“既然卡莱提卡公爵和卡莱提卡子爵已经到来，那今日的议事会正式开始。”
当银发紫袍的女孩在不知用何种稀有木材制造的暗红色椅子上落座时。
长桌尽头仍旧空着位置，而在那位置右手侧，看上去五十岁左右的西装男人便缓缓用手指骨节敲打了下其桌前的金色铃铛。
科尔站在茉依菈的身后，默默审视着在场所有人。
出发前茉依菈就委托信使将要出席会议的身份名单递交，面就包含着科尔·卡莱提卡。
当然，如果要绝对隐藏自身的话，科尔最好是不来这。
但他已和茉依菈达成交易，相较于突兀出现在未来的战场上，如今自然而然露面更不容易引起深层次的调查和怀疑。
而在列席于长桌上的话事人们在打量科尔片刻后，就没再在他的身上停留。
一位子爵委实不需要被特别注意，至于茉依菈喊来帮手，在大多人眼中对卡莱提卡家而言，再正常不过。
作为传承千年的公爵家族，过去一直说在外没有开枝散叶的分家才更为奇怪。
“元帅不在，大晚上召集诸位前来议事，是因为近来要塞内部和周遭都不算太平。”
那五十岁左右，威严与和善气息并存的西装男人是哈布斯公爵，哈布斯家族掌控着要塞的行政功能和猎魔者们的奖赏体系。
科尔知晓虽然未曾露面的元帅是整个要塞战时指挥官，但在平时，这位才是极西要塞的皇帝。
哈布斯公爵继续说：“罗伊侯爵今天早上报告说他手下的利斯男爵死了，利斯男爵大家应该都有听说过，早年在猎杀魔物方面很活跃。”
这时，一阵铃铛声响起，有位伯爵站起身。
“罗伊侯爵可以详细说说吗，关于利斯男爵的死。”
如科尔预料，这件事会得到关注，现场的人们关注点其实并不在于利斯死活，而是谁杀了利斯。
实力超越利斯的刺客，意味着同样有能力刺杀他们中大部分人。
必须尽早找出，确认身份。
随后，哈布斯公爵敲打下铃铛，等候在暗处的侍者们将同样内容的卷宗交到每个人桌前。
这时那个坐在尽头右侧的男人开始观察每个人表情。
科尔明白对方在寻找杀死利斯的人和在场哪些人可能有关，所以他只不动声色站在茉依菈身后。
可唯一知晓科尔杀掉利斯，座次列于极高顺位的茉依菈只是敷衍般翻了翻卷宗，用无聊表情说。
“我觉得利斯死了就死了，我们该早点讨论第二件事，如今魔物在要塞一百多外的位置大规模集结，随时可能进攻，第二件事更重要，不是吗？”
“卡莱提卡公爵，你不觉得在会议上发言前应该先按铃吗？”
罗伊侯爵按了铃铛。
“哦，不好意思，我忘啦，但家一条狗死了有必要闹得大家都知道吗？”
茉依菈和哈布斯一样，只用手指骨节敲铃。
这个相当好懂的讽刺不少人用纸巾遮住了面容，看起来在偷笑。
至于被带来观摩议事的孩童，则有些完全藏不住，只能被家长们按著肩头。
“卡莱提卡公爵，你要知道这事关要塞的防务，现在要塞面混进来一个等级接近九十，甚至达到九十的刺客，他能做到很多事，谁知道他是哪一方的人，会不会对要塞不利，任何近期身份可疑的存在都该被调查。”
罗伊侯爵努力克制著对茉依菈的恼怒。
他知道卡莱提卡家马上就完了，自己会取而代之，可在做到那件事前还不能和这魔女撕破脸。
但如今可以恶心茉依菈，比如在说完话后用眼神暗示大家茉依菈身后的科尔就很可疑，万一就是这个年轻人杀了利斯呢？
当然，罗伊也明白那种事不可能。
