清澈灰都、摇碎装甲车的不是别人，正是精灵先祖；而她所说的依凭不是别人，正是赛瑞斯·文德尔。
且看今日的赛尔，体魄远非初入灰都时的精瘦，好像一夜之间破茧成蝶，从稚嫩的少年蜕变为矫健的青年。若是没有那双独特的眼瞳与洗不脱的稚气，想来连他的母亲也没有把握呼唤他的姓名，与他相认。
他握紧拳，肌肉如浪潮波动。蓬勃的力量在煽动他回应，炽热的血流在敦促他出击。不应迟疑，他瞄准百米之外的精灵先祖，蹲踞、飞跃以回击。当他冲撞而至身前，先祖用手抵住他的肩，乍看像是护婴儿的父母般拥抱他，实则强压他的攻势，并将他放归原位。
说来复杂，但上述动作发生在一毫秒之内。从趴在墙根的中尉的视角来看，那就是在赛尔作蹲踞姿势后，先祖瞬移到他面前，跟老母亲教训叛逆期的孩子一般强拉着他立正，用旁人不能理解的语言说…
走吧，依凭。
赛尔并未回答，亦未回应，而是审问犹豫的自己——
何为强敌？
对挑战过无名氏、亦前帝国元帅鲁哈迈·奎睿达的赛尔而言，那个无法伤害的敌人最是棘手，堪称强敌。而精灵先祖？不，她不是敌人，她是战局的掌控者，她不是较量胜负的砝码，她就是胜利的天平。
她简直是驾临温亚德的帝皇使者，无需遵守规则，无需畏惧强权，因为她就是强大的本身。
只因她每回出手，都犹如静滞了时间，既不能目视也不能触及，唯有随她摆布调整站姿，恰如曾经让赛尔处死杜森·多弗斯的班布先生那样…
不可忤逆。
赛尔的回应，随拳风而至。在风压冲击面部前，先祖便走到他身后，帮他收起拳头舒张五指，再走回他的正前方，不厌其烦地说…
走吧，依凭。
好比影视作品与卡通动画中暂停时间的超能力，足以屈服任何敌人的斗志，令他们俯首称臣。作为目击者的中尉萌生了一个念头，那就是对战这名女精灵的话，出动航母上的战机也好，发射护卫舰的导弹也罢，就算呼叫核潜艇倾斜核弹头，全部是徒劳无功。她可以逃离一切武器的杀伤范围，她可以戏弄所有怀抱敌意的莽夫，她是圣恩者之上的圣恩者，她是俯瞰众生的慈母星！
无人能够反叛胜似神灵的圣母。帝皇啊，请祢给予那位青年忠告，让他投降，让他放弃吧，让他遵循她的引导，听取她的命令，随她而去，饶过受二位圣恩者波及的凡人一命吧！
寂然无声之时，他捏紧双拳，摆出格挡的架势，颤抖著咬出心声：
“我能看见你了。”
语如惊雷，震得先祖迷惘了稍许。而他抓住稍纵即逝的良机，跃入下水道逃跑，以免再度危及灰都的居民。
“进展神速，依凭，”先祖躬身跪地，手抚灰都的路面，慈爱地喃喃自语，“想要远我而去吗？依凭？”
见先祖不曾在意自己，中尉如释重负，决定回营后就砸断自己的腿，宁死不陷入灰都这方沼泽。
可中尉的如意算盘被一声怒吼摧残殆尽。忽有烈烈金火蹿出下水道，在先祖背后凝为人形。金火隐去时，愤怒的姑娘姗姗现身。她的发是流金，她的眼是墨绿，她手执的剑有双蛇花纹，她的逼问掷地有声：
“他在哪？”
先祖回过身，穿过利刃拥她入怀，无视她的暴怒与斩击，悲悯地宽慰道：
“试着看破魅惑吧，孩子。”
说罢，先祖消失了，只留伊利亚·格林执剑乱舞，对空气发泄情绪。
在逃回营地，向上级报告事发之际的境况时，中尉没有说他看到一位疑似有奥兰德家族血脉的女士在原地发疯，只是用被气哭的女性圣恩者来描述伊利亚的反应。
