咸福宫最近风头正盛，从“起居录”的侍寝次数来看，姚姐姐是最得宠的那个，皇帝一连几日翻的都是她的牌子。这日扶崧闲闲的与我说着后宫最近发生的大事。太后这些日子害了头疾，无心操持后宫之事。姚姐姐查知上古有‘请福驱疾’之说，决定为太后请福。为表心诚，特地沐浴斋戒三日后，一气成了一幅百字福，以镇天下所有妖邪。太后自得到了这幅字，头疾全消。因此姚姐姐的孝心更是得到皇帝的首肯。见我只是在一旁静静的听着，并不说话，本欲从我素净的容颜中找到半分的懊恼与不悦，我只是一笑带过。扶崧疑惑道，“姚小主受宠，皇上因此冷落了小主，难道小主就不恼？”说着又悄声凝望我道，“更何况小主还怀着皇上的子嗣。”
我扫了一眼，四下无人，这才警醒她道，“这样的话以后不许再说，就当我从来没有怀过这个孩子。”
扶崧见我有些不以为意，自己面上倒是有些微窘，又朝我道，“小主可还记得詹事府正九品的录事蓝文正？”
我仔细一回忆，“是姚伯伯的那个故交蓝文正？以前去姚府找姚姐姐，就经常看到他在面走动。”
扶崧点头道，“原来小姐还记得，只因前几日姚小主随便在皇上面前一提，便被提拔为詹事府从七品主簿。”
我不禁叹息，姚姐姐风头太过，势必已经引起了宫中各位姐妹的不满。忽然卿黛急急走到我的身边道，“小主，方才听宫的奴才来报，延禧宫走水，将殿梁都烧塌了一方，如今皇上正赶往延禧宫呢。”
延禧宫距咸福宫最近，若是火势蔓延，后果不堪设想。一只手紧紧的绞著镶著云纹的袖口，紧张的问道，“如今火势如何了？”
卿黛镇静的道，“奴婢方才去看过了，火势已经扑灭，无什大碍，只是...”
闻到此处稍稍安心，只觉卿黛面上躁动不安，想要说的话远不止这些。我忙问道，“咸福宫呢，姚姐姐的咸福宫与延禧宫仅一墙之隔。”
卿黛深吸一口气，凝噎道，“奴婢正要跟小主说呢，咸福宫倒是无碍，只是...唉，只是扑灭延禧宫的大火，用的是咸福宫门前铜铁缸中的水。”
皇宫为了防备火灾，特地在各个宫殿前置备了几个铜铁缸，内置了满满的水，为的就是发生火灾用以灭火。我的面色却满是忧虑，扶崧倒在一旁笑着，丝毫没有警觉之心，还赞叹道，“如今姚小主又立了大功一件，皇上更得嘉奖姚小主了。”
我双目紧闭，隐隐觉得其中暗藏汹涌，事情不似面上这般简单。思量须臾便问道，“既然是延禧宫失火，那延禧宫殿前铜铁缸中的备用之水为何不用？”
卿黛低低叹息一声，“炎炎夏日，其它宫殿门前置备用以防火的铜铁缸都被烈日灼干，都见底了，唯有咸福宫殿前的铜铁缸置了满满的水。”
此言一出，手掌重重拍在石桌上，浅蓝色錾刻镶宝石的护甲划过桌面，喇出“呲呲”的刺耳声，行将脱落下来，这一巴掌差点震断我几根指甲。我恨的几乎咬牙切齿，“来人果然有心！”
扶崧忙上前为我整理护甲，不解的问道，“小主何故要发这大的脾气？”
我却转向卿黛，问她道，“你也看出了些端倪了，是吧？”
卿黛微微点头。
我气急道，“宋仁宗时，张美人的隆冶宫走水，恰巧曹皇后距之较近，火势迅速被曹皇后扑灭。然而，仁宗不仅不感激，还怀疑这一切是曹皇后的诡计，甚至想借此废掉曹皇后，改立张美人为后。”
扶崧着急的道，“那该如何是好！”
