朱雀域在大陆南方，气候温暖，因此在这秋末时节，此处还能见到一片如茵碧色。那生长着潭池镇独特灯花的花树，此刻树冠仍旧碧绿如墨，唯有一两点淡淡红色藏在其中。
灯花的花期极短，孕育周期却又极为漫长。如今刚长成形的花骨朵微微染了红，想必过不了几个月，便能见到那花灯落满那由山溪汇聚的水潭的美景。
只可惜，此刻潭池镇中已然无人期待那一景象的到来。
魔灾来袭，此处的居民已然所剩无几，他们无甚修为，即便有也无法抗衡这如潮水一般前仆后继涌来的魔修。能够在这些魔修手底下逃脱的人，早已不知去向，余在原地的，多数是些逃不远的凡人。
早已有无数个村庄在这般魔灾的冲击之下毁灭，潭池镇的未来，与那些村庄看起来并无两样。
倒塌的楼房、惨叫流窜的村民、四溢的魔气，这都无不昭示着，魔灾即将就要将此处吞噬。
或许在今日过后，潭池镇这个名字，只会出现在事后统计遭受魔灾的名单上。成千上万的姓名，最终支会凝成白纸上的三个黑字。
然而这些对于身处其中的人来说，都不重要了，他们只想着活命，哪怕多一刻也好，或许……或许便能等到有人来救他们了呢？
有年轻的母亲抱着孩子藏身在倒塌的房屋下。她藏得很小心，泥土的房屋倒塌时飞扬的烟尘掩去了他们的踪迹，她还用一块泥板小心地封住了自己钻入废墟的入口，只留一道缝隙。她藏在这岌岌可危的残垣断壁当中，心中默默地祈祷着，希望这些魔修能够早些离去。
她的男人方才为了保护妻儿，已被魔修捉去。房屋倒塌时扬起的烟尘还未落地，那男人便已断了声息。
两个孩子都在跟年轻母亲的身边，大些的挨在了她的身边，小些的孩子还没足岁，被她抱在怀中，她的手死死地捂住了两个孩子的嘴，生怕他们发出一星半点的声响――任何声响都会引起魔修的注意，若是魔修来了，那他们恐怕离死也不远了。
她小心地捂住了孩子的嘴，自己则死死地咬住了唇，瞪大了眼睛看向缝隙之外。
年轻的母亲双眼里蓄满了泪水，却生怕那泪水流出来。万一发出一点儿声响……那他们三个，将会和外面院子中躺着的那个倒霉的男人一般，被魔修开膛破肚。
然而她怀中的婴孩却没有理会她的苦心。不足岁的婴孩只知自己入了一处逼仄狭小的洞穴，口鼻处也被掩着，平日里只要哭泣，母亲便会安抚他――
于是婴孩哭泣起来。
母亲因为生怕引起魔修的注意，几乎要生生将自己的孩子按得窒息，那几近窒息的婴孩用胸腔中的最后一股气哭泣起来，却又被母亲手中的破布堵着，原本尖锐的声音变得闷闷的，被魔修的咆哮声掩盖了去。
母亲紧张地瞪大了眼，他们藏在这土墙废墟之中，有着层层倒塌的土墙作为抵挡，外面的魔修――他们应当听不到的吧？
只可惜，事与愿违。
那原本在他们三人头上的土墙忽然被什么撞击着，颤抖着崩塌，年轻的母亲几乎是用了浑身的力气，去抑制着自己从这土墙当中冲出去的本能――若是出去了，便等同于将自己暴露在这些魔修的眼皮子底下，她们一定会死的。
然而这土墙却不是她最后的港湾，一只手穿透层层墙壁，直接抓住了她的手。
那些原本坚硬的土墙，在这只手下龟裂，化为碎块与散沙。年轻母亲的最后的掩护，就这样消失殆尽。
她被魔修从土墙坍塌的废墟之中揪了出来。
每一个遭受过魔灾的村庄，都或多或少地上演过这副画面。
幸存者被从最后的藏身之处找出，等待他们的，将会是魔修变本加厉的报复。
说是报复，也不尽然。这些魔修面上没有多余的表情，就连兴奋或是报复的快意也半点不见，仿佛接下来的所为仅仅是一个习惯，或是本能。
年轻母亲的大孩子被她留在了土墙之中，她没有被魔修抓住的那只手死死地护住了怀中的婴孩，在她身后，有更多的魔修将手伸向了废墟之中的孩子。
年轻母亲回头看见这一幕，下意识地呼喊：“住手――求求你们，不要……”
然而魔修却不会将她的请求放在眼中。孩子哭喊着被拽出了土墙，惊惶之下对那些魔修踢打着，然而孩童拼尽全力的击打，也不能伤到这些魔修半分。
尽管如此，那些魔修面上生出几分恼怒，数个魔修上前，各自拽着那孩童的四肢，眼看就要发力，将那孩童撕成数截――
忽然，那些魔修脚下窜出灼灼烈焰，如同翻涌的骇浪般朝他们扑去。
被那些魔修限制着行动的年轻母亲无法躲避，只能眼睁睁看着那火焰袭来，她绝望地尖叫着，闭上了双眼，准备同那些魔修一起承受这火焰形成的巨浪。
