格林小姐的态度，是一切由文德尔小朋友定夺。
当少年在网络论坛搜寻新闻稿件、尝试着从中找出大胡子警员的信息时，她轻啄杯沿的茶温，挠有兴致地审视专注的少年，仿佛一个病态的饲主欣赏笼的小兔子，不知下一秒，是会将宠物抚摸，还是将之扔在地板上，一脚踏成渲染了红白的皮草。
在少年查阅完资料、向她回首致谢时，黑暗在眸隐去。她的眼中饱含的，又是优雅、亲昵却生疏的墨绿——她贴心地问了句，问少年可否需要协助、需要她的携手同行。
“谢谢伊利亚姐姐关心，但我一个人能行——不是多复杂的问题，我相信，我还是可以解决的。请休息吧，这个时间，伊利亚姐姐应该有倦意了，烦请睡个好觉！等查出线索，明天我们再…”
“恭敬不如从命，文德尔。请留意时间，切莫夜不归宿哦？麦格达的治安，可是声名远播，在安全隐患的方面，漂亮的男孩子，要多留心啊？”
红著脸退出门后，少年算是卸了条扁担，真真松了口气。有时候，格林小姐的玩笑很是过分，有些话，虽不如故乡的朋友说得那样露骨，但论起糟糕的意味，似乎还要更多几丝。
诚然，对现在的他来说，与其思虑这些无关痛痒的调侃，不如赶紧买份地图，找明白警署的位置，继而弄到大胡子警员的住址信息。
夜晚的报刊亭早就打烊歇火。买不到实体地图，少年便在搜索引擎检索，果然找到一张清晰的麦格达市区全图。然后，他仰望昏暗的星月，灵机一动，连攀带跃地登上旅馆的天台，那动作，比蹿腾在藤枝间的灵猫还迅捷。
他是在听，听那个洋溢着诱惑的声音——
爬吧，跳吧，切勿压抑本源，追随本源的指引，去飞跃、去奔跑。
他不知道，那个声音是在蛊惑、还是在劝告，他只确信，今夜，搭乘出租不如用双腿赶路——去吧，去凭本源的力量奔跑，去追逐那陌生却熟悉的冲动，去化身月光下的清风吧。
冲刺、前翻又跳跃，他翻身摇过换气扇，他低头躲过晾衣绳，他迈过相隔数十米的大厦，他登临高低不齐的居民楼。
是本源啊，本源。本源在推动，本源在鼓舞，本源让城市的建筑收缩，沦落为乡间孩童的游戏——跳房子、跳格子。
看啊，千百米的距离，三五步足可接近，只要本源在运转，只要他随心而行，他就能尽情地奔跑、尽情地远去。
逃吧，跑吧，走吧，别管城府莫测的伊利亚·格林，别理会恩威难料的帝皇使者，使用本源的力量，走出麦格达，走出共治区，走过博萨公国，走回林海的家。
不，不行。
他拒绝了那个声音，落在警署旁的住宅楼顶，将黑夜的寒凉吸入胸肺，学着故乡的孩童，不论是尝了甜头还是跌了跟头、不论是沮丧还是雀跃，只要在田野奔跑过，再对着天空高呼，所有的过往都会散入白云间。
“哪家的熊娃子？大半夜的，鬼吼鬼叫，要不要人睡觉了？我儿子高三了，还在复习哪！”
不适宜的喊，容易成为干扰他人的噪音。在此起彼伏的指责中，少年羞红了脸，向四周鞠起了躬，而后往楼下一跳，溜之大吉。
少年避开摄像头的视野，悄悄摸进警署，正凭视界回顾了大胡子警员的经历，便看到了难以置信的一幕——在将身为报案人的坎沙·杜拉欣带回警署后，他竟然打了通电话，在警署外约见犯案的凶手，且于一阵交流后，不屑地说着什，放凶手走脱。
之后，他带着一位年轻的警员，试图对坎沙玩出刑讯逼供的戏码，差点儿被坎沙撕掉了下巴。幸而某位大人物火急火燎地赶来，还了坎沙自由，再将他好好教训了一通。
而后，他的身影再不曾于此复现。倒是那位参与逼供的年轻警员，还留在警署工作——