当下不再言语，我二人心下都明白其中的厉害关系。发中别着珠花流苏沙沙作响，我摇头，亦无奈道，“延禧宫走水，其它宫殿门前的铜铁缸都被烈日灼干。而咸福宫早早的安置了满满一缸的水，这叫皇上怎想？是否为姚姐姐故意纵火，而后怕火势蔓延到咸福宫，故意而为之。”我怕这是歹人的阴谋，急忙对卿黛道，“快和我一块去咸福宫走一遭。”
初入咸福宫，面的奴才早就忙成了一团，各个太监方才赶去救火，现下都一副灰头土脸的模样，还未来得及洗漱，汗水在额头凝聚成黄豆般大小，顺着鼻尖漂流而下。见我来不及擦拭，忙朝我施礼。姚姐姐还坐在宝座上扬腕舒指，甚是惬意的搅动着手中的冰镇雪梨水，见我来了，忙起身道，“怎这场大火连你也惊动了？”
哪还有心情谈论这些，忙上前去携住姚姐姐的手，直接问道，“这场大火所用的水为何会是你宫门前的？”
姚姐姐却不以为然的道，“前些日子工部的人说今年的盛夏乃是十年一遇的炎热，要在各宫前多安置些铜铁缸备水，以防不测。所以在殿前多铸了几尊铜铁缸。”
我登时问道，“比以往还多了几尊？”
姚姐姐还不疾不忙的说着，“是啊！”我恨得几乎咬牙，急问道，“是只有在姐姐宫门前多铸了几尊铜铁缸？”
姚姐姐茫然的看向我，还是扶崧点拨道，“奴婢听闻其它宫殿门前的铜铁缸都被烈日灼干了。”
姚姐姐顿时觉得不妙，我幽幽的道，“姐姐可是糊涂，就不仔细想想，为何其它宫殿的水都被烈日灼干了，唯有姐姐宫门前置了满满的水？可知宋仁宗的曹皇后当初就是因为此事被疑，那时张美人的隆冶宫走水。恰巧曹皇后距之较近，火势迅速被曹皇后扑灭。然而，仁宗不仅不感激，还怀疑这一切是曹皇后的诡计，甚至想借此废掉曹皇后，改立张美人为后。”
姚姐姐惊疑之下，心尖陡然一冷，猛地醒悟过来，“工部侍郎应祥是应瑶的父亲，宫的一切修缮都归他管，定是父女二人联手来陷害我。”
我叹息道，“只是当时宋仁宗拿不出皇后有罪的证据，只好就此作罢。可是姐姐呢？”
姚姐姐一时心乱，却强装镇定道，“她们也拿不住什证据的。”
我问道，“当真？”
我二人还未来得及详聊。忽闻殿外一阵窸窣的脚步声，果真是皇帝携一众的妃嫔来了咸福宫。我定睛一瞧有沁贵人，瑶选侍，茹淑女和嫣姐姐，还有那日被我言语戏谑的马皇后的后裔歆淑女，已知来者不善。刚踏进正殿，姚姐姐一改失落之情，忙上前施礼道，“嫔妾听闻延禧宫方才失了大火，皇上如今不在延禧宫陪瑶选侍，怎来到了嫔妾这。”
皇帝仅是“哦”了一声，顺势寻了个角落坐了下来，只袭一身蓬松的蓝色江绸常服，通身一律暗蓝色，也没有任何彩色的织绣图案，显然是听闻走水连衣服都来不及换，穿了个长衫就匆匆赶来了。皇帝脸色阴沉，“朕方才看过了，延禧宫的火势已经扑灭，朕这才醒悟过来，咸福宫离延禧宫仅一墙之隔，故过来瞧瞧你有没有事。”
姚姐姐见机会意，笑盈盈的道，“嫔妾安好。”
皇帝也尽量保持着体面的微笑，道，“听说扑灭延禧宫的水全部是从你的宫带去的，可是真的？”
目前没有证据证实此事为姚姐姐所为，最坏的结果也不过是皇帝疑心罢了，危及不到性命。姚姐姐面上微微一颤，不慌不忙的道，“是，前几日工部的官员们多安置了几尊铜铁缸，没想到今日却派上了用场。”
