余黛岚领着下峰弟子，半请半挟着将五大门派众人带离山门，或留或拘，分别安置。
岑伏二人连同远道而来的李望尘，跟着谢秋石，一路进了中峰出云堂。
谢秋石略一拂袖，几人在窗边案前随意坐了。
侍童奉上茶，替伏清丰备了酒，伏清丰转着簇新的酒盏，笑道：“谢掌门出去一趟，本事长了不少，随便一闹腾，就叫我们占了上风。”
谢秋石自然听得开心，笑嘻嘻支着下巴趴在桌上，转着眼珠巴巴看着几个弟子，目光似是在说：“再多夸两句。”
岑蹊河睨了他一眼，轻咳一声，正色道：“谢掌门，适才你说回武陵路上经过东陵……对于曲江灵山几弟子之死，你可有何眉目？”
李望尘也道：“恕在下直言，在下曾有幸把玩过谢掌门手边的佛珠，那些尸身上留下的珠印，看起来确实出自谢掌门的手笔。”
谢秋石眨了眨眼睛：“怎么，你也跟着外人一道怀疑我？”
岑、李二人对视一眼，均是笑着摇了摇头。
谢秋石扯着两边嘴角做了个垂眉丧目的鬼脸，喝了口茶，才慢悠悠地将一路见闻逐一讲了，从幽冥教异动讲到桃源村狐啼，从百花谷大战幽冥仙子讲到别苑“夜战”武陵仙君，讲得生动详实、眉飞色舞，直听得三人脸上红一阵青一阵。
“这一切的始作俑者，果然是幽冥教那群妖女。”伏清丰呛了口酒，抢声打断道，“她们到底是何居心，不仅对武陵各宗狠下杀手，竟还暗算平民百姓？”
“清丰。”岑蹊河蹙眉道，“那四名弟子之死，掌门并未亲眼所见，尚不能归咎于幽冥仙子。”
“除了她们，还能是谁？”伏清丰疑道，似乎又想起了什么，他一拍脑门，叫道，“对了，那其中一个曲江弟子手上留下了女子涂抹的蔻丹，这不就是铁证？”
李望尘刚想应和，就见谢秋石“啧啧”两声，摇头道：“她们可不会用爪子挠人，只会‘咔嚓’折了你的臂膀。”
岑蹊河动作一顿，盯着他道：“你是不是知道了些什么？”
“大概能猜到些。”谢秋石长叹了口气，“我适才提过，探访死人坡的时候，我无意间听到了那两个幽冥弟子在讲话……”
岑蹊河颔首道：“她们似乎也对东陵异动的来源有所疑虑。”
谢掌门淡笑了笑，道：“她们初到东陵之时，并未自称狐仙，那狐仙之说，是死人坡鬼哭事发后编出来搪塞百姓的借口――你们说奇不奇怪？她们虽然大兴土木建造神庙，又伺机四处发放‘金缕衣’，却不知道这金缕衣，会把好端端的人活生生变成鬼。”
“既不知道金缕衣的作用，又怎么能布下这个局？”伏清丰叩了叩桌面，“祝百凌不信任她们？”
谢秋石摇头。
岑蹊河沉吟道：“你是认为，就连祝百凌自己，也不通晓金缕衣的功效？”
谢秋石叹了口气，顺手拿过伏清丰手中的酒盏，送到嘴边抿了口，轻咳了两声：“刚到东陵时我问过燕赤城，就连他也弄不明白那金缕衣究竟是何物――我们只知道，东陵村民将之奉为消灾平祸、救亡养身的异宝，仰仗着它扛过了连月的天灾，又治好了顽痼沉疴……”
“幽冥教分发金缕衣时，只发给女子，不理男丁，不仅照拂废疾，而且体恤劳苦。以祝百凌矜悯无辜女子的秉性，她最初，恐怕还真不是想借刀杀人。”杯中酒尽，谢掌门手指一弹，空酒盏杯缘贴着桌面，滴溜溜地转了圈，“现在想来，彼时她大概真的错将那金缕衣当做了医死人肉白骨的灵物，也真的想将这灵丹妙药慷慨施予凡间苦命的女子，只是她既没想到灵丹妙药外皮之下藏着剧毒，也没想到那本该发给女子们的金缕衣，最终竟没有一件真正能穿到女子身上……”
众人哑然。
伏清丰讷讷思索许久，才开口问道：“所以，这与那死去的四个弟子又有何关系？”
谢秋石用手指点了点桌面：“雪杉说，那四个死人里，两个刚刚辟谷，一个灵髓初成，还有一个铸成了一半仙骨。”
“辟谷、炼髓、锻骨，都是修仙道上的瓶颈。”岑蹊河沉声道，“方才雪杉提及时我便觉得奇怪，适才已派人去问了，果不其然，这四人都是在到了东陵后突然有了进益，修为一步登天。”
伏清丰惊道：“莫不是他们四个也用了那金缕衣？可他们又不是女子。”
谢秋石懒懒一笑，拿扇子轻击了下伏清丰的前额：“喝酒喝糊涂了？这四个大兄弟一心得道，目下无尘，哪会把平头老百姓放在眼里！自然都是抢来的。”
伏清丰疑道：“你为何如此笃定？”
“榆木脑袋！忘了那抓痕么？”谢秋石道，“寻常农女哪里用得上蔻丹，贵女又求不来幽冥教的施舍，更伤不得修仙之人的体肤……我左思右想，横思竖想，动用聪明才智，才想到这世间还有一种女子，既没有父兄，也没有夫儿，只有亲自穿上这金缕衣，才能挣得更多银钱。伏清丰，你小子不是应该最清楚么？”
