“刺客来了！”
副队长陈海树看着马车后面的山坡，皱紧了眉头，沉声说道。
李琎源坐在马车，想要探头朝后面看去，老仆人孙喜挡住了他的视线。
他看不见刺客，幽怨的转过身子。车窗正对着北边的风景，如画的远山层层叠叠，水墨一般点缀在蓝天下。
此时正值三月初，南方的春天并没有完全到来，前几天又下了一场大雨，空气中冷冷清清，风刮过光秃秃的树枝，带着萧瑟的意味吹到马车上，微凉。
“少爷，无论外边发生什，都别出来。”孙喜叮嘱他。
李琎源点头。
老人慢慢地关上车窗，他看着那张布满皱纹的脸一点一点被遮住，最后连透进车窗的光也消失。
李琎源有些难过的转身坐正，左手轻轻的摩挲剑柄。
接着他拔出剑，将剑柄倒拄在地上，右手捏住剑身的中段，眉心对准了剑尖。
他思考了几秒，下定决心，猛的低头。
薄而锋利的剑尖朝着他的眉心刺去。
剑尖在他眼中不断放大，狰狞著一分为二化作两只银色的竖瞳，接着它狞恶的脸显现出来，一张血迹斑驳的獠牙巨口咬向了李琎源。
剑中恶鬼！
李琎源升起剧烈的恐惧，身子不受控制的向后仰倒，剑被丢了出去。
他倚靠在车厢上，大口的喘气。
果然还是不行啊！一看见刺来的利刃，诅咒就会出现，变成恶鬼要吞噬他。
一天除不掉这份诅咒，他就一天不能习武。不能习武，他就没有足够的自保能力，遇见刺杀只能像现在这样躲在安全的地方，让其他人拿着刀护在周围。
难过了一会儿，他拾起地上的剑装进墨绿色的剑鞘。
外边静静的，他感到隐隐不安。
马车内部宽阔，车厢两侧内壁上雕刻着楚国文字，一幅画摆在中间，方凳上有一个巨大石盒，上面雕刻着精美的凤凰纹路，神鸟们在静卧或者翱翔，它们的尾巴很长，到石盒边缘还在延伸。
李琎源游离的目光盯住了方凳上的石盒。
那面放着国书，不能出现任何意外。
他想了想，对着窗外大声说：“孙叔，我可以将国书拿出来带在身上吗？”
孙喜听到他局促的声音，笑着回答：“那就带上吧。”
李琎源说了声好。
听着李琎源的声音，老人自嘲的笑了笑，转头看向陈海树，副队长胸膛挺的直直地，正一丝不苟的看着前面。
他顺着陈海树的目光看过去，只见马车后的山坡上布满了黑衣人，都穿纯黑色的衣袍，用黑色的面巾蒙住脸，腰间束着灰色的带子，背着双刀，显得虎背蜂腰。
刺客们刚才半弯著腰，以一种潜行的姿态靠近李琎源的马车。但是陈海树捕捉到了他们。
意识到被发现了，他们停下了脚步，纷纷拔出了长刀，虎视眈眈盯着使团。
陈海树按了按肩上的白翎，他在战斗之前习惯按着白翎，这是他缓解紧张的动作。
白翎在楚国是军功的象征，代表着他在战场上取得的荣耀。
他沉声说道：“老孙，你见过这样的刺客吗？肩膀开阔，虎背蜂腰。都是一等一的好手身材。”
“见过，但没这多。”孙喜闷声对陈海树说道：“我们有多少人？”
“统计过了，骏马营骑兵二十人，宗吴士兵五十一人。其他的一半人都被困在迷雾阵，目测对面四十人。”陈海树眼神凌厉。
马车最前面是骏马营的骑兵们，慧阳王培养他们花了重金，每一个骑兵都穿着华丽的金色铠甲，搭配精致的长剑和高大的骏马。刺客出现之后他们并成了两排，那是冲锋的阵型。此时每个人握紧了长剑的剑鞘，一动不动。
后面的是宗吴士兵们，他们是宗吴派来保护使团的主力。但是有几个士兵已经开始恐惧了，身体不停的轻轻颤抖。
孙喜对宗吴的士兵不抱希望，这最强的是困在迷雾的宗吴将军伊销云。他转头看了一眼后面遮天蔽日的大阵：“那座阵维持不了多久，我们只需要守到迷雾散去，等伊销云和方宣逃出迷雾阵，他们不是对手。陈将军，你应该摆出防守阵型。”
