崔晔院中,虎奴跟侍者们面面相觑,均都看着前方。
原来逢生人立而起，偌长大的身躯趴在门扇上,一会儿用头拱门，一会儿用爪子抓挠,喉咙里还不时地发出咕噜声响，仿佛急着想要进去,但动作并不显狂暴。
正在不知所措，崔晔终于赶了回来。
逢生耳朵最灵，早听见了动静，当即一跃扭身，反向着崔晔迎了上去。
崔晔来不及理会它，只急急地将门打开,掠向里间。
一眼看见阿弦仍是静静地躺在榻上，崔晔揪着心冲过去,正要将她抱起,手才碰到阿弦肩头的时候，却又停了下来。
他一路返回，心中震惊无法言喻，本以为场景会可怖骇人,令他无法接受。
可事实上，――这会儿他眼前所见：阿弦双眸微闭，依旧酣睡的模样，面上却透着明显地笑意。
崔晔本想叫她起来,可见是这幅模样，片刻迟疑。
他飞快想了想，举手先试了试阿弦的额头，体温却是正常的，又试她鼻息，也是绵长平稳。
那高高吊起的心缓缓放了一半。
正在仔细观察，忽地听身后“唔”了声，回头看时，却是逢生静悄悄地走了进来，虽进了门，并不靠前，只是站在原地望着崔晔，仿佛在看他的示下。
此刻，睡梦中的阿弦忽然嘿嘿地笑了两声。
崔晔甚是诧异，却见她笑的极为开心，嘴角上扬，甚至微微露出了洁白的贝齿，仿佛遇到了什么大好事。
正觉不明所以，却听阿弦又含含糊糊说道：“我不懂……”
怔忪间，阿弦叫道：“等等！”
崔晔再无犹豫，忙倾身扶住她的肩膀：“阿弦！”
阿弦浑身一震，叫道：“别走！”抬手乱抓，竟攥住了崔晔的衣裳。
就在这刻，阿弦终于睁开双眼。
当看见面前是崔晔之时，她的脸上透出一种茫然不解之色，然后忙转头四顾。
崔晔目不转睛地看着她面上神色变化，小心问道：“觉着如何？”
阿弦已辨明自己在卧房休息，同时也觉着头有些重，她抬手搡了搡：“阿叔……”
这瞬间，蓦地想起些零碎影像，也有在天香阁里饮酒取乐的场景。
阿弦抬头：“我先前……”
崔晔道：“你吃多了酒，估计会有些头疼，先前我吩咐他们做了醒酒汤了，待会儿喝上一碗。”
阿弦惴惴地应了声，见他也不提别的，便也心怀鬼胎的压下。
只是毕竟心头有些虚，又加上方才梦中所见，甚觉疑惑。
重转头四看，不料目光越过崔晔身旁，猛然便看见偌大的斑斓猛虎立在他身后。
“啊！”阿弦毫无防备，又吃一惊，本能地往崔晔怀中躲去。
崔晔张手将她揽住，回头看了眼逢生：“你不是不怕逢生的么？”
阿弦回过神来，她伸长脖子，从崔晔肩膀处探头出来看后面的逢生。
对上猛虎那双看似寂静而漠然的碧色眼睛，仍是有些怯意。
毕竟上次相见，是隔着栅栏，但此刻她跟逢生之间，却只隔着崔晔。
只不过奇怪的是，虽然有着人类对猛兽的天然畏惧感，可是眼睛却无法从那斑斓浓烈的虎身上移开。
崔晔见她抓着自己胸前衣襟，像是一只躲在岩石之后的北域鼠兔，正小心翼翼地露出乌溜溜地双眼观察敌情。
一人一虎对看间，崔晔道：“逢生。你过来。”
阿弦大惊，转头看向他，崔晔笑道：“有我在，怕什么？”
阿弦嘴硬：“我才没有怕呢。”
逢生听了崔晔呼唤，迈步往前，它来到榻边，就探头伸颈。
崔晔会意地摸了摸它的脖子，逢生似很满意，顺势双腿一曲，竟是斜斜地蹭着崔晔的身旁，侧卧在了他的脚下。
