一名精瘦汉子当场下拜：“之前是我们错了，希望四公子不要嫌弃我们，我愿意什么都听四公子的，绝对不再后退半步！”
很快就有人紧跟着表态：“我们都听四公子的！”
更多人吼叫起来：“绝不后退半步！”
眼看着三百青壮士气激昂，杨宁面色稍霁：“这是你们自己选的，可不要后悔！
“从此时开始，我将以军法管束你们，绝不会对任何人手软！而只要你们达到我的要求，我保证，你们一定可以击退胡人！
“现在，立刻，给我回到原先位置，列队！”
在伍长、什长们的约束下，青壮们重新站好，三百人无不仰首挺胸。
杨宁向杨奎点头，示意对方再度准备。
数十名骑兵蓄势待发之际，杨宁指着他们对三百青壮吼道：
“你们给我记住，此刻站在你们面前的，不是杨家私兵，而是胡人铁骑！你们现在如何面对他们，来日就会如何面对胡骑！
“后退者，鞭二十！”
三百青壮不约而同地大吼：“决不后退！”
士气可用，只可惜现实不是喊喊口号就可以的。
当数十骑一起冲出，踩得地面发颤，洪流般汹涌奔至众人面前时，这些昨天还是普通乡民的青壮，再清楚不过地感受到了山崩般的压力。
在骑兵距离他们尚有二十步时，不少人双股抖动。
骑兵冲至十步时，一个又一个青壮压抑不住内心的恐惧，扭头就跑。
这一刻，他们不是败给了胆小，而是败给了求生本能。
当骑兵勒住马缰，在众人面前数步之外堪堪停下时，更多人浑身发软地瘫倒在地，甚至有人当场失禁。
“还不错。”杨宁暗暗点头。
无论是站是坐，至少有百来人留在原地，跑掉的大多集中在前排。
“你们跑得倒是容易，可那些没跑的同伴都会被你们害死！”
杨宁沉着脸来到那些临阵脱逃的人面前，鞭子不管不顾抽下去，“一群饭桶，都给我低头看看，你们的鸟是不是被吓掉了？！
“所有后退的人，鞭二十，伍长加五鞭，什长加十鞭！”
杨奎等人纷纷下马上前，一时间校场中满是鞭子的抽打声与青壮的惨叫声，围观的家眷们看得头皮发麻，老人捂住了孩子的眼睛。
但没有人再觉得这不应该。
“回去，继续，这次再后退的人，鞭三十！”
在看到不少人站在原地安然无恙，认识到不跑也不会被骑兵撞翻、踩死后，第二次的训练效果好了不少，对鞭子的恐惧战胜了对骑兵的害怕。
伍长、什长们自发给部属打气，喝令他们不得后退，一些性情凶悍的甚至出言威胁。
他们挨的鞭子更多，不想再来一顿。
当然，还是有人本能地转身就跑，尤其是站在前排的。
这场训练注定充满血泪。
......
在一天训练结束，表现优异的什伍得到肉食奖励，校场上爆发零星欢呼声时，杨蒙走进老族长的书房。
老族长正在跟赵文景对弈，两人都是一副悠哉游哉的模样，对发生在坞堡的事情充耳不闻，好似泰山崩于前都能不动声色。
见过礼，看了会儿棋，寒暄一阵后，杨蒙直奔正题，忧心忡忡地对老族长道：
“父亲，安之今天折腾了一整天，但我看得很不理解。
“他既不让私兵教授青壮杀敌的本事，也不给这些人发兵器，反倒是不断鞭笞他们，好些人都受了伤。
“再这样下去，我担心乡民们会心生怨忿，别胡人还没杀回来，他就把青壮们打死打残，引发乡民闹事了！”
老族长缓缓落子，不咸不淡地瞥了杨蒙一眼：“你觉得安之的练兵之法有问题？”
杨蒙过来就是为了抹黑杨宁，但他不能表现得太明显，故作沉吟，片刻后才道：“至少儿子看不出他这么做的好处。
“早上喊口号，而后做苦力，下午站着不动，这能形成战力吗？”
老族长不置可否，落子依然悠闲，赵文景本来比他还要风度翩翩，一举一动莫不从容优雅，但听到这里又忍不住了。
他眉头一皱，转头瞪向杨蒙，很暴躁地道：“一派胡言！简直是夏虫不可语冰，井蛙不可语海！”
平白无故的，杨蒙又被赵文景喷了一脸唾沫，心中恼怒，面上却不敢表露，只能装模作样拱手，摆出一副虚心受教的样子：
“在下愚钝，还请赵公不吝赐教。”
他不觉得赵文景能说出什么精妙之论，他也是能文能武的人，读过兵法，就没看出来杨宁这样做的目的。
追根究底，杨宁只有三天时间，如今一天已经过去，他却没看到青壮们形成任何战力。
......
与此同时，李清菡跟李蒹葭回到绣楼，两人亦在讨论今天的所见所闻，琢磨杨宁练兵的道道。
“热闹归热闹，但我却没看懂杨四那小子在干什么，他怎么不教导青壮们杀敌之术，反倒是变着法的折腾他们？”
李蒹葭倒了杯水一口气喝干，“这有什么用？
“依我看他是慌了，知道胡人即将杀回来，想做事又不知道该怎么做，只能手忙脚乱的胡作非为！”
李清菡温婉地笑了笑：“我一开始也看不明白，但想了一天，总算有些心得，姑姑要不要听听？”
李蒹葭呵了一声，一副你什么心思我门儿清的样子：“你又想吹捧那小子？好啊，我倒要看看，你这回能怎么强词夺理！”
......
赵文景冷哼一声，毫不客气地教训起杨蒙来：“自从伪汉建立，胡人这些年一直在四处征战，行伍中皆为老卒。
“莫说一群昨天还拿着锄头的农夫，就算是久经训练的锐士，等闲也不是他们的对手。
“杨四郎只有三天时间，他就算再有手段，终究不是神仙，如何能让青壮们的杀人技艺强过胡人？
“因是之故，训练杀人之术是缘木求鱼，白费功夫！
“亏你活了几十年，居然连这么浅显的道理都不明白？”
被当作愚夫、小孩一样训斥，杨蒙脸上很挂不住，但凡面前的不是赵文景有资历有威望的天下名士，他肯定要拂袖而去。