我正欲替姚姐姐辩解，只是未等我开口，皇帝忽而转首问向司设监总管吴宝俸，“可有这事？”
吴宝俸却微微蹙眉，“奴才不曾听闻工部的报备。”
此言一出，殿内的妃嫔都面面相觑。前几日姚姐姐赏了吴宝俸十个板子，他必定怀恨在心，我暗叹这报复来的好快。皇帝当下心微微发酸，眼中划过一丝深沉的阴霾，强撑著笑容，忽而继续问道，“那礼部呢，礼部有没有报备？”
吴宝俸又摇了摇头。
姚姐姐极力道，“跟嫔妾打过招呼的，乃是一个工部都水司的正六品主事，嫔妾还特地打听了一下，此人名叫吴鸾。”
吴宝俸得意之情挂在脸上，道，“小主好大的忘性，奴才在司设监当差了这多年，从没听说过工部有一个大臣叫吴鸾的！”
我已知来者不善，那人定是用了虚名。忽而瑶选侍一改往日的跋扈状，倒于御前痛泣了起来，“皇上，嫔妾不知哪得罪了姚姐姐，竟然使得姚姐姐痛下如此的杀手。”眼神凄婉之际，眉眼之间豆大的泪珠滑落。在这种特殊的场合，甚是撩人心弦，频频惹得皇帝垂怜。
姚姐姐脸色难看至极，极力辩解道，“皇上，嫔妾从未做过。”
我在一旁冷眼旁观，镇静的道，“如今瑶姐姐的宫中著了如此的大火，光是咸福宫去帮助扑灭火灾的奴才们都灰头鼠脸的，更别说延禧宫了。只是看妹妹的穿戴干净极了，还有延禧宫的一众奴才，倒像是提前知道宫中有人放火，故意躲到别处清净去了，所以才不曾沾染一丝的灰迹。”
瑶选侍微一咬牙，不欲理睬我，我知道戳到了她的痛处。瑶选侍继续哭唤道，“嫔妾知道初入宫时为难过姚姐姐，在姚姐姐获得圣宠后，终日诚惶诚恐。加之...”说着又顿了一顿，微微侧目窥探著皇帝，泣道，“加之嫔妾前几日从宫外寻得了一副画，不知哪个奴才多嘴，泄露了出去，引得姚姐姐对嫔妾起了杀心。”
我不禁心中疑惑，忙问瑶选侍道，“什画作？还请姐姐一一说明。”
瑶选侍这才假意抹了抹泪花，著侍女采薇递上前来一卷画作。随着画轴慢慢舒展开来，原来是一副极为简练的“春满城”，不值什银子，当下宽心道，“这画中不置背景，倒是显得干练极了。但技法稚拙，可以看出是其即兴之作，算不得上品。”
我实在是不知这一副再平淡不过的画作能出什蛾子，却被沁贵人当头泼了冷水，只见她冷冷的道，“是啊，就这一副平淡至极的春满图，却值五千两纹银。”
我闻之大惊失色，“这画是从何处寻来？”
一语正中魏玲沁下怀，一旁的瑶选侍作势拢了拢手镯，朝我尴尬一笑，“珍贵人不曾看到画作上的题字？”
我仔细瞧了瞧画作左下方的题名——“姚宗正”，并加盖了“姚氏宗正之宝”印玺，却是姚伯伯亲笔所画。
见有沁贵人在旁为其撑腰，瑶选侍敛了敛哭意，颇为得意的道，“这幅画是刚上任的詹事府主簿蓝文正花重金所购，据说还是姚宗正大人举荐给姚姐姐的呢，让姚姐姐在皇上面前美言几句。”
应瑶的话“呼啦”一下使在侧的妃嫔沸腾了起来，大家都在议论姚姐姐涉政，被皇帝极力的镇压了下来。沁贵人在一旁附和道，“嫔妾对这些龌龊的勾当也略有耳闻，相传朝廷的官员行贿，先要按规矩到琉璃厂的字画店问路。字画店的老板收下银子后，会到那位大官的家，用这笔银子买下那位官员所画之画，再将这张画交给行贿者，行贿者只要捧著这幅毫无生机的画作登门拜访，行贿就高雅地完成了。如今荣成斋的钱掌柜便是最好的人证。”随即便略表惊讶，“而从姚大人手买下这幅画的，就是前些日子荣升詹事府主簿的那个蓝文正。”
