往北数万公，胡特点起烟，朝寥寥无人的店门外吐了口闷气，替兴盛千年的灰都迎接第一次寂寥。而沉寂灰都的罪魁祸首，正是以国王失踪为由宣布全城戒严、实行宵禁与出行限令的海军，好不霸道。
胡特所在的聚集移民的旧街道，是海军陆战队队员们巡逻的重点。他们以六人为一组，在步战车的掩护下抓捕非法移民与黑帮组织，几乎无往不利。面对重火力武器与高级防弹甲，往日团结的偷渡客们唯有束手就擒，黑帮亦是认罪自首。
而整顿治安的结果，是生意热火的商铺有三分之一关停，旧区能照常营业的店铺不足四分之一。胡特明白，偷渡客们是成批钻进贫民窟和下水道，只求躲开凶神恶煞的海军士兵，无心打理生意。而他爱莫能助，唯有在士兵们冲进对门的便利店时向帝皇祈祷，保佑店主的亲戚躲得够隐蔽。
“老实点！”
大街上，一位套著面罩的士兵走出便利店，踢了脚偷渡者的屁股，把抓来的人往押运车车上赶。押完犯人，他的目光扫过胡特刚刚站立的位置，用大拇指对准店门，喊道：
“这家店很可疑，查一下？”
他的队友端起手的家伙，跃跃欲试。可领队的中尉斥一声，阻止了他们的计划：
“那是圣恩者的店铺！想让大家陪你下炼狱吗？蠢猪！”
白挨一番训斥，面罩男悻悻归队，踹开装甲车的门，不甘示弱地抱怨：
“哼，圣恩者有什了不起？他们干的坏事不见得比黑帮少！若是畏惧力量就饶过他们，我们还有资格以军人自居吗？”
闻言，他的队友赫赫耻笑：
“书呆子，你又把上面的谎话当作信条了？真以为我们是来改善灰都治安的啊？我们上街时，那些老头老婆子比见了吃老鼠的乞丐还嫌恶！”
“闭嘴！”中尉拉上车门，怒吼著训斥他们，“服从命令，保持缄默！永远牢记，军人的价值是执行力！”
在车内变得沉默之时，一位军衔为中士的壮汉操著东部口音回话，用语言扇痛了中尉的脸：
“吓唬谁呢？混账东西。你不是以为早服役一年，就能用中尉的头衔割掉大家的舌头吧？”
中尉握紧腰间的教棍，面色不善地笑道：
“伏韦仑佬，你欠抽了？”
“欠抽了？是你们这些把谎言讲成真理的人欠抽了吧？还卖弄你们的语言艺术，把政变说成维护正义呢。唉，你们到底是撒谎撒得自己都信了，还是已经不晓得脸红了？
这样的你们，这样的我们，和他们声讨的黑水探员还有什区别？”
“注意你的言辞，中士。”
“有句话是怎讲的？哦，陈说民众的心声，最能羞辱政客——”
中尉抽出教棍指向中士，可中士满不畏惧，反一把握住教棍，将之夺来并拧断。中尉哪受得住此般挑衅，不由面目赤红，把手指扣上扳机，放出狠话：
“你想抗命吗？士兵？”
“抗命，抗命，就地枪毙，”中士爱抚著怀的步枪，松弛有度，没有丝毫紧张，“您枪毙我吧，亲爱的中尉，亲爱的队长！”
挑起话头的面罩男当起和事佬，拼命消解剑拔弩张的氛围：
“开什玩笑，两个混蛋！哪管抓的是偷渡客还是圣恩者，灰都的居民都会感谢我们的。”
其余的队员也劝他们灭灭火，毕竟目前是非常时期，待陛下重回王宫，再争论上级的对错也不晚。
“不晚、不晚…”灰都的晚钟浑厚有力，为中士起头，替他哼唱的伏韦仑民谣奏响伴奏，揪紧了每个士兵的心弦，“日暮的高琴科索山，永无夜晚…”
嘶。
一声急搅扰了他的曲调。
本就窝火的中尉打开对讲机，骂驾驶员的驾驶证是花了多少钱买来的。驾驶员语无伦次，只说前方有人抗议示威，请他决断如何处置，是否联络…
中尉骂他多嘴，猛地顶开观察舱舱盖探视情况。
原来是一群举牌子的流浪汉堵住了道路。他们不吭声不说话，用歪歪扭扭的文字表述了古怪的需求：