阿弦目瞪口呆，却又大饱眼福。
崔晔道：“你瞧，先前我因有事走开，特叫逢生照看你，它甚是尽忠职守。”
“阿叔让逢生照看我？”心里的怯意很快消散，又见逢生懒洋洋地躺在榻前，阿弦反喜欢起来。
崔晔道：“是啊，先前虎奴说逢生有些躁动，我便赶了回来，方才……有没有发生什么事？”
阿弦被逢生吸引住，闻言才想起来：“啊，对了，有的！”
崔晔问：“是怎么了？”
阿弦眨了眨眼，道：“是涂明来探望我啦。”
换了别人，只怕一时不能明白涂明是谁，但崔晔博闻广记，又且是阿弦经手过的事，他自然心中清明：“是那个洗脱了冤屈的士兵？他……怎会来探你？”
话说到这里，崔晔又道：“你不是有护身符么？”
阿弦隐约觉着他这句问话似乎……另有一份什么意思，挠挠脸颊：“阿叔不知道，涂明已经不是寻常的阴鬼啦。”
崔晔疑惑起来：“这是什么意思？”
一想起先前“梦中”情形，阿弦不由又笑了起来，正是方才崔晔所见她那个甚是开怀明朗的笑容。
原来先前阿弦本呼呼大睡，耳畔隐约听见有人呼唤自己，她睡得正好并不理会。
谁知眼前金光一闪，人竟飘然腾空，离开了崔府。
等阿弦定睛看时，却发现竟是在先前陪着王主事来过的涂家。
此时涂家家门口，有七八个孩童围在一起，蹦蹦跳跳地玩闹。
涂家的那小郎君独自一个人坐在门槛上，孤零零地，有些羡慕地看着孩子们玩耍。
忽然之间，大街上来了一队人马，竟是十数个武官服色之人，威武雄壮地打马越过街头，身后还跟随许多小兵，抬着许多物件。
那玩耍的众孩童见状，纷纷地避让，一个个又是敬畏又是惧怕地打量着这一队威风的人马。
涂家的那小孩子也站了起来，昂首往这边儿打量。
忽然领头一个武官左右张望了会儿，勒住马儿，俯身问道：“敢问，涂老爷家住何处？”
路人且惊且怕地指了指前方，那武官一眼看见站在门口的涂家小郎君，一抖缰绳，径直往此处而来。
那孩子吓的面无人色，忙后退了一步，跳进门内，躲在门扇后面。
其他的孩童跟大人们见状，因都知道涂明的“逃失”事件，一时指指点点，都以为涂家大祸临头。
说话间，那领头的武官翻身下马，大踏步往门口而来。
那小郎君虽然害怕，难得地竟没有转身逃走，手紧紧地扒着门扇，盯着这威风凛凛地武官。
武官走到他跟前儿，俯身看着他的双眼道：“你就是涂明的儿子？”
小郎君双唇紧闭，却用力点了点头。
武官道：“好，果然是有其父必有其子。”
涂小郎君眨了眨眼，忽然用稚嫩的声音叫道：“我爹不是逃兵！”
武官一愣，很快地双眼发红，他单膝跪地，握住小郎君的手将他轻轻地拉了出来，道：“你说的对，你爹并不是逃兵，他是个英雄！”
众人都愣住了，这会儿武官身后的十几名将官也翻身下马，尽数走了过来。
而涂家院中，涂老娘因听了动静，出来查看，猛然见许多将官在前，只当大事不协，吓得魂不附体，急回头叫涂老爷。
此时那武官牵着小郎君的手，带着众人走进院内。
正涂老娘扶着涂老爷出来，那领头将军道：“涂明之事，已然真相大白，这里在的都是当夜驻扎雪原的部众，我同他们，一起代替涂明，给您二老磕头啦。”
说话间，众人拱手，单膝跪地，向着两位老者跪了下去。