根据他的说法，“气急败坏的娘们”就是最确切的形容语。可他隐瞒了后续的故事，闭口不谈伊利亚是怎留意到他，并向他这位个陌生人倾诉挫败感的。因为他笃定，假如他泄露倾诉的内容，死亡必会从天而至。
当夜，伊利亚以剑拄地，撑起落败的意志。她忘记擦拭尚未干涸的泪痕，自嘲自笑地望向墙根的中尉，声嘶力竭地喊。
宛如灰头土脸的小女孩看到橱窗的布娃娃，把一个月的早餐费攒进猪猪钱罐，坚持到月末促销才跑去商店购买它，却目睹一位贵妇人随口吩咐仆人拿下最后一件送给女儿当考试奖励，自己只能在店员的道歉声中逃跑…
多滑稽、多可笑，多让人欢欣喜悦啊。
金火绽放，她与火共卷入下水道，在狂笑中退场了：
“是吧，天真的士兵先生？是吧，在窗帘后观光的市民？是吧，各位观众？是吧，无能为力的草包！我这个失败者的笑闻，能赢来你们赞誉的掌声吗？
嘘，切莫打破今夜的噤寒，诸君，我们有缘再会！”
她的嗓音太高亢，以至于传入阿格莱森的店，气得刚打进决赛局便被淘汰的店主甩下耳机，推开窗户就骂：
“娘的个，哪个没公德心的？大半夜吵什吵，生怕巡逻的不来逮人，唱你奶奶的高音呢？”
“关窗、关窗，估计是哪家小姑娘给白皮吓哭了吧，”胡特紧张地端着手柄，配合队友架点蹲人，“唉，这些当兵的啊，满口荣誉信念，实则按肤色跟地位处事，见着我们这些没套层白皮的人啊，就犯了疑心病，恨不能给咱们上测谎仪，问问咱们有没有用劣质油，有没有老实交马桶蹲洁税呢！”
谈笑间，领班已经绕后成功，一举三杀赢得胜利。他摘掉耳机，用指甲抠牙缝，比坐牢十年后重抽一口烟的烟鬼更惬意：
“嘁，他们也就欺负欺负普通人了，遇到咱们？大气不敢喘一个！”
胡特也举拳庆贺，感谢他又带自己赢了一局。聊著聊著，胡特见窗外的烟散了，又谈回了老话题，问他们阿格莱森可能去了哪，要不要先试着联系联系。
店主和厨师劝胡特别在意，说老大向来我行我素，没准正藏在哪儿看脱衣舞，懒得回店跑腿呢。领班也趁机分享阿格莱森的糗事，自称偷听过他的梦话，说他近来对一位木精灵老婆婆颇起兴致，八成是忙着死缠烂打，把店的好伙计们忘到九霄云外了。
看他们三位如此调侃阿格莱森，胡特面上轻松，内心却隐隐不安。被无名氏和格林女士轮番役使出的危机感警醒他，阿格莱森的失踪绝非贪图玩乐那简单，想想吧，阿格莱森和黑水脱不开干系，而黑水的探员们静默多少天了？
背后的隐患不小，务必留心。
很遗憾，如果胡特没有与格林女士分别，而是同她去王宫一睹国王暴毙的遗容，谜底大概就解开了。
当天，赛尔握紧拳挡在探员们的身前，坚定地拒绝了伊利亚的条件，场面一度令人窒息。包括黑水的临时领导谢尔德在内，全是气喘吁吁而不发一言，等候奥兰德家族迄今最具天赋的圣恩者下达指令。
得到少年的回绝后，伊利亚的笑容还是那的仪式性，似乎万事尽在她的预料中。她抛弃了手捧的权杖和桂冠，把两柄由格威兰统治者独享的圣器当作垃圾扔掉，向少年伸出手，发出了不容否决的邀请：
“我们走吧，赛尔。”
祈信之力随声而来。幽幽的话语富有磁性，那磁性飘入少年的耳膜，流通于少年的血管，劝谏他、诱惑他、命令他满足伊利亚的要求，迫使他懈怠意志，放弃方才的豪言壮语。
幼稚啊。
