北海，营帐。
杨任暗运法力，祭起离火神目。
那间，天地色变。
这魁梧军汉周身并无法力道韵，反倒是气血颇为旺盛，如同火炉一般，已有武道第二境的水准。
“这的确是黄…武成王的字迹……此地非议事之地，上仙请先入账……”
他是黄飞虎旧部，见了帛书内容便知真伪，少了些疑虑，一手攥著长枪，一手拨开厚实的羊皮帘子。
杨任跟着他入了帐篷，借着昏暗灯光环顾四周。
这帐篷陈设简朴，除了一张桌案、几盏油灯外，再无他物……
“末将张桂芳，见过上仙。”
这汉子转过身来，纳头便拜。
杨任闻言一凛，祭起神目仔细观察周遭境况。
好在，并没有瞧见什左道异术的痕迹。
“贫道乃方外散人，张将军莫要多礼。”
杨任微微一笑，打了个道门稽首。
这位张将军，后来奉纣王之名讨伐西岐，其呼名落马术无往不利，大败诸侯盟军。
此术玄奇，针对神魂，施术者唤来人姓名，若是在两军对垒之际，不回应己方士气损伤，一旦回应便会失魂落魄，跌落坐骑。
这让杨任想起了老子某位化身的两桩法宝——羊脂玉净瓶与紫金葫芦。
如今看来，张桂芳还没有学到那堪称一招鲜、吃遍天的招牌道术。
“末将素来心慕长生之道，可惜欲投无门，今日得见上仙，真是三生有幸。”
张桂芳长的浓眉大眼，却也有小心思。
“贫道修行日浅，未成仙道，当不得上仙之称，张将军唤我名姓便是了。”
此刻，杨任开始庆幸自己给的是化名而非真名。
我叫你一声你敢答应吗？
我不仅答应，我还答应两声！
“这……礼不可失，上仙叫不得，那便称仙长吧！”
张桂芳言罢，神色恭敬地请杨任落座。
“贫道与武成王素有几分渊源，他知北海有妖孽作祟、军情危急，故而邀我至此，助将军平乱。
这般不请自来，实在唐突，此为千年朱果，有易经洗髓之效，请将军笑纳。”
杨任坐在案前，衣袖轻动，一点朱红飞掠而出。
不错，此果正是云霞兽在朝歌京畿寻来的，于他而言，只能增添几分稀薄法力，可对修行武道之人，却是机缘。
虽说修习武道也能淬炼肉身，可主要是为了壮大气力，而不是修无垢道体。
若能服食朱果，可以治愈暗伤，延长寿数。
“多谢仙长赠宝！”
张桂芳小心翼翼地接住朱果，神色喜悦。
“不瞒仙长，北海袁福通早有反心，此番更是勾结妖孽，欲图越界南下。
北伯候派去平乱的三千兵马音讯全无，至今未归，末将不敢擅动，只好日夜整军，以待时变。
幸好武成王邀仙长相助，否则怎能敌的过那些妖孽？
末将这便差人，腾出一座空帐，供仙长修行……”
张桂芳得了好处，神情愈发恭敬。
只是，此前是纯粹的敬畏，现在，恭敬之余，还夹杂着几分亲近。
自古以来……欲将取之，必先予之！
“如此便多谢将军了…贫道初来，不知那妖孽跟脚，此后几日且先暗中探查，好做定计。”
杨任言罢，打了个道门稽首。
此时的他，穿着一袭青色道袍，面容清俊，气定神闲，颇有些超脱于世的意味。
张桂芳哪敢有异议，只是连连称赞，随即将仙长送入中军大营附近的一处空帐。
……
夜深千帐灯，风雪遮星辰。
此时正值子时，恰为阴阳交替之际，乃是道门修行的极佳时机。
杨任盘坐帐内，五心向天。
所谓五心者，乃掌心、足心，眉心，共计有五。
修行时，需盘腿而坐，五心皆需向天。
杨任默默吐纳元气，自口鼻而入，经十二重楼，过大小穴窍、周身百脉，终于汇入丹田。
可惜，其毒祸未能尽数消除，余下的一半好似附骨之蛆，让人厌烦。
如此修行一个时辰，其法力增长了几分，可血肉也枯萎了几分。
当然，血肉枯萎也有规律——自胸膛开始，逐渐向全身蔓延。
如今，杨任的心口处几近干涸，好在只是血肉，未曾波及脏腑。
不过，若到了下个境界，也就要开始了。
“所以，消除毒祸刻不容缓。”
杨任自入定中醒转，眸中赤光隐去。
他灵机一动，想起功法中关于元神出窍的法门。
这玉虚正法乃圣人传承，除了运元神，搬离龙，纳坎虎的法门外，其中还蕴含着天地至理，每诵读一次便有更深的领悟。
杨任跻身炼气化神境界，元神初成。
不过，他的元神还是阴神，只能在夜间出窍，无法在日光下神游。
今夜初来乍到，此地形势错综复杂，正是阴神远游的大好时机。
杨任心念一动，泥丸宫遁出元神。
只见那金色小人化作神魂，若是肉眼凡胎，即便在眼前也看他不见。
杨任以阴神之身遁出，神色古怪地瞧了瞧自己的肉身。
一虚一实，一阴一阳。
这或许也是一种另类的“观我”。
杨任心念一动，冯虚御风，飘然而出。
大雪茫茫，天地皆白，北风卷地，军帐摇晃。
杨任辨明方向，径直往北伯候驻军的营帐去了。
这阴神之身，玄妙非常，有诸多神异。
杨任觉得自己的神魂轻如鸿毛，来去自如，遇物穿行，丝毫不受外物拘束。
不多时，便至另一处大营。
此地较张桂芳的营地大了一倍有余，不仅如此，中军大营灯火大亮，隐约能听见觥筹交错、起坐喧哗之声。
杨任悄然潜入其中，甚至在主位前晃了一圈，依旧无人察觉。
这般面对面却无法得见的境况，实在有趣。
他本打算来瞧瞧有无关于袁福通作乱的线索，谁知这全是酒囊饭袋，营帐半点案卷也无，根本得不到有用的信息。
杨任失望之下，起了戏弄的心思，他以阴神之身轻轻吹了口气。
呼。
大营之中，十余盏灯火尽数熄灭。
“啊，有鬼！”
“鬼什鬼，定是妖孽来了！”
叮铃。
大营之中，鸡飞狗跳。