释放非法移民，恢复旧区商铺的营业，立刻，马上。
“开什玩笑？”中尉开启扩音器，不耐烦地喊道，“讨饭的家伙，海军正归队，统统滚开让路！”
没有流浪汉让路。他们仿佛全是聋子，听不出中尉的语气有多暴怒。
是的，不止队员的硬点子胆敢顶撞他，连最底层的蟑螂都视他如无物。中尉的脸色再度赤红，他竭尽仅剩的理性，不是下令开火，而是斥流浪汉们散开：
“你们是嗑药磕多了吗？想替非法移民求情，就去找议会的人示威吧！”
中尉实在想不到，这条指明去路的台阶，竟没有一个流浪汉愿意走下去。流浪汉中的领头人咳了口痰，带着浑浊的肺音说：
“你们把他们抓走，我们就没饭吃了，不找你们放人，又该找谁呢？”
“操！你们是从哪个化粪池冒出来的蛆虫？你们天生没长脑子的吗？抓他们还影响你们吃饭？编借口也想得合理些吧！
听好了，我说最后一次，不论你们是收了谁的钱来拦道，都不该阻挠海军执勤！现在，立刻，马上退散！”
骂完，中尉却痴呆了。因为流浪汉们仍无挪动的迹象，反是用一种看傻瓜的眼神注视着他，令他如芒在背，恨不得躲回车当缩头乌龟。
值此僵持之际，那个伏韦仑出身的中士看不下去了，毫无尊重地把他拽回车，顶替他的位置对流浪汉们讲话：
“先生们，我清楚你们的意图。搜捕偷渡者，关停违规店铺，看似是在改善灰都的环境，实则起不到任何效果，反倒让你们失去了重要的食物来源，让你们没法捡饭店的剩菜、吃便利店的过期罐头了。
我知道你们想笑话我，骂我这个身披海蓝色迷彩服的人上人哪清楚你们的痛处，而我要说，我是从伏韦仑拼出来的苦孩子，我的父亲是个赌鬼，我的母亲是条毒虫，我自小就是和垃圾为伴，吃过下水道的老鼠，捞过粪池的鲶鱼，我并不是在嘲笑你们的痛苦，因为我感同身受。
但先生们，如今的情势并不是我们这种小人物所能操纵的。我们不过是受棋手摆弄的棋子，和你们一样没有尊严，更没有自由。即便我们同意了你们的请求，放这两车的人回家，明天，就会有更多更冷酷的士兵再来实施抓捕行动。
帝皇无眼啊。
我们的指挥者不在乎你们的死活，同样不在乎我们的感受，他们想要的是失踪的国王，他们想找的是博度斯卡的权杖与桂冠。为达目的，他们不惜一切手段，愿意牺牲任何事物，包括尊严、荣誉、羞耻心、民望与你们的未来，当然，除了他们自家的性命和地位。
所以，干扰我们没有任何意义。你们应该找我们的指挥者，找我们的将官元帅沟通。他们会在哪呢？灰都以北的海港，还是伯度河上的军舰？别管他们位于何处，那都是不准你们登临的黄金岛，是他们决断威兰命运的私人王国。
请不要难为我们，先生们，散开吧，退开吧！为我们的离去送行吧！”
他每说一句，中尉的脸便煞白一分。最后，中尉忍无可忍，要制止他的胡言乱语，却被沉默的面罩男伙同其余士兵按回原位，便沮丧地放弃抵抗，任由他撕开海军的兜裆布。
真情流露的请求使示威人群松散了。一位流浪汉走出外围，掏出弹弓，亮出衣服所剩无几的老鼠干，无奈发问：
“那我们该怎办呢？士兵先生？饿死吗？还是学共治区的人去抢仓库？亦或是走回驱逐我们的家，求前妻和别人生的野种行行好，把房产存款和抚养金还给我们，帮我们撑过这段最艰难的日子？”
中士清了清嗓子，苦笑着举手投降，告饶般喊道：
“不行吧，不行吧，不行吧先生们！
这样，去黎谢图街吧！去黎谢图街求那些心善的富佬们赏你们一口饭吃吧！反正我们的好将官不敢得罪他们，还在尽力争取他们的支持，暂无限制他们行动自由的举措，表演得稍稍可怜些，他们应该会本着息事宁人的原则，送你们些果腹的零食吃吧？”
