几个小时前，首都行星，乔卢拉。
地表光彩斑斓，人潮汹涌，热闹非凡。
星球的民众们翘首以盼，聚集在黑色的山崖下等待。
“林佑星域长回来了吗？”
“林佑星域长还有多久回来？”
大家目不转睛盯着山崖上巨大的屏幕，期待着林佑的出现。
近太空，人造大气层边际。
曲率引擎隆隆作响，发出动能强劲的高温尾焰，足以熔化硬岩的蓝橙色火光如飘扬的裙摆，推动银灰色的巨物冲进大气层。
透过迷蒙气体，一艘银灰色的宇宙战舰缓缓靠近。
“嗡嗡嗡”……
伴随着响彻寰宇的可怕轰鸣，战舰碳质外表穿过大气，在剧烈的摩擦下呈现惊人的艳红光泽。
凝聚人族尖端科技打造的战舰，外壳材料足够承受更险恶的温度和外力，这点小考验对它而言不算什么。
果然，通过大气层后，战舰上醒目的深蓝色鹰蛇徽记完好无损。
而这只是一艘前哨护卫舰。
在它之后，还有一整只庞大的宇宙战舰联队，纷纷从黑暗的太空驶入进地轨道，再冲进大气层内。
所有银灰色舰体上，全都带有深蓝色的鹰蛇徽记。
前哨护卫舰、全适应驱逐舰、主力战舰、以及三艘旗舰……大大小小加起来足足超五十余艘舰船。它们组成的战斗联队遮天蔽日，井然有序到达乔卢拉行星上空，最终缓缓落在地表黑色高崖上的自动化站口里。
山崖顶上存在数十个大型平台，共同组成可供停靠宇宙飞船的站口。
辉煌的金属外表上有好些面超宽屏幕墙，实时展示站点内部的影像。
画面中，从舰船下来的士兵们迅速列队；另一些非战斗人员则熟练操控机械臂，运送物资集装箱；还有一部分人全副武装的士兵押送着装着虫族异兽的囚笼，往实验基地方向转移。
这里是乔卢星系的首都行星乔卢拉。
五颜六色的灯光令黑夜缤纷多彩，已经在这颗星球定居了几代的居民们此时聚集在这个黑色高崖底下，规模之大远超这个星系上的任何娱乐集会。
仔细一听，民众口中都呼喊着同一个称呼，同一个名字：“林佑星域长！”
“林佑星域长！”、“林佑星域长！”、“林佑星域长！”
山崖底下的民众们翘首以盼，仰望屏幕，等待他们最年轻星域长的出现。
终于，一个女性身影出现在旗舰的舱门口。
她刚刚卸下战斗装甲，穿着一身高质量纤维制服，年纪大概二十来岁，面容秀丽而刚毅，神色略带疲惫。
“星域长！我们的星域长出来了！”人群中有声音大喊着，马上就被更多的“林佑星域长”的欢呼淹没。
“林佑星域长凯旋归来！”、“我就知道咱们乔卢拉的军队能够轻易将那群虫子击溃！”
“大哈兹联邦最杰出的星域长！”
山崖底下的人群情绪达到顶峰，民众口中都在讨论着这次舰队凯旋而归的事情：“幸好有林佑星域长，幸好有她率领部队保卫乔卢星系，不让那些恶心的虫族来攻击我们。”
“听说这次不仅驱逐了出现在第七卫星的虫族，还顺道剿灭了边缘行星上已经筑巢的虫子。”
“星域长真的太厉害了！没有她乔卢拉就完了！相比起其他星系而言，咱们乔卢星系内基本没怎么遭受虫族的破坏呢！”
“星域长我爱你！哈……我是说，虽然咱们星域长有未婚夫了，但不妨碍我表达爱意啊！当年她从乔卢拉前往联邦学院的时候，我就知道她肯定是天生的领导者！”
人群内七嘴八舌，难以自禁吐露着心中的仰慕和崇敬，最终都化作统一的高呼：
“林佑星域长万岁！”
“乔卢拉万岁！”
“乔卢星系万岁！”
……
黑色的山崖上，林佑的脸出现在所有屏幕内，成为全星球的视线焦点。
