黛玉自赠衣那日之后，又在针线上陆续教了孙悟空几次，见他囫囵学了个大差不差，与师兄那边的龃龉也没了下文，一时间风平浪静，也甚是安心，便丢开了手去，只管闭门潜真。
她此时功候精纯，元神湛定，形凝魄聚，已修炼至有形无质这一关，只不知怎地，离大圆满境界总还差了一线。这一日她仍在静室中默悟参玄，以《灵源大道真经》所载之法调和坎离，用风雷修炼，分明真灵莹澈，圆融无暇，却仍无法离质脱体。黛玉着实觉得奇怪，也不知道到底哪里出了问题，思来想去，还是只能去请教祖师。
她到的时候，祖师正在池边观赏金莲，等她行礼完毕，也不待她开口，便以尘尾遥指金莲，笑问道：“你可曾见过世间有无本之木、无源之水？”
黛玉天性颖悟绝伦，只这一点拨，顿时醒悟。原来她因昧却前因，只记得投生人世的经历，无意中总以“林黛玉”自居，素日只以为自己是人，却忘了本体原是一颗绛珠草。偏她又修得人道，往日里并不受本体影像，更不将其放在心上，没想到在这修炼的紧要关头，却成了个致命的短处：自己根基不全，自然不得寸进了。
想通这个关窍，黛玉不由得好生懊恼，又无法可解，只得向祖师求教。
祖师道：“此事原也容易，只须等你醒悟前尘，找回本体，以道教炼婴儿之法，将它与元神合一，不仅可以补全根基，还有许多其他的好处呢。”
黛玉却十分为难，道：“弟子至今仍不记得前事，与那本源也无甚感应，此事真是全无头绪。好容易眼下功行将满，却为此耽搁，岂不可惜？常言道天无绝人之路，师父也曾说人定胜天，想来必有其他解法，还请师父教我。”
祖师笑道：“这都是因为你道基不固的缘故。须知异类精灵修人道，必要经历一番灾厄劫难，这乃是‘艰难困苦，玉汝于成’之意。你这人身却修得取巧，不仅移后作前，还借了幻境之便，少费了许多功夫。巧思固然不错，但你要修成真仙，岂是有捷径可走的？得之于此，必然失之于彼，从前占的便宜，现在便要全部补回来了。”
黛玉这才恍然大悟，但此时也难再回头了，只好又问道：“事已至此，弟子又能如何呢？”
祖师道：“你若是豁得出去，肯舍了这一身道行，转劫入世重修人身，从头做起，重立道基，便可人道大成，以后再不受那草木之身制约，无形中还可免去好些魔劫。依我之见，诸解法之中以此最佳，不知你意如何？”
黛玉闻言，仍是沉吟不语。她本自尘世中来，最知尘世中事，晓得一堕凡尘，备受险厄不说，本性也一并昧却，虽是重修有望，但人事无常，数限有定，一个不好便要败坏道基，永堕轮回，到那时才是悔之晚矣！
她最知其中之险，心中发寒，委实不敢轻易尝试，只好再求道：“不是弟子舍不得这数百年的苦修，实在是怕入世历劫，反迷本性，坏了道基。还请师父鉴宥，传我另解之法吧。”
祖师并不责怪，微笑道：“你既畏险难，就只能以后天补先天，聚阴存阳，魂魄同真，借助外丹来成事了。这正是：‘金形玉质，木出精诚。大药既成，身乃飞轻。’不过，就算如此，也要拼受好些灾劫险阻，你自身仙业恐怕也要为此延误千年呢。”
黛玉却觉得只要真灵不昧，便是受些苦难，总有办法渡过，因此仍不改其念，执意向祖师求取丹道。这也不出祖师预料，唤了她至跟前，将外丹之道悉数传授。
黛玉心知此事关系前途成败，极为要紧，当时便牢记于心，又见其中所需奇花异草甚多，不禁颇多烦忧，难□□露些许行迹来。
祖师便问她：“你自修道以来，仙缘遇合之易，休说后进的师弟比你不过，便是资历深厚的一众同门师兄，也是无人能及，难道还有什么不足之处么？”
黛玉连忙告罪，道：“弟子怎敢如此糊涂？只是见这外丹所需草药十分珍贵罕见，想来这世间奇物，所求者必然也多，还不知将来能否一一收入囊中，因此心中忧虑愁急，却并无其他想法，还请恩师明鉴。”
祖师微哂道：“亏你还是修道的人，怎么还是这般不晓事？凡所世间宝物，只有夙根深厚的人才能够享用，决不会择强而归。你只要多行善事，多积善功，做事坚心，持之以恒，总有功成圆满的一天。纵使有人跟你抢夺，他以力来，你以力往，怎么知道他就一定强于你？反倒是你，切不可因此恃强生骄，以为别人竟敢与你争抢，便纵容杀心，以至于纠缠不休，为日后种下仇敌呢。”
