血色残阳染红了天边，上海城区乃至远郊区县、港口码头，尤其是闸北区的人间却实实在在被鲜血覆盖，这座素有东方巴黎之称的中国最大最繁华的经济金融中心再次遭受炮火的摧残，而这一次更为惨烈，且刚刚拉开序幕。
热风参杂着刺鼻的硫磺味道掠过黄昏笼罩下的大上海，历经白天的几轮轰炸与空袭，以及国军部队的奋勇反击，此刻的上海滩终于有了片刻宁静。任陵生坐在废墟边的砖墙上呆呆发愣，他一整天粒米未进滴水未沾，目睹群众和后来赶到的消防官兵灭火救人，却依然未见宋紫嫣的踪影，结果无外乎两种，一是紫嫣仍埋在废墟之下已无生还可能，二是她侥幸躲过了轰炸。
任陵生低头瞧着手中的油纸袋想起那位老者的话，作为军人继续留下已毫无意义，但究竟是赶往前线去找宋凯峰汇合，还是返回南京听从派遣上阵杀敌，这对任陵生来说是艰难的抉择，但无论走哪条路，该如何向涂宝茹和宋凯峰交代是他必须面对且无法逃避的，饥饿感驱使下，任陵生几口就吞下几个生煎，然后起身最后望了眼落日余晖下的废墟，转身走开。
接下来的两天，由于日军在公大纱厂的机场尚未修建好，附近海域的航母舰载机又因台风不能起飞，因此国军空军占据了制空权，空袭虽暂时停止，但炮弹仍不时从日方阵地和位于黄浦江的日军战舰上呼啸而来，闸北区依旧是主要轰炸目标，并且日本陆军开始向城市腹地发起进攻，国民党军队以兵力优势顽强抵抗，战事十分惨烈。
淞沪会战打响的消息第一时间传遍大江南北，苏州与上海咫尺之遥，一旦上海沦陷，苏州难于幸免，几日来防空警报时常鸣响，城中的百姓们一片惶恐，有的收拾行装准备逃往南京等内陆地区，有的开始囤积米面粮油等生活必需品，而更多的是观望，故土难离，他们不相信几百万国军部队守不住大上海，当天的报纸一上市就被抢购一空。
方慧好不容易抢到一份报纸，了解到目前的局势，担心身在上海的于嘉澍的安危，写信询问邮寄时间太过漫长，发电报又不知道对方能否收到，而她最惦念的还是宋紫嫣，怎会如此不幸恰好赶上战争爆发呢，方慧尽量不往坏的地方想，宋紫嫣聪慧伶俐，加之身边有任陵生照顾，她一定不会有事的，但究竟要不要告诉干妈呢。
涂宝茹盯着报纸上一整版关于战局的新闻报道，身旁坐着宋铭瀚和苏懿鸣，一大早苏懿鸣就敲开院门手里捏着报纸跑进来，自从宋紫嫣走后，他格外关注战局的发展。
“紫嫣姐姐应该到南京了吧？”
“她说到了后，会给家里发电报的。”宋铭瀚说完望向母亲。
涂宝茹放下报纸眉头紧皱，回道：“一定是被上海突发的战事影响了，没关系的，过几天就能收到了。”
宋铭瀚却从母亲脸上丝毫看不出“没关系”的神情。
“大哥和阿爸也不会有事的。”宋铭瀚安慰道。
涂宝茹有些意外，小儿子竟变得如此懂事，拿起汤勺盛了碗粥放在宋铭瀚面前，说：“快吃吧，该凉了。”同样的一碗摆在苏懿鸣面前。
两小只互望下低头吃起来，苏懿鸣刚吃了两口，从嘴角吐出几个字。
“我们全家要搬去南京了。”
涂宝茹愣了下，宋铭瀚的眼眶倏地红了，拢起嘴唇嚼着，一脸委屈。
“怎么了？”涂宝茹放下筷子问。
“所有人都走了，只留下我一个人。。。”泪水在宋铭瀚眼眶里打转。
涂宝茹看着心疼，又不知该说些什么，苏懿鸣猛地扭向宋铭瀚说：“我留下陪你。”
宋铭瀚楚楚可怜地望向苏懿鸣，嘴角还粘着米粒，涂宝茹被这一幕打动，强忍着泪水。
两个月后，苏懿鸣还是随父母举家搬至南京，躲过了日军屠城，却亲眼目睹了更为惨绝人寰的杀戮。
比起丈夫和凯峰，涂宝茹更加担心宋紫嫣，不安的焦躁感时刻围绕在她身旁，一周时间过去了，仍没有收到宋紫嫣的电报，不祥的预感笼上心头。
上海闸北区的一处防空洞里，宋紫嫣决定再一次铤而走险。
那日任陵生走后，宋紫嫣感到惴惴不安，这种感觉她从未有过，或许是第一次离开家乡来到陌生的环境，何况战事一触即发，她后悔不该擅作主张来上海，企盼任陵生能安全返回，与大哥见上一面后立刻前往南京。
