尽管这只是游戏剧情中的一场舞会,提供给玩家们的礼服却意外得很精心。
女士那边具体是个什么情况岑归和路庭还不知道，两个人进游戏至今都没和哪位女士较为熟稔，他们暂且也没有了解异性那边收获的途径。
但给前来送礼服的古堡仆从开门时,岑归听到了隔壁房门口传来的动静。
他们隔壁连续三间房里,有两间都住着女玩家。
这几位邻居日常比较谨慎，除了参加管家和伯爵夫人安排的活动，其他时刻非必要不出门。
就连这会儿送衣服的仆从上门，都是听见隔壁房门被敲响了许多声,直到仆从说：“客人，我是前来送今晚的舞会礼服的。”
隔壁门才吱呀一声,终于被打开了。
“……哇！”从隔壁半开的门口传出了轻呼。
游戏场里,人的每一分积极欢欣都会显得很突出,隔着距离传来的女孩声音里明显夹着喜悦，是人在见到漂亮事物时的本能反应。
路庭和岑归由此来推，猜女士礼服应当是很能给邻居们一些惊喜。
等到仆从来他们门口敲门，外面传来的叩击才响了一声,岑归果断将门拉开了。
门外的仆从都像被这里的客人果断得愣了一下,片刻后才说：“客人,我为您带来了今晚的舞会礼服。”
岑归：“嗯。”
岑归和路庭一人收到了两个大盒子。
大盒子入手沉甸甸，颇有分量,打开来后，里面是全套男士礼服行头。
包括但不限于――带银丝编织的贴身衬衣、内里有暗扣的束腰式双排马甲、前短后长的礼服外套。
以及一系列繁琐装饰、再加上专门配套礼服的长靴。
岑归穿执行官制服时也免不了要随身携带一堆小玩意,他对穿戴这种正式又繁琐的服装并不陌生,收拾起自己来效率高动作快。
但等岑归基本都已经穿戴完了,他回头一看,发现路庭才穿了一半――更准确点说,是才穿好了衬衣和裤子的水平。
“你怎么这么慢？”岑归不是很理解这种速度。
路庭才系好腰带,他一倾身又从大盒子里掏出了少说四五根细皮带，也很不能理解地反问：“这一把带子你是怎么穿上的，它们真的也是礼服的一部分？”
它们当然是。
路庭一看就是很少穿正装的那种人，包括在被拉入系统前的生活里，大概也很少正儿八经地穿所谓“三件套”、“四件套”。
岑归懒得浪费时间当讲师口头授课，他直接走过去把那几根细带从路庭手里接了过来，然后挑出围度较长的两段先放在一边，再把选出来的略短那条固定上路庭手腕，中等长度的则绕上路庭左侧上臂，另两条材质明显不同，和马甲同色系的被他拿去跟马甲摆在一起。
他朝马甲轻轻抬了下下颌，示意路庭自己动手去穿，他不提供“马甲孔穿带”这种附加服务。
路庭一开始没料到岑归会直接上手，他在岑归抓过自己手臂时愣了一瞬，不过反应过来，他便老老实实一动不动，配合对方动作。
这场景莫名有几分熟悉，路庭微微低头注视岑归因做事而垂下的眼睛，片刻后意识到熟悉感从何而来。
“你笑什么？”岑归忽然狐疑问。
“笑这个场面跟你给我送这件‘礼物’时一模一样。”确实在笑的路庭抬手碰了碰自己颈侧。
一个黑色皮革环圈至今静静附在路庭脖子上，它本该在岑归跟路庭重新见面时就被取下来，不过路庭主动保留了它。
岑归还记得路庭当时言之凿凿的找了理由，他们那会还在玩家休息区的旅馆，路庭非常诚恳地说：“你看，大家都已经见过了你，也早知道了‘项圈背后的故事’，如果我现在就把它摘了，别人肯定都会以为我们的感情在重逢后反而神速破裂了，这多不好啊，我们的感情怎么扛住了分离扛住了共同努力，结果一见面就光速‘见光死’了呢？”
当时的岑归：“……”
岑归都快忘了自己那会具体是怎么想的……反正总而言之，他被路庭哄住了。
失去监察功能的项圈本质也只是一个皮革制品，路庭想要戴，他就随他去。
不过……
岑归在听路庭提起项圈时往对方脖子上也扫了一眼，他发现自己对这人与项圈的搭配也迷之越看越顺眼了。
礼服配套的袖口系带与臂箍岑归都帮路庭穿好了，路庭在岑归放下手后也勤勤恳恳自己穿好马甲。
“那这几根剩下的呢？”路庭捡起最初被岑归拣出去的带子，发现它们似乎能绕成两个远比脖子粗的环圈。
岑归：“这个你不戴也行。”
“你不是说这也是礼服配套的部分。”路庭绕着环圈在身上比划了两下，总觉得它们套上半身哪个部位都不对，上身好像没有围度正合适的地方。
接着，路庭比划的手就向了下……
像是倏然间明白了什么，路庭动作有个明显地停顿，随即他视线完全不由自主地看向岑归的腿……并主要是落在了岑归大腿上。
“……”岑归终于给出答案，“固定衬衫的衬衫夹和固定袜子的袜带，你已经把裤子穿了，这几根就算了吧。”
所以这意味他不只大腿上有皮带，小腿上还勒着袜带！
路庭的眼神一下变幻莫测，视线从岑归大腿落到小腿。
岑归明明都完整穿戴好了，却无端被这种看法看得有点不自在，有点想从路庭的注视下避开。
