刘太医近来吃不下也睡不香，甚至怀疑起了自己的医术：难道真是因为打皇上登基来，宫里只有过一位公主，他长久不扶初孕之人的脉象，所以水平倒退了？怎么永和宫娘娘的喜脉他还把不出来呢？
他甚至觉得，要是信妃娘娘再不出反应，他都要有反应了。
直到这日，永和宫秋霜姑娘来太医院请，只道娘娘‘不舒服’，刘太医才大喜，忙叫上徒弟背上医箱过去。
一到见皇上也在，刘太医心里打起了小鼓，生怕再没有结果。
见宫女为信妃娘娘手腕盖上了细纱，刘太医忙稳了稳精神上前扶脉，手才一搭上，心就落下去了。
脸上立刻挂起了多年职业生涯养成的标准喜脉喜庆笑脸：“臣给万岁爷道喜！给信妃娘娘道喜！”
不比永和宫是外松内紧，准备了好久就等这个消息，皇上是真的又惊且喜。
“当真？”皇上骤然起身，在刘太医跟前来来回回走了两趟，这才又点他道：“将脉象细细与朕说一遍。”
刘太医还记得，上回信妃娘娘诊出身孕，皇上还在圆明园带着皇子们收割麦子，并不在宫里，他只需要去向太后娘娘汇报。那时候就觉得压力挺大的，然而这会子直面皇上，压力更大。
因太后是问结果不问脉象的，但皇上颇通医道医理（主要还是前世研究丹药留下的学问），会仔细再问具体的脉象和症候，对刘太医来说，御前对答就跟考试似的。
好在也是专业对口久经考验的老资格太医，刘太医顺当回完了皇上的话，还顺带给永和宫卖了一回好：“回皇上的话，这一回娘娘的身孕显出来的晚，并不是胎像有什么弱症。娘娘素来身体强健……”
姜恒在旁边听到强健二字就有些无语：……其实你可以说一个身体康健的，真的不用每次都用词这么的‘强烈’。
刘太医不知姜恒的心声，继续往下道“俱臣以往三十余年诊脉的经验来看，这回胎像显得晚，应当是与娘娘心情有关――前些日子信妃娘娘总是记挂着万岁爷和太后娘娘，心思紧绷无一日放松，想必就是为此胎像才显得晚些”
轻描淡写间，就给姜恒塑造成一个心里只有皇上，因皇上日理万机宵衣旰食，就也发自肺腑浑然忘我，甚至不顾自身不适的光辉形象。
姜恒都被他这一番话说的有点不好意思。
皇上却是深信这套理论的：自是如此，上回她有敏敏的时候也是这样，起初没什么反应，非得自己打圆明园回来，她心安了，才有了孕吐反应。这回也是一样，他于前朝忙着，她只顾想各色点心让自己能多吃一口，对眼睛好一点，竟连身孕都没觉出来，其心当真可叹。
“与朕一道去慈宁宫。”姜恒正捧了一杯白水慢慢喝着，缓解那种反胃的感觉，闻言抬头，发现皇上这不是说给她的，而是说给刘太医的。
方才皇上进来的时候精神就好，现在更是一脸的容光焕发，似乎刚做了美容一般，连憔悴之色都压过去了。
苏培盛从刘太医来就在竖耳朵，此时忙去备轿辇。刘太医也麻溜起身，垂着手退到门口，听皇上在里头温声细语嘱咐信妃娘娘，就忙又退了两步。
等低垂的目光看到龙靴大步走出后，刘太医才小碎步跟上。
慈宁宫中也是其乐融融，氛围极好。
得知恂郡王平安后，太后正心情愉悦，正带着一众宫人看着孙女们玩取乐呢。
恂郡王府格格不少，最小的六格格才三岁多，是侧福晋舒舒觉罗氏所出，此时正在炕上和敏敏玩球。剩下三个大些的格格，则乖巧娴静坐在一旁，陪着十四福晋与太后说话凑趣儿。
