钱永胜似乎总能先人一步嗅到金钱的味道，或许与姓氏有关？总之，当国军退出城区，上海沦陷后，钱永胜感觉自己的机会来了。
日军占领上海后，急需人手和特务去做那些见不得光的事，黑帮无疑是最合适的人选。因此，自上海沦陷后，日本宪兵司令部下属的特务机构展开对青帮、洪门等帮派分子的拉拢、利诱、威逼，很多人成为汉奸为日本人做事，钱永胜就是其中一员。
钱永胜见涩谷平介走过来，急忙放下茶杯起身行礼，涩谷平介朝他摆了摆手。
“钱先生不必客气，请随我到书房吧。”
“多谢涩谷将军。”
两个人来到书房，佣人重新上茶，涩谷平介望着钱永胜嘴角一咧，钱永胜不禁屏住呼吸。
“那件事有结果了吗？”
“有了，今天来府上，就是向将军汇报这件事的。”
涩谷平介满意地点点头，端起茶杯：“先喝茶，中国的好茶。”
钱永胜端起来抿了口，开始讲述。
那日在港口码头缴获了一批青帮私运的雪茄洋酒后，涩谷平介遂打电话给钱永胜了解情况，钱永胜查明得知那批货品的确是青帮的，但具体属于哪家堂口，货主是谁短时间内无法确定。上海沦陷后青帮内部已乱作一团，派系相争党同伐异，有支持国民政府欲与日军继续周旋的，有人提出暂时撤出上海，前往外省躲避，有的谁也不想靠干脆做土匪，因此各派系为各自利益各行其是，原有的帮规和所辖势力范围被打乱，这批欲通过港口转运至香港的走私货品不知背后所属势力，但有一点已查明，负责码头生意的伦哥余家伦明确表示反对与日本人合作，近些天港口码头频发的祸端都与他相关。
涩谷平介听完微皱眉头，问：“这位伦哥何许人也？多大年纪？”
“很年轻，也就二十出头。”钱永胜回道。
“小小年纪竟。。。堪此重任？”涩谷平介的回答中带着挑逗钱永胜的语气。
“小人得志罢了，中国有句古话叫乱世出豪杰，这个余家伦凭借一副好口才趁着人荒马乱，煽动那些。。。”钱永胜瞟了眼涩谷平介，“在战争中失去亲人的帮里兄弟们拉帮结伙，又有师父的厚爱，所以才。。。根本算不上什么英雄豪杰。”
“年轻人有血气很正常，但如果坏了你我的合作，尤其是钱先生的前程，就太可惜了。”
“我明白，但余家伦所在的堂口在帮内来头不小，他的师父是二当家的心腹嫡系。”
涩谷平介听完品了口茶，他自然明白钱永胜的言外之意，青帮所辖势力范围甚广，国民党高层领导甚至蒋·介石都是其成员之一，眼下正是几方势力拉扯之时，日军正全力以赴沿长江向西推进，上海宪兵司令部驻军有限，日方当然不想因小失大，尽量减少不必要事端的发生。
涩谷平介放下茶杯朝门口方向挥挥手，管家捧着托盘走进来，上面蒙着绸缎，摆在钱永胜面前，退下。涩谷平介掀开绸缎，里面是十根金条和一枚勋章。
钱永胜瞥见不由自主地咽了下口水，露出渴望且疑惑的目光。
“这些是送给钱先生的，事成之后还有重赏，至于官职，钱先生可以在宪兵司令部做我的下属，中校军衔，也可去警察总局任处长。”
钱永胜立刻起身深鞠一躬：“感谢涩谷将军的赏识与栽培，卑职定当为大日本皇军赴汤蹈火在所不辞。”
“快坐下，今后就是一家人了，不需据此礼节。”
“多谢涩谷将军。”钱永胜瞟着那十条金灿夺目的小黄鱼已心花怒放。
“作为年轻人，选择永远比热血更重要，钱先生也还年轻，中国还有句成语叫‘无毒不丈夫’，不要让其他人挡了钱桑的道。”
钱永胜再次点头行礼回道：“属下明白。”
“对了，钱先生认不认识一位叫宋启昌的人？”涩谷平介眯起眼睛望向钱永胜。
钱永胜怔了下，摇头回道：“不认识。”
“噢。”
管家送钱永胜走出别墅后门，二楼窗口后面的涩谷平介望着钱永胜的背影，他之所以突然提到宋启昌，自然已经了解钱永胜与宋启昌及宋家的过往，涩谷平介很清楚只有钱永胜这等贪财忘义之人才能为其所用，中国有很多像他这样的舔狗，涩谷平介喜欢这些狗，越多越好，宋启昌就是他希望拥有的下一只。
转眼一个多月过去了，大上海迎来了春天，沦陷后的第一个春天。
熊记成衣店后院花圃里的各种盆栽花朵竞相绽放着，只要有阳光、土壤、空气和雨露，它们才不理会人世间的纷繁作怪，努力完成着生命赋予它们的使命，努力生长，努力绽放，努力芬芳，努力活着。