少年在警署找到他，一手刀将之敲晕，再拖他到厕所用凉水冲醒，继而捏著嗓子表明身份，很快便仗着圣恩者的蛮力吓破他的胆，不仅问出大胡子警员的住址，还收获了意外的情报——那位跋扈的大人物，是麦格达最豪横的地产商巴迈·达西欧；他的儿子，则是坎沙·杜拉欣的好朋友、塔都斯·达西欧；他家的某座酒楼，“雇佣”了不少招待贵宾的姑娘，颇负盛名…
这下，少年无需找当地人询问，借着不可靠的语言描述去寻找海芙所在的酒店了。
他又一次打晕年轻的警员，直奔大胡子的住房。看建筑的风格与方位，显然是警署统一规划的职员住宅楼。
见大胡子的家在最高楼，他心生疑惑——在共治区行走一年多，他听格林小姐讲过，对购买房屋的人而言，这种顶楼是最廉价、最无奈的选择，容易漏水不说，还冬冷夏热，就是空调和暖气全功率运作，也无法中和那难受的温度。
从视界，他看到大胡子是多可恨的黑警，照理说，应该和莫加厄的神探一样，有些积攒来的昧良心钱，再落魄，也不至于买这种便宜不讨好的房子住吧？
先前，听年轻警员的意思，大胡子是有一对儿女在读书，配偶还是个麻烦的全职太太——这些人，哪花得了钱？看看莫加厄的神探，养了个情妇，还能送父母妻儿外逃，嘴都是千百万的赔偿。
莫非，麦格达的执法者都是黑心的混蛋，没法靠逼供获取职位和金钱吗？
考虑再三，他没有拧掉大胡子家的门把手，而是按响门铃，等主人来开门。
当不耐烦的大胡子推开门时，他清了清嗓子，用最诚实的大白话表明来意：“你好，我是前行之地的圣恩者，有些事情想…”
在大胡子甩上门的一瞬间，他用手指别住门缝，硬生生将防盗门拉开。接着，他冲进屋中，将大胡子摔倒在地，捏住那扎手的下巴，有模有样地恐吓道：
“安静！先生！我不是来…料理你的！我听说你是某桩案件的知情人，找你问明白些缘由就走不会刁难你！嘘——”
没等他说完，一个穿着睡衣的孩子走出书房，边揉眼眶，边哭丧著脸：“爸爸，奥数题好难啊，教我解啊…这？”
在孩子发出尖叫前，少年适时松手，让大胡子重获讲话的权力：
“回去，回去，回卧室找妈妈去！告诉她别出来，千万别出来——也别打电话！去，快去！”
见父亲被一个博萨人模样的少年摁在地上，孩子露出了困惑的笑容，没有选择听父亲的话，而是向他们走来，问他们在闹什恶作剧。
“回卧室，告诉妈妈，圣恩者来了。”
这次，大胡子的语气再无和蔼可言，而是命令般的斥、恐惧般的请求。在孩子驻足的同时，卧室的门开了，睡眼惺忪的妇人走了出来，而听到丈夫所说的“圣恩者”，那对迷糊的眼睛险些瞪成了灯泡。不消再劝，她立马抱起孩子躲进卧室，在一声声“别打电话”的责中应声，恢复了沉默。
少年将大胡子扶起来，引其在餐桌入座，尽量控制嗓音，好让质问显得严肃：“好的，谢谢你，先生。现在，请告诉我，一年前你经手过的那桩刑事案件，真相究竟…”
可缩著脑袋的大胡子，反而讲出一个让他毫无头绪的问题：“你们圣恩者，都是长不大的孩子？”
“啊？何出…此言？”
“我在书上看过，说是某些圣恩者青春永驻…”
“未曾听…请不要岔开话题，先生，回答我的疑问。”
“明白，明白，我只是好奇、呸，想不通…被摔在地上的时候，我还以为死定了，你们圣恩者都是铜皮铁骨，指头都夹不断啊，来麦格达旅游吗？风景不错吧？麦格达的乡间可是有不少农场、牧场，想吃水果吗？我去切——”
“先生，你不用再瞟厨房的冰箱了。我想，你是在冰箱后藏了把武器？嗯，那应该是起不到作用的，你还是喝些水，平复平复心情吧。有茶吗？我替你沏。”
“哦、谢谢，谢谢…”
开水冲茶，滤完再兑冰水。大胡子接过茶杯的手，止不住地颤抖。不过，在灌完半壶黑茶后，寒冷的刺激抑制了肌肉的抽搐，理智重导了语言的逻辑，帮其再度开口：“有什可以帮忙的，请讲，请讲…我一定倾力相助…”