在他迷离之际，那个渺茫的声音如是嘲笑道。转瞬间，涌入他体内的祈信之力被排空，飘绕他耳膜周围的声音被驱逐，强制他的命令再无用。
明明重夺意志、明明重定心念，他却错愕非常。他不好描绘那种感觉，要他直白地说，就好像伊利亚的祈信之力被排斥出了他的身躯。
比少年更错愕的，当属祈信之力失效的伊利亚。就在她的力量即将生效的时候，一股熟悉到不会认错的斥力抗拒了她的能力——
是凋零在她剑下的鲁哈迈·奎睿达所拥有的斥力，那股足以排斥祈信之力的斥力。
她看到，少年只抬起腿轻轻蹬了蹬地面，便不受控制地反冲到半空，险些没能安稳落地。她即刻明白这是力量瞬间增长而难以操纵的体现。
这力量绝非使者或圣器赐予，而是源自少年本身。
“难怪，难怪使者格外看重你…”她从肩头抽出帝皇利刃，使无穷金火给予自己动力，“但赛尔，我拥有你所缺乏的道具，为防你的力量超出我的把握范围，我不会再行攻击。但是，他们的性命，你，无法保证吧？”
少年站稳脚跟，震悚而犹豫：“伊利亚姐姐，伤害无辜者，我不会…”
在伊利亚展出莫测的笑容，将利刃对准围观的探员们时，远方飘来了空灵的嗓音，欣慰之至：
“我不会置之不理。你很好，依凭。”
先祖悄然而至。
一弹指，她便熄灭了金火，夺来帝皇利刃，回顾半晌后将之归入伊利亚体内，慈祥地拨开她，抽出自己的剑掷向少年，把少年刺飞出千万米，朝吃惊的探员们说：
“回家吧，无辜的人群。”
所有探员都不明白有何事发生。在他们的印象，一个女精灵凭空而来，击飞了扬言要保护他们的少年，然后劝他们打道回府…
开什玩笑？国王的尸体仍在吹凉风，受惊的王储仍在揣度对策，王宫内的大臣仍未表态，议会的议员们仍未选择站队，在生死关头叫他们回家喝下午茶？
恭敬不如从命。
探员们或驱车或步行，规规整整地逃离了王宫这片是非之地。临走时，谢尔德搀扶著王储，命人收好国王的遗体，把象征王权的圣器带回黑水总部，独留被王庭除名的公主殿下与不知从哪冒出来的怪物对峙。
“你…”
先祖不容伊利亚发问，无视她的暴躁与狂怒，护羊羔般抚摸她的头颅，忠告道：
“从魅惑中解脱，孩子。”
再出现，先祖已踏至万米外的钟楼。赛尔被她的剑射入钟楼高处，虽未受创，仍旧意识模糊，全然不理解现状。先祖拾起自己的剑，细细察看他的面容，抚过他的眉眼，触过他的肌肉，在他清醒时又出一剑，将他拍向另一座钟楼，慈爱地道歉了：
“依凭，你太年幼。”
根本不能看清她的动作，根本不能防御她的攻击，少年被她当成网球，以剑为球拍去击打。
不断被击飞，不断被加速，少年不能反抗，不能制止被动的飞翔。他刚刚获得的新力量柔弱不堪，被先祖的剑无情地战破，排斥不开哪怕一次抽击。
无助，无所适从，无能为力…
他任凭先祖抽打，在加速过程中用的视界看清攻击者的相貌，实在不明白唐突苏醒的精灵先祖为何会盯上他，念诵著不知所云的词汇“依凭”并袭击他？
越飞越快，越飞越远，他终于战胜了迷茫，抓住钟楼的凸起处停止运动，在克服高速造成的眩晕感后看向先祖，问出自己的困惑：
“为什？”
先祖摇摇头，用剑描画他的体型，回答道：
“认清自己，依凭。”
不消先祖提醒，他突然掐向自己的喉咙，摸到了改变他声音的象征——
喉结，是喉结，他长出喉结了。
