方慧低头从宋家大院门口走过，隔着栅栏瞧见吴桂仁和太太正吩咐下人们干着活，方慧意识到这里换了新主人，她已从报纸上看到邓鹤翔非但没有被逮捕处决，还担任了新一届政府官员的新闻，方慧压了口气心想这样的汉女干不死，苏州老百姓休想过上好日子。突然身后传来脚步声，方慧警觉地加快步伐，后面的人却跟得更紧，方慧凭借对环境的熟悉，穿街过巷钻进一条胡同，回身望去终于甩掉了跟踪者，转回头见一个身穿深色长衫的男人站在面前，方慧一惊刚想转身跑开，男人微微仰起帽檐露出五官，方慧定睛一看惊讶不已：“何先生？”何仲勉轻点下头，说：“这里说话不方便，跟我来。”两个人坐在街边的小摊上，饭馆小伙计端来两碗热汤面放在面前，方慧盯着何仲勉的脸，何仲勉摘下礼帽，语气轻柔地说：“你好方小姐，我们又见面了。”何仲勉从抓到特务的嘴里了解全部情况后决心除掉邓鹤翔及其手下调羹、筷子精等人，但仅凭他一人是无法做到的，何仲勉先是来到军统苏州站总部所在地探查情况，尾随吴桂仁回到宋家大院，他曾听宋紫嫣讲起过关于发生在这里的故事，是妻子出生成长的地方，因家道中落被迫搬走，后几易其主如今落在军统特务手中。何仲勉正要离开忽然瞧见一个熟悉的身影，那人看似不经意地瞟向别墅大门里，已被何仲勉觉察出异样，跟在她身后最终确认正是想要找的人，方慧。何仲勉表明来意，是带女儿陪紫嫣回老家寻找母亲的，方慧听了顿时热泪盈眶，为了不引起注意，方慧低头大口吃起面条来，这是有生以来她吃得最香的一碗面条，泪水顺着脸颊淌下，何仲勉被感染红了眼眶。得知明天宋紫嫣会在国中门口汇合，方慧提出去接她，何仲勉却摇了摇头。何仲勉道出了想要除掉邓鹤翔的想法，也是临行前于嘉澍特意提醒的，何仲勉判断于嘉澍执行完任务返回苏州，得知邓鹤翔的情况后也会有同样的想法，与其等到那时不如趁早下手，为宋紫嫣和所有人消除后患。方慧点头同意，二人稍议片刻，何仲勉最后伏在她身旁耳语几句，掏出一把钥匙放在桌面上起身离开，方慧拿起钥匙攥在掌心继续吃起面条，回想起当年自己和宋紫嫣、于嘉澍因参加游行示威在早点摊被警察追捕盘问的情景，恍如隔世般。
何仲勉从小特务口中获知一条重要线索，今晚邓鹤翔要为吴桂仁接风洗尘，同时祝贺吴站长全家喜迁新居，宴会地点选在传云轩酒楼，就是原来的传云轩茶楼所在地，是日统期间邓鹤翔等特务经常光顾的地方，之所以选在这里，源于吴桂仁对昆曲的痴迷。祖籍昆山的吴桂仁从小就喜欢听昆曲，那些经典唱段了熟于胸，日本侵略中国后，吴桂仁随国·民政·府迁至重庆，每每思乡之时都要拿出老唱片听一听过过戏瘾，邓鹤翔投其所好命手下找到苏州城里最有名的昆曲艺人搭台唱戏为晚宴助兴，其中很多都是原来传云轩的角儿和龙套演员。苏州沦陷后，传云轩被迫解散，艺人们四散奔逃，可怜那些戏剧名伶有的沦落街头，有的死在鬼子枪口之下，最悲惨的当属那些有姿色的年轻花旦被日军抓到慰安所凌辱糟蹋，人不像人鬼不像鬼，像牡丹姑娘一样的决绝女子不向日本人屈服，悬梁自尽而亡，而追杀、抓捕她们的正是邓鹤翔、筷子精和调羹等特务汉女干们。傍晚时分，华灯初上。传云轩酒楼灯火通明，宾朋满座。苏州光复后，传云轩重新装修很快恢复了营业，将原来的日式特色变回了传统中式江南水乡风格，白天喝喝茶听听评弹，晚上欣赏昆曲吃酒作乐，整座酒楼乃至城市瞬间变回了原有的样子，灯红酒绿歌舞升平，只不过这些只属于上流人士达官富豪，老百姓依旧过着贫苦生活。传云轩后院不再是原先传习社和演员学徒们练功生活的地方，而后台化妆换衣间仍保留下来，方慧坐在梳妆镜前心潮澎湃，当年为甩开日本兵的追捕，涂宝茹带着方慧曾躲避在这里，也是在赶来传云轩的路上与宋铭瀚走失，至今下落不明，而今晚方慧重回故地，目的只有一个。一辆黑色轿车停在酒楼门前，邓鹤翔和筷子精、调羹上前开门把吴站长和太太迎进二楼包间。邓鹤翔和吴桂仁等人坐在一桌，筷子精和调羹以及吴桂仁带来的人坐在另一桌，寒暄过后酒宴开始。今晚陪同邓鹤翔前来赴宴的是他最宠幸的四姨太，年轻漂亮会打扮就是情商太低，邓鹤翔带她来本意是撑撑门面炫耀一下，不想四姨太完全不顾吴桂仁原配夫人的脸面，举止轻浮搔·首弄姿言语傲慢，劝吴夫人平时要多注意保养，否则成了黄脸婆让吴站长有可乘之机，四姨太自来熟与吴太太讲着悄悄话，却被全桌人听在耳中，吴太太脸上实在挂不住真想起身而去，用眼神提醒吴站长该听戏了，昆曲同样是吴太太的最爱。
