这段日子皇帝军务缠身，即便政务繁冗，仍不妨碍他拨开厚厚的奏折，到永和宫略作问候，示恩小坐。这日临近傍晚，皇帝抽出片刻功夫召我去乾清宫一同用膳。殿内烛火通明，满殿亮堂的灯火喻示皇帝经过一天的忙碌，仍不得片刻宁静，果见他此时还在案几前与周铮议政。倒是王提干先迎上来道，“小主来了，今日的晚膳是皇上特地吩咐的。说是小主近来不爱荤腥，让尚膳监只拣小主吃得惯的东西做。”
我也用些场面话回他道，“不过是皇上眷顾罢了！”
王提干引着我往侧殿走，亲自奉茶入内，教我稍等片刻。隔着屏风，隐约听见皇帝潺潺道，“兵者国之重器，增援辽东要用到的兵马钱粮，你这个户部尚书，要处处代朕留心。”说着缓缓转目瞥他一眼，略有不快的道，“你是朕最为信赖和倚重之人，近日有人上书，说你性子颇为傲慢。这个时候最要收敛性子，不要做授人以柄的事，教朕脸上无光。”见周铮有片刻的失神，后脑一阵发麻，方要伏地乞罪。皇帝又宽慰他道，“好啦，朝堂上的事情自有朕给你挡着，至于调集粮草的事，你自己酌情裁夺就是。”话毕，周铮一颗悬著的心终于落下，又很快笑了起来。皇帝点了点头道，“朕要用膳了，你先退下吧。”
待周铮走后，皇帝曼步至侧殿。我抬头仰视他，皇帝的脸上好像盛放的白兰花，笑意全然挂在脸上，温润的眼中流露出特别温暖的光芒。倒是我的胸口涨潮似的迸发热量，忙问道，“听得皇上方才和周大人议政，可是有什烦心的事？”
皇帝闻言敛容，道，“还不是辽东的战事，熊廷弼请求朝廷征加兵力和钱粮，于镇江与后金一战。到如今，国库海一般的银子都散了出去。”说着顿了一顿，“仅是朝廷的银子如流水般散出去也就够了，朕只是担忧那些士兵的父母妻儿。朕只是不愿见到那多的孤儿寡母罢了，可是兵部的官员上谏说朕此时不应该有妇人之仁。”
我只宽慰他道，“皇上恩泽万方，心中时刻牵挂着百姓，实乃是百姓的福音，而那些兵部的堂官们想的却是头上的乌纱帽，没有仗打，他们拿什向皇上邀功。百姓如水，水能载舟亦能覆舟，皇上想的没错。”
皇帝又道，“辽东是北京的门户，这个东大门的口子一旦撕开，兵锋就会直指京城，到那时北京城就危险了。朕想起了正统十四年的北京保卫战，自从成祖爷迁都北京之后，这已经成为了朝廷的万世基业之所在，容不得半点的闪失。”
朝政扰人，皇帝似失去了兴致一般，整顿饭下来食之乏味。饶是如此，仍衔笑夹了两筷子藕片到我盘子道，“这是你最喜欢吃的糖醋藕丁。这道菜算不上珍馐，但贵在新鲜。”说着又道，“你不喜欢闻腥味，再尝尝这道雪菜黄鱼汤。”
一顿饭下来，耳边尽是皇帝体贴的唠叨。从乾清宫折回永和宫的途中，偶遇瑶选侍，只见她没好气的向我请安道，“珍嫔娘娘万福金安。”说罢面上轻轻一讪，“方才还和我宫的人说呢，得空得多去跟妹妹讨教。还望妹妹不吝教教我，如何说话做事，也让皇上一见我就笑。”
只是打个照面而已，我本无暇顾及她，却听她的话锋更加咄咄，“也是，妹妹身上的才艺实在太多，诗词书画无一不通。”说罢面上不屑的一哂，继续的“说笑”道，“哦，想必一些闺中的绝技也是别人没有的。”
我抬手示意，轿撵曳然而止。底下的奴才都噤若寒蝉，怕我受了这些糟污气，面上难堪。几个脾气急躁的奴才，早已耐不住性子面露怒气。我知道须得立即堵住她的嘴，不然当着这多宫人，还不知会说出多少难听的话来。瑶选侍迅速瞟了我一眼，旋即阴冷一笑，装模作样的扬手轻拍一下面颊，“瞧姐姐的这张嘴呦...不过道了几句闲话，难道妹妹要与姐姐计较？可莫要往心去！”
我细细打量着她，知道她是个外强中干的“笨蛋美人”。不欲与她置气，只淡淡的道，“妹妹自然不会将姐姐的闲话放在心上，没由来的生些闷气。”说着细细打量她浑身上下，口气却无比的亲切的道，“看姐姐的衣裳光鲜，什书画，诗词呀，也是没有不会的。”说着又一字一顿的道，“姐姐当真想知道自己哪欠妥？”
此话果然吊起了她的胃口，她生怕我反悔，忙抻过头来。又自知礼失，朝我盈盈一拜，极为恭谨的问道，“还望妹妹指点迷津！”
她目光灼灼的望着我，我头一偏，朝她贴耳道，“其实啊，妹妹唯有一点能讨皇上开心，那就是美貌。”说着蓦然一笑，“姐姐自是不必想这些的，这根本不该是姐姐考虑的事。”
说罢心底蔓生出极为豪爽的痛快。
抬轿撵的奴才见我暗讽她姿色平庸，先她一步知晓我的意思，不待我的指示，脚底抹油，迅速淹没于紫禁城的条条甬道。独留瑶选侍于冷风中，气得面色发紫。