从帝皇使者降临温亚德并宣告审判日的开始后，戴蒙德酒庄就产生了新的变故。先是戴蒙德先生宣布失踪多日的儿女被好心人送回酒庄，在警署和市政厅最艰难的时刻撤销了对他们办事不力的指控，也不再为难贵族学校的安保人员。
与此同时，戴蒙德先生的亲妹妹突然足不出户——作为酒庄的第二号人物，以如此古怪的方式淡出生意场，不免惹人遐想。有心人自然从失而复得的酒庄继承人身上来推敲戴蒙德家族的秘密，一时间众说纷纭。
至于关门大吉的多弗斯庄园，则像是不曾存在过的幻景，除了贵族学校的孩子，没有多少人记得曾有家生意不温不火的小酒庄在温亚德开设过，更没有人关心多弗斯一家三口搬去了哪。
只有邻居和庄园上作工的佣人会偶尔提及那美丽淑雅的女主人，说她代表多弗斯先生变卖了庄园、拍卖了多弗斯家的收藏品，与温亚德匆忙告别。听她说，多弗斯先生是提前去新城市置办房产。而多弗斯一家急着搬离温亚德的原因，怕是永远成谜。
想来，该是酒庄经营不善，图求去别的地方开启新的生活吧。
要说多弗斯家的庄园，实在缺乏鲜明的特色，只是作为普通的房产出售而已。可他们家的收藏品，却给温亚德的市民留下了极其深刻的印象——由第二帝国军工厂生产的奇珍异宝，大多数在战争结束后便被批量销毁，完整存世的少之又少，可谓是异常吸引竞拍者的眼球。
第二军团“祈信之子”的圣岩动力装甲、枪炮与勋章佩剑和军报文书是最先展出的，尤其是那件圣岩动力装甲，更是招致私人收藏家和军事博物馆争相竞价。即使用现代人的眼光来审视，这具装甲仍然有着夸张的防护能力，更何况拍卖师拿出鉴定报告，证明这具装甲保养得当、仍能够正常运作，竞拍者的出价便愈发疯狂——
在禁售重武器与防弹器具的格威兰，能以收藏品的名义弄来这样一件兼具火力与防护的装甲，可谓是独此一家的买卖，错过便不再有。
而出价最高的，竟然是戴蒙德庄园的老仆人。虽然没人知道戴蒙德先生何时对军事文物起了兴趣，但拍卖场价高者得，没有人会冒犯资金雄厚的买主。
当然，与第一帝国末代的武神铜像相比，圣岩动力装甲不过是廉价的玩具罢了。就算早就有人听说过多弗斯庄园的珍藏，可的确没人能猜到，杜森·多弗斯的祖父竟然留给儿孙了一件宝贵至此的真品。
铜像铸造年代为第一帝国末期，刻有奎睿达家族的刀剑标志，细节、年代与材质圣城藏书馆的古籍记录悉数吻合，鉴定为由末代武神亲自制作的纪念品。
最后，武神铜像以一亿两千万威尔的天价被神秘富豪拍走，害得温亚德市立博物馆的馆主当场晕厥，传为趣谈。
其余的拍卖物也乘势清空，只剩几件钢制的防盗箱留着捆绑销售。有关这些古怪的箱子，拍卖师遗憾地表示，这些商品采用了早年流行的一体式机关锁，加上卖主也不清楚密码是什，想在无损的情况下开启它们实在有些难度，因此没办法让拍卖行来鉴定箱内储物的价值。
不过，根据鉴定师的描述，这些防盗箱也是战争年代的产物，经常充当帝国军官存放文件的保险柜，其本身就具有不低的历史价值，更可以供人研究。至于面存放的文件记录了什、又能抵折多少威尔的资金消耗，那就只有帝皇才清楚了。
这样基础价值不明晰的拍卖品很难激发人的购买欲，难免陷入流拍的窘境。可正是这几件流拍的防盗箱，却引起了伊利亚的兴趣。此时，她的唇抿过杯中的茶温，吐出莫测的暖雾，令招待她的主人惊魂不定，只有顺着她的意思继续讲解再拍卖场的经历。
