一八九七年，哀牢百濮的这片地域被政府割让给了英属缅甸，成为木邦大土司辖下的小土司邦，由掸帮土司接管，后来叫做果敢。杨姓土司闻讯这个消息，义愤填膺。
面对英国的入侵，缅甸边界的稔祚土司、木邦土司均投禀地方政府，请求国家援助抗击英国侵略，或要求内服。而统治者却表示：“朝廷轸念藩邦，迭经谕令曾纪泽与英辩论，尚无成说”，最后，鉴于对整体外交局势和自身实力的考量而放弃，此时廷枢、总署也未尽全力相争，坐失时机。
政府的无能，导致家园不保，土司们只好顺从，但杨姓土司心有不甘，不想让那些朝廷赏赐的珍品落入英帝国强盗的手里，于是他做了一个大胆的决定：埋藏大部分珍宝，只带了很少的一部分归顺了木邦大土司，改随妻姓刀，以种植罂粟为生，在日后的岁月中，慢慢演变为一个实力庞大的罂粟家族，每年靠种植罂粟获得的利润给英国人上缴赋税。
为了不让更多人知道宝藏埋藏的地点，杨姓土司在其结盟兄弟，倪雪峰爷爷的帮助下，神不知鬼不觉地埋藏了那批珍宝，并且用桃木刻下了一对桃木剑，名为给女儿做头饰的，实则是一幅藏宝图。多年后，倪雪峰的爷爷至死都保守着这个秘密。
俗话说：人大分家，树大分丫。经过几十年的变化，庞大的土司部落也生出了许多枝节，最终也有土崩瓦解的时候。正不抑邪，邪不压正，冥冥中两股力量一直在暗流涌动。