原本以为此事和宋仁宗后宫失火如出一辙，岂料比之还要凶险万分。战场上的刀剑无眼固然危险，后宫中的尔虞我诈也不得不防。我只叹来人好毒的心，分明是见姚姐姐受宠，想要一举置姚氏一族于死地。众姐妹都斜眼畏望魏玲沁，沁贵人的凶悍和嫉妒心让她们意识到。如果去争宠，基本上等同于送命。
我微咬牙，作势要将手中的一捧茶水尽数泼到瑶选侍的脸上，想一想终究是忍住了，心暗恨道，“好啊，一个个都欺负到姚姐姐的头上，难道就是因为她出身微薄，容不得她获宠！”
卿黛看出了我的愤懑，怕我一时激愤，做出不理智的事情，急忙接过我手中的盖碗重新置到桌面上。瑶选侍闻言仿佛戳中了她内心的泪点，伏在皇帝的膝下痛泣道，“难道就是因为嫔妾手有了这幅足以证明姚大人贪污受贿的祸害，才使姚姐姐起了杀心。皇上可要为嫔妾做主啊。”
皇帝的脸色登时变得难看极了，我定睛一瞧沁贵人，如今倒变得聪明了，晓得假借她人之手嫁祸于人了。可惜延禧宫一场大火非一日可以修缮，牌楼、影壁都已被大火焚毁，这样杀敌一千，自损八百的招数值得？我冷笑道，“既然姚姐姐有心谋害，为何还要将殿前的水扑灭大火，岂不闻...”
还未等我说完，沁贵人抢先一句道，“难道姐姐要提醒皇上宋仁宗时候的曹皇后后宫走水的典故，与现在不同，宋仁宗那时候可是苦于没有证据呢。”
如今姚伯伯受贿的铁证如山，我被沁贵人一言相噎，面上却淡然一笑，随之改口道，“妹妹何曾有这个意思。”
皇帝脸色愠怒，像是六月的天下了一层九月的霜，沉闷道，“此事却是证据确凿！还有走水一事...”
只见我极力劝道，“皇上，嫔妾素知姚姐姐的为人，愿意用性命担保姚姐姐从未做纵凶放火这等勾当。”
却见一旁站立的歆淑女，之前被我言语调戏，怀恨在心，如今想也不想便脱口而道，“朋比为奸！”
若是方才还稍微缓和些心态，如今皇帝登时恼羞成怒，愤怒如同涨满河槽的洪水，突然崩开了堤口，挥手一记耳光掴在歆淑女的脸上，浑斥道，“你也太放肆了些，竟敢在朕的面前诋毁珍贵人！”
我心中大为感动，他是坚信我的。皇帝像似宣泄了些许的怒火，可是歆淑女捂住脸颊，委屈的站在一旁被别人看笑话。如今最大的危机却是姚伯伯，贪污受贿已经是铁上钉钉的事实。
一场不明所以的大火已让皇帝心忧不已，接着姚伯伯受贿更是让皇帝切齿！
沁贵人兀自上前躬身道，“这一连串的事故岂是巧合就能搪塞过去的，怕是有意为之。都道有其父必有其女，其父收受贿赂，身为女儿纵火，倒是贴切。依嫔妾看来，还是瑶选侍福大命大，躲过了这一劫。”
姚姐姐眼中含泪，叩首泣道，“皇上，嫔妾没有，嫔妾对皇上忠心耿耿，绝无二心。”
正值众人争辩不下之际，忽而觉得胸中连绵起伏，我以手掩面，不禁从口中发出“呃”的一声。卿黛见状，急忙让珑湖取来咸福宫的痰盂，我顺势呕了些污物在痰盂，稍一擦拭嘴角，忙起身请罪道，“嫔妾御前失仪，还请皇上恕罪。”
皇帝却关切的问道，“这是怎了？”
