待到黎大离开房间，随手掩上了房门，姜莼如方才强撑着起身，敛了敛裙裾，对曲敬深深一礼。见曲敬一直看着自己却没有阻止，面上便有些愧色浮现，口中道：“交浅而言深，若思怕是有些怀疑吧？”
“怀疑倒谈不上，只是因我这家世，从小便被人算计得多了，怎么也该长些心眼了。”曲敬有些意兴阑珊地笑道。
“……若思这话绵里藏针，莼如甚是惭愧，”姜莼如神色黯了一黯，“实非有意隐瞒，只是此事确实干系不小，一个处理不好，怕会惹来祸患，不得不如履薄冰如临深渊，还请若思勿要怪罪。”
“言重了，我并无责怪之意，莼如毋需介怀……”曲敬摊了摊手：“只是，君子可欺之以方，难罔以非其道……你们查过我……却不知今日究竟所图为何？”
“若思是怎知我有事相求的？”姜莼如神色有些赧然，闭了眼睛，半晌复又睁开，眸中一片清澈，道：“也无怪若思多想。此前若思闯无忧洞，又当众自承天乙少主的身份，事后我们便对若思做过些了解，知道若思为人和善，性情也随和，自幼跟随令尊学过营商的手段，年纪轻轻便崭露头角，颇有些陶朱公的风采，也了解到若思对一些传奇志怪和史家秘闻颇有兴趣……不过这些调查，也仅是打着有备无患的主意，确实并无恶意。而今日真的只是落难时慌不择路，才巧遇若思，因知若思仁义，这才求助，便是此刻，我也深感救命之恩。”
“可你说那贼人所用的功法神异莫名……你明知我天乙部便以功法玄奇神异著称。”曲敬目光灼灼。
姜莼如急忙分辨：“确实只是碰巧谈起时被若思听到，并非赚若思入彀之计。只因那功法确实有些特殊，真的很像是天乙一脉的路数，我族中也曾以此做过追索，但至今一无所获，也并无确切线索指向天乙部。”
“那又为何对我一局外之人说这么多？我观黎大先生的神色，想来此中种种秘辛，本不当说于我这外人听吧？”曲敬越来越冷静，头脑也愈发清晰。
姜莼如态度恳切：“是我的一点小心思，因知道若思对这些江湖秘闻有兴趣，又是天乙少主，万一知道点什么……还有些事想请若思相助，因此不妨先示人以诚。”
“呵……以我的能力，怕是难帮上什么忙……”
“若思可信得过莼如？”姜莼如脸有些涨红，咬着嘴唇轻声问道。
“我可以信你吗？”曲敬反问。
“我……”姜莼如一脸快要哭出来的神色，眼神却愈发坚定，“或许有些事情，因涉及家中隐秘，无法直言相告，可但凡我对若思所说之话，句句为真，以后也定不相欺，望若思信我！”
曲敬定定地望着姜莼如的眼睛，几息之后移开了目光，如泄气般摆摆手：“罢了罢了，我信你就是，你也别这个表情了……”忽然想通了什么似的，恨恨道：“你们果然是调查过我！”
姜莼如的泪珠本还在眼眶里打转，忽听到曲敬这一说，一时没有绷住，扑哧笑出了声，随即又生生忍住，瞪着眼睛不让自己再笑出来，没有防备一直在酝酿中的泪珠却乘机滚了下来，加上被曲敬揭穿的尴尬与羞愧，一时间，姜莼如脸上的表情甚是精彩。
“唉！”曲敬面色复杂地看着姜莼如手忙脚乱地抹着脸上的泪珠，长长叹了口气。
“我刚才说的真的都是真的！”已经整理好了面部表情的姜莼如很认真地回望着曲敬的眼睛，一字一顿道，两只手揪着自己的衣角在手指上绕。
屋里静了片刻，曲敬正待说话，冷不防姜莼如眼眉一凝，对着房门喝了一声：“小坼！凝翠！你们听够了没有！都给我进来！”
随着喝声，门外咕咚一声，好像是有人摔倒了，然后是急促的脚步声下楼去了，再然后，便见屋门被轻轻推开，丫鬟凝翠低着头，捋着自己从肩膀垂到胸前的一缕头发，悻悻地挪了进来。
“小姐……其实……本来我和墨云姐在煎药来着，是少爷怕你吃亏，非拉着我来听的……对了！曲公子家的墨云也有偷听！”凝翠像是忽然抓到了救命稻草，对曲敬道。
曲敬抬起手揉了揉额头，觉得头疼得厉害，看了眼被揭穿后，不得不拖着步子从门外磨磨蹭蹭进来的墨云，回头问姜莼如：“究竟何事要我帮忙？”
