却说荆州刺史刘表，字景升，山阳高平人也，乃汉室宗亲。
幼好结纳，与名士七人为友，时号“江夏八俊”。
那七人：汝南陈翔，字仲麟；同郡范滂，字孟博；鲁国孔昱，字世元；渤海范康，字仲真，山阳檀敷，字文友；同郡张俭，字元节；南阳岑咥，字公孝。
刘表与此七人为友；有延平人蒯良、蒯越，襄阳人蔡瑁为辅。
当时看了袁绍书，随令蒯越、蔡瑁引兵一万来截孙坚。坚军方到，蒯越将阵摆开，当先出马。
孙坚问曰：“蒯异度何故引兵截吾去路？”
越曰：“汝既为汉臣，如何私匿传国之宝？可速留下，放汝归去！”
坚大怒，命黄盖出战。蔡瑁舞刀来迎。斗到数合，盖挥鞭打瑁正中护心镜。瑁拨回马走，孙坚乘势杀过界口。山背后金鼓齐鸣、乃刘表亲自引军来到。
孙坚就马上施礼曰：“景升何故信袁绍之书，相逼邻郡？”
表曰：“汝匿传国玺，将欲反耶？”
坚曰：“吾若有此物，死于刀箭之下！”
表曰：“汝若要我听信，将随军行李，任我搜看。”
坚怒曰：“汝有何力，敢小觑我！”方欲交兵，刘表便退。
坚纵马赶去，两山后伏兵齐起，背后蔡瑁、蒯越赶来，将孙坚困在垓心。
刘表做为一方诸侯好结交名士为友，这七人都是当时的文人，但这些人中没有一人是智慧高人，没有一人是他的政治军事方面的智囊，他没有自己的智囊团。
刘表偏安于荆州，没有雄心壮志，满足于现状，刘表是被动成为一方诸侯王一方军阀的代表。
因为自董卓夺权及订董战争后，董卓把持的汉庭中央已没有了权威，各地各自为政，形成了军阀割据、各自为战、军阀混战的局面大势。
军阀之间是弱肉强食关系，面临重新洗牌，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，想偏安于自己的地盘只能是暂时的，迟早会被更强大的军阀势力集团吃掉，后来刘表的地盘实际上被曹刘孙三家瓜分吃掉。
刘表也许有自知之明，知道自己不是优秀统帅，不具备优良统帅的德能慧，因此基本采取不主动出击攻击别人，采取守势以自保，对他可能是上策。
刘表为了让孙坚交出传国玉玺，不惜与邻居孙坚翻脸，得罪孙坚，以兵戈相见，在孙坚必经之路设下埋伏包围圈，以逸待劳。
刘表为什这样做？可能出于道义，出于皇家宗室责任，出于义愤。
因为传国玉玺是他们刘家的皇家重器，孙坚怎可以私自占有？因此刘表不惜一战强迫要孙坚交出传国玉玺。
孙坚如果交出传国玉玺，刘表完全可能会放过他，因为刘表没有野心雄心，只想守着自己的一亩三分地。
却说孙坚被刘表围住，亏得程普、黄盖、韩当三将死救得脱，折兵大半，夺路引兵回江东。自此孙坚与刘表结怨。
孙坚拒交传国玉玺，导致了刘表的埋伏包围围攻，导致折兵大半，险些丧命。
为了一个传国玉玺，付出惨重代价，直到付出生命，实在不值。
这个传国玉玺对孙坚事实证明没有什用处，孙坚没有称帝的野心和实力及条件，他私藏传国玉玺使他成为众矢之的，成为其他军阀诸侯攻击的目标。
事实证明对他弊远大于利，后来孙坚将传国玉玺藏于他老婆吴夫人处，后来被袁术抢走，正史记载孙策没有用传国玉玺做抵押向袁术借兵。
孙策的创业启动资金队伍不是靠传国玉玺抵押得来的，与传国玉玺无关。
孙坚因为一个传国玉玺而树敌无数，成为众多诸侯攻击打击的目标，导致他损兵折将，损失惨重，所以传国玉玺对孙坚是弊大于利的，所以孙坚当初应当交出传国玉玺，交给袁绍。
刘表打败孙坚的战术：以逸待劳十在孙坚必经的路上设下埋伏包围圈。
刘表为传国玉玺攻打孙坚，也使自己多了一个仇敌，对自己没有任何好处，损人不利己，智吗？
刘表也许为了道义，也许是为了把国宝抢占为己有。
孙坚响应曹操的号召出兵讨伐董卓以来打了2次较大的败仗，一次是受袁术的暗算，被华雄偷袭打败。
第二次是被刘表埋伏截杀，二次失败损失惨重，收获之一是得到传国玉玺。