条接茬问道：“那鬼族中可有懂得打造黑金的工匠？”
罗格摇了摇头，悻悻地说道：“我们族中也没有，大湖之地的族人才有，不过，他们寻不到天保降下的黑金，空有能工巧匠又有何用！”
眼看着酒喝得快要见底，罗格不知不觉中已经醉得不成样子。好在这时两个鬼族武士寻来，罗格努力支撑著起身告辞，被同伴扶著离去。
等鬼族人走远，条立即起身，连夜找亚圉去了。
后半夜条从亚圉处回来，感觉囫囵睡了没多久就又被亚圉派来的人叫了去。亚圉告诉条，他已经连夜去见过了族母。对鬼族联姻之事，族母接连占卜了三次，结果都是不吉。于是族母命亚圉暗中防范鬼族人，这样一来，原定的商队行程不得不延后了。族母决定了的事情，亚圉也只有照办的份儿。此时已经日近中天，条看到亚圉满眼血丝，显然是一刻也没睡过。
条告辞出来，没精打采地往回走着，边走边想，自己何苦趟这浑水，看来这下子又不知道什时候才能离开西海了。
眼看快回到自己的小屋，忽听背后有个熟悉的声音叫道：“条兄弟，莫非酒还没醒？”
条回头一看，又是罗格。
条心中暗暗称奇，这罗格一大陶缸药酒灌下去，居然这快就醒了来，此时虽然眼圈有些发青，可还是挤出了一脸的笑意大步走来，竟没露一点儿疲态。
“勃乌大人真是好酒量，在下远远不及啊。”
条努力笑了笑，嘴应承著，免不了还是一副垂头丧气的模样。
听到两人说话，趐也出了屋，正要上前搭话，却隐约听到一声鸣叫。趐抬头远眺，只见西北远处的天空中有一个黑点儿，正在用一种奇特的方式不停地盘旋。条顺着趐的方向望去，很快也识别出那个盘旋的黑点儿，不由得浑身一震。两人对望一眼，脸色都变了。
这一切都被罗格看在了眼。
趐定了定神，这才转脸警惕地向罗格行礼道：“见过勃乌大人。”
罗格紧走两步，来到两人近前，压低声音道：“真是巧了，我刚刚在族母处见到了伊都姒，正是前日在你二人屋中的那个女子！我们最好还是进屋说话吧，哈哈。”
三人来到屋中，条和趐被罗格要挟，一直暗中提防著。
罗格倒是面带轻松，故意问道：“条兄弟刚刚去了哪？为何如此沮丧呢？”
条干笑了一声道：“一觉醒来就被人家叫去，告知回乡之事又要延后，换了你能高兴得起来吗？”
“难怪。”
罗格说着，突然脸色一寒，低声问道：“两位都识得那猎鹰？”
条也笑容一敛，沉声回道：“鹰到处都有，只是那个飞法看着颇有些眼熟。嘿嘿，没想到罗格大人所图不小啊！在这西海城寨中，你们偏偏瞒不过我二人。”
罗格没有回话，站住门口的方位，咬着牙死死盯着条。
条也冷冷地回视，毫不示弱。
片刻之后，罗格先开口说道：“昨夜条兄这酒可真有劲儿，我连自己说过什都不记得了，不如我就明说了吧，我族来此只为黑金。你二人原来曾是勃乌的朋友，又是被族母强留在此，咱们本来也没必要成为敌人。只要你们肯助我，事成之后，就放那女姒与你二人离去。怎样？”
趐心中一动，看了条一眼，却并没说话。
而条此时却是心中雪亮。罗格那年少的族弟勃乌，怎说也算是被二人救了两次，可为了黑金的秘密，他只剩下半口气的时候都能不忘要杀二人，说翻脸就翻脸。那现在要相信眼前这个罗格，嘿嘿，万无可能！
条瞟了趐一眼，假意答应道：“你那族弟确实是个说话算数的人，对得起朋友。我们答应你，但是你也得帮我们。在你们打败西海人之前，我们要带伊都姒一起离开这。”
趐会意，也点了点头说道：“黑金沉重，我们本来就带不走，也没兴趣。”
罗格听罢，眉头一展，长舒了一口气，笑道：“那好！咱们就这定了。眼下我急需派人出城寨去联系族人，可是我的人在门口都被守卫拦阻，你们可有办法带我的族人出去？”
条无奈地摇了摇头。他知道亚圉已经奉族母之命，在暗中盯防，而鬼族使团的人，个个样貌穿戴特异，语言不通，也不认识本地人，想要蒙混出去根本就没有可能。
罗格却焦急地说道：“你们也看到那猎鹰了，我族大军今晚就会到来。若无人去联系引路，他们就难以决定下一步如何行动。时间一长，难免被西海人发现，有了提防。”
条却不急，淡然道：“我倒是能替你的人出城，可你的族人又不会相信我，有什办法！”
