炼技术，所以长盛不衰。丹砂是炼丹药的一种重要原料，所以在当时非常有市场。
更为关键的是，寡妇清不仅挖矿炼丹砂，还从事丹药研制工作，曾为始皇配制过丹药，服用效果还不错。正因如此，始皇统一六国后对不少豪门大族抄家灭族，可对寡妇清却网开一面。
寡妇清是个聪明人，知道始皇对她网开一面是有原因的，所以她告诉始皇，自己一直在研制仙药，只可惜还差最后一味药未能配齐。始皇听她这么说，自然十分高兴，叮嘱她抓紧时间研制。
寡妇清知道，谎言只是暂时的拖延，当她得知始皇在为自己修建陵墓花了不少心血时，便又心生一计，向始皇建议说，万一自己有生之年无法研制出仙药，还有一种办法可以帮到始皇，那就是在地宫中置上水银，将始皇的躯体层层保护起来，期待将来复活的那天。
因为水银是从丹砂中提炼出来的，在当时看来，亦有起死回生的作用。寡妇清这么说，始皇也就信了，于是命人用寡妇清提供的水银，在陵墓的地宫里布局江河湖海，形成上具天文，下具地理的小宇宙。
后来，寡妇清没有研制出所谓的仙药便死了，始皇非常惋惜也非常心痛，或许是有感于自己的母亲出轨一事，他急于向世人宣示自己对妇女贞洁的态度，在寡妇清死后，始皇还专门命人修筑了一个“女怀清台”，用以表彰寡妇清这样的“贞妇”。
“赵爱卿，陪我到骊山走走吧！”始皇从回忆中回过神来，对一旁的赵高说道。
“是，臣下这就去备车。”赵高知道，始皇去骊山并非游山玩水，而是去看他的陵墓修得怎么样了。
骊山是秦岭北麓的一个支脉，东西绵延约25千米，南北宽约7千米。传说因此山山体像一匹骊色(黑色)的骏马，因而得名。骊山是在喜马拉雅山造山运动中隆起形成的地垒，海拔1000米左右，断层错落，山峦与沟壑相间，构成了一条条南北走向的山谷，并由此发育出了一道道河流，始皇的陵墓就修建在骊山北麓由河流形成的洪积扇上。
陵墓在始皇13岁登上王位时就开始兴建了，初期阶段用了26年，先后展开了陵园工程的设计和主体工程的施工，初步奠定了陵园工程的规模和基本格局。中期阶段又用9年，动用72万人力来大规模的修建，基本完成了陵园的主体工程。
“孩儿给父皇请安，父皇怎么亲自过来了？”始皇刚下车，胡亥便迎了上来，旁边负责监工的少府令章邯也跟着过来参见。
“皇儿怎么在这儿？”始皇见胡亥在场，反过来问了句。
“父皇不是对孩儿说过，要过问一下这些工程的么？”胡亥乖巧地回答道。
“对，对，我差点都忘记了，现在进展怎样？”始皇扫了一眼热火朝天的施工现场问。
“回圣上，主体工程基本修建完毕，再有三五年便可全部完成。”少府令章邯回答道。
“好，好，都三十多年了，也不差这么三五年