吴桂仁本不想来，怎奈邓鹤翔太过热情又住在他腾出来的房子里只好硬着头皮出席，只因社会上和市政府内部传出太多关于邓鹤翔的负面声音，就在今早警察局门口发现一位被捆住手脚自称军统行动队二组的特工，从他身上翻出一封信，记载着过往岁月邓鹤翔等人的累累罪行，吴桂仁得知消息后动用总部关系废了好大劲才安抚住警察局长，平息了事态，但警察局坚决不放人，称倘若再出现类似情形警察局就要为民除害了，吴桂仁回到站里把邓鹤翔劈头盖脸训斥了一顿。调羹的脑壳再次顶住枪口，邓鹤翔真想毙了这个成事不足败事有余的家伙，但眼下不可再生事端，告诫调羹和筷子精管好自己的手下，如若出事自行了断。走出办公室，筷子精猛踹了调羹两脚，让之前闪了腰的调羹伤情复发，筷子精的小细腿也险些折断，筷子精骂骂咧咧地警告调羹想死别连累我，调羹捂着腰眼盯着筷子精的背影嘟哝着都是组长，凭什么踢我，把原本想向邓鹤翔汇报发现何仲勉行踪的话憋在肚子里。“邓处长，吃得差不多了吧。”吴桂仁仰在椅背上说道，目光瞥向不远处的戏台。邓鹤翔这顿饭吃得太难受了，不是饭菜不合胃口是后悔让四姨太作陪，碍于情面邓鹤翔又不好发火，咬着后槽牙瞪着嘴里一直叨叨不停的四姨太，听见吴站长的话邓鹤翔心领神会头扭向邻桌，顿时一股邪火冲上额头，筷子精和调羹显然是吃嗨了，将传云轩当成了自家客厅一副张牙舞爪胡吃海塞的样子，把他的提醒完全忘在脑后，周围从重庆总部调来的军统特务一个个表情轻蔑，神色难看，邓鹤翔站起身站在筷子精身后。筷子精举起酒杯头也没回：“快给老子倒满，慢慢吞吞的。”举了半天却没反应，筷子精有些急了，瞥见周围同事纷纷埋下头吃着东西，只有调羹朝他挤眉弄眼，怎奈眼睛太小幅度再大也看不出来，筷子精忽然感觉后脊梁发凉，一股凉飕飕的液体顺着后脖领流进后背，筷子精噌地窜起来刚要发火，一只大手按在他的肩头，邓鹤翔贴在他的耳边，发狠地说：“快他·娘地让戏子开场，否则毙了你全家。”邓鹤翔说完脸上挂着笑容回到座位告诉吴站长马上开始，见筷子精拽着调羹走出房间，两名特务跟在身后，地上一道嘀嘀嗒嗒的水溜一直通向门口。一名特务帮筷子精处理擦拭着后背，筷子精则将怒火撒在调羹身上，训斥他只顾吃喝忘记由调羹负责的昆曲演出，调羹这下不干了，借着酒劲跟筷子精嚷嚷起来，筷子精害怕让邓鹤翔听见，拉起调羹来到厕所门口，示意两边跟班的特务守在外面，纯属个人恩怨。酒店外传来一阵爆竹声响，自打苏州城解放，不时有百姓和商家燃放鞭炮庆祝，两名特务去一旁抽烟，等各自老大出来。厕所里，调羹终究没有骨气，见筷子精掏出枪立马怂了，筷子精托着盒子炮指着调羹说别以为当了组长就能跟我平起平坐，在处长心里我才是心腹，今天老子替你挨顿骂，下回轮到你小子挨枪子信不信，调羹酒劲散了说了些软话，称站长他们还等着听戏呢转身跑开，心想说不准吃枪子的是谁呢，忽然从身后传来两声闷响，参杂在窗外的爆竹声中，调羹愣了下，拔腿跑下楼梯直奔后院。邓鹤翔眉头紧皱，从刚刚传来的爆竹声中听出了异样，见吴桂仁举起酒杯，邓鹤翔急忙端起酒杯相碰，二人仰首喝下。厕所里，筷子精的死尸被拖拽进隔间，胸口上两个血窟窿，浸湿了衣服，何仲勉把带血的枕头扔在尸体身上，手枪塞进怀中，关好隔间门，推开窗户，跳了出去。方慧听见爆竹声响身子一震，深吸了口气放下眉笔，镜中的她已是角色装扮，门外的脚步声越来越近，门帘一挑调羹走进来。