空袭警报声骤然响起，宋紫嫣顿觉不知所措，随即传来急促的敲门声，敲门的是旅馆老板，上海市民早已接到通知，一旦听到空袭警报立刻躲避到临近的地下掩体避难所，旅店老板已接受过几次模拟演练，因此听见警报声的刹那立刻敲开每扇房门带领房客们转移，慌乱中宋紫嫣只提着贴身行李跟在队伍中穿街过巷躲进街心公园的地下防空洞，没等关闭洞口大门，几颗炸弹就砸在不远的周围，宋紫嫣亲眼所见小旅馆所处的建筑被击中，老板一把抓起她拽进里面关闭洞门，一枚炸弹在距离洞口十几米远的地方炸响，防空洞剧烈摇晃，灯光闪了几下后熄灭，尘土飞扬，众人双手抱头蹲在墙边浑身瑟瑟发抖。
一整天地下掩体的群众都躲在里面，外面一片大乱。洞内的空间和物资储备有限，如果谁想离开就不许再回来，宋紫嫣心急如焚却毫无办法。第二天空袭频次减少大家纷纷离开，宋紫嫣夹在一小撮人群中目睹旅馆和附近的弄堂已变成一片废墟，惨叫声、悲号声、婴儿啼哭声以及远处不间断传来的枪炮声混杂在一起，举目眺望，哀鸿遍野。
宋紫嫣没有等到任陵生回来，也许昨天他曾经回来过没找见自己，或是任陵生见到了大哥加入了战斗，也可能。。。宋紫嫣不敢多想，但她坚信任陵生和宋凯峰一定都还活着。
闸北区是日军轰炸和攻击的主要目标，许多市民不得不流离失所沦为难民，像宋紫嫣这样的外乡人更是无家可归，听说苏州河两岸的公共租界地暂时安全，宋紫嫣被裹挟在逃离的人群中来到公共租界。
一路上的所闻所见令宋紫嫣红了眼眶，前一天还在弄堂里、街巷中、市集上讨生活过着虽不富足，却有滋有味小日子的普通百姓，眨眼间妻离子散家破人亡，带着几件从废墟中抢救出来的家当，抱着哆嗦发抖的小猫小狗，相互搀扶着走在横尸遍野的街道上。比起那些命丧黄泉，确切地说是死在小鬼子炮火下的同胞来说，他们是幸运的，但谁也不知道这所谓的幸运能维持多久。
宋紫嫣和其他一些外地人被临时安置在一处难民收容所，有些是小商贩，有些人是来上海走亲访友，有的公务在身，而此刻他们面临着同样的命运，日军已攻占火车站，公路和水陆交通要口也被封锁，只得暂避在这孤岛之中。
公共租界的另一边是英法美三国租界，有各国驻军守备，日本悍然发起战争，旅居上海的各国侨民纷纷躲进租界内，当然也有富商和政府官员及其家属们，这里无疑是安全的，纵使日本人占领了整个大上海，租界内也将是安全的诺亚方舟，因此很多无家可归的难民们铤而走险穿越封锁线逃往这里，而一些商人却在战争中发掘了商机。
上海街头特别是公共租界内突然出现了许多售卖英国国旗的小商铺和游商，兜售给市民和汇聚而来的难民们。当时的世界形势，大佬还是英国，因此攥着一面英国国旗相当于手持一个护身符，一夜之间城内的纺织作坊、裁缝铺都开始制做起英国国旗，供不应求。商贩们开始哄抬价格，一面一尺见方的小旗子竟卖到五个银元，有些逃难的百姓将全部家当用来买旗，买不起的就去偷去抢，闹得老百姓买了旗又不敢张扬，纷纷将旗帜卷起来塞进怀里或行李中，宋紫嫣望着这可笑的一幕，想起了几年前帮助救国青年团缝制旗帜的日日夜夜，谁能想到，那时的爱国青年还只是在为声援抗日前线上街游行示威，而此刻已面临真正的国破家亡。
宋紫嫣最牵挂的还是宋凯峰和任陵生，四处打听两个人的消息，但战事吃紧，听逃难的百姓说，闸北区的前沿阵地上，日军和坚守的国军部队士兵尸体已堆积成山，市政府和军方每天将尸体用卡车一辆辆拉回后方做善后处理，公共租界的一处广场西侧的整面墙上贴满了牺牲官兵和身亡百姓的姓名信息，以供其家属获悉，另一面墙上是失踪人口和寻人启事的消息，随着战事发展，这里成为了民众悼念逝去亲人的场所，一束束野花和点燃的蜡烛摆放在墙根下，野花越堆越高，蜡油越积越厚，墙上的名字和照片密密麻麻，寻人启事也已贴了厚厚一层。逝者无法安息，活人悲痛欲绝，祈求失踪或尚无消息的亲人能够平安归来，整日整夜哀嚎声不绝于耳。
宋紫嫣每天都会挤进人群站在头一排扫描更新的名单，当看完最后一个名字后心生一丝喜悦，但神情依旧悲凉，俯身将一束野花放在地上寄托哀思，然后双手合十缅怀逝去的战士和同胞们。