死了八个人？
梅林有些惊讶，他以为最多轻伤几个的。
“收拾一下，将尸体搬出去，包括冰冠兽的。”他下达命令。
卡波多捶了一下胸脯，开始指挥剩余的士兵和农户清理矿洞。
下午一点左右，所有尸体都被搬出来，整整齐齐码在矿洞外面。
梅林稍稍数了数了，一共有三十二头冰冠兽。
这只是其中一个矿井，周围还有七八个小一些的矿井没清理。
不是不想，而是之前战斗的农户和士兵胆怯，帕丽娜与卡波多也有些疲累。
梅林决定明日再来清理。
冰冠兽的尸体被就地火化，战死者带回褐岩堡厚葬，家人会得到一笔可观的抚恤金。
“巴尔，这些冰冕就交给你处理了。”梅林将一袋子寒气逼人的冰冕放在长桌上。
财政大臣面带难色：“大人，这些冰冕现在不好卖，还是放在地窟，等到明年盛夏再售卖给其他领地的贵族吧！”
冰冕的作用并不大，对于巫师来说，它只是一种可有可无的廉价材料。
不过，这东西拿来避暑绝对好用。
盛夏时分，随便一个都能卖上几枚银币，品相好的，甚至能售出几金币的高价。
梅林点点头：“你看着办就行。卡波多骑士，帕丽娜骑士，矿洞中残留的冰冠兽就交给你们二人处理，不用急，慢慢来就行。领地内的士兵训练时日太短，战斗能力太差，去矿洞帮忙反而不好。”
“遵命，领主大人。”
相处几日，巴尔与卡波多都认可了梅林，并不会因为他的年龄而有所轻视。
一位不贪财，还爱民的领主，谁不喜欢呢？
当然，这也就是搁在褐岩堡这等苦寒之地，没有家族势力和小贵族阻扰。
倘若换做别的地方，梅林之前的一系列举措绝对无法实施。
因为那会损耗贵族的基本利益。
10月25日，农业大臣定下来了。
那人叫霍夫曼，原来也是一名学着，因为研究某种高效肥料被剥夺学者身份，并以流民的身份发配到偏远的卡夫领。
前几日，褐岩堡税收政策大改，流民学者霍夫曼想要过来碰碰运气，看看能否得到领主的赏识和任用。
卡波多骑士不仅找到霍夫曼，还有另外几个稍稍有些学识，并从事过农业的人选。
梅林毫不犹豫就选择了三十七岁的霍夫曼。
这家伙一见面，就跟他讲如何堆肥，处理小麦种子，播种量等等一系列东西。
梅林自然听不懂，他对于水稻有一定程度的了解，但对于小麦完全摸不着边。
不管这家伙是真行家，还是假行家，至少比另外几个看起来要靠谱。
“霍夫曼学者，从今天起，你就是褐岩堡的农业大臣了。”梅林取出一枚黄金铸造的戒指放在小桌上。
“谢谢您的慷慨，我尊敬的领主大人！”霍夫曼捧着戒指，激动的手心颤抖。
这枚戒指表面纹刻着象征农业的小麦麦穗印记，比梅林的爵戒要宽很多。
巴尔与卡波多也有戒指，两人一个是财政大臣，一个是军务大臣。
梅林只想当个甩手掌柜，把权利都分封出去。
只要这些人按照他的大方向做事，褐岩堡应该不会被玩得太坏。
又过了几日，煤矿那边的冰冠兽清理完毕，巴尔开始组织人手，重开矿场。
煤矿运转，领地内无处安放的流民立刻少了一大截。
但好多人依旧没有房子住。
梅林让人在城西搭建了几个巨大的棚子，让那些人临时落脚，并开始组织新建房屋。
房子估计要等到明年盛夏才能正常入住。
一系列操作下来，又花费了百来枚金币。
领主也不好当啊！
梅林看着一个干瘪的钱袋，发出无奈的叹息声。
十一月初，天气转寒。
梅林出来巡视领地，看着很多冻的瑟瑟发抖的领民，脑袋不由一疼。
倒不是内心良善作祟，而是真的看不下去。
如果都是乞丐或者奴隶，冻的瑟瑟发抖，他肯定不会去管。
但这些人都是勤劳的领地居民，只不过因为太穷导致衣不蔽体。
算了，让他们自生自灭吧！
梅林管不过来。
如今进入领地内的流民进一步增加，梅林被迫又买了几万石的粮食作为救济粮。
他的两个钱袋，有一个已经空了，另外一个剩下四百金币。
短短一个月不到，他就花了六百金币！
“巴尔，现在救济粮也需要劳作来换取。让那些流民修房子，给我使劲儿修！”
“如您所愿，我的大人。”巴尔擦了擦额头上的细密汗珠，完全是忙出来的。
他这一个月，光是草拟各种政策，就把手写麻了。
同时，他还要东奔西走，四处宣告。
还好领主大人体恤，给他安排了两个副手，这才勉强应付过来。
……
转眼，又过去一月。
十二月初，褐岩堡下了今年的第一场雪。
寒冬降临，领地内却是一派热火朝天的景象。
有两位强大的骑士坐镇，煤矿运转十分良好，领地内每一户人家都能烧得起煤。
矿场周围的冰冠兽基本被屠杀干净，矿工们无需担心忽然降临的危险。
这得多亏了帕丽娜与卡波多两位骑士。
迄今为止，女骑士都没有暴露元素骑士的身份，只是以普通骑士的武艺应对。