十四福晋本人并没有亲生的女儿，待王府的格格们倒都是一视同仁，没有苛待了哪个。
但几位格格骤然离了各自生母，一起住到宫里来，且前一个月宫里气氛又压抑，难免有些拘束，听说明儿能回府，都轻松了许多，话也多了。也是想借着这最后的机会，在太后这位皇祖母跟前奉承露脸儿，于是这慈宁宫暖阁里就笑语如珠未曾断过。
太后心情愈好，还让乌雅嬷嬷库房里翻了一只多层的硕大妆匣出来。
里头装的都是她早些年的鲜亮头面，在她上了年纪尤其是做了皇太后时，就都仔细收起来不戴了。
这会子她高兴，愿意做财神爷，就命人拿出来分散给众孙女儿。
正热闹着，有内监来报万岁爷到了，暖阁内霎时就是一片寂静。
太后下意识看了看座钟：这不是皇上来请安的时候，且皇上今儿早起刚来问候过，母子俩很说了一会子话。
这时候又过来，必是有事。
太后打眼一看，见暖阁里铺陈着不及收拾的各色头面，凌乱的不像样子，便留十四福晋及格格们都在这暖阁里，太后自个儿带着乌雅嬷嬷往外间正殿去见皇上。
十四福晋忙让女孩们都噤声，她则坐在炕桌旁，亲手抱着敏敏来哄。
说来，比起府里与她多少有些利益纠葛，后宅摩擦的侧福晋们生的格格，十四福晋倒是更喜欢敏敏这个侄女。
格格们都各有生母，还都有兄弟，她这个嫡母管多了也没什么好处，因大清对王府的爵位传承，自有一套完整的体系。
一个王府里，除了承袭王爵的阿哥，剩下的阿哥也会根据出身和年纪各有爵位。
比如十四福晋自己的嫡长子若无意外会继承恂郡王府，降一等袭爵――如果十四爷这回大败准噶尔，能把自己升成亲王，那降一等都免了。
她剩下的那个嫡幼子则会得到辅国公爵位；而侧福晋的庶子们，哪怕更年长，也只能是二等镇国将军的爵，至于侍妾们的儿子，直接就只有二三等奉国将军了――这些‘将军’类的爵位，号称“瓦上霜，兔子尾”式的爵位，要是自己没点功勋建树，传不了三代就无了。
所以十四福晋心里从不操心府里别人的孩子：各有各的爵位和命，这些格格们，除了王府出一份嫁妆，别的都要靠自己的生母和亲兄弟，且她们打小都各自养在侧福晋院子里，隔三差五才会给她请个安，彼此面子上过得去就算了。
想着自己府里的事儿，十四福晋不由又想到了宫里。
经过惊心动魄的先帝爷时九子夺嫡，当今的皇子实在是不够看，总共就三个，还有一个已经算是被剔出了储君候选。
剩下两个，恂郡王府要更偏向哪个呢……
不是十四福晋想的早想得多，而是十四爷如今是极少数的，手握军权的皇室宗亲，总要提前留一步后路。毕竟跟着亲爹或是长兄如父的同母亲哥哥领兵打仗是一回事，但将来侄子做了皇帝，又是另一回事了。
十四福晋不由想起自打今年过年，熹妃倒是一改往年圆滑不沾手，还特意来跟她道谢搭话，为的是自家长子于四阿哥弘历生辰的时候，送了他一张上好的弓。
都过去好几个月的事儿了，熹妃于年下还特意拿出来道谢，想来是释放善意的？
说来自家嫡长子弘明确实跟弘历关系不错，俱他说，四阿哥虽然比他小四岁，但行事老成，无论是学问还是处事比府里侧福晋所出的同龄弟弟们强多了。
如今看来，四阿哥倒真是……
“当真？！”十四福晋的思考，被太后忽然抬高的声音打断。