“先生，你还记得吗？大约一年前…”
听完少年的描述，大胡子顿感轻松，急忙替少年倾了杯茶，话话外，都是讨好似的诚实：
“感情您是问这档子事啊，您、哎，不对，圣恩者，你看我这张臭嘴啊，你这年轻，不该用敬称，是吧？你听我说，这个事呢，全是我的过错，我当时急着结案，想、想…你明白吧？就是，我们这些担当公职的，想靠办案升迁，总得走些野路子，但你可以相信我，我真没走过几回，都是急着冲业绩、成绩、呸，功绩！迫不得已、迫不得已。我也是倒霉的，你不晓得，那个报案的是个硬茬子，他——”
“我知道，先生，我都知道。我还知道，你和凶手是熟人，熟到敢在案发后，到警署碰面，不是吗？”
喋喋不休的大胡子立时哑然。片刻后，他的关节又开始震颤，他的眼泛起新的色泽——是种被活剥皮毛的牲畜，暴露在空气的色泽…
一种赤裸裸的揭露，一种没有秘密可藏的惊恐。
“请不要撒谎，也不要隐瞒，先生。请将事实情况，原原本本地告知于我。”
再回答，大胡子好比直面上司的菜鸟，嘴尽是老实的惊惶：
“是、是…我交代，我愿意彻底交代。”
原来，早在坎沙·杜拉欣报案前，凶手就拨通了大胡子的电话，将行凶的缘由讲了明白——那个不怕死的臭婆娘，偷偷拍摄了市政厅的大人物到达西欧家的酒店享乐、甚至是皮肉交易的视频，万一曝光，这些大人物有没有事另说，包括他在内，所有牵涉其中的小角色，怕是难逃市政厅与达西欧家的铁拳，不死也要脱层皮。
大胡子果断行动，准备抓了报案的人顶包，再找回死者拍摄的证据，向达西欧家献殷勤——至于凶手的死活？他才懒得关心，有机会傍上大腿，才是改变命运的关键点。
他让凶手找到东西再来复命，他自己则去对付报案的倒霉鬼。谁知道，他不但没有抱住达西欧家的大腿，还扒掉了达西欧家的内裤——他怎也想不到，那个进入警署后，就没跟达西欧家的少爷说过几句话的坎沙·杜拉欣，竟然是人家的好朋友，且身手比《搏击全明星》的参赛者更为狠辣，差点儿掰走了他的下巴。
感谢帝皇，冒失的凶手找到了那台袖珍相机与储存卡，并将之交给他——趁着还没被警署除名，他以赔罪为名，动用最后的人脉关系，让自以为脱罪的凶手写了认罪书、到警署前“自尽”，给案件办了一个好的收尾，避免了被长官以得罪达西欧家为名、整到家破人亡的噩运。
“那张储存卡？在哪？”
“那种东西，谁敢留着，早就…”
“先生，非要我点明它藏在哪，你才肯甘心吗？”
拿到存储卡，插入手机确认完毕，少年躬身告辞，还警官先生一个清净。他得承认，对付这些不老实的人，模仿格林小姐的语态和话术是挺有用的——
无需用视界观察，单靠语言，就能唬住这些人的小聪明，骗得他们自露马脚。
拿到证据后，少年联络上委托人，说明前后的因果，得到了失落的回答——
达西欧家和市政厅的官员，不是他惹得起的。既然真相查明，还请圣恩者代为转告死者的父母，让他们知道，他们的女儿真不是新闻嘲讽的荡妇。
要去传达吗？
不待少年思量，委托已然结束。资金到账的通知，表示他再也无法联系到不愿透露信息的委托人。想问委托人为何不找死者的亲属说明，想问委托人和死者的关系到底有多亲密…皆是泡影。
清楚了死者的冤屈，又不曾考虑“以血还血”…他猜，委托人和死者，并不是挚爱，或许，能算是朋友？而现在，他要去找死者的父母，将真相转告吗？