她先是扫视一圈站点，略微疑惑地动了下眉毛——站点的角落处，停靠着几艘带有锈红色十角星标志的华丽飞船。
这几艘飞船不属于乔卢拉，乔卢星系都还没有富裕到能将飞船做得如此奢华。
在整个大哈兹联邦里，恐怕只有怯汉星系才会将飞船装饰得如此骚包。
“哼……”
林佑心里吐槽着怯汉星系的审美，可惜此时站点内所有镜头都对准自己，她不方便过多表露出情绪，于是微笑着走下舰船，同时让副手向部队各级下达修整命令。
直到走出站口消失在镜头外，林佑钻进星域长的私人专车，才又变回不苟言笑的模样：“怎么回事？纪千星已经到乔卢拉了吗？他为什么没来迎接我？”
“星域长大人。”
专车内的空间十分宽敞，一名鬓角已经发白的守旧中年，身材发福到快穿不下那件紧身制服的书记官站在一旁。
他垂首一旁，恭恭敬敬给林佑倒了一杯红酒：“殿下有要事处理。他说会在总领府内等您。”
“他在乔卢拉能有什么事要处理？”林佑睨了书记官一眼，接过酒杯一饮而尽：“这里又不归他管。”
书记官回避了问题：“名义上讲，乔卢星系是大哈兹星系联邦中的一员，殿下极有可能成为联邦未来的统帅，您作为星域长……”
“你可别跟我再扯什么联邦！”林佑打断书记官的话：“你记住，我们乔卢星系之所以加入联邦，只是因为人类之间确实需要好好交流而已。但每个星系、星区间的地位都是平等的，没有谁能统治谁！就算是联邦的人，也别想胡乱插手乔卢星系的一切！”
“你想顶撞我吗？古非？”末了林佑递出空酒杯：“这就是我加入联邦的底线！明白了吗？”
古非涨红脸，很快就低下头，双手稳稳添着酒：“您说得对，星域长大人。”
“私下里也不用那么严肃，古非老师。”眼见书记官服了软，林佑才示意他坐下。
她并不想让人觉得自己是个不近人情的上司。
车内干净整洁，浓郁的红酒气味令人稍稍放松，林佑浅酌着提醒：“古非老师，还没去联邦学院之前，我上过您的课。我记得你也是个乔卢拉人，那我觉得，我们的立场应该是相同的，相信你也是这么想的吧？”
“当然。”古非松了口气，放下酒瓶，让自己嵌进座位里。
见古非不再废话，林佑微微一笑，也不愿再浪费自己的精力。
当初自己开除了议会那帮老家伙，只留下古非，就是因为他做事极为周全，且不像那群人一样，废话那么多。
刚刚率领部清扫太空虫族赢得一场艰难的战役，此刻回到自己的星系里，相对安全的环境让林佑只想好好放松一下。
尽管隐隐觉得有些不安，但她将这些情绪藏起，疲惫地扭头望向车窗外。
首都星球里夜景繁华，灯火招牌琳琅满目。
由于乔卢小行星系中有双恒星的存在，有时处在深夜，天空中仍然能看到明亮的琥珀色光芒。
街上庆祝林佑凯旋归来的人们还未散去，满街的欢声笑语跟赞歌传到林佑耳中，让她褪去不少疲劳。
星域长的私人专车像一只掠地的飞鸟，由旁边护卫车簇拥着，悬浮车队发出阵阵电子蜂鸣，列队驶向总领府。
林佑回过头，望着沉默的书记官古非，不知为何，总觉得古非今天的沉默让人不舒服。
纪千星没来，也让人不舒服。
正如古非所说，纪千星是大哈兹星系联邦默认的下任“统帅”，同时也是林佑的未婚夫。
在联邦中，怯汉星系的统治方式就是世袭的帝王制政体，而纪千星正是纪氏帝王家族的皇储，是位真正的“殿下”。