“对了，这位卡莱提卡子爵要不也找个位置坐下吧，毕竟也是有爵位的人，像个侍者站着多不好。”
哈布斯公爵示意科尔去坐到长桌另一端，巧妙中断了罗伊和茉依菈的骂战。
“多谢哈布斯公爵。”
青年没拒绝安排，平静的去远远坐着。
那个位置很好，这样大家看向茉依菈时就不会看到他。
“关于利斯男爵的死，议会将组织人手调查，但因为今天要提到的第二件事，可能分不出太多人。”
主持会议的男人跳过话题，罗伊侯爵有些不满。
但也只是暗暗记恨茉依菈和科尔。
“第二件事是什，公爵大人？”
有位想要混眼熟的年轻男爵问。
“如卡莱提卡公爵所言，魔物已在要塞正西方百外的【内黑森林】和【黑沼泽地】集结，我们在那附近设置的侦查岗哨上一次传递情报是五天前，可以预见他们出了意外。”
哈布斯公爵缓缓说：“领取任务前往那调查的猎魔者小队目前也没有生者返回，向内延伸的岗哨似乎在被魔王军逐渐拔除，再这样下去我们会成为瞎子。”
这下所有人都坐直了身子。
类似的情况在历史上也有发生过，意味着需要一场血战，要塞才能顺利渡过危机。
但是，今时不同往日，现在的极西要塞比过去还要艰难。
因为极西要塞历代最强战力之一的最强魔女，茉依菈显然还十分年轻。
并非质疑茉依菈的天赋，可二十岁不到的年纪能肩负好替人族守护西大门的责任吗？
“公爵大人，元帅应教皇邀请前往数千外的翡冷翠访问，至今没有返回，我们需要尽可能掌握魔物军的动向和构成，才能减少决战时的风险和伤亡。”
一位肩头有着金银相间徽章的女骑士站起身来。
科尔根据曾经获取的情报搜索，对方是凯丝黎·哈布斯，要塞内军界新星，二十二岁。
五年前就通过了严苛的猎魔骑士团考核，现在是猎魔骑士团中精锐小队的队长之一，看胸前和肩头挂满的荣誉勋章能知道她如今是位子爵，未来很有可能冲击将官。
凯丝黎这个建议很实用，但大家你看看我，我看看你，并没有其他哪位贵族愿意出主力做情报访问。
毕竟现在前往那地方，等于九死一生。
这时沉默的罗伊又说话了。
“凯丝黎子爵，说的不错，但谁去呢？”
“当然是我带人去。”
女骑士将手放在胸口。
“不行，勇气可嘉，但光凭你一个人，我觉得不够，想来哈布斯公爵也这认为。”
罗伊侯爵的话其实是所有人都这认为。
凯丝黎等级已接近八十，整个公国中都少有同龄人能媲美。
换平时绰绰有余，可现在是非常时期，非常状态。
但骄傲的女骑士显然不认可，她正要说话。
哈布斯公爵就做出制止手势。
“凯丝黎，并非否认你的能力，但这件事一个人不够。”
“公爵大人……我觉得，能行。”
凯丝黎不想放弃，做出情愿姿势。
而罗伊侯爵则趁机敲铃说道。
“我的建议是让卡莱提卡公爵和凯丝黎子爵各带一队人前往，也好相互照应，而且历代魔女以前可都是独自胜任这种任务，想来不会出现安全问题。”
他话音未落，列坐的人们都表现出认可神情。
可很快，又有人面色显得紧张。
因为他们想起五年前，茉依菈就是在【黑沼泽地】出的意外，若非教皇国神圣骑士团的一支小队恰巧在附近，差点殒命。
而十年前，茉依菈的母亲可是真陨落在那附近。
如此两次经历任谁遭遇，恐怕都堪称心理阴影，那也好似卡莱提卡家的埋骨之地。
这位魔女，如今真会同意吗？
正当回过神来，想起旧事的众人思绪万千时。
卡莱提卡家席位前的铃铛响了。