于嘉澍没有想到有一天能重回两年前曾躲避抓捕的这间仓房里，两年时间别墅主人仍没有回来，抬眼望去整个院落已显破败。
于嘉澍轻轻将称量中药用的秤盘里的黑火药倒在纸上，然后小心翼翼地卷起两侧把火药倒进纸筒里，接下来是固定纸筒，安装引信系统，用几根不同颜色的电线与自制雷管炸弹相连。由于没电，于嘉澍只能借助煤油灯发出的微弱亮光进行操作，这是他在苏中抗日根据地打游击时学会的本领，为确保万无一失，在实施行动前必须确保引爆装置安全可靠，因此于嘉澍自制了一个小型引爆装置，准备拿到野外进行试验，一切准备就绪，只等宋紫嫣送来电气元件了。
于嘉澍用黑胶带缠紧自制雷管炸药，突然感觉眼睛干涩难忍，满手沾满火药又没法去揉，只好先把东西放在煤油灯下，来到一旁的水缸边，拿起水瓢连喝带洗，总算舒服些，这时，一只老鼠顺着窗台爬上了桌案。
宋紫嫣紧搂皮箱回想着何仲勉在上一封信中传达的信息，于嘉澍已经说服了日军军火库的伙夫赵三，对方愿意将爆炸装置带入军火库内，只等于嘉澍的试验成功后立即实施，毕竟赵三不是自己人，于嘉澍亦谎称是铁血锄奸团成员，一旦哪个环节出现意外都将影响整个行动，必须速战速决。
紫嫣不免有些紧张，这是她正式成为地下情报人员后接受的第一项任务，比起以往这次的任务更艰巨，风险更大，但宋紫嫣却毫无畏惧，此刻的她已满怀坚定信仰，能够战胜一切困难与恐惧。
黄包车在距离目的地一条街的巷口停下来，拉车师傅说一连拉了几个客人没歇脚想喝口水，紫嫣心里再着急见师傅满头大汗，用毛巾擦汗大口喝水的样子并没有催促，还让师傅慢慢喝别着急。
“一看小姐就是好人，”师傅拧紧玻璃缸子盖，塞进车辕的套子里，“行嘞，马上就到了。。。”
话音未落，不远处的别墅区传来一声巨响，随即冒起浓烟与火焰，吓得黄包车师傅手一哆嗦，宋紫嫣也吓了一跳，很快意识到什么，望向起火的方位不禁心头一紧，马上跳下车，掏出钱塞给师傅。
“谢谢你师傅，我到了。”
“哎。。。”师傅捏着钱，见宋紫嫣提着皮箱向街对面奔去。
少顷，警笛声大作，两辆警车疾驰而来在街口停住，十几名巡捕跳下车，一部分人把马斯南路四十三号别墅包围起来，另一伙在周围两条街口设下路障，凡离开此地的行人与车辆必须接受严格检查。
邹庆海从最后一辆车里下来，叼着一根烟点燃，深吸一口，瞥向着火的方向，见一辆虹口救火会的救火车驶来停下，几名队员跳下车奔向火场。
“大队长，起火地点是马斯南路四十三号别墅，已经围起来了。”一名手下跑到近前报告。
邹庆海已晋升为法租界巡捕房副大队长，近来上海日控区接连发生数起暗杀日军军官、士兵和七十六号特工总部特务等事件，郊区、码头、港口等日军驻扎地以及兵工厂、仓库也有零星爆炸发生，就连租界内也不太平，军统和中统的秘密站点接连被端，大街上时常传来枪声和爆炸声，英法美等总领事馆命巡捕房加强警戒，因此刚接到报案，在附近巡逻的邹庆海第一时间来到现场。
“封闭方圆五里的道路，挨家挨户搜查，严查进出车辆。”
“是。”
“去看看。”邹庆海弹开烟蒂，走向事发现场。
火势已被熄灭，不大的仓房被烧得只剩残垣断壁，废墟里依旧冒着黑烟，邹庆海撩起衣领遮住口鼻。
“怎么样？”
“着火点就是这，原本是间小仓库，听邻居说这里有两三年没住人了，刚刚突然听见爆炸声，出来看时已经起了火。”手下汇报说。
“爆炸？”邹庆海思忖着什么。
“是啊，这么大的破坏力一定不是普通民间事故，说不定是有人在里面研制爆炸物，准备。。。”手下瞥见邹庆海投来的肃杀神色，不敢再说下去了。
“说呀。”
“我。。。胡乱讲的。”手下一脸堆笑回道。
“讲得很有道理，干脆下回你替我出警算了，正好不想挨呛呢。”邹庆海咳嗽着说。
“队长说笑了。”
“你觉得我有心情跟你开玩笑吗？”
“我。。。”
邹庆海抬起一脚蹬在手下屁股上：“还不快去现场调查取证，找不到线索就别回来了。”
手下吓得连忙带领几个人跑向废墟，这时另一名巡捕跑过来。
“队长，出事了。”
