“都说狄公推理如神，常以气质衣着断人身份，小可正想见识见识。”
实际上，和面前之人对视，隐约中，狄秋能感觉到自己身上有一种莫名其妙的压迫感。
这种压迫感类似于被一只猛兽锁定，但这只猛兽不知是什原因，没有步步紧逼，而是在……审视。
没错，狄秋能感觉到，对方看似凝固的眼神，实际上将自己看了个遍。
于是，狄秋平静地说道：
“我想你夤夜来访，不是来和我捉迷藏吧。”
“我只想证明一下，狄公真像传说中那神……”
他停顿了一下，似是酝酿了什，道：
“还是，浪得虚名。”
狄秋闻言摇头失笑。
即使在另一个世界，狄秋也是个年轻人，但他并不喜欢争强好胜，无论谁想在他身上找优越感，或者要比试些什，他都会笑地应对，然后让对方轻松赢得荣誉。
在同龄人中，狄秋也算是个异类了，他的朋友不多，因为老师总会因为狄秋的谦和性格而在一些大事小情上表扬他，很多孩子都会因此下意识地觉得他虚伪，在县高中的时候，这种情况经常上演。
以前狄秋并没有审视过这其中的问题，他其实还挺乐观的，但自从到了金城这座大都市，孤身一人来到了城的高中，在做事小心之余，他觉得自己应该有些改变，没能处理好和同学间的关系，是他自己情商不够的原因，这需要学习和经验。
所以，狄秋保持自己谦和性格的同时，也会与同学们比试比试，时赢时输，成绩也保持中游的水准，尽可能地不偏不倚。
对别的孩子来说，高中是学习的时候，对独立生活将近十年的狄秋而言，学校就是一个很单纯的小社会，而他是其中一员。
而面前这位，自己一开始还将他类比为某种强大猛兽的帅哥，竟然在言语上也会有年轻气盛的时刻，该怎说呢，也许这才是年轻人吧，这下子，在狄秋眼，对方也只是一个可爱的年轻人了。
“……”
狄秋低笑两声，作为自己接下来长篇话语的开场白。
“若是按照寻常百姓的年龄计算，如今我年逾花甲，早已过了争强好胜的年纪。我幸得陛下恩宠，去往灵气丰沛之地，或许也是因此才能保有现在这副面孔，这或许给了你‘我还年轻’的错觉，况且，名声对现在的我来说，更是身外之物，再说了，我狄怀英到底是浪得虚名还是有真才实学，也不是你一个名声不显的年轻人可以随意评说的。”
狄秋这番话说得不卑不亢，有礼有节，既没有以自身官位压人，也没有遮没前世狄公的名声。
“这应该算是……巧言令色吧。”
“……”
狄秋的回应依旧是摇头低笑，不过他也知道，不表现些真本事，今晚对方大概率是不会说些真心话的。
于是，狄秋再次开口道：“我是不是巧言令色，随你怎想吧，不过，我预感到今晚会有所收获，为了不浪费时间，我还是试一试吧。”
“请讲。”
狄秋上下打量著这位年轻的帅哥，闲庭信步般朝对方的座位走去，底气十足地说道：
“腰杆挺直，腿微分，双手据案，举手投足中略带威严，谈吐之间虽有江湖之气，但你很规矩，应当是一名品阶不算高的军官，身上服饰是北方常见的款式，嗯，在北边从军，你应是卫军下级军官。
“面容憔悴，面色苍白，双颊略有红晕，据医理而言是精血羸弱，虚火上浮，也就是失血过多导致的，这点，从你左边衣领渗出的血迹便可证明，我想你一路从北方赶来此处，舟车劳顿，定是狼狈不堪。
“如此深夜，你潜进房内赶来见我，一定是不想让别人知道你的行踪，那，一个从北边而来的军官，身负重伤又要隐匿行踪，会是什人呢？”
对狄秋来说，他实际上是在按图索骥，在有答案的前提下寻找用于解释的蛛丝马迹，就很简单了。
在对方惊讶的目光，狄秋缓缓说道：
“李元芳，甘南道卫军游击将军，护送突厥使团的卫队长，朝廷第一号通缉犯。”
“呃……”
李元芳站起身，面上惊诧之色一点没有掩饰，过去精修武艺的他，极少接触这种在现实场合中识人辨人的相关内容，他会有些惊讶也是正常的事。
有狄公为官多年的经验，现在的狄秋对不知根知底的人，他们的语言、表情、动作，都不可轻信，更不能掉以轻心。
“如果不是亲眼所见，我真的不敢相信……不错，我就是李元芳。”
嗯，承认了身份，后面的事情也就好办了。
“嗯，在这种情况下，你只身前来见我，足见你有些胆量，又或许你只是对自己的实力很有信心。”