富有实用主义精神的方案，既传达了中士的坦诚，也沉静了喧闹的街道。
寂静持续了整整一分钟，给心领神会的流浪汉们充足的时间退入深巷，为劝走他们的中士让开一条生路。
待中士缩回车内，中尉露出一副坐收渔利的表情，先用想活剐人的目光刺向这个伏韦仑佬，又幸灾乐祸地笑道：
“你做了什啊？忠诚的中士？你在劝无业者围攻我们的大富豪，破坏格威兰仅存的中坚力量啊！”
“哦，连口粮食都不愿送人的中坚力量，能有多可靠呢？归营吧，长官。”
中尉懒得跟这家伙斗嘴。在他眼中，涉嫌煽动流浪汉的伏韦仑佬已经是具死尸了。可他刚拿起对讲机喊车队出发，还没坐稳屁股，便重重地顿在座位上，差些就断了尾椎骨，再没心情向上级打小报告了。
剧烈的冲击拔地而起，把装甲车震起半米高，摔得乘客们头晕眼花。不等中尉敌袭，全体士兵都受条件反射的控制，进入警戒。
中尉不敢探头，打开监视器察看车外的情况。街道上浓烟滚滚，好似炸药释放后的余韵，是炸弹吗？不，是有重物砸落地面，撞出比爆炸更刺耳的巨响。
中尉调整镜头焦距，才看清那是一块井盖。
从下水道冒出的浓烟，从天而降的井盖，无不说明敌袭是中尉在庸人自扰——
沼气爆炸而已。该是哪个流浪汉藏着坏心思，往下水道扔了烟头，继续归营吧。
他正欲下令，一则紧急通讯在军用频道活跃起来：
“全体注意，全体注意，避开下水道，避开下水道，重复一遍，终止行动，避开下水道，立刻归队！”
传令者的语气惊恐万分，令中尉顿感不妙。果然，接二连三的爆破声在他们四周响起，无数的井盖牵着浓烟直冲高空，犹如火炮齐射，用恶臭的硝烟把灰都从沉寂唤醒。
为防臭气熏人，看热闹的胡特赶忙关死店门，回到二楼向店主他们报信，却发现这几个家伙正沉迷电脑游戏，是个个头戴耳机，对店外的事不闻不问。哪怕胡特跟他们说有流浪汉在下水道点火炸海军陆战队，他们的态度依然是无所谓，反而喊胡特开机组队，陪他们打一局团队竞技赛。
胡特望向窗外的浓雾，从雾中寻到了自己的倒影。那是没有拘束的愉悦，是无需陪同流着博萨人血液的同胞们受苦的自由。他笑了笑，朝清冷的月亮竖起大拇指，感谢帝皇给予自己祈信之力，在多事之秋赐下珍贵的安闲。
店主的技术最逊色，才开场两分钟便被敌方玩家击杀，就和胡特唠起闲话掩饰尴尬：
“谑，看情形，全灰都的下水道都起火了？我在灰都待了这多年，这种事情也是头一回见啊。”
他们没聊两句，厨师操控的人物也败下阵来，只剩领班还在负隅顽抗，以一敌三，边走位边阴阳怪气：
“，你们又送人头，这把交待咯，投吧投吧，下一局。”
厨师正在气头上，受领班一激，把手柄一甩，咬开啤酒瓶猛灌：
“屁，是对面太猛，你们都不来搭救，抱团取暖都不懂，还打他个死人头啊！”
“谁晓得你俩直接进对面点？我怎救？陪你们帮对面上分吗？”
眼瞅着他们又要吵架，胡特急忙转移话题，问店主有没有收到阿格莱森的消息，要是还没有准信，他去托黑水的人查一查。
店主耸耸肩，嚼著猪肉干新开一局游戏，听声音是没念想了：
“黑水？黑水自身难保啦，瞧瞧那群疯狗，谁不知道他们是在搜黑水的领导，我看，再有两天，他们也该撕破脸去扒拉那些小探员了。
有句话怎说来着？权威就是用来打倒的，今日的权柄，明日可能就成笑柄啊。这不是风水轮流转，换到海军老爷们坐庄喽。”
“抓黑水的人，应该不干我事，”有闲情自我安慰，看得出来，胡特颇为乐观，“可阿格莱森会去哪儿呢？我总不能一直赖在这儿蹭吃蹭喝啊…”