梅林想要利用魔法改良农具和矿锄，也被女骑士制止。
他每天除了处理一些大事，做决策之外，就是冥想和看书。
算不上忙，也绝对不闲。
十二月中旬。
最后一批粮食运进褐岩堡，梅林的钱袋子只剩下一百金币。
尽管购买了如此之多的粮食，但也就只是够吃到后年开春。
没办法，人太多了！
现在，褐岩堡已经有13400口人。
卡波多为了维持秩序，将军队数量扩充到一千人，都是全脱产的士兵。
当然，人多了之后，好处也是显而易见。
煤矿产量较之前提升了十倍，领地中的房屋也以极快的速度被建造出来。
虽然都是些简单的窝棚，但在寒冷的冬季遮风挡雪不是问题。
有煤，就不会冻死人。
梅林已经改变政策，不再吸收流民。
实际上，周围几个领地，乃至更远一些地方的流民，都被他吸收过来了，即使不改变策略，短时间内，也不会有流民过来。
十二月底，褐岩堡低调度过绯焰节。
半月之后，十股骑兵，在之后的数天分批涌入褐岩堡。
这些骑兵都是红璃的亲信，总共一百人，由十名力量骑士带领，分成十个小队。
他们没有穿戴铠甲，都是轻装便衣，各自带领几辆马车组成的商队，从不同的路线不同的时间进入褐岩堡。
商队带来了茶叶，香料，粮食，铁锭，魔银，魔石，以及梅林急需的金币！
法环历336年，1月25日，万籁俱寂。
十个骑士小队带领的商队全部汇合。
至此，梅林手底下就拥有了十一名力量骑士，一名元素骑士，一百骑兵，一千还不算如何正规的士兵。
这样一股力量，完全可以荡平卡夫领，半湖镇这两个小领地。
如果补充一些普通士兵，就是攻破灰马城也不算难事！
当然，梅林没有掠夺其他领地的心思。
他直接任命帕丽娜为骑士统领，管理这些女城主的亲信。
有了他们，他终于可以放心大胆的研究魔法了。
不过在此之前，需要先把市政厅修缮一下。
在寒荒原研究魔法虽然不必像血荆棘城那样小心敬慎，但也不能吓到过往的领民。
力量骑士充当苦力，毫无怨言，搬来一块一块巨大的石头。
一两千工人和士兵打磨石块，按照梅林亲手绘制的图纸，准备先修葺一座简单实用的城堡楼胚子出来。
卡波多之前就意境收集了许多建造城堡要用到的石料。
他是一个骑士，没有爵位，修建城堡属于违法行为，收集材料只不过是帮女城主将来修建城堡做好准备。
梅林身为男爵，自然拥有建造城堡的权利。
他有钱，有人，不缺乏材料，因此城堡修建的速度极快。
只是短短两个月，就已经基本成型。
整座城堡从外面看，只是一大堆碎石累积起来的极为粗糙的建筑，很多地方连窗户都没装上，更别提那些尖尖的哥特式楼顶。
精致的城堡需要长年累月的打磨改进，不是短时间内就能修成的。
据说，历史上有些著名的城堡，足足耗费了四五百年时间才修缮完毕！
但只是目前这样，对于梅林来说就已经足够了。
他没有洁癖，没有贵族的奢侈心理，房子只要实用，能够满足需求就可以了。
当然，城堡内部，还是由工匠打磨了七八天时间，好好清扫一番，他才住进来。
帕丽娜将一份清单放在尚未涂漆的长桌上：“这是殿下的要求，你要在年底交货！”
梅林仔细看了看——
魔铳一千把，融入魔银的全身盔甲一千套，两盎司铁弹丸十万发。
“铁锭和魔银明显不够啊！”梅林忍不住翻了个白眼：“而且，凭我一个人，在褐岩堡这种地方，怎么可能在年底完成这些东西？五年还差不多！”
帕丽娜知道他会这么说，柔柔一笑：“你先别急，城主大人已经在筹备材料和人手，你先构建图纸。等到五月份，还有一批材料和巫师学徒过来……”
“学徒怎么帮得上忙？”梅林立刻打断她。
“你不也是学徒吗？”帕丽娜哼了一声：“见习巫师来了这里，作用只会更小，学徒还能勉强持续冥想恢复消耗。你不是有闪电吗？学徒注入魔力，然后利用魔银转轴，即可对盔甲和魔铳进行锻造。”
魔银卷轴造价昂贵，但好处也很明显，充魔之后可以反复使用。
尤其是配合闪电，效果绝佳！
“有多少学徒？”
“七个。其中就有你的熟人，山德鲁先生和丽莎女士。”
梅林听到山德鲁，心中闪过一丝喜悦，但嘴上却说：“不行。哪怕我将盔甲拆分成十几个不同的部位，每一个部位都做成转轴，我的闪电也完全不够分！你知道的，我现在只能分出三道闪电。我自己用一道，最多拿出两道给别人使用！”
帕丽娜放下清单：“你尽力去做就好，殿下也没说年底一定要完成，到时候只需要交上一批成品就行。”
梅林敲了敲桌面：“这倒是可以。你手上还有传讯卷轴对吧？你现在就告诉城主大人，其他巫师学徒不要来了，只山德鲁先生和丽莎女士过来就行。我的闪电只有三道，来多人了也是无用！”
帕丽娜取出卷轴，轻轻展开：“知道啦！我这就传讯！”