“不，对于骏马营的骑兵来说，进攻才是最好的防守。”陈海树盯着那些刺客目不转睛，刺客们一动不动的蹲在半山坡上，像一个个摆列好的黑色陶罐。
“他们在观察我们，也在给我们压力。”孙喜拿起酒壶饮了一口，然后递向陈海树，“不会观察太久的，大阵一散他们就得撤，要来一口？到那时拔刀干他们，就没时间喝了。”
他没有再反驳陈海树的偏激阵型。
空气中弥漫着压抑的气氛，战马不安的打着响鼻。
陈海树接过酒壶，嗅到辛辣刺鼻的酒味。他仰起头打算痛饮，那只葫芦状的酒壶却倒不出酒了。
“也罢。”他叹了一口气，拿着酒壶又按了按自己肩上的白翎。
对面的黑衣刺客行动了。
他们不再半蹲著，而是以一种奇怪的姿态弯腰前进，所有人分散的很开，看来对骑兵有所顾忌。
“迎敌！”陈海树扔掉酒壶，坚硬的眉毛上挑，整个人的气势汹涌起来，他高喊道：“冲锋——”
骏马营的人听到下令，一齐怒甩马鞭。战马吃痛，四蹄猛烈地蹬到地上，发了疯地往前奔。
马蹄声紧密起来，震动了小山。
冲了不到二十步，所有的人整齐划一的拔剑。
“呛”声划破了风声，二十把长剑明亮耀眼，像是连接地狱的缝隙，危险的气息散发于其中。
骑兵们脸上露出狰狞的神色，如同凶猛的野兽，冲向对面的阵营。
陈海树的马最先赶到。
迎着他的刺客以一种怪异的姿态，挥刀斩击下来，战马突然猛地抬起前蹄，在那个刺客震惊的眼神中，战马的两只前蹄踩中他的腹部。
陈海树长剑跟着斩出，不偏不倚，斩破喉咙。
血液迸发，战马长嘶。
两轮冲杀下来，骏马营的骑兵们冲到了远处的坡上，距离刺客们有数百米，陈海树身上都是血，他喘著粗气，心担忧起来。虽然自己尚有余力，但是属下们却遇到了麻烦。
他低估了这些刺客的战斗力。
刺客明白冲锋的骏马营只有二十个人，对上四十个刺客不占据人数优势，他们分成了两个人的小队，每个小队负责一个骑兵，一个斩马腿，一个斩人，每个刺客都迎著战马一声不吭，但下手精准。
骑兵被斩断了马腿，掉入刺客群必死无疑。
前两波冲锋应该杀了十一二个刺客，但骑兵也折损了九人。
作为慧阳城最精锐的骑兵，陈海树第一次碰到可以让骏马营一换一的敌人，他想到继续冲锋两轮，就算勉强杀死二十个敌人，己方也得团灭。
这样下去会死吧！
陈海树打了个冷战。
但敌人不给他犹豫的时间，有几个刺客已经冲向了马车，虽然宗吴士兵奋力阻挡，然而他们太弱，小王爷有危险。
陈海树冷哼一声，不再思考，再次率领队伍冲向刺客群中，同时嘴角扬了起来，露出释然的笑。
他想，男子汉就该有一股不怕死的血气，要拼了命的守护自己的荣誉。
……
李琎源的思绪飘起来，想到以前。
孙喜是他的老仆人，小时候自己被剑砍伤，是孙喜每天买药熬药，伤好了之后他又怕自己因为不能习武而难过，就跑去雨霖宗给自己请了一个古琴老师和一个教书的夫子。
在李琎源的眼，孙喜比父亲还像父亲。
虽然他的父亲是掌控慧阳城的王爷，可王爷从不对自己这个第三子上心，安排出使的时候他也不关心自己是不是愿意去，出使前几天什也不说竟给自己定了婚事。
什都是父亲随意决定的。
想到这，李琎源心酸酸的，大哥二哥是勇敢的男子汉，而自己在父亲眼只是一个工具，有事了就会利用，没有事就会扔在一边。
这时骏马营副队长陈海树冲杀的声音传来。
李琎源收回思绪，竖起耳朵，他听见密集的马蹄声，然后是整齐的“呛”声，那是他们在一齐拔剑。
接着兵器交互鸣响，战士们喊杀成一片，战马的长嘶夹杂其中。
他握紧手中的那把墨绿色剑鞘，感觉到掌中传来的温润，心中的恐惧稍缓，站起来仔细观察装着国书的石盒。
