这赵家姑娘,正是监察御史赵彦之女，闺名雪瑞。
赵彦性情豪迈，极赋才气,赵雪瑞自幼熏陶,耳闻目染，竟也能出口成章。
因她生得秀美出色，且腹有诗书之故，气质比寻常的名门淑媛之类的更加不同。
加上赵彦官声亦很好,所以当时卢夫人才特请了她进府。
阿弦便问袁恕己跟着赵雪瑞有何内情,袁恕己只应付般道：“有一次我在巡查的时候,发现有歹人作乱,我就出手救了一把，仅此而已。”
他这般言简意赅,近似语焉不详，阿弦当然意犹未尽。
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崇仁坊中，虞娘子早就做满了一桌的菜,站在门口眺首张望,远远地看他们两人策马而来,喜不自禁,忙跳下台阶迎了上来。
两人相见自有一番鼓舞欢欣,虞娘子拉着阿弦的手入内，先抖了热巾帕给她擦了手脸。
直到此刻，阿弦才彻底放松下来，她顺着桌边儿瘫坐下去。
袁恕己也擦了手脸,回头看她如此，便在她身旁落座，含笑相看。
正虞娘子倒了一杯热茶，袁恕己接过来，顺手转给阿弦。
看阿弦懒懒的，袁恕己道：“这来去数千里地，又要经心劳力，是个男儿都扛不住，何况是你？再加上刀光剑影险象环生，以后若有这种事，不管如何也要推掉。”
阿弦道：“又拿男男女女这个来说，那些难事总要有人去做，若都捡轻快的去了，还成什么体统了。”
袁恕己道：“那你也要量力而为，你瞧瞧你的身板。比如天塌下来，也得先砸到那些比你高上一头的。”
阿弦冷笑：“天塌下来，我站的直直的，那些高我一头的却跪在地上，你说会先砸到谁？”
袁恕己一愣，然后拍案大笑：“好好好，难为你竟怎么想出来的。”
阿弦的这句话，却并非单纯玩笑，而似一语双关。
诚然这世上以男子为尊，但凡是抛头露面，顶天立地等的大事，都是男儿去做。一提到女子，便避之不及。
但是，就算是男子，也是良莠不齐的，有崔晔，袁恕己这种顶天立地铁骨铮铮的，可也有那些谄媚骨软望风使舵的。
阿弦嘲讽的正是这一类。
两人正说笑，虞娘子道：“怕是饿坏了，别顾着说话，快吃些东西。再好生歇息。”
早上因赶得着急，并没如何吃早饭，中午又在宫门口候旨，阿弦的腹中早就骨碌碌乱叫。
袁恕己作陪，不时地为她布菜，反倒是省了虞娘子的事。
袁恕己又问起她一路上遭逢之事，阿弦捡着要紧的话简略告诉，只是把自己重病跟受过刀伤一节隐去。
不多时吃饱，阿弦打了个饱嗝，又吃了半盏茶，便觉困意上涌。
虞娘子知道她走了长路的人，自然耗神费力，便将她扶着，送到自己的房中歇息。
阿弦果然困极，身子挨着床后，倒头便睡。
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虞娘子出来，见袁恕己仍坐在桌边，若有所思，有些出神。
“少卿在想什么？”虞娘子悄声问道，又带笑说：“阿弦总算回来了，好歹能把心放回肚子里。”
“是啊，”袁恕己一怔，抬头看向虞娘子，忽地说道：“虽然是回来了，我的心如何还是这样不安。”
虞娘子道：“怎么了？不是说阿弦的差事做的很好么？又有什么可担心的？”
袁恕己喃喃道：“怕是做的太好了。”
虞娘子正疑惑，袁恕己却又一笑道：“不妨事，是我在胡思乱想。对了，我去看看她。”
袁恕己起身往内，虞娘子本想叫住，但看着他的背影，却到底并没开口。
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袁恕己进到里间，见阿弦正睡得无知无觉。
原本虞娘子给她好生盖了被子，却不知怎地又将手挣了出来，显得有些被褥凌乱。
袁恕己来到近前，看见她的小脸红扑扑的，这一趟出去，原先脸上的那一点儿婴儿肥也都减了不少，虽比先前灵透，却叫人心疼。
他默默地在床榻前落座，凝视着面前的阿弦。