涂小郎君立在中间，看着这些比自己高大威猛的将官，忽然间矮身下去，自己反而比他们更高了，他心中觉着有趣，左右打量，高兴地笑了起来。
门外，前来看热闹的百姓们跟孩童，皆都呆若木鸡。
阿弦看着这一幕，眼睛微热。
身旁却悄然多了一人，此人道：“那天我奉命值夜，谁知敌人细作来探，我跟他殊死搏斗，双双滚落结了一层碎冰的湖中。落水的声音惊动了其他的同僚，他们赶来查看，因风高雪急，并没发现湖中异样。”
驻军未曾发现湖中异常，却发现本该值夜的涂明不见了，众人一番寻找未果，却因此而喧闹了半夜。
谁知这细作是高丽军的先锋前哨，本要在今夜探查唐军营地布防，趁着风雪偷袭。
可才露面便被涂明解决，高丽得不到回信，又见唐军营中戒备更加森严，自诩计划败露，这才取消了奇袭之策。
倘若当夜不是涂明察觉异常，高丽趁着风雪掩杀而来，唐军毫无防备，必然损失惨重。
所以在冰湖中起初尸身，又将当年俘获的高丽人拿来详细审问，才知道那夜曾有一场大祸消弭于无形。
阿弦听罢叹道：“虽然真相迟来了，但总算是来到了。”
涂明道：“若非因为十八子，我的冤屈，不知到几时才能大白天下，连父母，妻儿都因而蒙羞，我就算做个阴鬼，也是无法甘心。”
“很不必在意，这原本是我的本责该为，”阿弦蓦地想起窥基法师的话：“那天你被可恶的番僧伤害，怎么忽然又无事了？”
此时才想起仔细打量涂明，却见他已经不是士兵的打扮，而是身着一袭淡青色的袍服，看着甚是周正，而且奇怪的是，他身上丝毫鬼魂所有的寒冷之气都没有，反而泛着一丝很淡的金光。
阿弦迟疑：“窥基法师说你会有大造化，难道……”
涂明含笑道：“我也没想到，竟会如此阴差阳错，我因极感激十八子为我伸冤，那天见你危急，便你不顾一切想要保护你，谁知这一念心意，上达天听，上帝悯惜我忠勇，所以免我轮回之苦，如今我已被封为眉州一地的城隍，即刻要去赴任了，在临行之前，唯一的心愿便是看一眼家中，另外就是同十八子辞别。”
阿弦大喜，忙拱手笑道：“原来果然是大造化，可喜可贺！”
两人说到这里，涂明忽然回头张望，道：“崔府的堂下虎甚是厉害，居然能嗅到异常。”
此时两人虽仍立在闹市之中，但阿弦却仿佛听见兽爪扒门之声，以及逢生低低地咆哮。
卧室之中，崔晔听到这里，心头豁然：“原来逢生躁动，是因为如此。”
逢生似因听见叫自己的名字，扭头看一眼崔晔，然后张开大嘴，打了个哈欠。它舒服地将毛茸茸地头靠在崔晔腿上，重新耷拉着眼皮，懒洋洋地仿佛睡着。
阿弦不由多看了它几眼：“阿叔，逢生果然是很有灵性，同玄影不相上下。”
崔晔道：“其实万物有灵。比如你所说涂明，虽为阴鬼，但壮勇护卫之灵之心不灭，终究得如此造化。”
阿弦正若有所思，崔晔道：“对了，我方才听你说什么……‘不懂’之类，又是如何？”
阿弦一怔：“那是……是因为另一件事了。”
“何事？”
阿弦皱眉：“之前我在户部遇到一个黄先生……的鬼魂，就在番僧作乱那天，他不知为何跑出了户部，后来就不见了踪影……”
――但是今天，阿弦竟意外地从涂明的口中得知了黄书吏的消息。
因为发现逢生抓门，涂明道：“我来了甚久，也是时候该离开了。”