姜莼如却并未立即答话，只是朝向凝翠，正色道：“有些话我也便不多交待了，该如何做，你心中要有些计较。”而后再看向一旁的墨云：“墨云妹子，我是借宿之人，本不该多言，然而刚才我与若思所说之事，干系重大，为若思计，万万不可对外泄露只言片语，想来墨云妹子当是明白的，是吧？”
看凝翠和墨云一同点头，方才温言道：“如此，我与若思有话要说，你二人先歇息去吧。”
眼看着姜莼如支走了所有人，曲敬方才问道：“莼如到底想要我做什么？”
“实不相瞒，其实自我幼时那次变故之后，我烈山城中就料到可能会遇到如今日般的情况，只不过拖的时间太过久远，总也不免松懈。如今猝然遇袭，这才着了道。我虽无法确认那贼人是何来路，但想来其功法与天乙部有所关联却有七八分把握，恰巧如今有幸识得若思，而若思又是天乙新主，我听闻，在天乙一脉，服膺尊上是铁律，不知若思能否助我了结此事？”
“哈？”曲敬苦笑，“莼如你可高看我了……我这天乙新主人的身份倒是不假，只不过……只不过我这天乙之主实在是有名无实——这么说吧，除了娘亲，我还从未见过一个天乙部之人，对天乙部的了解也仅止于天乙之名罢了……”
“怎会如此？这么说来，是我失算了……哎，这坏运气，什么时候是个头啊……”曲敬的话，完全超出了姜莼如的预想，一时不知该如何是好。
便在此时，轻微却急促的敲门声响起，略一停顿，也不待房内之人开门，便即推门而入。曲敬与姜莼如抬眼望去，却是尹湛。
这尹湛近来都住在曲宅之中，整日无所事事，白日里时常出门去，也不知在做什么，每到饭点却回来得准时。今日曲敬带回姜莼如时，尹湛便不在家中，曲敬早已习以为常，倒也不以为意。此时尹湛突然现身，甚至不顾礼数就闯入房内，却不知是何缘故。
想来真的是时间紧迫，尹湛也不废话：“院外来了三个人，都是高手，绕着院子转了两圈了，估计很快就会进来，应该是冲着姜家小娘子来的。”
来得好快！
闻言，屋内二人齐齐吃了一惊。
尹湛没等二人回话，接着道：“姜小娘子速做准备，曲大少也须躲好了不要乱跑，当心刀剑无眼，我去把那几个毛孩子先安顿好。”说完，也不停留，转身便出门去了。
姜莼如咬着嘴唇，手中像是漫不经心地把玩着一枚不知哪里来的铜钱，抛起又接住，仿佛下定了决心：“既如此，与他们拼一把也就是了！也未必没有一线生机……”复又定了定神，稍一犹豫，探手从身边的一只黑色牛皮匣子中取出了一只鸡卵粗细、三寸长短的铁质圆筒，在手中掂了一下分量，而后将之托到曲敬面前：“此物名为千机弩，是我烈山城所制的一种暗器。之前受若思救命之恩，尚未报答，如今大概又会因我们的事让若思身陷险地，我实在是不知道该说什么了。虽说料来他们只是要对付我与小坼，理应不至波及若思，但世事难料……这千机弩若思暂且收着，倘若万一有歹人欲对若思不利，只需将此物握在手中，这里对准来人，按动此处的牙发绷簧，便可伤敌。此物威力甚大，任他什么样的高手，三丈之内遇到这千机弩，怕也是在劫难逃……”
看姜莼如说得郑重，曲敬觉出了一丝的不妥，正待开口询问，忽然咣的一声，小楼的门又被推开了，倒是把曲敬吓了一跳。
一脸震惊冲进来的，是根本就不曾离开，一直趴在门边听墙角的姜坼：“阿姐，你怎么能把千机弩交给外人？”
看姜坼破门而入，姜莼如倒也并不惊奇，只是问道：“为何不能？”
“按照家规……”
“非常之时行非常之事，”姜莼如打断少年的话，“爹爹既然将千机弩交由我带出烈山城，便是许了我随机应变之权。”
“可是……”
“行了，别再说了！”姜莼如像是有些疲累得挥了挥手，“你应该也听说了吧？那些人马上就到了，他们就是冲咱们来的，咱们可得好好招待一番，你还是早些回房准备一下吧……不过，若是到时候他们没有为难你，不管发生什么事，你都不要冲动……”