未来的罗马领袖跟随众人离去，他的身姿挺拔，气质出众，人群簇拥他，为其扫清道路，荡开拦路的枝叶。
包围树王的战线不断后撤，橡木随之蔓延。
从上空看，就像包围小岛的黑色潮水退却，大片翠绿不断显露，橡木遵从树王的意志向外扩散，宛如侵蚀土地的瘟疫，一切接触的生物都被碾碎。
鸟雀惊惶乱飞，躲避蔓延而来的灾难，阿瑞斯的鹰鹫与猎犬兴奋狂啸，恐怖、战栗、惊慌、畏惧和纷争驰骋大地，浸透战争与鲜血的焦土。
黑色的洪流在退却，士兵们有序接受上级的命令，装甲与血肉构成的壁垒逐渐散开，为之后即将到来的打击让开位置。
“威廉，你怎看待这场战争？”
一名士官询问身边的同僚，炮火与机枪在震吼，让他们哪怕站在一起也需要扯著嗓子大喊。
“不知道！”威廉回答，注视远方蔓延的橡木，还有冲天的烈焰，飞机掠过低空，投下一枚枚炸弹。
“我只知道我们原定计划进展的不顺利，这本该是我们的一场联合军演，新罗马的部队将会击垮树王，但是现在的火力没法完全阻拦橡树的蔓延。”
谈话间，一架战斗机被橡木抓住，就像巨人攥紧无知的鸟儿，飞行员试图跳伞，却被澎湃的巨木浪潮碾碎。
钢铁在不堪重负的哀鸣，爆炸的火焰与金属残片四处迸射，橡木不断推进，又不断被摧毁和焚烧，被远胜暴雨的金属洪流打退。
阿瑞斯的猎犬与鹰鹫在人们耳旁啸叫，催生更狂烈的战争欲望，鲜血浸透漆黑焦土，硝烟弥漫。
“要是真的那容易，我还得怀疑是不是有问题。”士官继续撤离，拉起一名被绊倒的同僚。
“听说树王是阿尔忒弥斯的使徒，就是神话那位狩猎女神，但我搞不明白，为什阿尔忒弥斯能和树扯上关系？”
“想那多干什，说的就跟你读过很多书似的，还是想想新罗马吧！”
坦克的残骸划过半空，被橡木掷来，燃烧的钢铁径直砸中士官，连同周围的几名士兵一起砸成肉泥。
威廉从地上爬起来，愣愣的看着残骸边缘的一截断手，而后又毫不犹豫的加入撤退的队列。
“真她妈该死，我就说打仗的时候想太多不是好事！”
猎犬与鹰鹫发出嘲笑，催发更加猛烈的战争，无论是树王还是人类，双方在内米附近的土地展开残酷的厮杀。
“我们原定的计划并不顺利。”
拉齐奥站在指挥部，屏幕显示着实时的战况，从东夏购买的无人机部队正投入战场，士兵们的撤退受阻。
“这不是我们印象的战争模式，部署的部队对橡木并不能造成足够有效的杀伤，可能是察觉到我们的计划，树王的进攻力度远胜以往。”
“我们需要启用大规模的覆盖式饱和轰炸，一次性将内米周边的所有橡木摧毁，击垮树王的反扑力量。”
“由于错误的决策，我们必须使用这种手段来保证士兵们有足够时间撤离，腾出空间启用核武器。”
“尽管去做。”手握金权杖的老人颔首同意，“新罗马需要一场漂亮的胜利，我们将会在树王的尸体上竖起丰碑，用金枝为我们未来的领袖破除诅咒。”
“让罗马再次伟大！”
飞行员兴奋狂啸，战机像是扑击长空的苍鹰，躲过蔓延的橡木，长枪般刺向天空的巨木已将许多战机击落。
空中部队撤离战场，只留下无人机集群的轰炸，橡木在短时间内迅猛扩散，一度将要吞没后撤的地面部队。
几颗流星从地上升起，越过钢铁与血肉的洪流，人造物迸射出炽烈的光辉，覆盖内米的橡木林在烈焰中焚烧，枝条不堪重负的悲鸣碎裂。
原先遮盖整个内米的橡木穹顶都因此破裂，更加汹涌的巨木浪潮在树王癫狂的号令中喷涌，不断生长的橡木将爆炸抵御，继而以更加疯狂的姿态向外扩散。
部分撤离速度较慢的部队因此被吞没，但最先撤离的士兵们已经重整阵列，制造出更大的半圆形包围圈。
“部队伤亡未超过预期，树王尚未被逼至绝境，继续试探他的能力极限。”
军官们盯住屏幕，并未产生任何动摇，对于以后要进行的宏大战争而言，如今不过是一场有限度的军事演习。
树王甚至算不上真正的使徒，他只是与金枝共生的人类，远远比不上那些大灵或是众神的使徒。
只要能够在这杀死对方，夺走金枝，就能让新罗马再增加一些筹码，能够更加从容的应对往后的大破败。
“部队就绪之后，立刻启用核打击，阿尔忒弥斯的使徒不会死亡，我们可以在树王的尸体上找到金枝。”
罗素隐隐感到不安，似乎一切都在掌控，但他总觉得哪不对劲，啸叫的猎犬与鹰鹫似乎在嘲笑。
阿瑞斯与战争同在，欲望是战争的情妇，为何如今只见到阿瑞斯，不见阿佛洛狄忒的踪影？
“我们正在进行伟大的战争！”
威廉听到别的士兵如此大叫，部队的人们都被某种狂热的情绪浸染，即便残酷的死亡已夺走许多同胞的生命。
“新的罗马将会在神的尸体上重建，我们在塑造历史，我们的名字将会被刻上石头，我们的后人将要享受荣耀！”
“伟大的领袖，维泽姆家族的继承人已经从东夏驾临这片土地，他的体内流淌神血，曾经在北极支配大蛇！”
“……你是谁？”威廉拽住那人，映入眼帘的却是完全陌生的脸庞，他丝毫不记得部队有这个人。
“我是纷争。”祂微笑，甩开士兵的手掌，像一阵风，涌入人流，为军团带来狂热，渴求战争的残虐。
“我是战争。”阿瑞斯的猎犬展露獠牙，同鹰鹫一起驰骋大地，催化血与火的狂潮，让更为惨烈的拼杀蹂虐众人。
“我是使徒！我是金枝之主！我是橡木之王！我是自然的使者！”
树王嘶吼，催发橡木之力，掀起更为狂烈的攻势。