他抬眼望向屋内，正那将官命人把各色的物件都抬入院内，涂家二老喜极而泣，涂小郎君被人牵着，喜笑颜开地挨个箱子里打量，又去摸将士们腰间的佩刀，十分活泼好奇。
忽然他兴奋而郑重地大声宣告：“我长大了也要当兵！当个父亲一样的大英雄！”
众兵士鼓掌叫好。
阿弦打量小郎君欢喜雀跃之态，莞尔道：“小郎君甚是可爱。”
“看他的造化罢了，”涂明眼睛微红，却长长地舒了口气。
忽然他想到一件事：“差点忘了，那位黄书吏托我带一句话给十八子。”
阿弦没想到他会“认得”黄书吏，忙道：“黄先生何在？这连日来我都不曾见到他。”
之前黄书吏飘走后再未现身，她每每惦记，只是无处可寻，又因窥基说他另有心念未成，便想他完成执念后兴许又会回来。
偏她近来也是事多，不曾回户部，越发不知究竟，不料竟从涂明口中被告知。
涂明敛笑：“他已轮回去了，他本来想亲见你，但是你身上有大法师的法谕，且还跟崔天官一同，他无法近身，就算勉强靠近你也看不见他……便只叫我带话给你。”
万想不到那日一别，竟是永诀，阿弦惊惘：“是什么话？”
涂明道：“黄先生说：物在心中，善者自寻。”
阿弦目瞪口呆：“这是什么？我并不懂。”
涂明笑道：“我也只是转述而已，但既然黄先生临去之前念念不忘这八个字，十八子且记在心中就是了，此时不懂，将来未必不会有懂的时候。”
阿弦笑道：“果然不愧是上任城隍爷的大人了，说的话甚有道理。”
涂明哈哈长笑。
阿弦却又想到黄书吏那日离开户部时候的惊慌失措，他似乎在着急找什么人，便忖度问：“那天黄先生要去找的人是谁？”
“那个人……”涂明奇怪地看了她一眼，忽戛然而止：“我该走了。”
阿弦道：“怎么这样急？”
涂明欲言无声，最终只向着阿弦深深作揖：“十八子珍重。”
原本清晰的容貌身形瞬间转淡。
阿弦只来得及叫了声“等等！”涂明已浸润在一团淡色的金光中，如风般消失于眼前。
而涂明急促离开的时候，正是崔晔进门之时。
阿弦正说到涂明转述黄书吏的话，外间家奴忽然来到，垂手道：“夫人那边儿派了人来，叫问问一切是否安好。”
之前崔晔因听说逢生躁动，顾不得跟卢夫人解释，即刻赶回，想必卢夫人暗自担忧。
崔晔回头道：“叫他们告诉，平安无事。”
趁着这会儿，侍者又将醒酒汤送了上来，崔晔举手端过，递给阿弦道：“喝了吧，不然怕会头疼。”
阿弦过了酒劲，又想起先前似乎胡闹，且说了不中听的话……便乖乖接了过来。
又瞅了崔晔一眼，便埋头喝起来，不料因太急了些，竟呛的咳嗽。
崔晔道：“慢些，也不管烫不烫。”举手在她背上轻轻拍了两下。
阿弦将汤水都喝光了，口味微微地酸辣，倒是很对她的脾胃，捧着空碗问：“还有吗？”
崔晔失笑：“从来只见哄劝着醉酒之人多喝一口此物还不能呢，你却偏偏相反，可见我的担心是多余的。”
他接过空碗，递给身后侍者：“再去取一碗来，另外再拿些新鲜的果子。”
侍者道：“听说今日的葡萄很好，夫人拿来招待众家小姐们……”
崔晔不等说完，淡淡道：“捡着好的都取些过来。”
见侍从退下，阿弦问道：“夫人招待什么众家小姐？今天府里头有宴席么？”
“不是宴席，只不过是寻常走动而已。”