宋紫嫣徘徊其中，手里握着一本教科书，是一九三四年上海商务印书馆出版、王济远编绘的《复兴高级中学教科书图画》，是虹口国中美术课程的教材。或许是由于美术课并非主科，原来的教材才得以沿用，而其他学科就没这么好运了。战争使得原本兴旺发达的上海印刷出版业受到沉重打击，因业务急剧萎缩处境艰难，不少出版社开始向内地转移，如商务印书馆先转移至长沙，后迁往重庆，学生们使用的教材自然会受到影响，加之日本人大力普及推广日语和大东亚共荣圈等教学课程，使原本教书育人的场所成为奴役腐蚀中国年轻一代的温床。宋紫嫣自然不会甘当温室里的园丁，由于主讲老师因身体原因抱病在家，助教宋紫嫣接过了教鞭。
宋紫嫣的绘画技能只能算是一种天赋，而传道授业解惑是必全力以赴，敷衍了事误人子弟是一名教师最大的失职，幸好一路走来无论师长亦或是父母、兄长对宋紫嫣的教育都十分严格，紫嫣很感激他们这样做，如今她也要用最积极向上的精神状态履行一名教师的责任。
备课对宋紫嫣来说是极为认真的，并且加入了自身的特色，她不敢保证同学们都能喜欢，但至少会让大家耳目一新。
周惜君和胡恺之先后走出旅馆大门经过花圃，宋紫嫣礼貌地与他们打着招呼，望着两人的背影紫嫣觉得奇怪，近几天两位先生都是很早就出门，夜深了才回来。
人生中的很多第一次都是令人难忘的，对宋紫嫣来说更是如此。第一次模仿父亲笔体帮大哥写退婚书，第一次组织策划同学们参加游行示威，第一次腰缠枪械模具和图纸闯关过卡完成使命，第一次遇到令她怦然心动的男生，第一次亲眼目睹兄长牺牲在战场上。紫嫣觉得人生第一堂美术课过得格外短暂，似乎还有很多话要对讲台下的同学们说，有那么一瞬间下面坐着的是一张张熟悉的面孔：铭瀚、方慧、于嘉澍、苏懿鸣、牡丹姑娘、升仔、小六、还有最后排的任陵生和宋凯峰，大家向宋紫嫣投来微笑轻点着头，下课铃声响起的刹那，紫嫣的眼角不知不觉湿润了。
音美组组长从教室后排走过来，从他脸上的表情揣度得出原本质疑的心已全然放下，朝宋紫嫣竖起大拇指走出教室，宋紫嫣露出开心的笑。
午间食堂，纯子小姐兴奋得比自己首堂日语课大获成功还开心，宋紫嫣却依旧淡然地吃着东西，她最迫切的是时间不够用，教纯子书法的事只能再拖一拖了。
“没关系，反正我们是同事，住同一间宿舍，等你有时间再教我吧。”
“谢谢你。”
“听说你报了夜校？”
“对啊，原本计划晚上跟老板娘学习缝纫的，看来只能压缩一下周末时间了。”
“年轻人就该多学些东西，听说很多学科组的年轻老师都报了名，何老师也参加了。”
宋紫嫣轻点了下头。
“你不知道？”
“知道什么？”
“何仲勉也参加了夜校啊。”
“刚听你说才知道，怎么了？”
“没什么，如果不是。。。我也报名了。”
“可以啊，怎么不行？”宋紫嫣瞪大眼睛望向她。
“夜校是面向中国人的，包括日语课和基础教育理论，我。。。”
“你可以去当老师啊。”
“别气我，教孩子们都觉得吃力，还让我教大人，还是饶了我吧。”
宋紫嫣和纯子有说有笑，不远处的何仲勉望着她们。紫嫣就是在何仲勉的建议下才报名参加夜校的，一是可以学习更多科学知识，另一方面方便营造两个人接触的机会，聪颖的紫嫣自然明白何仲勉的用意，接下来会有其他任务交给她完成，况且精进原本只掌握部分口语的日文，以及系统学习数理化基础理论是宋紫嫣一直渴望弥补的短板，她这块大海绵疯狂地吸取着各种知识和技能，不知疲倦。
漂亮精致的海绵对裁缝工艺的学习掌握也丝毫没有中断，并且更加刻苦努力，比起男士西装，传统旗袍的制作工艺更加繁琐复杂，而宋紫嫣也更钟情于它。安素娥感觉眼前这位专注的徒弟是百年不遇的天才，别人十天甚至一个月才能学会的绘制、剪裁和缝纫手艺，宋紫嫣只用一个周末就能娴熟掌握，更难能可贵的是天才还比常人更勤奋，更努力，安素娥欣慰不已，成衣店终于后继有人了，但不免又有些失落，不知宋紫嫣能在这待多久呢。
何仲勉从夜校回到住所已接近午夜，他照常拉上窗帘，打开留声机，然后坐在书桌前转动收音机的频道开关，扬声器里传出熟悉的播报声，伏案记录着。