罗格听出条的语气，心生不满，冷冷地威胁道：“条兄是不愿帮忙吗？实在不行，我们大不了带了那漂亮女子先离开，以后有机会再来！”
条见罗格无礼要挟，心中愤怒，正要反唇相讥，只听趐说道：“我倒有个主意，只是要罗格大人想个办法让我避开族母，见到伊都姒就行。”
罗格一听，喜出望外，说道：“这不难，那小伊都是要来我族的女子，我去送些金饰礼物，你扮作我族人随从便可。时间紧迫，一会儿咱们就去。”
因亚圉密报鬼族人可能在打黑金的主意，族母起了戒备之心。
等罗格带着两个随从来到族母处求见时，不仅帐中加派了武士，鬼族人随从也被门口的守卫拦住，只让罗格单独入见。一听到罗格说鬼族使团要求再见族女伊都姒，族母心下起疑，不悦道：“那族女以后就是你族的人了，勃乌大人又何必急在这一时呢？”
罗格轻松笑道：“族母大人说得是。只是我们鬼族人也有自家的习俗。本族讲究凡是迎接外来的女子，必先由本族人亲手送些礼物，以表诚心。给伊都姒准备的小饰物，我已经带来，族母大人还是行个方便吧。”
族母依然不放心，却也不好完全拒绝，便道：“既然是这样，也不是什大事，我便叫个小使带你的族人送过去就是了，勃乌大人还是请回吧。”
罗格等的就是她这句话，点头说道：“那好，就依族母。”
天黑之后，小巫姒终于偷偷来到条和趐的住处。
不多时，五个西海族兵跟着小巫姒出了小屋，兜兜转转奔著城寨的大门而去。几人来到寨门口，小巫姒一人上前，也不多言，给守门的头领看了手中的牙璋。那头领便开了门，待两个族兵顺利出寨后，其余三人便跟着小巫姒返回。
回到小屋，条便摆出一副生怕他不认账的神情，郑重其事地对罗格说道：“勃乌大人，能帮的我们都帮了，剩下的就看你们自己的了。”
“放心，既然信使已顺利出寨，成事就在今夜！我这就回去准备，你们耐心等待就好。”罗格说着，快速换掉了西海族兵的装束，恢复了鬼族使者的样子，胸有成竹地出了屋门。
夜已深，出奇的静，罗格只听到自己脚下的莎莎声。
走出一小段路，忽觉周围气氛有异，罗格停下脚步，只见四周的暗影中冒出了众多全副武装的西海武士，转眼便将他围在了中心。
“亚圉大人，这是从出城那两个鬼族人身上搜出来的。”
亚圉从报告的族兵手中接过一张羊皮，借着火把的亮光，展开一看，这上面画的分明就是一张西海中心城寨的示意图！亚圉把图拿到被五花大绑的罗格面前，恨恨地说道：“勃乌大人，你的人画这个居心何在？你还有何话讲！”
罗格脸色铁青，一声不吭。
亚圉把缴获的黑金战斧交给手下的族兵头领，命令道：“你带上这个，去传我命令，把围住的鬼族使团统统拿下，旦有反抗，格杀勿论！”
吩咐完毕，亚圉又急匆匆地赶到城寨门口。
这，十几个传令信使已经披着斗篷，手执木杖或石矛，整装待发。亚圉的目光扫过每一个人的脸，沉声说道：“现已查明，鬼族军队今夜来袭。时间紧迫，我们来不及等长老开会了。你们快去通知外围各村各寨，能守则守，不能守的快躲，出发！”
说罢，亚圉一挥手，开了寨门，传令信使们鱼贯而出。
最后三个信使有些与众不同，除了手中的石矛，他们还背有行囊。亚圉见到三人，便也跟着出了寨门。等远离了众人和火把，条转身一把握住了亚圉的手。
亚圉望着三人，压低声音叮嘱道：“东方的朋友，西海人感谢你们！我不能再远送了，回乡之路艰险，你们千万要小心啊！”
条点头道：“我西海的朋友，祝你们战胜鬼族军队。咱们后会有期！”
“亚圉大人，后会有期！”
“亚圉大人，您保重！”
趐和女姒两人也跟着低声道别，眼眶都湿润了。
“你们带上这个，这是我西海商队的信物，路上也许会有用。”
亚圉说着从腰间解下一枚玉璜，交给了条。
条接过了玉璜，再道一声“亚圉兄保重”，便带着趐和女姒二人匆匆向南而去，三人很快就隐没在了茫茫的夜色之中。
晨光初现之时，躁动了一夜的西海城寨恢复了平静。
城中，淡淡的一缕青烟还未完全消散，那曾经是鬼族使团的大帐，现在已化为一片灰烬。
城北，薄雾散尽，猎鹰在头顶的天空中盘旋。黑压压的鬼族军队正阵势严整地向西海人的城寨逼进过来。寨墙后的西海人握紧了武器，摒住了呼吸。
随着鬼族武士越走越近，他们脸上狰狞的面具都已经看得一清二楚了。