“简直就像是真人一样。”
赤橙满是惊叹地戳了戳智械女仆的仿真皮肤，一边毫不客气地将藏在脊背下的能源核心扣出来。
“你拿这个东西干嘛？”
岑归筝有些疑惑地看着她，毕竟机械族的东西都会有一些乱七八糟的限制，这块沉甸甸的东西就算拿来当电池用恐怕也存在爆炸的风险。
“当然是拿来当柴烧喽，我能有什坏心思呢？”
少女又哼唱起无名的曲调，大大咧咧地炸开房门走了出去，整座“鸟笼”到处都是警报的鸣笛声。
“……你是有计划的，对吧？”
岑归筝看着远处渐渐接近的智械士兵，以及那悬浮在城市上空的数百架无人机心中有些发紧，他不清楚赤橙想做什，但殉火者这样做，一定有她的道理！
“没有啊。”
少女闻言有些茫然地看着他，
“我就是想烧点什，炸点什，最好能把这座城市搞得一团糟。
既然看不清局势，不妨把水搅浑——”
“哪怕这样会死很多人吗？”
岑归筝打断了她，那双鬼火一般的眼睛紧紧盯着赤橙，少女那副冷漠的神色让他感到有些陌生。
在格纳的时候，他还对少女的善良感到有些麻烦，但现在失去了怜悯的她，似乎走向了另一个他不愿看到的模样。
他有一种不好的预感，于是便问出声来，
“你把情感……不对，怜悯？
把怜悯给殉火掉了？！”
“哈，魔鬼先生还是这敏锐啊。
该说是这方面的行家吗……”
前来维修电路的机械工匠发现了这个不在居民档案的人类，一瞬间周围数条街道的机械士兵都向这赶来。
“人类，立即双手抱头蹲在地上，需要确认你的身，”
智械未说完的话连同它的整个头部系统化作了灰烬，站在高处的少女平静地放下手臂。
以身为引，由虚燃实，这分明是殉火二境——“引火境”才能做到的手段！
晋升二境需要在不断的殉火中领悟火焰由虚入实的变化，这一步往往需要数十、数百次的殉火才能体会，哪怕是赤橙这种与殉火者相性极佳的天才，也要在逐渐的尝试中捕捉灵感……
换言之，赤橙已经瞒着他偷偷殉火很多次了，少女究竟付出了什来换取力量，他根本一无所知。
那火焰依旧灼热盛大，却带上了一丝凛冽。
能源核心从赤橙的手中抛出，瞬间便被手持战刃的智械士兵斩落，锋利至极的单分子刀挑衅地指向赤橙。
“蠢货。”
随着一声响指牵头，爆炸声如雷鸣般响彻鸟笼，而后如同雪崩一般，智械体内的能源核心被连锁地引爆！
像是一场绚丽的烟火炸开在这片没有白昼的土地上，钢铁被高温融化，高楼因震荡而坍塌，娇小的少女站在废墟的脊背上轻蔑地看向周遭无穷无尽的敌人。
她说，
“风暴已至。”
那份滔天恶意凝结的以太天灾咆哮著闯入了钢铁的城市，在这颗钢铁的子宫孕育出丑恶成果之前，蛮横地撕裂了入目的一切。
铁砂席卷著以太之火，将钢铁如烂泥般揉搓，无尽的黄沙趁势涌入“鸟笼”，带着岁月腐朽的气味瓦解道路与高桥。
一切都在黄沙中褪色，无机的钢铁生锈，腐蚀，而后泯碎成尘，有机的生命被火焰炙烤著灵魂与肉体，而后落作灰烬。
“鸟笼”的楼厦如高塔般倾倒，一切人所堆砌的事物和人本身都在以太千军万马的浪潮中哀鸣，只有赤橙如君王般凌驾在天灾之上。
“我其实没有自己想的那好，”
她对着身旁唯一的见证者开口，
“什自由啊，生命啊，都是些一时的漂亮话。
这的人们本来活得也很好，像是牛羊一般被豢养又有什不好呢？
都不过是生命的一种选择。
我的选择，何尝不是傲慢地为别人做主，卑鄙地抉择他人生命，这一点上，与这些异族根本没有什区别。”
岑归筝静静地聆听着赤橙的心声，感受着这片天灾中唯一的心跳，
“每个人都会做错事的。”
“是啊，可我还要做很多错事。”
她的口吻中没有丁点软弱，就像眼中的火焰不曾衰弱半分，
“明知是错，偏要行之，明知不可，偏要强求。”
叛逆而又狂妄，然而隐藏在一切表象之下的深处，是名为“纯粹”的特质……也许还带有一丝“疯狂”。
魔鬼陷入了沉默，哪怕是最擅长狡辩的口舌，也难以在火焰与灰烬中开口，世上一切难以论清的问题，都该交由时间解答。
他摇了摇头，隐去了身形。
赤橙看向面前这片废墟，在这片突然袭来的天灾中，绝大部分的智械都被扫清，交通，通讯全面的瘫痪，入目所及的地方已经没有什能自主活动的生命了。
远处那座黯淡的尖塔，就是池庸所说的次级中控室，天灾的提前到来说明他比自己想象的更加出色。
手指轻轻拭去嘴角的鲜血，赤橙独自向那座高塔走去，暴动以太裹挟的铁砂在靠近她周围时便莫名燃成黑红的灰烬，一缕缕灰烬如纱般织成她的背影。
……
“见了鬼了……”
一个胡子邋遢，头上顶着维京牛角盔的男人用力揉了揉自己的眼睛，
“怎了，普尔德？
一大早就一副见了鬼的样子。”
姬渴一边伸著懒腰，一边打着哈欠走了过来，看着那冒着通红光芒的屏幕，不甚在意地撩了撩碎乱的头发，
“怎，仪器又坏掉了？”
普尔德一脸纠结地开口，
“不，好消息是它没坏。”
“那怎？”
“坏消息也是它没坏……”
姬渴愣了一下，然后发出了教科书式地尖锐爆鸣声——
整个基地的人都在姬渴的尖叫声中醒来，意识到自己失态的少女捂住嘴，然而幽怨的目光已经从四面八方递来。
“姬渴！我才刚睡着一个小时！！！”
杀气有如实质，少女汗毛倒竖，悻悻地戳着手指，
“这也不能怪我不是，艾琳姐。
是这个消息太炸裂了，我一时没忍住……”
被称作艾琳的金发高挑女子瞪了姬渴一眼，迈动长腿走了过来，
“让我看看是什——啊？！”
第二声尖锐爆鸣声回荡在基地中……