幽夜静默，只有鹭草唆唆作响，白花似衣，绢绢摇曳。
祝百凌定定看了谢秋石片刻，谢秋石脸上玩世不恭的笑容逐渐收起，听得耳边幽冥仙子道：“不曾料到你要问这个。”
谢秋石淡淡一笑，平摊手掌，随性地比了个“请”的手势：“洗耳恭听。”
“此中纠葛并不复杂。”祝百凌垂眉道，“天地有灵，草木亦如斯，生魂树生长于仙鬼交界，吸收日月精华，便也缓缓有了神识，神识化身于体外，则成了人形。”
“是你？”谢秋石挑眉问道。
“不是我。”祝百凌却轻声道，“是燕赤城。”
谢秋石缓缓张开口，嘴唇微动，又抿紧了唇，半晌，才摇头道：“你们是兄妹，是一样的。”
“不一样。”祝百凌冷冷地抬起眼，目光有如纵飞的鹰隼，“在很长的年月里，我只是一株寄生于生魂树根系的桃花，他是仙品，我是凡物，他有灵识，而我只是一桩老木。”
“桃，桃花？”谢秋石双目微瞠。
他忽然想起瀛台山后合抱而死的枯木，心道竟不知与生魂树相伴而生的是一棵桃花，转念一想，又开口道：“可那两棵树已经……”
祝百凌忽然看了一眼苍雀。
苍雀当即厉声打断了谢掌门：“谢秋石，你的问题问完了，准备好受死吧！”
她话音未落，手中已拔出一柄极其细长的锥刺，与她并肩的碧湖手持两柄饱满如圆月的弯刀，锥头刀尖银光满溢，锋刃处泛着隐隐血色，颇有肃杀之气。
谢秋石眨了眨眼，刚做出一个委屈的表情，就听闻周遭“锵锵”数声，银光如溪水般连成一片，各女同时抽出兵刃，尖芒齐齐对着包围圈中心的谢掌门，仿佛只要他露出一丁点破绽，便会蹂身而上，把他剁成肉泥。
谢掌门无奈一笑，展扇轻摇，看着提枪而立的祝百凌，忽道：“想不到祝仙子这样的人物也会做以多欺少、恃强凌弱之事，也不嫌丢了幽冥教的脸面？”
祝百凌微微冷笑，红缨一震，长臂一挥，枪尖挑了个枪花，矫若腾蛇、动若雷闪，谢秋石几乎没看清她脚步挪动，雪亮的银尖已然递到了喉咙口！
饶是谢掌门也被唬了一跳，杀生扇“唰”一声展开，扇缘架住枪头，四两拨千斤地往上一滑，略矮了身形，整个人从长枪之下滑过。
俗话说“一寸长，一寸强；一寸短，一寸险”，他手中的折扇对上幽冥仙子足丈长的红缨枪，堪称羊入虎口，加之祝百凌将一杆百斤重的长枪使得灵如蛇、快如电、腾如蛟、急如雨，他纵使将一柄折扇使出花来，也不免显得左支右绌，力不从心。
碧湖苍雀见他狼狈，不免嫣然巧笑起来，各自操着雪刃蹂身而上，谢秋石心中暗骂一声“小丫头片子”，随即施了个轻身咒一跃而起，整个人如鱼跃龙门般在空中腾挪数息，脚尖在祝仙子枪头一点，复又跃起，“啪啪”两脚虚晃向两女手腕。
两女急于招架，不料谢掌门嘻嘻一笑，足尖一收，一脚踩在翠湖左肩，一脚踩在苍雀又肩，口中高呼：“马儿，走稳当些，莫摔了主人！”
两女大怒，祝百凌脸色一冷，长枪脱手掷出，直袭谢秋石面门。谢秋石等的正是这一刻，长袖卷过枪身，抡起一扫，枪风划过一个半圆，罡猛之力直将众女手中兵刃震脱出手，与此同时他“啪”的一声将红缨枪掷于地面，低头一看，方才握过枪柄的手掌此时已经烫红一片。
“濯红缨”如有灵识一般回到祝百凌手中，谢秋石假意长叹道：“好忠实的法器，我还没摸够呢。”
祝百凌眉眼微展，嘴唇极淡地上扬，讽道：“谢仙君可别看到什么都当做枯心枪之流，宁可杀了自己的主人，也绝不会伤你。”
谢秋石瞳孔一紧，脑中忽然有了一瞬间的空白。
他还没来得及对答，幽冥众女已然再度包围而上，他一皱眉，心中一股纷乱无章的热流涌上来，折扇簌然展开，扇风陡然一转，扇柄一沉，仿佛突然之间，有了数千斤之重。