还好路庭很快把这种诡异的看法收了起来。
“我也不太会跟这堆小玩意打交道。”路庭敏锐觉察出了氛围中的怪异般，他若无其事一指还在盒子里躺着的胸针、领带夹、袖口之类的小玩意，“能麻烦你再帮帮我么？”
岑归尽量挣脱着方才很难形容的不自在感，朝路庭走了过去。
当玩家们认真为晚上舞会整理着装，与此同时，古堡西楼四层的一间卧室里，身为东道主的伯爵夫人丽莎也正在和乔伊纳尔讲话。
“客人们都已经准备好了吗？”坐在精美雕花梳妆台前的女人嗓音轻柔地问。
“客人们正在准备途中，夫人。”蜥蜴脑袋的管家站在伯爵夫人身边。
这间卧室比古堡里的任何一个房间都要奢华，家具摆件无一不华美，伯爵夫人面前的梳妆镜镜框也嵌满黄金与珠宝。
但奇怪的是，这面镜子暂时被红布蒙着。
每次出席人员众多的场合前，都是伯爵夫人的保养时间。
她会坐在这个梳妆台前仔细打理自己，一遍又一遍地往自己脸上、脖颈、肩膀乃至于所有需要裸.露在外的身体部位涂上护肤品。
直到确定自己已足够光彩照人了，她将身上被好好吸收的美容法宝洗去，她才会命人摘下镜子上的布。
她是个只愿意看见自己最美丽样子的女人。
“太好了。”听到管家回答的伯爵夫人笑了起来，她在蒙着布的镜子前轻轻一拍手，继续甜蜜地说，“我希望今晚的舞会里我可以相中几个全新的、可爱的朋友。我们的客人在经历过一番休息，又被精心打扮过后，总是会看起来比刚来时更好看些――当然了，我会一直是最好的那个，对吗？”
“是的，夫人。”蜥蜴的竖瞳静静注视着为美丽而疯魔的女人。
伯爵夫人又说：“我喜欢和美丽的人做朋友，他们身上永远拥有最讨我欢心的东西，只是很可惜，他们总是消耗得太快了。”
蜥蜴管家在夫人不以问句作为结尾，也不作命令时，总是显得很沉默。
但伯爵夫人也不在乎，她感慨着美丽总是易逝，转头又问管家：“乔伊纳尔，之前的旧朋友们已经安置好了吗？”
管家说：“是的，夫人。”
伯爵夫人咯咯笑起来，她对这个答案很满意，想一想今晚便能够获得的新朋友，她更是满心充满期许，一边念着“我会给那些新朋友发特殊邀请”，一边甚至从椅子上站了起来，赤着脚在屋子里转了两圈。
这样奢华的屋子内当然铺有地毯，可不知道为什么，地毯却像湿漉漉的。
整个房间的地毯都是红色，随着伯爵夫人的脚踩上去，它会在下陷处浸出一点水来，又因为衬着地毯底色，看不出是水本来就红，还是它只是普通的水，只不过在红地毯上弥漫开。
不过屋子里也没人对此在乎。
伯爵夫人沉醉在她将在又一年的社交季里焕发光彩的美梦，蜥蜴管家沉默如同一道立在猩红卧室内的阴影。
晚上十点，舞会准时开场。
当换上新装的玩家们鱼贯而入舞会厅大门时，恍然会给人一种不真实感，仿佛他们真的只是单纯受邀参加一场变装舞会，眺完这场舞，这一轮副本便能无惊无险地度过，原本相熟的玩家在打量彼此时都都感到了一丝陌生。
舞会大厅敞亮，挑高的穹顶上若干盏水晶灯坠下光芒，长桌上摆满了瓜果与垒成塔状的美酒。
不知道从哪请来的乐队占据舞厅一角，他们面容呆板，像一群演奏乐器的提线木偶，但流畅的乐曲持续不断从他们指尖流淌出来。
伯爵夫人与她的管家跳了第一只开场舞，在玩家们或主动或迟疑地成双结对下入舞池时，路庭才去端了两杯喝的回来，目光往人群一扫，便发现岑归不见了。
岑归离开了他们俩原先的位置。
路庭在舞厅里找了一圈，发现某位先生像是仍不太习惯置身人群，已经转移到了大厅一角。
那里有根很高的廊柱，与后方墙面正好形成一个夹角，水晶灯的光芒被柱子抵去大半，于是这个角落里便落下一片阴影。
岑归就站在阴影里，正默不作声观察场内所有NPC与玩家。
路庭本该在找到人后直接过去汇合，但是岑归独自寻找阴影处的样子令他内心微微一动，他下意识驻了足。
他觉得岑归身上有一种数不出的孤独。
角落里，岑归不久前明明已经看见路庭身影，他确信路庭应该视线也扫过了自己，却只一晃眼的功夫，他也发现路庭不见了。
独身一人是岑归很长时间以来的常态，他也从不觉得独自生活工作有任何不好，可是微妙的，似乎自从和路庭结下一段“孽缘”，他便开始渐渐习惯旁边还有这人存在。
人呢？
……还是说他其实没看见？
岑归有点纳闷，还怀疑是不是路庭刚才压根没看见自己，这人好好的优等视力被舞厅里的水晶灯给暂时晃瞎了。
水晶灯这么毁人视力的吗？
就在这时，一道气息却从另一个方向挤进了这个隐秘角落。
一只手还从侧后方伸来，带着远比岑归要高的体温，在他偏凉的耳垂上轻轻一碰。
岑归因为感觉到是熟悉的气息才只偏了下头。
他听见路庭说：“我看到你了。”
*
作者有话要说：
衬衫夹和袜带是好文明！