整个大哈兹星系里的大部分人都称呼他为“殿下”。
林佑回想起两人的订婚，这可以算是一场政治婚姻：
怯汉方面想靠这种方式将乔卢星系巩固在自己的太空版图中；林佑则希望乔卢星系的人民们可以有个安定的生活环境，她不用在清剿虫族入侵的同时，还得随时提防乔卢星系被进攻。
两人是联邦学院的同届学生，当时纪千星学的是军官指挥，林佑学的是灵能训练。
虽然身份迥异，但两人从认识之后就一直是极为默契的搭档。
只可惜毕业后，纪千星没成为军官，而是回到怯汉当皇储；林佑也没成为灵能特工，而是返回故乡星系效忠，直到担任最高领导职位，成为大哈兹联邦八个星系中的其中一名星域长。
在纪氏帝王家族提出联姻时，两人都没有反对，也都觉得对方是不错的选择，毕竟知根知底。
林佑所在的乔卢星系资源匮乏，一直都相对贫困。她经常要带领军队清扫宇宙虫族，来换取联邦的资源补助。
纪千星的怯汉星系与乔卢星系完全相反，整个星系铺张成风。纪千星回到怯汉后，行程自然也没有林佑繁忙。
之前几次，每当林佑出征归来，身为未婚夫的纪千星都会亲临站点迎接，今天却奇怪地没有到场迎接。
他究竟是在忙什么要事？！
林佑还没想明白，车队已经驶入总领府熟悉的前庭，停靠在恢弘的大门口。
“祝贺星域长凯旋归来！”
两队值守的士兵全副武装，整齐排列，虽然穿着熟悉的乔卢拉轻制服，但肩章上却同时有着鹰蛇和十角星的标志。
他们齐声呼喊着“欢迎星域长”，背着武器的身体挺得笔直。
总领府的守卫换人了？换人为什么没有通报我？
“古非老师，这是怎么回事？”
林佑沉下脸：“我才离开多久？为什么总领府门卫都换掉了？原来的门卫兵呢？”
眼前这些士兵都是陌生面孔，林佑视线扫了一圈，没见到熟悉的老兵。
“这，应该是殿下为您准备的惊喜吧！”古非艰难挪下车，跟在林佑身后，“我不能说太多了，星域长。殿下正在府里等您。”
“哦？”
准备了惊喜？
林佑嘴角微微上扬。
她倒要看看纪千星能给她准备什么惊喜？！
希望是她想要的怯汉科技，毕竟以怯汉星系的富裕，科技发展遥遥领先其他星系是再正常不过了！
往前走去，年轻的士兵为她推开大门，穿过总领府再熟悉不过的前廊，进入宽阔的议事大堂。
大堂门“嘶嘶”摩擦着地毯打开，
大堂中心，站在明亮灯光下的华贵男子转过身来。
他身穿定制的军官服，上面带有锈红色的精美纹理，以及代表纪氏皇储身份的星戒图案，红黄色披风泛着灵能光彩，从肩膀处垂下，由珍贵的淬星材料制成，那是从被称为“神族”的太空外族处获得的高超技艺。
奢侈！林佑对怯汉的审美始终还是颇有微词。
显眼的军官帽没有被男子戴在头上，而是置于一旁的议事桌，这让他的金色短发得以松松展开。那张精致的面庞毫无瑕疵，看得出被保护得很好，眉宇间仍保有青春幼态。
男子大概比林佑高出一个脑袋，秉持着皇室特有的高傲神态。
“纪千星！”林佑踩上大堂地毯，在看到男子的一瞬间，话已经脱口而出：“你最好有什么大事要做！为什么不来接我！？”
这话中气十足，在大堂内回荡着，也令原本嘈杂的大堂瞬间安静下来。
话音落地，林佑才看到，议事大堂内除了纪千星，周围还有一群摆着臭脸的年长者们。
都是之前被她驱逐出议会的老家伙们！
“哦？你们也在？奇怪……”林佑观察了一圈：“今天吹的什么风，把各位吹到总领府了？”