阿弦见他淡然而答，心想大概不是什么要紧事，便不再询问：“阿叔，先前我是怎么回来的？”她后知后觉，终于开始担心这个问题。
崔晔道：“你么……”
阿弦被他的眼风淡淡扫过，干笑道：“我先前贪嘴吃多了几杯酒，也不知道有没有说胡话，如果有什么胡言乱语，阿叔大人有大量，就假装没听到好啦。”
崔晔轻轻一抚衣袖上的些微褶皱：“有些话可以假装没听到，有的听到了就忘不了了。”
阿弦正偷偷查看他的神情，听了这话心头一紧：“是、是吗？忘不了的是什么？”
崔晔并不言语，阿弦也不知该怎么说，屋内一时沉默。
逢生仰头默默地看了两人一眼，便自顾自举起前爪，慢条斯理地开始舔爪子。
不多时侍者去而复返，将解酒汤跟果子放下，便退了出去。
阿弦却没有了再喝汤的心思。
崔晔见她沉默，也有些心不在焉，随意举手从那琉璃盏中取了一枚果子。
才要递给她吃，忽然发现手中竟是一枚红通通地大桃，他吃了一惊，忙又放了回去。
因不说话，一举一动便显得十分明显，阿弦早看见他举手拿了桃子，又是要递给自己的姿态，她便忙不迭地伸手要接过来，正要说一声“多谢”，崔晔已中途转弯，竟又放了回去。
阿弦举着空空双手，呆若木鸡。
正在想崔晔是不是真的跟自己赌气起来，连个果子都不肯递给了，崔晔却又拎了一串葡萄，正好放在她手心：“吃这个吧。”
阿弦看着手中的紫葡萄，猜不透他的心思。
崔晔道：“怎么不吃？”
阿弦“哦”了声，揪了一颗，才塞进嘴里，崔晔若有所思道：“我大概知道你先前郁闷是为什么，你恼我擅自做主将你女儿身之事禀明，你担心以后如何自处对么？”
阿弦忘了嚼吃那葡萄。
崔晔看着她黑溜溜的双眼，道：“你不必担心，我的用意，你很快就会知道。”
阿弦觉着口中略涩：“是不是阿叔也想让我像是那些名门闺秀一样，什么梳妆打扮，赏花游园……”
“谁说的？”崔晔蹙眉，“是不是少卿对你说了什么？”
阿弦扭开头，嘴里含着的那颗葡萄，吐也不是，吞也不是，这会儿也不是咬破的时候。
崔晔缓声道：“实话告诉你，我跟他所想的，正好相反。”
“相反？”阿弦疑惑，转念间便低声道：“可是阿叔跟我说过，要我……要我扮回女装……”
崔晔一笑：“莫非扮回女装……就是禁锢你双足，让你只能梳妆打扮在家中赏花游园么？”
阿弦忽地心头跳乱：“我、我不懂。”
崔晔看着她灵动的双眸，忍不住在她头上抚了一把：“你很快会懂的。但是在此之前，有两件事，你必须答应我。”
阿弦重又无端心跳：“什、什么？”
崔晔面无表情：“第一，以后不许再推开我，自己逃走。”
阿弦咳嗽了声：“哦……”
“哦什么？”
“我答应就是了。”阿弦悻悻地，“那第二件呢？”
崔晔眸色一沉：“不许再跟袁少卿去教坊吃酒，更不许……歌舞。”
“啊？”
崔晔微微昂首，侧目：“你好似甚是为难？莫非你极喜欢那种风月之地？”
“当然没有，虽然那位姐姐的确相貌出众，舞姿曼妙。”阿弦想起那西域舞姬的身段，口水如涌，“实在动人的很。”
“原来你惦记这个？”崔晔怔住，随即忍笑在她额头上轻轻一敲：“亏得你不是个男子！”
阿弦一低头，压在齿间的那颗葡萄“啵”地一声被咬碎了，瞬间蜜汁四溢，甜香沁人心脾。
阿弦忍不住大叫：“好吃！”