听太后的声音，倒是万分惊喜的。十四福晋不由心里痒痒：难道是边境又有喜报，或是皇上让十四爷回京城？
她想凑过去听，然而还没动步，就听见帘子一响，乌雅嬷嬷端着好大一张笑脸进来了，进门先福身，然后伸手：“回福晋的话，皇上想见公主，让老奴来抱公主出去呢。”
十四福晋将敏敏递给乌雅嬷嬷，实在忍不住好奇，悄声道：“嬷嬷，是有什么喜事儿吗？”
乌雅嬷嬷笑得合不拢嘴：“回福晋，天大的喜事，信妃娘娘刚诊出喜脉来了！”
说完抱着公主匆匆一福就出去了。
十四福晋：好嘛，刚刚脑中的宫中局势推演，全都要从头再来了！
甚至忍不住喃喃了一句：“这个三月，可真长啊……”
从月初到月末，消息一个比一个重磅。
现在十四福晋回想起月初听到选秀结束，皇上后宫没留人时那种惊讶，都觉得恍如隔世，不由感慨：唉，一月前的自己，真是没见过世面！宫里不留秀女算啥大事啊！
接下来的日子对姜恒来说，倒是进宫以来少有的安静。
这回身孕，与上次的感觉截然不同。上回除了不多几日的孕吐，其余时候姜恒的精神一直不错，甚至孕中期还画了甘特图出来，相当于带着孩子交了个大型项目。
但这回从有反应当天开始，姜恒就顿觉精神不济，次日早上起床好似上刑，就像是昨夜里熬大夜工作去了一般。
姜恒的困意甚至遮掩不住，以至于皇后当场就给姜恒先免了二十日的请安。
“信妃。”皇后叫她的时候，声音都比往日轻不少：“瞧你没什么精神，想来是叫孩子闹的，既如此就回去好好歇着。过了头三个月再说来承乾宫请安的事儿，如今你只照看自己身子要紧。”
姜恒也未逞强，谢过皇后。
从皇后宫中回来，姜恒才补了一顿早点：今儿起床实在太困难，她甚至愿意挪出之前用早点的功夫来睡觉。
见娘娘困成这个样，秋雪等人都很担心，但看她胃口还好，才能稍安心些。
吃过早膳，秋雪就轻声道：“奴婢给娘娘把发髻拆了，再去眠一眠吧。”
姜恒点头，坐在镜子前放空自己。秋雪则麻利把她头发拆散，轻轻梳顺，然后打成了松松的辫子侧垂在身侧。
这会子女子头发都很长，真披散着并不舒服，反而有点梅超风的感觉，倒是打个松松的辫子才觉得清爽。
姜恒也没有立刻就睡：“先去看看敏敏，昨儿她也累着了。”
昨儿皇上太后都高兴，连带着敏敏也跟着兴奋。待皇上将敏敏亲自带回永和宫后，又有太医和内务府送有孕嫔妃份例的宫人进出。敏敏已经能够分辨出哪些是陌生的没有见过的人，虽不至于害怕，但总是好奇，白天都没怎么睡觉。
“额娘抱！”
见姜恒进门，敏敏就伸手。
乳母在一旁张了张嘴，却又闭上了。这要是在旁的宫里，她就开口劝了，妃嫔有孕是不能抱孩子的，一来孩子对娇弱的宫妃来说，属于颇重的负担，也算抬举重物了，二来小孩子不懂事也不老实，也怕踢到肚子。
但乳母们都学乖了，永和宫的事儿不敢随意置喙。
姜恒让乳娘挪开挡住床沿的软屏，她也上到床上去枕着，然后拍拍身边：“敏敏，额娘抱着你睡觉好不好。”
敏敏果然过来依偎着她，小胳膊努力想环住她更多一点。
姜恒轻轻拍着她的背，随意给她哼摇篮曲。低头却对上敏敏的眼睛，孩子的眼瞳一片纯净，只映出她的脸。
“额娘，什么是弟弟？”
姜恒的手一顿。
“玛姆说要有弟弟。笑，高兴！”想来是昨日太后双喜临门，欢喜的不得了，跟敏敏说了许多遍：“咱们敏敏要有弟弟了！”