我怎会不知已然怀有身孕，当下只是孕吐罢了。故作不知之状，“嫔妾从小就有胃炎，入宫半年多了，以前用完膳还能出去散散步，如今用完膳就侧卧在榻上。之前太医院来人看过了，说是时间长了胃部出了毛病。”
他愠怒的脸上难得出现一片怜惜之情，“快回宫歇息，咸福宫的事就不用操心了，朕自会处理。”
我缓缓起身，正身施了个礼，卿黛正欲搀我回宫之际，突然胸口一阵剧烈的恶心，腹中似云海波涛翻涌，还未踏出一步，复又瘫坐在宝座上呕了起来。这次较上次更为猛烈，连正午用的膳都吐干净了。痰盂的呕吐物气味即将朝四周散去，我羞道，“还不快拿下去。”
说罢便对嫣姐姐示以眼色，兼之连连摇头。嫣姐姐见状知意，只道我此刻脱不开身，急忙对卿黛道，“哪走去，不如就侧卧在咸福宫，待太医诊治后再说。”
我摇了摇手腕，“妹妹坐一会就好了。如今咸福宫出了乱子，妹妹那还敢添乱，徒惹皇上心忧。”
茹淑女不解我意，还在为我说话，“也是，咸福宫乱成这个样子，不如回自己的宫中舒服。”
此言正中我的下怀，我要的就是乱中取胜。一侧的嫣姐姐也不理会在场众姐妹的意思，回头便对贴身侍女缇紫道，“还不快去请太医。”
皇帝拉在我的手，疼惜道，“且先待在这吧。”
一时间所有的注意力都集中在我的身上，不一会李长安便携药箱赶到御前，皇帝迫不可耐的道，“珍小主病了，快给看看。”
李长安忙将手指搭在我的脉上诊断，不禁流露出喜悦之情，朝皇帝叩首道，“微臣恭喜皇上。”随即匍匐到我的跟前，又叩了个响当当的头道，“贺喜小主。”
众人皆摸不着头脑，唯有我在一旁揣着明白装糊涂，皇帝忙问道，“喜从何来？”
李长安接连磕了几个响头，“珍小主有孕了。”
一语如惊鸿，甚至比高高挂在天际的烈日还要震慑人心。皇帝闻此言，面颊都笑开了花，心中像放落了千金担子般轻快，如阴天拨云般开朗，拉着我的手直摇晃道，“珍儿，你听到了吗？你有孕了。你怀了朕的孩子！”
皇帝的亲切问候涌入了我的心坎，仿佛荡漾在春水，当中又夹杂了些许愧疚，见他面上挂着一副将为人父的狂悦之色。
殿所有侍候的奴才都一齐下跪道，“恭喜皇上，贺喜小主！”
我满含泪珠，如今迫不得已，心暗叹道，“孩儿啊，如今千钧一发之际，你姚爷爷一族危在旦夕，唯有拿你出来做挡箭牌了。”刚要起身，皇帝就一跃从台阶上跳下来，亲自过来搀扶我道，“是朕要谢谢你，这孩子算是朕的长子。”皇帝早就被喜悦冲昏了头，却忘记了方才在咸福宫的一切不快之事，喜上眉梢，亲唤我道，“珍儿，你知道朕有多的高兴？你给朕如此的惊喜，朕也赐你一个大大的恩赐，此刻就将你晋至‘嫔’位，你以后便是朕的珍嫔了。”
沁贵人大惊失色，连瑶选侍也连连作愕，皇帝跨过婕妤之位，直接将我提拔为嫔位，这真是一个天大的厚赐。嫔位以上为妃，妃位以上为贵妃，贵妃以上为皇贵妃，如此厚爱，已经接近妃位，临界后宫权利的中心，哪是自己一个小小的选侍可以比的。
我极力推辞道，“不可，皇上赏赐的太厚重了些，嫔妾怕承受不起。”
他兴奋的坐在一旁不住的搓手，并执意道，“这有什，以后她们见了你都要施礼。”
