项羽匆匆赶回攻打刘邦，怎奈成皋已被占领，城中储备的大量粮草亦被刘邦所夺。
反观刘邦这一边，因为有萧何这个优秀后勤部长，在大后方一手抓生产一手抓供给，将粮食源源不断地从关中运到前线，解除了军队的后顾之忧。
项羽明白，这个时候自己已经没有耗下去的本钱，唯一的出路是尽快跟刘邦决一死战。可刘邦也不是傻子，知道自己的优势，所以任项羽怎么挑战，就是不出来。
无奈之下，项羽想到了扣押在营中的刘邦家属，便想以此作为诱饵，逼刘邦就范。虽然这不是大丈夫所为，也不是项羽一贯的风格，但现在到了生死关头，他也顾不得那么多了。
某天，项羽命人在刘邦的军营外放上一个高架子，将刘邦的父亲太公绑在上面，然后隔着沟对刘邦说道：“你再不乖乖投降，我就一把火将你老子给烹了！”
本来，项羽是想用这一招来激怒刘邦，让他主动出来决战。不料刘邦没有上当，反而回答道：“你我都是楚怀王的臣子，他曾要我们结为兄弟，所以嘛，我的老子就是你的老子。如果你一定要把你的老子烹掉，那就请你顺便分给我一杯羹!”
“连老子的性命都不顾，还在这儿乱说乱，你还是不是人？”项羽听了刘邦的一番风凉话，不禁怒火中烧，一气之下就要下令烧死太公。
“霸王万万不可，现在天下胜负未分，况且打天下的人都是六亲不认的，你杀了他的父亲又有什么作用呢？只会让天下人笑你无能罢了，还是想别的办法吧！”项伯见项羽想烧死刘邦的父亲，连忙出来劝阻。
项羽见一计不成，便对刘邦说道：“即使你不顾及你老子的性命，也应考虑老百姓的感受吧？这几年，我们两个人斗来斗去，天下动乱不安已经有好几年了，年轻力壮的人都被征来作战，就连年老体弱的人也要帮助长途运输粮草，为了天下的安定，我们就此决一雌雄吧，不要再让百姓们因此受苦受难了！”
刘邦听了项羽的话，却哈哈笑了起来，说道：“打架并不是我的强项啊，我才不会逞匹夫之勇，跟你拼死力呢，我还是喜欢坐在这儿跟你斗智斗勇！”
项羽一时无计，只好叫手下每天到刘邦的军营中叫阵挑战，刘邦则叫手下一名叫楼烦的神射手守在军营前，等楚军将士过来叫阵时，便用弓箭将他们射死。
“真是岂有此理，刘邦竟敢用一个小小的弓箭手来对付老子，也太不将我放在眼里了！”一连数天，楚军损失了不少将士，项羽不禁勃然大怒，亲自披甲跃马，持戟上阵。
远远地，楼烦见楚营有一位将士骑着高头大马向这边跑过来，正想拉弓射箭，不料那人飞奔过来，大喝一声：“小子快快拿命来！”
“我的妈唷！”楼烦定晴一看，见来者竟是让人闻风丧胆的西楚霸王项羽，顿时吓得屁滚尿流，慌忙扔掉手中的弓射，连滚带爬地逃进军营，再也不敢出来了。
听说项羽亲自出马，刘邦也吓得胆颤心惊，不敢再派人射杀前来叫阵的楚军。
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后来，项羽又多次约刘邦在广武阵前相见，口口声声要跟刘邦决战，刘邦则王顾左右而言他，趁机历数项羽十大罪状：“想当年我与你共同受怀王之命入关，相约谁先占领关中，谁就是关中王。可项王你违反了双方的约定，仅封我为辖巴、蜀之地的关中王，出尔反尔——这是第一宗罪。”
“当年你私自诛杀了上将军宋义，然后取而代之，自封为上将军，杀上司抗命——这是第二罪。”
“后来，你本当救了赵国之后回去复命的，可你却劫掠了诸侯的将士入关，趁火打劫——这是第三罪。”
“怀王当初说，入秦后不得烧杀抢掠，你却烧了秦宫室，掘了始皇坟，将秦珍宝抢劫一空，违抗王命——这是第四罪。”
“当初秦王子婴和秦的军民已经向义军投降并献出了咸阳城，你却残暴地杀害了子婴，言而无信——这是第五罪。”
“在新安残暴地坑杀了20万秦降兵，却单独把3个降将封了王，居心不良——这是第六罪。”
“把好的地方分封给诸将，而把原来的诸侯王都从他们故有的土地上驱逐出去，致使诸侯、臣下反目成仇，分封不均——这是第七罪。”
“私自将义帝赶出彭城，自己在彭城建都，夺了韩、梁、楚的地盘据为已有，是为不忠——这是第八罪。”
“偷偷派人在江南杀了义帝，是为不义——这是第九罪。”
“为人臣者而杀其主，杀已降之人，政治不清明，已立下的约定不信守，实为大逆不道，天下所不容，这是第十罪。”
最后，刘邦说道：“我只不过是调集天下所有的忠义之士来讨伐你这个残暴之徒而已，让那些受尽你残害的人与你为敌，我何必出手呢？”
“刘老小子，休想用巧簧之舌乱我军心，快快出来受死！”项羽听了刘邦的这些话，不禁恼羞成怒，下令弓箭手乱箭齐发。
刘邦没提防项羽会突然发难，虽然身边众将士奋力挡箭，但还是有一箭射中了他的前胸。军队上阵最怕的是主帅受伤，他知道，如果这个时候自己倒下，势必会引起汉军的混乱，于是他屏住呼吸，故意弯下腰摸着脚趾说道：“刚才被贼兵射中我的脚趾了。”一边说一边让左右扶回到营中躺下。
为了稳定军心，刘邦简单包扎伤口后，便走出去巡视军营，以显示自己无甚大碍。其实，他的伤势颇为严重，所以等巡完营后，便急匆匆地回到成皋养伤去了。
听说刘邦仅是受了点轻伤，项羽担心自己的粮草供应不上，会军心大乱。正在左右为难之际，刘邦却派使者过来求见，要求议和。
刘邦的议和条件是：送还刘邦的父亲和妻子吕雉，以鸿沟为界，西属汉，东归楚，两平分天下。
既然粮草已尽，打又打不了，项羽只得顺水推舟，同意跟刘邦议和。