这孩子就深刻记住了。
姜恒的脑子从疲倦昏沉里清醒了一点。
头胎的心理问题，一直是育儿的大问题。这并不能怪孩子‘独’‘不有爱谦让’，尤其是孩子越小，天性越未被人类社会的规则所妆点同化，本质还带着小动物一样护食，画圈占领地的本性。
对第一个孩子来说，没建立起感情的弟弟妹妹，不像亲人，更像是半路挤进来抢夺父母的‘坏人’。
而更小的孩子确实天然会占据父母更多的精力，让头胎的害怕变成现实。
姜恒没有详细与敏敏解释，弟弟是什么这个问题，以敏敏现在的脑回路，是很难理解一个抽象的还没出现的身份。姜恒觉得自己能做的，就是多花心思照顾陪伴敏敏，让她并不因‘弟弟’二字，产生阿玛额娘会被抢走的危机感。
她拿过一只仿照德牧做的布偶，开始用布偶跟敏敏玩躲猫猫的游戏。
果然敏敏也很快放下了那个昨儿听了许多遍的新名词。
皇上到永和宫的时候，已经是下午近一点了，却发现永和宫内还是静悄悄的，于嬷嬷跟在通报的太监身后拄着拐迎出来：“回万岁爷，娘娘自打回来就一直睡着。”
果然皇上摆手：“不必叫醒她了。”
方才他有事往皇后宫中去，听皇后提起了信妃精神困倦并自己大度给信妃放假之事。出了承乾宫，脚步就绕到这里来了。
后殿的垂帘都拉着，昏沉似夜。
皇上借着门透进来的半扇光，才看清床上母女俩正靠在一起睡着。姜恒侧着身子几乎将女儿整个护在怀里，看着不是多舒服的姿势，却一直未醒。
以至于皇上先上前摸了摸她的额头：这样的睡法可别是病了。
见她略微动了动却还是没醒，皇上就回头用气声问于嬷嬷：“从皇后宫里回来就一直在睡？”得到肯定的答复后，皇上想了想：“去备膳吧，先摆下桌子，朕再叫她起来。”
又见秋霜还守在软屏前堵着缺口，皇上就摆手，让她也出去。
自己亲自坐在一张转椅上，堵在床沿处。
以往皇上坐着的时候，手里拿着的不是折子就是一本书，这会子光线昏昏，什么也看不了，反而给了皇上难得的空闲时间放空想事情。
看着榻上母女的睡颜，皇上不由想：上回有敏敏的时候还不是这样的，那这次会是个皇子吗？
今年他四十岁，若是个皇子，哪怕他如前世一样活到五十八岁，也可以教导他长大成人，看着他娶亲生子了。
不得不说，没有教导出一个跟自己行事作风一样的皇子，也是皇上前世的遗憾之一。
但目前看来，弘历虽不像自己，却也是个颇为出色的皇子……皇上的性情原不是个举棋不定的人，但储君之事又不一样了。只看先帝爷在这上面都纠结成麻花了就可知，为君者在继承人上头，凡有选择，都要瞻前顾后的。
敏敏先醒了，她坐起来揉了揉眼睛，再一转头就看到阿玛坐在那里，高高兴兴就要唤他。
皇上早在女儿坐起来时，就将食指竖在唇前轻轻摇了摇，然后虚着声音道：“敏敏。”
孩子喜欢学大人，敏敏见皇上这样说话，就努力也学着气声：“阿―玛―”
皇上都要被女儿融化了，满腹心事烟消云散。
他伸出双臂，见女儿爬起来小心翼翼偶有晃动的走向自己：敏敏已经能自己走路了，就是起步刹车还不太灵，有时候惯性走起来有点停不住。
正如这会子正好刹在皇上胳膊上。
皇上把她抱在怀里，转了两圈转椅哄她玩，才停下来就听女儿问道：“阿玛，什么是弟弟？”