伏清丰张大了嘴，“啊”了声，恍然大悟。
岑蹊河冷冷道：“好一个曲江名门，好一个青年俊杰！狎妓夺财，贪功冒进，纵使天道不理，也当拔剑斩之。”
“如此一来，害死他们的，岂不就是他们自己？”李望尘沉吟道。
“也不然。金缕衣只是叫人发狂，却未必会掏人心肝。”谢秋石道，“祝百凌恐怕便是利用这点，让他们在夜里袭击我，留下与我挣斗的痕迹，再将人杀死，想叫我百口莫辩。”
“好在你将她们强留在此地。”岑蹊河面上总算有了些松动，笑道，“有仙君坐镇，祝百凌恐怕也施展不开手脚，我们定能找到时机自证清白。”
伏清丰连声称是。
“是么？”谢秋石偏了偏头，瞅了他一会，忽然嗔道，“小岑子，几天不见，小嘴越来越甜了，都会哄你家掌门了。”
岑蹊河后背顿时一阵恶寒，下意识看向门口，颇想脚底抹油。
谢秋石站起身来，歪着身就要去勾岑峰主的肩膀，岑峰主忙一个后跃，称门中还有各项事务亟待安排，先行告退。
“清丰，”谢秋石也不在意，笑吟吟地拍了拍一旁伏清丰的肩膀，“蹊河跑了，这位李兄只好交给你。李兄是薛灵镜的旧友，你带他到武陵各地走走，看看风景，小薛子以前爱去的爱玩儿的地方都带他过去看看，打发打发时间。”
“正事多着呢！”伏清丰立刻道，“你支开我们，打算一个人游手好闲？”
“怎么会？”谢掌门撇嘴。
李望尘也拱手道：“伏峰主，在下与灵镜乃是旧年知交，却因种种差错，多年未曾相见。如今他登仙而去，恐怕后会无期，还请伏峰主多领我走走，以偿当年之憾。”
伏清丰嘴唇微动，半天没说话。
李望尘始终半躬着腰。
谢秋石忽道：“李兄，你现在，就踩着薛灵镜以前睡觉的屋子呢。”
李望尘一怔，忽然烫脚似的跳了起来。
谢秋石哈哈大笑，把二人一道轰出了出云堂，堵着耳朵不听外头的叫骂，轻飘飘绕到了里间。
适才离开的三人都没有察觉，谢掌门寝居里间，竟还藏着旁人。
谢秋石深深吸了一口气，气沉丹田，突然一声高喊：“满意吗！！！燕赤城！！！”
床帘后，一身素衫的仙君倚栏坐着，手里捏着一卷书，长发披散，正看着他，笑意浅淡。
谢秋石一跃蹦上他膝头，骑在他腿上，拽着他的肩膀摇了摇：“你都不帮衬我，你变心了，吃干抹净了就翻脸不认人……”
“秋石。”燕赤城温声道，“你在五大门派前这样说，是很想与我成婚吗？”
谢秋石动作一顿，忽然僵硬了起来，像一只被捏着脖子的鹅，扑腾了几下，埋着脸闷闷道：“没有很想的，一般想吧。”
“耳朵红了。”仙君逗他，顺势抬臂把他整个抱在怀中，“谢秋石，你要更小心些。”
谢秋石哼哼两声：“小心你这头老狼？”
“小心祝百凌。”燕赤城道。
“我懂。”谢掌门长长舒了口气，习惯性地放松身体窝在仙君怀中，两具身体像是锁楔扣到一起般切合得紧密自然，“她知道你会疼我护我，对付我等于对付你，不可能只安排了这么两下子，阴招还在后头呢……”
说着他打了个哈欠，伸着懒腰，猫儿似眯着眼笑起来：“大不了不要武陵了，跟你回小镜湖做压寨夫人。”
“说笑。”燕赤城摸了摸他的头发，伸手递给他一个匣子，“你让我取的东西。”
“唔！”谢秋石忙爬起来，手忙脚乱地对付起那黄铜锁头。
仙君手指一拂，铜锁应声而开，一匣子雪白的信纸簌然飘落。
“这是什么？”燕赤城疑道。
“李望尘想给薛灵镜的东西，因为一直没机会见着人，所以埋在了后山的老桃树下。”谢秋石晃了晃袖中露出的半截字条，“他大概是想让我替他转交给‘飞升成仙’的薛掌门，只可惜……”
说着说着，他的声音越来越轻，仙君侧耳，只听到门外隐隐传来伏清丰、岑蹊河与李望尘的笑谈。
“这是师尊摔过的石路……”
“这是师尊跪过的蒲团。”
“喜欢的茶具”、“踢打的木桩”、“试用的长剑”……
风声萧萧，笑语阵阵，李望尘大惊小怪得像个初出茅庐的愣头青，连带着岑伏二人的语气都轻快起来。
天边应时应景传来一声高亢的鹤唳，谢秋石看着信，忽然“诶”了一声。
“怎么？”
谢掌门从雪片般的信函中，捻出一张颜色略有不同的信笺：“这张怎么一个字都没写？”
只见那素净的信纸正中，唯有一个小小的黑色墨点，似是执笔之人迟疑许久，最终一字未动。
谢秋石盯着纸看了很久，突然笑了，将那信笺举起来，对着窗口，透着光细细地看，果见那信纸正面，镂印着浅浅的水纹桃花。
“这是专程供给武陵掌门用的信纸。”谢秋石轻声喃喃。
“仙君，凡人的心思……
怎么这么难猜啊。”