撤至龙腾堡地界，古尘摸出信号弹点燃，烟花绽放穹顶。
红色，乃最高的警戒等级，一盏茶的反应时间，远方天角也燃起一朵烟花。
逻辑和经验告诉希羽，紧急绝密的信号，正沿着烽火台连成的线条一点一点传递，但因目力有限，他现在只能看见两朵。
杨胖子将兄弟尸体绑在背上，野人的马匹瘦骨嶙峋，奔驰近两个时辰，它终于力竭罢工，口吐白沫瘫痪在地。
“不中用的畜生。”杨胖子为兄弟扇走苍蝇，悲痛欲绝的一鞭抽向瘦马屁股，马儿尾巴一甩，竟屎尿横流，累得虚脱失禁了。
希羽捂鼻逃开，古尘计算时间道：“兵贵神速，现在信号已经传回堡内，侯将军不一会儿就能赶来。”他替希羽掸去尘土，朝着衣角的血迹愣神，道：“还有别的衣服吗？赶紧换一件。”
“当时场面昏黑，我也不知道衣物包袱丢在了哪里。”
古尘一时寻不到水源，魂力净物更不是奇袭魂尊的手段，他卷起希羽衣角，有意藏住恶战的痕迹。“遮它作甚，敌人的鲜血才能显得我作战勇猛。”
“小祖宗，算我求你了，侯将军御下严厉，千万别让他发现行吗。”古尘忍痛举起匕首，狠心拉出几道印子，抹了自己的血涂遍全身，他与敌酋恶斗良久，本就模样凄厉，再刻意扮惨，一个苦肉计的生角粉墨登场。
光与影的界限压境，头顶黑烟蔽日，希羽误以为敌人魂尊来临，又赶快捡起圆盾短剑防身，储物魂器中有一神物闪烁，古尘阻止道：“是飞龙卫，他们在前开路，侯将军随后就到。”
希羽凝神打量那片乌云，飞龙卫盘旋几千米的高空，地面只见密密麻麻的黑点转悠，蓝天皎洁如洗，它们微小如倒悬湖面的水渑。
云从龙风从虎，倘若这人脸蝗虫确是真龙血裔，怎会没有祥云环绕。
杨剑痴尸体的睫毛一眨。
古尘贴耳听地，忧喜参半道：“侯将军来了。”
希羽抬头张望，远处尘土飞扬，地平线旌旗飘动，马蹄声嘈杂纷乱，警戒的飞龙舞得更加卖力。
来者军容严整，尽是全甲骑兵，人马皆武装到牙齿，军士斜背陌刀，统一腰配长剑，银铠锃锃发亮，匕首不知绑在何处，马鞍一侧是红木硬弓，另一侧是雕花箭袋。
为首那人目光深沉，鹰的眼神，狮的铜须，只有他的武器与别人不同——背上铁锏交叉，身后将旗迎风招展。
血色的侯——“震慑诸夷三十载，书生英雄世无双。”除了侯烈，蛮疆谁人当得起这十四个字。
将军不在马上。
全副武装的士兵让出通道，四匹枣红色骏马拉车，下来一对老夫少妻。
男的脑满肠肥，大腹便便，蒲扇招风耳，蒜头酒糟鼻，老鼠眼断心眉，猥琐短手搂着一个十七八岁的妙龄少女。
侯烈撇开女眷，一把抱住希羽，乐道：“好侄儿，叔叔可想死你了。”
“哥哥姐姐最近胖了没有，你们在大都有需要我的地方，尽管讲。可惜军职加身，连续几年错过亲姐姐的诞辰。”
“千万别胖成你这样。”拥抱过后，希羽摆脱肥肉的压挤，道：“多谢侯叔关心，一切都好。你的心意已经收到，母亲非常高兴，尤其是那对蛮疆冰种玉镯。”
“我命庖厨连备了三日酒席，全是你小时候喜欢的饭菜。”
少女娇声道：“将军，你好心急。侄儿羁旅疲惫，看样子一宿未眠，吃喝的事且放在一边，先问问路上发生了什么。”
“就依夫人之言。”侯烈傻笑，“侄儿，这位是叔叔明媒新娶的正妻，家世清白得很。”
希羽见两人年龄隔了一代，女子温婉清秀，身材娇小玲珑，玉足不及一掌之宽。反观侯叔却是獐头鼠目，老态毕露，显然不爱他的皮相。
世人都道侯烈乃书生镇边，运筹帷幄，决胜千里，使的是兵法鬼谋，用的是治国正道。说书人的谄言妄语，还骗得过枕边人？
侯烈此人十分简单，他既无聪明才智，也乏英雄志气，正因如此，帝国才敢派他镇守远疆。少女所图所爱，不过权势而已。
“见过侯叔的新妻。”希羽语气微冷，礼貌性地行礼。
姬晓月笑道：“新妻是哪门子说法。你我岁数相仿，不如以后唤我的小名，奴家单姓一个姬字， 草名晓月。晓风残月的晓月。”
“侯哥经常讲，他亲姐有个独子，男身女相，算命先生说是天上的神灵转世，容貌俊美至极，甭管是怀春少女还是有夫之妇，只要远远看上一眼就挪不开目光了。”
“我本来还不相信，大家都是眼睛鼻子耳朵脸蛋，妍丑之别能有多少差异。今日得见，心服口服了，没想到世上真有这样的神人。”
“侯哥，我赌输了。今夜奴家任你处置。”侯烈夫妇毫不害臊，大军之前就开始打情骂俏，将询问之事暂且搁置。
古尘缩在原地，踌躇许久，终于鼓足勇气道：“将军，属下死罪，路上突遇野人袭击，让贵侄受惊了。”
侯烈问道：“怎么没见我那两匹宝马？说吧弄哪去了。”
“一死一失。”古尘从冥河讲起，添油加醋地将路上的遭遇道来。
听到冥河鬼潮，侯烈夫妇眉头紧蹙，得知大内阉人援救，两人相视微笑。古尘将小碑居一事隐去，直接胡扯野人大军袭击，自己孤身苦战五名黄阶魂尊，并拿出战利品为证。
血淋淋的人皮展开，姬晓月花容失色，握住希羽手掌，关切道：“哪不舒服告诉舅妈，你以后要接九品铭文师的班，千万别留内伤隐患。”
侯烈骂道：“贼军户！叫你小心行事，小心行事，偏偏把本将的话当耳边风，我赏你多少金银，还雇不来几个黄阶魂尊么？来人，给我拿下，先打五百军棍松皮。”
希羽劝道：“侯叔，算了。天有不测风云，非人力所能规避，反正最后也有惊无险。”