看着陈念的到来，掌柜的很是欣慰，他轻轻地拍了拍少年的肩膀，笑道：“不错呀小伙子，鼎的水竟然全部装满了。”
“这都是我应该做的，还没来得及给张叔道谢呢！”
陈念重重地朝着张焱行了个礼，显然他说的是昨天张焱替他说情，总归是让他留了下来。
“哈哈哈！”
爽朗的笑声旋即响起，“你这小子很是对我的胃口，好好干，你想要的一定会得到的。”
“谢谢张叔。”
“今天你去城外山上烧一些炭带回来吧，刚好也快过年了。”
“我知道了。”
“先来吃饭吧！”
“我已经吃过饭了。”
陈念一边说着，一边掏出刚才的烧饼晃了晃。
“来吃些热乎的吧！”
“多谢张叔。”
陈念也不过分推辞，他也确实饿了，毕竟每天的工作量还是挺大的，不吃饱饭根本没一丁点儿力气可用。
光武山便在城外二十处，那植被茂密，正是伐薪烧炭的好地方。
陈念在打扫完后院的卫生后便推著小车背着竹篓上山去了。
今天天气不错，甚至还称得上暖和，因为道路不算崎岖，所以陈念并没有花费较多的时间便到达了这。
少年在来之前提前做足了功课，橡树是烧制木炭最好的木材，因此他此次的目标便是尽可能的上到山顶劈砍橡树。
“有人？”
陈念隐约之间听到有声响从不远处传来，他小心翼翼地朝着声音的方向靠近。
一座茅草小屋顿时映入眼帘。
原来是一名女子正在雪地练剑。她的动作干净流利，同时又不缺乏肃杀之气，好不气派！
叮——
清脆的剑鸣声不断响起，伴随着女子手中长剑的每一次舞动，陈念追求武学的决心在此时达到了顶峰。
他随手捡起地上的一根树枝，有模有样地学了起来。
劈、刺、点、撩、崩……
一块石头将陈念绊倒在地，他赶忙爬起身躲到一旁。
陈念轻轻舒了口气，还好没有引起练剑之人的注意。
“为什总觉得好像在哪见过她？”
一股莫名的疑惑袭上心头，少年顿了顿足，旋即否认了这个想法。他敢确信自己此前从未见过眼前之人。
陈念不愧是自小出生在武学世家，即便从未修习过武艺，他对武学的理解也有着不俗的天分。
仅仅只是看了几眼那人所挥舞的剑法，他便将其中细节牢记一二。
自此之后，只要客栈的活不算太忙，陈念都会早早地来到山上偷学武艺，并且在下山时准备好一大车烧制而成的木炭送回客栈。
这样的日子一直持续了两月有余，直到陈念在这天练功时发现了一位熟人的到来。
“盼儿姐，你来啦！”
看着眼前一身淡紫色长裙的少女缓缓走来，练剑之人也是当即停下了手中的动作，收了宝剑快步跑过去。
这是一位同样有着绝美容颜的少女，乌黑的青丝如瀑布般倾泻而下，漆黑的眸子闪著亮光，年龄看起来要比另一人小上好几岁，她叫张莹莹。
而那名身穿淡紫色长裙的女孩正是陈念的师姐公孙盼。
盼儿率先开口，“好久不见呀莹莹。”
张莹莹思索了片刻，回答道：“也有半年没见过你了，你都去哪了呀！”
“先别说我，你爹还有爷爷他们都想你了，什时候回去看看他们呀？”
女孩没有回答，只是摇了摇头，“我一个人住在山上还挺开心的，就是有时候有些无聊。盼儿姐你要是闲的话不如搬上来陪我住几天？”
“和你住几天没关系，但你得答应我回去一趟。”
“嗯······”
“你不想逛逛集市吗？现在集市可热闹了呢！”公孙盼补充道。
“那好吧盼儿姐。”
攀谈之间，两姐妹纷纷走进了房内，至于后面两人又说了些什，陈念是不得而知了。
“你还没回答我呢盼儿姐！你去哪玩了呀？”
“我受爷爷之命去了趟江陵。”
“江陵？去那儿干嘛？那好玩吗？”
“不好玩，爷爷也不是让我去玩的，他说让我此行救一个人，并且试探一下他愿不愿意跟我回来，他要是愿意就把他带回来，如果不愿意就放任他离开。”
显然公孙盼说的这个人就是陈念了，至于爷爷让自己把他带回客栈却又不愿收他为徒一事，其中原由只怕就连老天爷都不曾知晓。
“那你把他带回来了吗？”张莹莹追问。
“带回来了，他现在是客栈的伙计，每天有干不完的活，有时候挺心疼他的，爷爷也不让我多问关于他的事情，我就只能偷偷给他送些好吃的。他的年纪比你还要小上不少，年纪轻轻就背上了家族的血海深仇。”
说到此处，公孙盼脸上闪过一次忧愁与伤感。
“爷爷费尽心思让你带他回来总不可能是因为客栈缺伙计了吧？”
“当然不是啦！不过爷爷的心思谁又能猜的透呢！”
“盼儿姐，一会我们便回去吧！”
“好，自从裴阿姨走后你就再也没有回来过，你也该回来见见我们和张叔叔了。”
张莹莹点了点头。
······
此时的陈念正在林子练习先前所学的招式，他以木为剑，劈、刺、点、撩、崩、截、抹、穿、挑、提、绞、扫一个不落。
少年的身形在此刻显得尤为俊朗，两月有余的苦修让他犹如脱胎换骨重获新生一般。
每日的打水也变得极为轻松与迅速，就连掌柜的都对此震惊不已。
······
山高水远，物换星移，不知不觉间已经过去了六年。
原先那稚嫩的孩童早已长的伟岸俊朗，陈念也从客栈的一个小伙计干到了副掌柜。
这六年，他先后偷看过张莹莹与师姐以及掌柜的练武，他没日没夜的苦练，因此即便无人教授，他也习得了一身不俗的武艺，甚至还精进了那套剑法。
白天他依旧做着自己该做的事，而到了晚上，陈念便会换上一袭黑衣，戴着面目狰狞的面具离开客栈。
六年他刺杀了近百名地痞豪强、贪官污吏。临近的几座城镇无不知晓有一位面目狰狞的勇士，专门在夜伸张正义。
百姓们还为他取了个响亮的名字——鬼王爷。