方才虞娘子说的不错，阿弦的差事的确办的极好。
升官的旨意虽还未曾拟出，消息早散播开来。
但对袁恕己而言：阿弦天生热血赤诚，又是二圣之女，正统的大唐长公主，能做出常人无法企及之事不足为奇。
他只是深深忧虑，有朝一日阿弦的身份暴露，到底会如何。
想到这里，不仅又想起崔晔。
崔晔到底知不知道她的那重隐秘身份？
以崔晔的为人判断，袁恕己倾向他是知情的。
但如果知道阿弦是安定思公主，当初他说破阿弦是女儿身那一步，岂不是天大的险招。
袁恕己猜不透崔晔的心思。
当初袁恕己主动请缨要去宛州的时候，在朝堂上被崔晔阻止，气怒之下，口不择言。
但让他再想不到的是，此后崔晔竟会借养病之机，转去江浙。
这连日来他也悟了武后之所以不愿让他去宛州的原因。
这原因崔晔自然也心知肚明。
但既然不许袁恕己去，又怎会允许他崔晔去？
崔晔比任何人都明白，他该“避嫌”。
但他居然没有。
袁恕己思来想去，心想：也许这个人并不是他口中所说的那样――“你对她不好，就不许别人对她好”。
也许……崔晔正以他自己的方式在保护着阿弦。
这种认知，让他心里有些安稳，同时又略觉恐惧。
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睡梦中的阿弦，忽地笑了声。
袁恕己一怔，望着她面上愉快的笑：忽然想问问她，梦见了什么可爱可喜的事，才会笑的如此快活。
但是此时此刻，看着阿弦的笑面，袁恕己心头酸胀之外，又有些融融暖意。
如果能让阿弦时时刻刻笑得这般开心无邪，他愿意付出所有。
就算她不肯要。
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倘若袁恕己若是知道阿弦因何而笑，只怕会“大失所望”。
并非为了什么别的，也非为别人，阿弦正是因为他而笑。
――中元那日，民间有放河灯，焚纸锭的习俗。
长安城也自热闹非凡，处处张灯结彩，民间各处设有无数道场，祭祀超度。
人群中，有小童高举荷叶灯，兴高采烈地奔跑而过。
忽然，一名小童跑的过快，撞在一人身上，那人回头，却正是赵雪瑞。
原来她带着丫头，趁着中元节热闹，便出来观看玩耍。
主仆两人正在尽兴，不料有一名纨绔子弟，领着两三恶奴招摇过市，猛地看见灯光之下的赵雪瑞，顿时惊为天人。
接下来，便是一场“美人落难，英雄救美”的雅俗共赏的戏码。
灯影下，赵雪瑞把青年武官英武的样貌、出众的身手看的清楚明白，芳心乱跳。
连身旁的小丫鬟也忍不住着了迷：“小姐，这位大人好生帅气。”
一句话提醒了赵雪瑞，忙悄悄在小丫头耳畔叮嘱了一句。
等到纨绔子弟们四散逃走，街市又恢复了先前的宁静太平，袁恕己拔腿要走。
赵雪瑞忙拦住道谢，袁恕己道：“没什么，只是有些太晚了，姑娘还是早些回府，实在贪看，也该多带几个家奴护身。”
赵雪瑞心中一暖，小丫头道：“这位郎君救了我们家姑娘，不知高姓大名？”
袁恕己道：“不值一提。”
却早有路人认得袁恕己，道：“这位是大理寺的少卿大人。”
袁恕己倒也无所谓，正要走，赵雪瑞使了个眼色，小丫头忙道：“郎君，好人做到底，送佛送到西，我们姑娘纵然要回府，又怕路上再遇到歹人，不知能不能劳烦……”
袁恕己听了这句，才转头看向身旁的女子，方才他并未认真打量赵雪瑞，这会儿借着灯光一瞧：当真是貌若天仙，怪不得那些恶贼垂涎三尺，竟也不顾法度当街乱性。
袁恕己一怔之下，皱皱眉道：“那好。只是小姐应该牢记，下次若还出来走动，且多带几个护身的随从才是。”
赵雪瑞的脸靠着一盏莲花灯，越显得貌美如花，脸上竟略有些红，她轻声道：“公子的话我记下了，多谢公子为我着想。”
当下袁恕己陪着赵雪瑞往回，那几个扛着荷花灯的小童重又飞奔而。
袁恕己俯身，小心在前将他们挪开，竟一个人也没碰到赵雪瑞。