“没事，小钱，从老大账扣，不打紧，”危急关头，领班达成了一杀三的壮举，欢喜到乱蹦乱跳，“来来来，胡特，你也组一把，戴耳机，开！”
领班扔来的游戏耳机是昂贵的货色，有着极佳的降噪效果，消去了大部分噪音。胡特戴好耳机，正在训练场找射击手感，突然被一声爆响刺痛耳膜。
他以为是游戏音调得太高，便没多管，接着熟悉游戏操作。他没有留意到，在那一瞬间，房的四个人都面露痛苦之色。而这，证明那声异响绝非源自耳机，而是发于现实，生于屋外的街。
烟尘滚滚，押运车与装甲车倒扣在地，囚徒争相爬到车外，却被先行脱身的士兵喝令趴在地上，不得动弹。靠着热成像确认过队友的方位后，士兵们虽惊魂未定，仍坚守住阵型，防止囚犯逃窜。临阵调度的中尉则目不转睛地扫视浓雾，喉头猛吞口水而不发一声，似是在笼嗅到毒蛇气息的小白鼠，惊惧到心跳不定。
中尉清楚，他们的车不是被爆炸掀飞的，而是被硬物撞飞、被怪力抛飞的。看看吧，那坚固步兵战车侧面的一道人印，是第二轮爆炸时撞翻他们的元凶留下的痕迹。
是谁有如此夸张的力量，是谁有如此悍勇的速度，是谁如此凶猛而无声无息？哪怕头顶热成像，中尉依旧搜寻不到符合条件的目标，只能在浓烟后退又后退，缩到墙边请求上级支援。
联络员的回复永远是收到，永远是原地待命，气得中尉想问候上级的娘亲。这鬼地方，他一刻也不想多留了，再叫他出来抓人，他就递退伍申请，就算当逃兵也在所不惜。
惊惶之间，浓雾的雾气腾腾升空，呈云状直摇星夜之上。它们仿佛获得生命，成群结队离开灰都，还无措的人以澄澈，还灰都以静谧。
在囚徒们的惊呼中，中尉掀起热成像，随囚徒们的视线看向不远处，竟望见一位身着银甲的女性金精灵在仰天吐息。
那些浓烟似是被她驯服，随她的吐息飘散在夜色。
“变魔术？”
中尉还在思考她的身份，她却拔出腰间的长剑，对准在街边倾翻的装甲车，用瑟兰语说…
现身吧，依凭。
中尉抱紧枪，傻愣愣地望向装甲车，却看到装甲车缓缓离地，显出躲在车后的人影。黑暗中，他没法识别那个人的面貌，只能隐约窥见撑裂袍服的体态轮廓。
那是一具极度健硕的身体，肌肉线条分明，光泽鉴如铜金，比雕像更孔武，比画作更锐利。这不似凡人的力与美，崇高到让他想跪拜…
跪拜那伟岸的身躯。
中尉瞧见，那个人单手抓起装甲车，把装甲车当成铁饼飞抛而出。其速度快过他动态视力的极限，即便激起灵能也无法看清。
在被音爆与气浪冲倒后，中尉不禁思考装甲车的速度达到了多少，是一马赫、两马赫、三马赫四马赫还是五马赫？
不管速度有多高，附加在装甲车上的动能都是毁灭性的。那个被装甲车砸中的女精灵，怕是尸骨无存，剩不下一缕灰烬。
装甲车止住了，无声地悬停在女精灵的身前。
万籁俱静。
月亮挣脱了乌云，把寒冷的光投向她。黑影笼盖着她的五官，阴森的月光泄露了她的杀意。
她抓起装甲车，随手一挥，坚固的钢质车体遂自行崩解，裂成无数碎片，洒落遍地。
中尉失神了。单凭一次挥击，靠瞬时加速度让装甲车自行破坏，需要多恐怖的臂力？再看她的脸，如同寄宿在小丑面具的恶魔般冷酷；再观她的眼，金色的竖瞳内射出寒光，似崇山峻险。
“撤、撤…撤退…”
中尉傻傻地呢喃著，才察觉现场只余他一人，囚徒和士兵？早就逃之夭夭了。
他滑坐在地，在晶莹的月色中望向那个照出抛飞装甲车的人，从那散乱的长发望到一双异色的双目。那双眼左红右蓝，好像镶在博度斯卡桂冠上的宝石，圣洁无缺。
精灵先祖收起长剑，垂怜青年的目光满怀真情：
“随我走吧，依凭。”