李元芳微微作揖道：
“狄公明鉴，我并无宗门派系出身，只是我幼时落入山中，幸得上天眷顾，那时，我面对野狼就以折断的树枝为刀，拼死抵抗，才留得性命，自认为还有些习武天赋，于是我应征入伍，在战场上建下微薄的功勋，才擢升为游击将军。”
“甘南道卫军统率命你护送突厥使团，这任务虽然危险，但完成之后便是大功一件，你为何要勾结歹人杀害突厥使团？”
狄秋忽然话风一转，语气严厉，从询问改为了质问。
“大人真的认为是我做的？”
“我怎认为的不重要，重要的是事实。”
“事实就是，我并没有勾结歹人杀害突厥使团！”
“我会相信你吗？”
“别人不会，大人会！”
听到对方斩钉截铁的这句话，狄秋绷着的脸也缓和了下来，他的语气再次温和，微笑着说道：
“即使我相信你，也帮不了你，我只是彭泽县令。”
“应该说，现在是。”
“哦？”
在狄秋一步步设计下，他想要的关键点终于到了。
“大人这次奉旨回京，不就是为了调查此事吗？”
李元芳果然是知道一些朝廷部署的，但他不知道，或者说告诉他自己在绛帐县这一信息的凶手也忽略了，这次女帝召他回京，其实并没有把察查使团案的内容写在圣旨中。
即使明眼人都看得出来急召狄仁杰回京就是为了这件事，女帝甚至还把官服印绶都让狄府的狄春一并带了过去，但她依旧没有在圣旨中明说……
啧，这些心狠手辣的歹人，多少还是年轻了些。
“看来你知道的信息并不少，而今晚，你是要来给我讲个故事的。”
“不错。”
“你能肯定我会相信你？”
“能。”
“为什？”
“就凭大人的头脑和准确的判断。”
“，这顶高帽戴的不错，看来我就是不想听也得听了。说吧。”
李元芳听到狄秋的话语后，微微酝酿了几秒，才开口道：
“我们是8月12日从永城出发，卑职的任务是保证突厥使团的安全，不过，随行的卫队是卫军统率钦点的卫队，不是我在军中带领的部曲。”
“嗯，这是护送任务，耗时日久，又事关突厥使团，每一名护卫都必须是信得过的自己人。”
“是的，开始一切都很顺利，直到八月二十二日夜，使团宿营甘南道石河川，大约三更时分，卑职率队查营，忽然一阵妖风卷起，沙石飞溅，又一声信炮炸响，在飞沙与夜色的遮掩中，攻击开始了，杀手的人数并不多，但是他们的身形神出鬼没，速度快如闪电，出手刀刀致命，至今回想起来，我依旧心有余悸。
“我们那时并非毫无准备，按照军中最高规格的制度进行守备，军士们的反应速度已经是最快了，但是依旧被打得溃不成军，最多一刻钟的时间，所有人都倒下了。卑职保护着始毕可汗杀出重围，在一处山坳中，一个可怕的人出现了……”
紧跟着，李元芳详细讲述了，在那个无名山坳中，他与那个自称蝮蛇的人交手的全过程。
不得不说，李元芳的口述能力还是很在线的，在他的描述，这个蝮蛇是一名绝世高手，进攻招式大开大合，各种用剑的技巧让当时的他应接不暇，在数个回合交手之后，他用剑气逼退了对方，而那名蝮蛇留下了一枚手帕，还有几句夸赞李元芳武艺的说辞，便立刻遁走。
“他是我见过的最可怕的人。”
“刚刚你说到了那方手帕？”
“大人的精明谨细真是世间少有，您是想用我言辞中的细节，试探我所说的是真还是假。”
“话虽不错，但颇有些以小人之心度君子之腹的嫌疑，那方手帕是唯一的物证，我想看看。”
“嗯，卑职始终带在身上。”
说着，李元芳就从衣袖口袋中拿出了那方手帕。
狄秋摸了摸手帕的材质，手帕上绣著一个盘曲的蛇纹，他忽有所感，脑海中浮现出那时在三清山云海之上的画面。
云海之上，主峰南侧，在那女神峰的对面，有一座孤峰突兀而立，那时云海遮蔽看不清它的全貌，如今却在自己的脑海，逐渐成形。
那座孤峰形如蛇首，峰腰略有粗细，似蛇身挺立，远远观之，好似一只巨蟒朝天猛窜，气势逼人。
而这方手帕绣著的青蓝色的蛇纹，像极了那只冲天巨蟒。
“嘶……”
“大人是想起了什？”
狄秋摇了摇头，转而问道：
“那人为什要放你走？”