用不着询格林小姐的建议，他也明白，但凡是正常的、有血性、爱孩子的父母，在听完他的讲述后，都会千方百计地注册为前行之地的用户，通过“以血还血”，向那些伤害过子女的凶徒施加酷刑，作为报复。
以血还血，以血还血…在北共治区，在受格威兰人羁縻的土地，这是声张正义的唯一途径。
“唔，正义…怀特先生，请别讲幼稚的笑话。身为格威兰人，身为战胜者，骑在中洲人的头上，是我们理应享受的权力——连圣城的使者都欣然接受，我们又何必自作多情，拿正义批判自己？”
夜晚的酒宴，是初临麦格达的上校演讲的场地。作为合作人的巴尔托·怀特，唯有虚心倾听，随声附和，赞美军队历练出的智慧远非他能够企及。
“过分自谦是一种自负，怀特先生，”上校的目光流连于酒会的宾客之间，仿佛在欣赏那些艳丽的女郎。可巴尔托看得出，有种难言的失望藏在他的视线之中，“你的提案极具价值…看啊，我们几乎要忘了，美味的不仅仅是羊羔，看护羊羔的牧羊犬，也是膘肥体壮，滋味绝不比牛羊逊色，乃至更胜一筹。”
“唔，道理虽如此，但…贵方真舍得对他们动手？”
“哦，怀特先生，你是想问，我们有哪些难以取舍的忧虑之处？”
巴尔托很想说，和打着一口绅士腔调的人沟通，简直比听混小子们在街头对骂还头疼，不过他的发言，还是尽可能地保持住了礼貌：“是的，还望指教。”
上校收回那遴选女郎们的目光，举著高脚杯轻摇：“说说看，怀特先生。”
“在我的故乡，猎户们对猎犬与牧羊犬，好似对自己的孩子一般亲昵。即使狗折断了腿、老掉了牙，不能再捕猎看家，他们也不会将之烹饪，反而会悉心照顾，当作是宠物，饲养至自然死亡。”
“那是他们的心肠太软，怀特先生。参报格威兰陆军的第一场训练，我们这些人所学来的，就是万万不能手软——不管枪口下的是男人、女人、老人、孩子甚至婴儿，为确保安全，都应该扣动扳机，送他们上天国。”
“您的意思是说…我们的首要目的，是确保自身的利益无损？”
“当然，怀特先生。我们不是富足平安的牧场主，没有养宠物的闲情逸致。再者，前行之地的圣恩者，已经敢对我们的士兵动手，要不了多久，他们的手就会摸到我们头上，一拧，一摘——呜呼，连着脊椎拔出脖子，拿去领赏啊。”
“圣恩者，相当可怕…我们的圣恩者呢？他们不来担任…您的安保？您可是上校，怎说也…”
“他们自身难保。华特先生，你不了解军队的圣恩者，特别是在共治区的这帮人，他们最擅长的就是惹是生非。当街凌辱妇女儿童，闹市行凶…全是不好摆平的大麻烦。没有我们暗中保护，记者的唾沫星子都能淹死他们了。这堆人啊，手握超凡的力量，既不把我们放在眼，还不当中洲人是人…哼，畜生，家畜，禽畜，随便糟蹋，不加掩盖、光天化日之下去糟蹋，替他们善后，难办的是我们啊。”
“真没有应对圣恩者的秘方？”
“有、有、有，奇迹护身，狙击手随行…听说过吗，怀特先生？军用的半自动狙击炮？专为圣恩者而生。炽热的化学弹头，会杀死他们的身体组织，防止祈信之力持续强化那可怕的肉体，从而钻入他们的脑壳，把疯了的大脑烧出焦香——就像伏韦仑人啃食牛羊的脑袋，多美味啊，不是吗？”
“军方的消息，当真灵通，犹如神圣帝皇的耳与目，无所不知啊——”
上校将红酒淋在鹅肝上，享受地品味酒与脂肪融合的芳香，示意巴尔托去找酒会的东道主来——看着艳丽多姿的女郎，他着实有些忍不住寂寞了。
“哈哈，别紧张，怀特先生，去吧，告诉达西欧先生的好儿子，鄙人不胜岁月的煎熬，总要有青春年少的美人相伴，方能感受失去的活力，重振激昂的心脏啊…要是连这种小事都办不好，我可要跟达西欧先生谈谈，说说他这个儿子的待客之道，是多不周全了。”