一阵热流拂过，宛如春风拂面，意想之中的灼烧感却未如期到来。年轻母亲意外地睁开了眼，却发现她身旁的魔修不知何时已经松开了对她的钳制，只在地上惨叫着打滚。那火焰已经窜到了她身旁的魔修身上，魔修在这火焰之中挣扎惨叫着，已经顾不上她。
年轻母亲吓得浑身颤抖，却不是因为害怕眼前的这一幕。她的男人生前也是如这些魔修般惨叫挣扎，可她却不见那些魔修对他有半分手软，眼下这场面不过是这些魔修咎由自取罢了。
只是这魔修的惨叫着实骇人，她担心吓到自己的孩子，顾不上看到底是谁帮了自己，连忙回头往自己孩子的方向看去。
大孩子安然无恙地坐在地上，面上仍是惊魂不定，方才围在他身侧的数个魔修，此刻亦是被火焰缠绕着，自顾不暇，更无暇顾他。
母亲忙快步前去扶起了自己的孩子，
忽然，她察觉到了什么似的，猛然回过头去望向某个方向。
两人正安然地穿过了在地上翻滚的魔修，朝她走来。
她心中一凛。魔修与道修，在她们这般没有修为的人看来，从外观上看其实并无二致，她有些拿不准，眼前的这二人，到底是什么人，若还是魔修的话……
年轻母亲的身躯微微颤抖起来，忽然，她听见二人开口了：“我二人来晚，叫夫人受惊了。夫人可还好？”
她定睛看去，发现是那位年轻来人开的口。她惊魂未定，毕竟今日还未听过这些袭击他们的魔修吐露半句人言，在听见这些话后，她心中下意识地松了口气。
她迟疑着点了点头。
在她心中还在疑惑对方身份之时，对方并未在意她惊疑不定的神色，朝她行了个礼：“在下长衍宗步惊川，从外地归来，尚且未明白眼下局势，还有几个问题需要夫人帮忙回答。”
她是土生土长的本地人，自然知晓在这潭池镇不远处有一道修宗门，正是叫做长衍宗。
听到熟悉的宗门，年轻母亲也稍稍冷静了一些。清楚对方身份后，她长长地松了一口气――得救了。
意识到这一点的她泪水几乎是抑制不住地喷薄而出，她泪眼婆娑，转头看向她苦命的丈夫。她的丈夫无知无觉地躺在地上，身上还温热着，却为了保护他们三人，再也没有站起来的机会了。
然而她却没有忘记眼下的时机，那些魔修还在四处横行，着实不是个适合发泄情绪的当口。
步惊川只安静地看着，没有出声催促。他理解这位刚脱离死亡阴影的妇人还需要些许时间方能走出来，因此他只是静静等待着。
好在，妇人不多时便收回了目光，转而看向他，“多谢道长出手相救……救命之恩无以回报……”
步惊川慌忙截住她的话头，将自己方才的话又重复了一遍：“夫人不必多言，在下从外地回来，暂时不清楚此地状况，还望夫人告知。”
那妇人闻言回过神来，微微颔首后便将自己所知如实告知：“几日前，长衍宗方向便开始冒出黑烟，起初我们只以为是道门之间的事，谁知今日却遇上了这等事……”
听得妇人的话，步惊川不由得眉头紧锁，他正是远远见到长衍宗异象，不好贸然回去，才选择去找人询问，谁曾想正好撞上了魔修袭击潭池镇一事。况且，照理说这些魔修半点没有掩饰自己气息的意思，这般冲天的魔气，长衍宗自然能够察觉得到。
照往日里步维行的行事风格，若是知晓潭池镇这处有魔修出没，定然不会坐视不理。然而此地却没有半个长衍宗弟子的身影，这对于他来说着实不是个好消息。不在此地出现，只能证明长衍宗弟子被什么事绊住了，亦或是……已经自顾不暇。
“我这几天未见过长衍宗的修士。”妇人坦言道，“也有别的道长，只是我见他们在这事发生之后也……跑不见了。”
步惊川心中了然。潭池镇活动的修士并不少，除却长衍宗弟子外，还有其他宗门的修士亦或是散修在这处行动，因此，潭池镇的居民对于修士已是极为熟悉、因此，在见到那些落荒而逃的修士后，妇人心中也难免有几分怨气。
步惊川微微蹙眉，此地留下的魔修的实力并不强，且没有神志，他只需设下阵法，便能轻易将此地的魔修全数剿灭。好在看起来他来得并不算太晚，潭池镇大部分的居民还幸存，多少也算免去了覆灭的结果。
回长衍宗的一路上，他见到了太多覆灭的村庄，终于有一个村庄可以活下来，也叫他心中倍感宽慰。
只是既然这些魔修他都能轻易对付，那么那些离去的修士，又是为何不留下来？
抱着这样的疑问，步惊川又问道：“那夫人可知长衍宗发生了何事？”
“不知道，”妇人摇了摇头，“镇里好像已经有近半月未有长衍宗修士到访了。”