“之前我想不通，但我现在明白了，他们是要把串谋杀害突厥使团的罪责，嫁祸在卑职身上，果然朝廷发下了海捕文书，我本想藏匿起来，待风声过后再向上官说明原委讨回清白，但我没想到，我的背后就好像有一双眼睛在看着我，不管我跑到哪，那些想领赏金的江湖人物和公门中人，就出现在哪，卑职经历了大小数十战，身负重伤，万般无奈之下，才跑来见您。”
狄秋仔细大量了下李元芳，他的脸色也变得凝重了起来。
“哼，不是你想来见我，是他们要你来见我。”
“大人，您是什意思？”
“你怎知道我奉旨回京查案？又怎知道我在绛帐落脚？这些都是朝廷的机密，你一个山野匹夫怎会知道？嗯？”
山野匹夫一语双关，既是在说李元芳没有宗门派系根基的出身，也是在说他被通缉令搞得抱头鼠窜，在外躲避都来不及，怎会在这短的时间关注到南方来的消息，还没有公开的消息？
“大人，我，我……”
“定是有人指引你来见我，是谁？”
“是这样的，几天前，卑职潜入灵州治伤，不想被几名捕快发现了。”
“于是，你在夜杀死了抓捕你的公门中人。”
“大人，捕快不是卑职杀的！”
“哦？那是谁杀的。”
“是个奇怪的人，他站在窗外告诉卑职，只有找到狄大人才能活命，而后就消失了，卑职出去一看，捕快的尸体倒了一地，就连店家也被他杀死了。”
好个歹毒的贼人啊，连无辜之人也不放过。
狄秋凝重地看着李元芳，心中对这些歹人的气愤逐渐攀上，面相上并不好看，大概是吓到了李元芳，于是他赶忙补上一句：
“大人，我说的句句都是实情啊！”
微微收敛了情绪，狄秋说道：
“你用什兵器。”
“大人，卑职用刀。”
嗯，感觉哪不太对，他刚刚是不是说自己幼年时候用折断的树枝做刀，然后从野狼口中逃脱来着？
“给我看看。”
狄秋出声朝一名武人讨要武器。
李元芳二话不说，直接从背后掏出一柄不算长的刀，没有丝毫犹豫地递到了自己面前。
狄秋也没有任何惧色，伸手接过。
这把刀没有预想中那般重，反而很轻，刀身虽然依旧锋利，但有几处已经产生了豁口。
狄秋感应到，一股浓重的血气匿于刀中引而不发，不仅没有让自己胆怯或战栗，反而有种如沐春风般的温暖。
奇怪？
但那种感觉来的快去的也快，狄秋按下疑惑，仔细查看了刀柄。
刀柄的磨损很严重，这是被人握持多年才盘出来的痕迹。
于是，狄秋感叹道：
“这把刀跟了你很多年吧。”
“是的，卑职从凉州服役的时候开始，这把刀就跟在了卑职身边。”
“打造此刀的人，定是一位名匠。”
“这……大人，其实是我在队伍，在一次守备突厥劫掠时，营救下了被掳走的百姓，其中有一名干瘦的老头送了我的这把刀，卑职真不知道这把刀出自哪位大师之手。”
“无妨，灵州传来的公文上有仵作验尸的内容，那些捕快都是被剑所杀，而你用的是刀，逃亡之中不可能用自己不熟悉的武器。”
“大人真乃神人也！”
说着狄秋把刀递回给李元芳，到这，双方的信任才正式建立。
“知道为什你藏在哪，那些追杀你的人就出现在哪吗？”
“这……”
狄秋拿起了那枚手帕。
“你最初捡起这枚手帕时有什特别的感应？”
“呃……当时卑职全身贯注，防备对方假意遁走实则潜伏起来突袭，因此，这枚手帕卑职从捡起再到放进口袋中，没有感觉到什特殊……倒是在那之后，有两天左右的时间，卑职不知为何总是感觉到有人在跟踪，那几天是最难熬的，等到卑职重伤后，就再没有那种感应了。哦，您是说……”
“嗯，看来我所料不错，那蝮蛇是故意将这枚手帕留下来的，这或许是他的习惯，但也同样是他的计划，你的实力与他不分伯仲，想要盯住你就只能用些奇策，后来几波刺杀将你搞得精疲力竭并因此身负重伤，到了这一步，后续就不需要再用这种方式了。”
“大人……这，这是什手段？”
“以后你会知道的。重点不在于蝮蛇用的什手段，而是他们根本不想让你藏起来，你的所有行踪都在他们的掌控之中，甚至包括你来到我这。”
“啊？那……”
忽然，敲门声响起。
狄秋朝着李元芳比了个噤声的手势。
“谁呀？”
狄秋平静地问道。
“老爷，京中千牛卫前来传旨。”
这是狄春的声音。
狄秋朝着李元芳一摆手，他心领神会，转身走进屋中，躲藏起来。
而狄秋站起身，整整衣冠，来到门前，双手平稳地拉开门。
“大人，圣旨到。”