作为现在乔卢星系的掌权者，她丝毫没打算克制自己对这些人的厌恶之情。
曾经的乔卢拉星球保留着古老的议事会制度，这些人曾经都是乔卢星系的上位者，只可惜这些尸位素餐的家伙们，天天只顾着自己的一点蝇头小利，乔卢星系的人民都快饿死了，这些老家伙们也能关上门当看不见。
在林佑成为这个星系的星域长后，这个制度就直接作废了，她把这些老东西赶出了议会，也让他们失去曾经拥有过的权力。
此时没有任何人回答林佑的问题，这些失权者跟她彼此厌恶。
“林佑，你回来了。”
纪千星打破沉默，用的是乔卢星系的语言。
作为未来“统帅”，他进修过大哈兹星系联邦内几乎每个星系的语言，其中乔卢语格外流利。
“怎么了？”林佑旁若无人。
纪千星走向她，伸出一只手：“把手给我。”
“要干什么？”
是大哈兹联邦派纪千星来进行嘉奖吗？
联邦那边知道林佑跟纪千星的关系，每次嘉奖都由纪千星来颁发，一点新意都没有。
林佑兴致缺缺，将左手放在纪千星的手中。
“啪嗒！”
一个冰冷的金属手环扣在了她的手腕上。
“纪千星！你在干什么？！”
这根本不是惊喜！
林佑愣在原地，看着纪千星离开自己，迅速往后退去。
手腕处的金属手环，是臭名昭著的“灵能锁”！
这锁能抑制灵能的施放，是专门为了收押叛变或有罪的灵能特工而发明的刑具！
戴上“灵能锁”的瞬间，林佑立刻感受到体内灵能被禁锢在手腕处，血管仿佛被死死捏紧，有种可怕的的窒息感。
“纪千星！你知道这是什么吗！？”
林佑疲惫的眼眸中喷出怒火，伸着手上前两步：“给我打开！快！”
纪千星却一边后退一边摇头：“我知道！对不起，林佑，对不起……你被感染了……我代表大哈兹联邦……”
“感染？”林佑停住脚步，眼神如刀般看向周围的一圈议员：“什么感染？”
古非的声音在背后响起：“众所周知，虫族的‘感染虫’会喷吐带有微型虫卵的酸液，将虫卵寄生到其他事物上，而我们将被寄生的人类称为……”
“给我闭嘴！”林佑回头，语气冰冷如寒霜。
接着她又看向纪千星：“我知道感染虫！我知道虫族！”
“但被感染需要接触大量会腐蚀人体的酸液，你看我身上像是被感染的模样吗？”林佑又往前一步：“纪千星，你抬头看着我，清醒一点，别开玩笑！我需要联邦给我一个解释！”
沉默持续了片刻。
又过了好一会，众目睽睽之下，纪千星才微微抬眼，说了一句：“我们……可以测。”
“测？”
林佑不由得冷笑出声，强压住心中怒火：“你要在我的地盘上测我？”
纪千星看了一圈周围的年长者们。
在这些人的目光鼓励中，他坚定地点头，并抬手示意不远处的士官推来一台测试被感染者血液样本的仪器。
由于常年和太空虫族打交道，人类开发了各种相应的设备技术。此时出现在大堂中用于检测被感染者血样的仪器充分发挥了其便携、高效、可靠的优点，成为各大人类星系中广受信赖的产品。
林佑盯着纪千星：
“好！纪千星，今天我让你测！不过，不管结果如何……”
“从今天以后！无论你代表联邦，还是代表怯汉皇室，都将不再被允许进入乔卢星系！”
她把手往前一伸。
当着所有乔卢拉议会长老的面，检测人员按部就班进行操作，采集了林佑指间的血液样本，放入仪器中。
很快，随着一声“检测结果已出”的提示声，所有人的目光都聚集在仪器上：
【已被感染】