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袁恕己只顾着忙护佑，却没留意身后的赵姑娘，一双美眸都在他身上流转。
而阿弦，也仿佛感受到赵雪瑞当时的那种感觉。
睡梦中也忍不住笑出声来。
阿弦醒来后，已是次日，因还有许多公务交接等，阿弦不敢怠慢，忙爬起身来整理。
正系领口的纽子，蓦地想到昨夜所梦，竟又自顾自笑了出声。
虞娘子从外进来：“一大早儿，怎么就这样乐？”
这种别人的私事，阿弦本不愿到处宣扬，不过……
阿弦问道：“姐姐，你可知道有个赵监察的千金么？”
虞娘子诧异道：“是少卿跟你说了？我自然知道，上次他们家派人来送了好些礼品呢。说是相谢少卿路见不平拔刀相助。”
阿弦笑道：“倒也是个有情有义的。”
虞娘子道：“怎么忽然间提起这个来了？”
阿弦抖了抖两袖：“没什么。”因又说道：“姐姐，今儿咱们就回平康坊吧？”
虞娘子一怔：“就这样想回去？”
阿弦笑道：“我就算想住在这里都不成，所谓瓜田李下，若再连累少卿的名声岂不是……”
话音未落，就听袁恕己道：“你要走就走，别说连累不连累的话。”他迈步从外进来：“我难道是个怕人言的？我倒是巴不得呢。”
阿弦投降：“好好，我才是怕的那个成么？”
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这日阿弦回到户部，一路所遇同僚，尽来恭贺。
许圉师不免也嘉许了一番，阿弦见他桌上放着厚厚地册子，且面有忧色，便道：“侍郎在看我们递上来的统计公文么？”
阿弦跟林侍郎一行前往江浙，其实正是为了统计受灾的情形，梳理解决之法，至于张甑鹊牟除，不过是意外之举。
此刻在许圉师手边的，的确是他们在括州，永嘉等的统计数目。
许圉师见她问起来，便叹了口气，道：“这折子，是从宫里又传到我手里的，只是永嘉安固二县，百姓房屋毁损便有六千八百四十三间，死九千零七十人，牛五百头，损田四千一百五十顷……先前因为冀州等地的灾情，户部已有些捉襟见肘了，如今又有了这样大的一笔数目，现在我实在想不到该从哪里调拨这笔钱粮填补。”
阿弦这才知道许圉师因何竟愁容满面，她想到一路所经之地的惨状，不由道：“侍郎，这钱粮一定少不得！而且要快。”
许圉师道：“我当然明白这个道理，但是……巧妇难为无米之炊。总不能让我去借，去抢……再说也没有地方能借能抢。”
许圉师既然说出这样的话来，那证明户部真的是山穷水尽了。
告别许圉师，阿弦一路返回，心里却仍也想着他所说的话。
阿弦忍不住喃喃道：“是啊，就连去借去抢的地方都没有。不然倒是可以试试。”
正在此时，忽然听见有人道：“真想不到，这武懿宗居然时来运转，摇身一变，连跳三级，竟成了仓部郎中大人，实在叫人……”
另一个道：“毕竟是皇后的亲戚，就算再偏远，也是打断骨头连着筋。”
“照我看，只怕是他那个上门女婿带来的福气，不然的话，怎么才成亲不几个月，岳父大人就高升直上了？简直造化。”
“听说天后还下旨，要把武承嗣从岭南调回呢……我看以后这朝中，只怕就都是武……”
“嘘――”
阿弦忙闪身一避，就见门洞口探出一个头来，打量此处无人，才又缩了回去，这次却不再说话，脚步声远去了。
阿弦站在原地，想到方才两人的对话，武懿宗，陈基，武三思，敏之，甚至连武后，高宗的脸，瞬间出现，又瞬息消失。
与此同时，却又是江浙那在窥基的超度之中升天而去的阴灵，以及流离失所嗷嗷待哺的灾民。
“或借，或抢……”阿弦缓缓抬头，眼神慢慢沉稳：不必去借或者抢，钱粮，原本就有。
一个闪念间，阿弦想到了解决户部库银空缺无法调补江浙的法子，她忙折身回公房，才摊开一张纸提笔，有个意想不到的声音在耳畔道：“你想干什么？”