他看向手足四肢，惊讶地发现自己竟然长大了一圈，鞋子不知掉到何处，原本宽松的袍服和长裤被撑成了紧身衣，筋肉分离明显，指节圆顿厚重，而脸…
他用视界看向自己的脸，险些没认出变换不大的鸳鸯眼，遑论找见一道稚嫩的面容线条。如今他的相貌虽未褪去孩童气，却明显踏入成人的领域，就像是…
就像是…
“尚有差距，依凭。”
容不得他细想，先祖挥剑抽击。这一回，他可不是乖乖挨揍的网球，而是看出先祖的动作，险险躲开的反击者。
他躲开剑势，抬腿踢向先祖的下颚，不解地喊道：“你想做什？我…”
他喊不下去，因为先祖不不见踪影，踢击落空。他的背后阴风阵阵，是先祖举剑挥击，又一次击飞他，又一次道歉：
“忍耐吧，依凭。”
借助超高速摄像头，躲回藏身处的露丝·舍丽雅拍到先祖出手的细致过程。她抓起戴维的衣领，高声吼道：
“戴维！戴维！赫斯廷探员！有外敌侵入灰都！别吊儿郎当的了！醒醒！”
戴维叼著根没点火的烟，眼像有涓流朵朵，又像有硝烟落日。他把香烟别回耳根，趴在电脑前打哈欠，语气十足宽心：
“啊，啊，圣恩者，圣恩者…伟大的圣恩者，伟大的圣恩者…圣恩者的战斗，与我们何干？小露丝，我们走吧，我们走吧，去温亚德看海，去——”
“别傻了，戴维！现在是临阵脱逃的时候吗？情况危急啊！”
“危急吗？没有吧？你看看，小露丝，睿智的贤者毫无反应，说明问题不算严重。别留在灰都陪他们演闹剧啦，我们走吧。
卷起存折出远门，无拘无束的自由人…”
“呼，戴维，别闹了，这不是你，”露丝抓住戴维的肩膀，无力地晃了晃，禁不住眼含泪光，“海军在向灰都挺进，陛下暴亡而无人接替，那些死忠派会借机发难，逮捕、处死我们的朋友和同事，消灭想要改变格威兰的斗士，延续老一套旧制。戴维，醒醒吧，我们该行动了。”
“我们能做什呢？小露丝？”戴维笑开嘴，俏皮地吐了吐舌头，“官僚和军人嘛，人尽皆知的共生关系，给他们一个向心力，他们就会团结合作，向权力聚拢。我们的王储是个废物，我们的公主一是婊子，二是精神病，等海军接管灰都，随便挑一个扶上位，格威兰就稳固了，我们就能好好旅行了…”
“戴维，你到底是怎了？”
“没什，我只是从王储和谢尔德身上领悟到了一些哲理。
当你开始崇拜一个人的时候，无论你崇拜的是王族、圣恩者、政治家、军事家、科学家、明星、运动员还是有钱人或者单纯的成功人士，都没有任何本质上的区别。
因为崇拜必然释放盲目的光辉，让你错失认清太阳的机会。
没人是靠得住的，没人是值得挽留的。谢尔德是个拍马屁的混球，我们的上峰、我们的王储是个把国事排在家事下的孝顺儿子，崇拜上峰、效忠王储的同僚们是不通现实的追星族…
没有必要再争再斗了，我们走吧，露丝。”
露丝哭了，哭得泪眼婆娑。她蹲在电脑桌下，有生以来第一遭落泪。她哭了好久好久，等戴维递来纸巾，才强睁红肿的眼睛，失望地求戴维解答：
“你在乎的只有成功吗？戴维？”
沉默，如闻惊雷。
戴维扶起露丝，颤抖著叼起香烟，点火开机，联络起灰都之外的探员，用键盘敲击出答案——
只要保住民众，终有一日成功。
“露丝，你说的没错，我们该行动了。
海军的兵痞们不是想要长脸，在全格威兰的民众前耀武扬威吗？我们不妨帮他们一把，让他们把海军的底裤秀来出丑吧。”