皇帝此话一出，姚姐姐当即为后宫做了个表率，单膝施了个万福礼，举手齐眉，右脚后支，屈膝低头。随后的一众姐妹都效仿道，“嫔妾见过珍嫔娘娘，珍嫔娘娘万福。”
众妃嫔皆以殷羡的目光颔首朝向我，我含羞道，“皇上，这让嫔妾如何是好。”此时发现众妃嫔还伏在一旁，可是宫中礼仪如此，不能因为自己怀了规矩，只得道，“各位姐妹快起来吧。”
卿黛一个箭步上前，刚要唤我“小主”，皇帝眉间一紧，透过格菱窗户绚烂的阳光映射下，更显怒了三分，“以后该改口叫娘娘了。”
我目光如炬，不禁含羞道，“可别听皇上的，叫小主也不碍事的。”倒是使得卿黛左右为难，叫也不是，不叫也不知，他却与我并坐，开怀一笑，“累了吧，朕这就扶你回永和宫。”说罢推开卿黛，亲自搂着肩膀护送我回宫，沁贵人哪肯罢休，朝我投来仇视的目光，恨不得沾上芥末把我给活吞了，咬着牙追问道，“皇上，延禧宫走水一事还未曾查清呢。”
如今还有什事情比皇帝的第一子还要重要，我沉吟道，“皇上，嫔妾是信任姚姐姐的。”
他直接扭过头来吩咐沁贵人道，“是啊，你也说未曾查清，那便去查个清楚。”说着又瞥了一眼王提干，郑重了口气，似有意开脱道，“朕看那个为咸福宫修铸铜铁缸的工部主事吴鸾，不是没有，只是未曾找到而已。”
我心中暗自欢欣，如此一来走火一事便可大事化小，小事化了。说罢他又仔细的叮嘱王提乾道，“命你继续严查，定要还姚淑女一个公道。”
王提干诺诺的应着，沁贵人还不罢休，面上却是一副何等的无奈，紧接着问道，“那姚宗正该如何处置？还请皇上明示。”
事到如今，狡辩也是无用，更何况姚伯父贪污受贿证据确凿，如今若是强行狡辩，只怕会适得其反，引起皇帝的厌恶，最好的法子便是能让他念及往日恩情，想着就徒自摸了摸腹部，“皇上，姚伯伯自嫔妾小时候便待嫔妾如亲生女儿般，如今嫔妾见姚伯伯有难，于后宫涉政，和家国社稷不能多言，只是想让皇上秉公办理。”
皇帝略加思索，便道，“那便著刑部革职查办，若是真的属实，念姚宗正多年为社稷操心，就让他在府邸养老吧，刑部不必为难。”随即回头见一众妃嫔面有不忿，自己是太过偏袒姚家了。我手心紧紧攥着手绢，心都快提到嗓子眼了。皇帝打量了姚姐姐片刻，只得对她道，“姚淑女在火灾中受到了惊吓，朕特意批准其修养生息一月，一月内任何人不得叨扰。”说罢安抚姚姐姐道，“这一月内你好好生养，就别胡乱的走动了。”
方才胃翻腾，浑身哪还有多余的力气，只觉心头一松，足下一软，行将依偎在他怀。忙被他死死搂住肩膀，我只觉膝盖一软，索性被他抱在怀中，连和姚姐姐道别也来不及，只得回头从余光中看了看姚姐姐。格菱纱窗透过明亮的阳光洒了我一身，仿似拂了我一身的锦绣荣光。姚姐姐和一众妃嫔皆单膝恭叩首道，“嫔妾恭送皇上。”
皇帝抱着我，满脸笑道，“朕必不会亏待了你。”
一大堆侍卫随从皆随皇帝和我离去，咸福宫顿时又静了下来。我心中暗叹，或许禁足姚姐姐是对这件事最好的一个结果。只剩沁贵人直愣愣的站在原地，似掉到了冰窖，从头顶凉到了脚尖。本来已经将姚姐姐逼到绝路，却被我腹中的皇嗣所搅。延禧宫失火被焚，修缮也非一朝一夕，这一役可谓是赔了夫人又折兵，好不划算。
如今更是视我为眼中钉，怕是早已恨我入骨了吧。