“急什么，抓到纵火犯了？”
“没有，是我们的人和。。。七十六号的打起来了。”
邹庆海闻言把送到嘴边的香烟塞回烟盒，咬合肌动了动：“走。”
与马斯南路四十三号别墅相隔一条街的路口，十几辆车排成长龙接受检查，有的司机等得不耐烦按起喇叭，其中一辆车的后排坐着宋紫嫣，旁边是施太太。
“怎么回事？”施太太问。
“前面的路口封了，好像在搜查往来车辆，可能跟刚才的爆炸有关。”司机侧过头回道。
“租界也不太平，什么世道。”
“都怪我，否则您的车就不会被截下了。”宋紫嫣愧疚地说。
“跟你没关系，如果不是今天手气不好输了钱提前散了，还不会碰见你呢。”
“谢谢施太太。”
“又来了，对了，我的那件旗袍做好了吗？”
“好了，正准备明天亲自送到您府上呢。”
“是嘛，唔可等不到明天的啦，现在就去店里取，想知道穿上你设计的旗袍是什么样子，记得胡香凝每次打牌时那副炫耀的表情，听说她到重庆了？”
“嗯。”
“要不是因为纱厂的生意，我也。。。不说啦，我跟她有什么好比的吗，是吧？”
宋紫嫣微笑回应。
施太太透过车窗望向前面：“哎呦，有什么可检查的，纵火犯还能藏在我车里呀，真烦。”
路口处横着一排简易路障，几名巡捕与几个身穿深色中山装的男子正对峙着，第一辆车里戴眼镜的司机不耐烦地探出脑袋嚷嚷着：“怎么回事，你们吵架让我们先过好嘛。”
一名特务拔出手枪：“闭嘴，妨碍公务直接崩了你！”
眼镜男吓得缩回头，摘挡熄火，扭头对后面乘客说些什么。
“崩了谁啊，这是租界，不是你撒野的地方。”一名高个巡捕质问道。
“敢这么跟老子说话，知道我们是谁吗？”
“跟谁老子老子的呢，看你就是个瘪三！”
“你再说一遍？”特务瞪起眼睛枪口对准对方。
巡捕们也不示弱，从后背摘下步枪拉动枪栓，吓得车里的眼镜男急忙埋下头怕被误伤。这时，人群闪开一条缝，走进来一位中年男子。
“处长，处长。”特务们纷纷低头躬身。
胡恺之深吸了口烟斗掐在掌中，嘴角微翘吐出一股烟雾：“什么情况？”
“处长，我们奉命检查进出车辆，巡捕房的人却横加阻拦。”
“都放下枪，说过多少次了，武器是用来对付敌人的。”
特务们只好收起枪，巡警们见状也都放下。
“你是管事的？”胡恺之望向高个巡捕说。
“没错。”
“借一步说话。”
“不必，有什么话就在这说吧。”
特务们不干了欲冲上来，被胡恺之阻止，他的脸上闪过一抹不易察觉的愤怒。
“也好，我叫胡恺之，国民政府上海特工总部二处副处长。”胡恺之伸出右手，对方竟哼了声没有回应。
“对不起，这里是法租界，不归国民政府管辖，何况是。。。”
“你想说什么？”刚才那名特务不干了，七十六号的人最不愿听到汉jian、走狗、伪政府等形容他们的词汇。
胡恺之左手把烟斗送入嘴里吸了口，右手依旧摆出握手的姿势：“至少我们都是中国人，礼仪之邦。”
高个巡捕不好再强硬下去伸手相握，不料胡恺之的手掌如老虎钳子般攥住他的中指不放，高个巡捕使劲挣脱亦是徒劳，胡恺之用力一掰将手指折断，疼得高个巡捕跪在地上惨叫不止，其他巡捕顿时不干了再次举起枪口，胡恺之从后腰拔出手枪杵在高个巡捕头顶：“谁敢动，跟他一块陪葬！”
巡捕们顿时慌了神，恰在此时一根点燃的半截香烟翻滚着从众人身后飞过来，正砸在胡恺之的帽檐上，火星四散掉落在地，胡恺之余光瞥见一个人影斜刺里冲到身前，他立刻转移枪口指向来人的额头，邹庆海手里的左轮枪已怼在他的胸口。
两个中年男人犀利对视，一个叼着烟斗，一个吐出一股烟。
时间仿佛凝固了几秒钟，四周人等包括车里的眼镜男全都惊住了，忽然爆发出开怀的笑声，两个男人收起枪，单臂相拥，老友相逢怎可兵戎相见。
早在胡恺之做私家侦探的时候就与邹庆海成为要好的朋友，彼此之间相互关照，胡恺之探案离不开巡捕房替其撑腰，邹庆海遇见不方便直接出面的案情也会找胡恺之帮忙，两个人形成了一种默契，方便自己，成全他人，直到一年前胡恺之关停侦探社，并未向邹庆海辞行，想不到竟在此种境遇下重逢。