石盒的边缘异常光滑，虽然是空心的，却没有任何缝隙，也没有可以扳动的手扣。
工艺很厉害！李琎源忍不住赞叹了一句，那些来慧阳城的商人每年也都带着各种各样的工艺品献给慧阳王，可没有一件比得上石盒这样天衣无缝。不愧是楚国出使献上的礼物。
只是怎打开它呢？
他将双手放上去滑动，指腹上传来微滑润的质感，然而滑到底也没发现石盒的缺口。
他呆了一会儿，猜想石盒的结构也许是底座加稍大的方形石盖，那样的话，打开它需要把上面的盖子抱起来。
李琎源用膝盖顶住石盒正面，左手抓住凤凰图案的尾巴，他右手握著剑揽住右后方的一角，长长的剑身抵在石盒的正后方。
他闷哼一声，双手用力抱起石盒，脸憋得深红，脖子上的颈外静脉凸起。
石盒纹丝不动。
很快他就没力气了，整个人一松懈，右手的长剑猛地划下去，碰到了后边什凸起的图案，接着他的腿也一软，膝盖顶到了凤凰的尾巴。
“叮！”下边有声音传来，李琎源侧着头看去，一块晶莹的长条玉盒从石盒底部滑了出来。
误触开关了？李琎源心疑惑，他松开手，拿起玉盒，看到面摆着两块紫色的华美锦布。
想来这就是国书了。
他将两份锦布装进自己的怀，然后把长条玉盒塞进石盒，整个人缓缓呼出一口气，放松下来，坐到侧边的凳子上。
这时他才发觉外边没有了一丝声音。
寂静的有些可怕。
李琎源眉头微皱，从刚才听见冲锋到他收好国书，也不过一会儿的时间。
保护马车的是骏马营骑兵，他们在马上是个顶个的好手，是个个都像陈海树一样勇猛的男子汉，从没有人可以与他们一换一。外边的骑兵有二十个人！不会都战死的。
可是，外边确实静的连针掉地上都能听见。
“咚咚！”敲打车窗的声音传来。
李琎源心一紧。
“是我，孙喜，出来吧少爷。”孙喜的声音传来。
是孙叔，看来是己方赢了，李琎源心下稍安，深吸一口气缓缓站起来，打开车门。
入眼一片荒凉，路边的树木不多，光秃秃的。前方路上一层高高的方形迷雾，像是长方形的巨大囚笼。
迷雾阵！
它升起的时候有一层几乎遮住半边天空的迷雾，横在马车正前方的小平原上。阵的表面黑乎乎的，如一张巨大的幕布。
宗吴的伊销云将军和骏马营的方宣在刺杀前就误进了阵中，现在看那迷雾已经很淡了，相信不久就会消散，困在阵的人应该很快就能出来，不过等他们出来也晚了。
这边已经结束了，孙叔和骏马营赢了。
带着淡淡的喜悦，李琎源转过身子看向马车后方，那才是主要的战场。
他的脸色一变。
满身是血的孙喜站在马车旁边，弓著腰警惕地盯着对面，他的那把苗刀落在地上，旁边只剩下了五个太平宗的士兵。
远处更多尸体，密密麻麻的铺满了整条路，血在其中蜿蜒的流淌，两匹马站在面，正在慢慢舔舐死去的主人。
离马车较远处正站着十几个高大的黑衣刺客，每个人都手持长刀。为首的刺客手抓着一个昏死过去的战士，那个战士穿着金色的铠甲，肩上缀著四只白翎。
是陈海树，他被打晕了。
李琎源的情绪低落下来。
他已经知道这场短暂交战的结局，刺客们获得了碾压的优势，只要继续进攻，就能将这的所有人都杀死。
刺客们此时却停下了，一个个眼神不定的看着孙喜。
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【世界观】
慧阳城：隶属于南方的楚国，位置是楚国东部。再往东就是宗吴。建造这座城的是一个楚国皇族藩王，名字叫做李慧阳，后世的城主都继承他的爵位，唤作慧阳王。
太平宗：隶属于楚国东方的宗吴国，宗吴国由十六个宗派组成，太平宗是第二大宗派。