坐在伊利亚对面的，正是戴蒙德庄园的老仆人。原本家主不在，老仆人本想请客人另择时间登门，却无法抗拒客人的一声命令，鬼使神差地把客人领进了酒庄。他如同被警察提审的犯人，客人要他做什他便做什、客人问什他便答什。
老仆人唯有在慌张的麻木中向帝皇祈祷，恳请伟大的祂派人送来解脱。但客人的追问却让他恨不得一头撞死在茶桌上。不知为什，对方突然关心起戴蒙德家的两位继承人，好奇两个孩子大概在哪个钟头回家。
他已经努力控制口舌喉咙，却仍旧以流畅的语言详细解释了自家少爷与小姐的情况。从两个孩子因姑母的阴谋被人贩子抓到伏韦伦的辛酸，一直讲到林博士送孩子们回家的惊动；包括戴蒙德先生放弃向警署检举，把戴蒙德女士软禁在庄园；还有出于提升庄园安保、威慑不法之徒的考虑，让他拍下那套帝国装甲的内情…
在审判日结束后，戴蒙德先生便让儿女休学一年，并加强了庄园的安保措施，希望能够治愈孩子们的创伤。他希望孩子们尽早忘掉庄园前化为光沙的林博士，走出大人们制造的阴霾，回到属于孩童的阳光下生活。
半年多前，高尔登少爷主动请愿回归学校，西尔维娅小姐也坚定地表示要追随哥哥，重新融入同学们之中、结交新的朋友。
听到孩子们要等下午放学才能回家，客人便笑盈盈地表示会等到那时候，还请老仆人收好她拿给戴蒙德先生的礼物，如果戴蒙德先生拒绝她的某些要求，就让老仆人拆开礼盒，请戴蒙德先生过目。
庄园内的佣人从没有见过老仆人哪都不去，就这坐在一旁陪客人闲谈、还不时亲自替客人倾茶的。或许这位不愿摘掉太阳镜的女士是远道而来的贵客，要与酒庄做一笔长久的生意呢？因此，他们安静地做着各自的工作，煮茶的煮茶、烹饪的烹饪、备甜点的备甜点、接电话的接电话、清洁房间的清洁房间。
偌大的庄园静悄悄，若不是佣人忙碌的莎莎声，单看坐在沙发上养神的女客人与她对座的老仆人，仿佛在剧院观赏一出经典默剧，却无处不渗透著幽默的寒意，像是鬼魅飘荡在观众席，令人们失去欢笑的动力。
伴随着摇铃与通报，那对可爱的兄妹踩着西斜的光影进入庄园。几位身穿便装的保镖紧随着他们，直到他们进门，且得到老仆人的示意，这些敬业的保镖才退出庄园。
很遗憾，如果保镖们多停留一分钟，便能听到少爷与小姐的惊呼，知道有位陌生的访客在会客厅等候了几个钟头、浑身都写满了可疑的讯息。
而这位访客如猫儿伸展纤腰，笑出太阳镜也无法遮挡的明媚：
“西尔维娅和高尔登？我的名字是伊利亚·格林，我来，是想找你们回忆些不太美好的经历…哦，抱歉，如果你们也体察到了林博士的良知，并铭记他的恩情，那我便是有所失言，望你们多多包含？”
“你认识伍德先生？不，你是…查案的探员吗？”
林博士就像一道无法接过的伤疤，黑水的探员已经来戴蒙德庄园询问过无数次，把两个孩子逼得神经紧张。西尔维娅刚想着客人可能是伍德爷爷的熟人，又猜测可能是探员过来质询。她正欲问明情况，却被哥哥拦住。
高尔登的目光瞥过老仆人，沉沉定在访客的太阳镜上，警惕地问：“你对卓姆爷爷做了什？”
伊利亚赞叹般停顿片刻，方才回答小主人的疑问。不过她的回复，仍然令小西娅摸不着头脑，端的是弯弯绕绕、看似与问题无关：