黛玉听着这话奇怪，以为自己素来不是这样的人，怎么会这样行事？又因为一门心思都放在外丹之事上，竟又将这番规劝之语轻轻放过。
祖师见此，只将尘尾一拂，双目微垂，注定池中金莲不语。黛玉虽有满腹心事，也不敢再问，只得恭敬行礼而退。
等回到居处，因有事牵挂，黛玉心境不平，自然难以入定，且此时行功已入瓶颈，不到根基补全，再怎么苦修静功也是事倍功半，还是要落到外丹上来。但一想到炼那外丹，所需奇花异草又何止百十种，好些都是前所未闻，便有祖师开示一二，也难解更多详情，要说去何处寻觅，更是一筹莫展。
黛玉不禁烦恼难言，如此过得半晌，忽然想到祖师对自己一向关爱有加，不仅以道家上乘真经倾囊相传，素日里但有所求，也从无不应，何以在这件事上点到即止？为人师表，本有解惑之责，照祖师为人，若自己真个力所不及，绝不至于袖手旁观，难道是自己有什么遗漏之处？
黛玉思来想去，陡然间醍醐灌顶，想起古人曾说卜以决疑，祖师也曾教过术字门中之道，怎么自己就给忘了？万事只想求祖师指点，却不知这是自己的仙业，祖师便是神仙也不能相替。先前不取转劫之道，已是畏难；此时再见外丹繁难，更生懈怠，真是好生糊涂！难怪祖师当时不欲多言，这还是对自己多有关爱、不愿苛责之意，若换了旁人，还不知怎样责备呢！
这样一想，心中豁然开朗，黛玉真是惭愧汗颜不已，当即站起身来，面向祖师方向拜倒，诚心祝祷悔过。随后净手焚香，以蓍草求占，问灵药所在；占得方位后，又以此行成败占卦，这次却得了个损卦。
此卦《象》曰：“山下有泽，损；君子以惩忿窒欲。”主损盈抑虚，损己利人，先难后易；所往虽能获利，但一次行事不成，再次方可，乃是“再告，吉”之意。
黛玉沉吟半晌，有些想不明白，为什么要第二次才行？但有了方才一番自省，便也不于此处纠缠，拿定主意反求诸己，无论多么艰难，全以决心毅力战胜便是。于是略作收拾，当即出门，从庭院之中驾云而起，直往卦中所示方位而去。
那一处在灵台山东南方向，相距约有千余里，西牛贺洲山川本多奇秀，由空中向下俯瞰，但见晴辉流照，山光如黛，岩壑深秀，涧谷幽奇，妙绝尘间。只可惜黛玉心中有事，无心赏玩，一直到了目的地左近，凝神注目，方才觉出几分熟悉之意。
等她按落云头，见满山桃花盛放，灿若云霞，芳草白石点缀其间，山泉叮咚清新悦耳，风和日丽，蝶舞莺飞，更有一种冷艳幽香清飏扑鼻，令人神志清爽，真个是名山胜景，清丽已极。
黛玉微微吃惊，原来此地正是昔年得遇祖师的烂桃山，不料今日竟又重临，回想当时何等彷徨无计，如今却已能腾云驾雾，仙业将成，真可谓世事变幻，惟有桃花依旧，含笑迎人。
饶是黛玉心事重重，此时也不由得展颜一笑，生出些许流连之意，便沿着桃花林步行盘山而上。一路到了卦象所示的危崖边，却只见孤峰仞立，藤蔓台薜爬满山壁，休说什么奇花异草，便是寻常可见的药草都不见一棵。
黛玉忍不住大失所望，疑心是自己错解了方位，才有“再告”之意。但即便她现在重读卦象，仍觉得只能如此作解，实在想不通哪里出了问题。
正是站在崖边苦思冥想，望着山下的桃花出神，黛玉蓦然间心中一动，想起自己从林中上来不过里余，桃花树渐已绝迹，如何现在还能闻到这般浓郁的花香？且桃花素以温香甜美著称，为何这香气却如此冷艳寒幽？
她越想越觉得蹊跷，便凝神细嗅，循着香气到了一处野藤披拂的岩壁前，隐隐闻得一股奇香自藤叶间透出，顿时恍然，伸手将那厚厚一层藤条拨开，果然现出细细一条窄缝，刚好容一人侧身而过。
黛玉心中大喜，立即举步踏入，原本料得里面必为洞穴，没想到竟然一脚踏空，整个人直往里面栽倒。好在她反应极快，手上一掐风字诀，跌势立缓，最后轻轻降落地面，这时才看出内里竟是一座又大又深的石洞，钟乳石笋四下林立，错落有致，前面洞深处隐隐还有光亮透出。