谢秋石不明所以，只用力一抬，就见那扇骨间竟发出盈盈冷光，白玉扇骨与绸面摩擦间发出极细微的声响。
谢掌门眉头越蹙越紧，只觉似乎有一股劲力要倾泻出来，却齐齐卡在了细长的颈口。
“不骄不躁。”他心中急道，“谢秋石，心境！心境！”
然而那冷光却不受他的控制，如蔓延的火焰般愈来愈浓烈，直至凝聚为丝线般的实体，他听到耳边突然传来幽冥仙子一声高喝：“退！”
众女霎时间如流云般飘然后撤，谢秋石心中尚未作出反应，右手已一扇挥出，仿佛是经年累月的肢体习惯。不知不觉间，他下意识地闭上了眼，扇面用力往下一压，激起一阵烈烈的戗风！
就在这一瞬，天地间骤然响起一声漫长尖锐的哀哭。
谢秋石茫然抬头，呆立在原地，只觉那声音堪称痛彻人心，辨不清是风的尖啸、人的哀哭，还是百兽濒死、草木摧折之时的悲鸣，伴随着轰然崩塌之响，天地间弥漫起淡淡的血腥气。
待声浪褪去，他才缓缓睁开眼睛，双目深处浮起的湖绿色又被漆黑压回眼底，他心尖微颤，骇然看着眼前的惨象――方圆百米只有他和祝百凌还站着，其余众女或卧或跪，浑身上下看不出伤口，却面色灰败、气若游丝，仿佛风中摇曳的芦苇，轻轻触碰便能从中折断。
始终弥漫的毒雾散去了，就连天上的阴云也为之避让，被称为“曼陀罗园”的石屋已然塌裂成一块块或大或小的碎石，除此之外，百花谷藏在烟雾中的亭台阁楼、花房药圃，都如遭过一番洗劫般，不再有鸟虫鸣叫、花香草影，只余下满地残垣颓壁与彻彻底底的静默。
谢秋石看着手中的“杀生扇”，这才隐隐明白过来“杀生”的意义，他尚未开口，就听到人群中传来一声哀叫。
第一个清醒过来的幽冥弟子是毕鸠，只见她颤颤巍巍爬起来，看着满地残秽，一边尖叫一边冲进了“曼陀罗园”的残骸，抱着断壁下压着的襁褓，哀戚地哭起来，一边哭一边道：“我对不起仙子……我对不起仙子……”
谢秋石微微皱眉，只见祝百凌无奈地开口道：“毕鸠，我说过，那只是一个死物，不必为之挂怀。”
毕鸠似乎没听到一般，将头深深地埋在襁褓的胸口。
祝百凌似乎还想说什么，谢秋石忽然转头看向她，叹道：“祝仙子，你看这副样子，不如我们不打了，你放我回武陵，我也放过你这些弟子。”
他收了以往满口荒唐的腔调，声音里带了几分认真恳切，然而话音尚未落下，红缨拂面，雪亮的枪尖已然急急刺到面前！
谢秋石“诶哟”一声，狼狈避过了，就见一个个东倒西歪的幽冥弟子互相搀扶着站起来，拔出利刃，目光狠厉，齐齐向他冲来！
谢秋石展扇的手指微微一滞，就听与他交锋的祝百凌忽然问道：“谢秋石，你可知道刚才杀生扇中‘那些’是什么？”
“什么？”谢秋石边躲边问，气息有些喘。
“是怨。”祝百凌冷冷一笑，眼中没有分毫笑意，“桃源仙君是天帝的一柄剑，违逆不辰者，杀；入魔不道者，杀；出身不洁者，杀。”
谢秋石看着她，手上传来“硌硌”一声，扇面又合起了些许。
“这万千死者中，有仙，有鬼，有凡人，有罪有应得，亦有无辜枉死。”祝百凌一字一顿地说道，“桃源仙君心如坚冰，压得住重如泰山的怨，也守得住滴水不泄的心，才能不被孽煞摧折，不为怨邪所制，反过来驱使这杀意纵横的法器。”
谢掌门一怔，脑海中突然浮现出那藏在金碧辉煌之后的雪洞陋居，以及满地残破空白的书籍。
一阵破空之声飒然响起，打断了他苇花般飘忽的思绪。
“谢秋石！”祝百凌喝道，持枪刺向他面门，枪尖穿石凿壁，重重钉在他耳畔，激起碎石无数。
幽冥仙子柳眉竖挑，带了几分冷意几分挑衅：“敢问你现在还能不能心无所念？敢不敢再挥这第二扇？！”