“呀，是个心思敏锐的孩子啊。嗯，高尔登小朋友，你对你们家佣人信任到了不容怀疑的地步？你就不考虑我是他的远房亲戚，或者是与你父亲有生意往来的…”
“按照规矩，任何亲临酒庄的访客，卓姆爷爷都会提前通报我与父亲，”高尔登深吸一口气，把依旧处于困惑中的妹妹挡在身后，用沉着的目光望向老仆人，“卓姆爷爷，请告诉我，她是谁？为什她的到访，你不愿与我通报？甚至还要特意避开安保？”
老仆人哪怕憋红了脸，也要张开嘴告诉少爷小姐快些通告安保人员来驱逐这个可怕的女人。可冲到嘴边的话，却在女人轻声告诫后主动缩回嗓子眼，生生撑肿了老仆人的脖子。
伊利亚饮著冷茶，幽幽地吟了句：
“莫要答话。”
然后，她蛮有兴致地望向保护着妹妹的男孩，且扶正镜框且问道：“现在，高尔登小朋友，用你的观察力与判断力来回复我——我是哪来的客人呢？”
不到十秒钟的时间内，高尔登的眼前飞速闪过与老伍德相处的每一幕。他作出一个紧张却明智的判断，那就是放弃呼唤保镖，认真回答客人的问题：
“格林女士，你是圣恩者，你是黑水来的圣恩者。”
他的回答令庄园内的氛围舒缓不少。伊利亚则是满意地摘掉太阳镜，用墨绿的眼眸邀请他入座，以便问答：
“聪明的孩子确实招人喜欢。高尔登，你不用紧张，如实回答我的问题就好。”
她的问题无非是两位孩子与化名怀斯特·伍德的林博士同行的历程。从他们日常的交流到老伍德的窃窃私语，从老伍德生活起居的习惯到真情流露时的微表情，尽数过问了一遍。
听到老伍德曾在电话中、或是在卧房呢喃过某些合作者，她的眼逐渐沉淀起深邃的墨色。
受老伍德戏弄的帮派成员不必多论，那个偶尔出现在他低语中的神秘人才是关键人物。从高尔登与西尔维娅听来的私语来看，老伍德熟知的古代秘闻中有相当一部分是神秘人泄露给他的。
令人奇怪的是，像老伍德这样一个徘徊在生死边缘的老头子，言谈向来不受拘束，平日全随着性子开口。但即便他独处一室，念叨些没有边际的傻话，说伏韦仑的黑帮头子是故作高明的小老弟、笑话康曼城的大学生是胆大包天的小淫虫、诅咒格威兰的军官是虚伪下作的搅屎棍，也从不曾提及神秘人的身份，每每说到相关的事情，都是用“那人”作为称谓，连性别都不敢说明。
“那人？很好，感谢你的耐心，高尔登小朋友，”伊利亚颔首致谢，展露令西尔维娅都不禁脸红的笑容，“格威兰学校的课业繁重吗？”
西尔维娅探出头，怯生生地说：“我还好…哥哥下午要学习马术与剑技，差点儿在车上睡过去…”
“贵族的课程真是古板啊。孩子们，去休息吧。大人之间的谈话，尽量别偷听哦？”
当两个孩子不安地走上二楼的卧房后，戴蒙德庄园迎来了它真正的主人。
戴蒙德先生谢绝了佣人与秘书的簇拥，唤老仆人来收拾他的礼服。但他足足在唤了三声，老仆人也没有过来打帮手。他略有生疏地解开纽扣，勉强抬高胳膊，别扭地脱掉礼服，交给赶来的女佣去清洗。等他从女佣口中得知老仆人正在会客厅招待访客，诧异占据了他的瞳孔。
他让女佣快些去处理衣物，他自己则快步赶到会客厅，看见了陪伴他长大的老仆人是何其平静地坐在沙发上，像是具被幽灵俯身的提线木偶，只能用双目来投射惶恐。
等戴蒙德先生看见访客的眼瞳，他便明白问题出在何处——
王室的人竟然亲自登门拜访，这既是莫大的殊荣，也是闻所未闻的危机。
到头来，伊利亚·格林不过是以王室的名义提了些与黑水探员相仿的问题。最为重要的一件，即是戴蒙德先生雇佣圣恩者探寻子女的行踪。那位圣恩者可是他出重金从康曼城请来的查案好手，拥有十分奇异的祈信之力，号称是无孔不入。
但在查访一段时间后，这位无所畏惧的圣恩者宁肯背上违约的骂名，也不愿再牵涉这宗看似普通的失踪案。他甚至警告戴蒙德先生，假如还想维护几代人的苦心经营，就别再追查儿女失踪的事情，还不如趁着年纪尚轻再生一对继承人来的划算。
在审判日结束后，黑水的探员找上门来，询问那名圣恩者的消息——没错，连那位替他侦查情况的圣恩者都在回到康曼城后消失不见了。
黑水的人只是告诉他，帝皇使者让格威兰的风气焕然一新，让他不用过度忧虑安全问题。可他哪听得进去，便加大了安保的花销，甚至出重金购入合法的军火，最大程度上地应对潜伏在四周的危险因素。
伊利亚平静地端起茶杯，望着泡发的绿叶，笑容多了些戏弄的意味：“仅仅是这样吗？戴蒙德先生？”
“是的，尊敬的…”
“我与黑水暂且不算是同一路的人。”
“既然如此，请恕我无可奉告。”
“嗯，戴蒙德先生，你会告诉我的——让你买下那套钢甲的人，是否来自黑水？”
“是…是？是…是！”
在失声泄密的惊愕中，戴蒙德先生总算明白老仆人的恐惧源于何处。
并非是因为访客拥有奥兰德家族的血统，而是由于她的另一重身份…
一位能力诡谲的圣恩者。
“戴蒙德先生，记得检视我赠与您的礼物，”既然得到想要的答复，伊利亚便优雅地戴回太阳镜，继而行礼告退，把虚魅的回音留这座庄园，“今日我们不曾交谈过生意以外的事情，对吗？”
戴蒙德先生亲自拆开礼盒，翻出那件软胶材质的血肉之塔，不过是稍作思考，便冷汗直流。他看向老仆人，从颤抖的膝盖瞧出了同样的惊惶，唯有低声嘱咐：
“卓姆叔叔，帝皇使者的来客切忌透露给他人，切忌。”
伊利亚·格林猜得不错，对温亚德居民、尤其是富裕的商人而言，帝皇使者的震慑力远非黑水与王庭能够比拟。经过这番恐吓，她相信戴蒙德先生不至于将她出面的消息透露给黑水或者王庭。
现在她要做的，是拨通电话联络那家拍卖行，询问几件防盗箱再次拍卖的时间。可工作人员却遗憾地表示，屡次流拍的商品会失去现场拍卖的资格，只能放在拍卖行的网站上，用网络竞价的方式出售。如果她实在想体验现场拍卖的气氛，不如考虑参与最近的一场拍卖会——
她挂断电话，登入拍卖行提供的网址，成功检索出那四件捆绑销售的防盗箱。防盗箱的出售页面显示的浏览量非常低。相较于枪炮护甲这类紧俏货，这些第二帝国末期的古董铁箱实在诱惑力不足，至今仍没有人愿意出价，哪怕起拍价仅为五十威尔。
原因是运费自理。
即使同城运送，这四坨大铁箱的搬运花销也不是一笔小数目，还要看送货员有没有闲情来费劲跑腿。
伊利亚掏出银行卡，输入卡号和住址后参与竞价。不到十二个小时，竞价的时限就结束了，她成功以原价买下这四件平平无奇的防盗箱，外带支付给货运公司一百四十多威尔的搬运费。
这次，连她也要感慨格威兰的人工费未免过于高昂。等到第二天中午，四位懒散的搬运工才用推车装着防盗箱，一人按响门铃，一人手叉裤兜，另外两人拆著弹力绳，齐声催促着：
“您好？您在我行拍下的商品已送达，请开门签收…”