要是姜恒醒着，一定要感慨：孩子越大越不好哄。
再往前两三月，敏敏还能叫半块点心就哄得忘记了烤肉这件事，非得再闻见烤肉才能想起了。可现在，方才她拿布偶岔过去的话，敏敏睡了一觉还记得，甚至还知道换个人问。
皇上没有姜恒这么多关于儿童心理学的担忧，也是这个时代独生子才是稀罕物，孩子都被默认为天生就会跟兄弟姐妹相处。
所以皇上毫无障碍回答道：“弟弟就是跟你四哥五哥一样的男孩。”
敏敏对哥哥们是有印象的，于是很快接受了这个答案：“跟哥哥一样，跟我不一样？”
皇上点头认同女儿：“对，跟敏敏不一样。阿玛只会抱敏敏，不会抱弟弟。”
话音刚落，就听床上一声轻笑。
姜恒睁开眼就听见皇上这句话，不由就笑了。
其实原本礼记里‘抱孙不抱子’这话，原只是祭祀时的一种规矩，“尸必以孙不以子”，说白了是让孙子而不让儿子装尸的意思。
但漫长演变下来，民间也传开了这句话后，倒是字面意思用的更多些，变成了隔代亲的一种表现。
尤其是大清的规矩，从先帝爷手里定下的虎爹鸡娃式教育模板，对儿子那是要像秋风扫落叶一样严格。
皇上见她醒了，就笑道：“起来吧，朕陪你用点东西，下晌或是看书，或是与人说说话解闷，别再这样睡了，仔细走了困，夜里睡不着倒是伤肝络。”说着轻轻放下女儿，一只腿屈在床上，探身过来扶她起身。
敏敏睡的床硬，姜恒又一直侧着睡，觉得脖子和肩膀有点酸，起身就动了动。
皇上见了又有话嘱咐：“便是歇着，也要回自家床上去好生睡，这样睡岂不是伤筋骨？”
姜恒明明刚醒，被皇上念叨的又困了。
皇上真是个过于细致的操心命。
姜恒甚至怀疑，肚子里这个孩子男女先不说，性格上应该是随了皇上，所以才消耗了她这么多精神――敏敏是个心大的孩子，当时怀她的时候，姜恒就觉得脑子挺好用的，应该是敏敏在肚子里不想事儿不操心的缘故。
承乾宫中，皇后正在与贡眉一起挑药材。
“娘娘这里人参肉桂这些补品最多，倒是军中多用的三七、虎骨、和独草这些药不太多。”
“有就先都找出来。”皇后脸上都是笑，又对雪芽道：“再去库房里找些贴身穿透气的料子来，听说这铠甲又重又闷，那里头的衣裳能轻薄些也好。”
皇后宫里忽然寻这些也是有缘故的。
今晨皇上给太后请安过后，便到承乾宫来。皇后就知皇上有事跟她说：皇上惯是初一十五来探望的，若是没有什么事儿，就像月亮一样规律。
原以为皇上要说信妃的事儿，谁料皇上开门见山：“皇后家兄弟，有两个从了武。朕想着如今西北战事，叫他们去历练一二如何？”
皇后脑子还没反应过来，口中已经答话道：“臣妾居后位，家中又是皇上亲封的承恩府，皇上若有吩咐，自当为国效力。”
皇上也看得出，皇后还没回过神来，说的都是套话。
于是静等了一会儿，容皇后反应了下，才继续道：“朕想着挑一批能做事不沾纨绔气的八旗年轻子弟去沙场历练。朕原是挑了你的弟弟富存，但又想着你阿玛曾经跟着打过噶尔丹，受过重伤，以至于……”皇上抿了抿唇，没有说下去。
转了话锋：“战场就是如此，没有万无一失的。这几日将你额娘请进宫，看看家里人的意思。”
皇后这会子才反应过来皇上特意过来一趟的缘故。
她的阿玛费扬古之前随先帝爷出征，不幸于战场中了一箭，伤及肺腑，不到五十岁就因病过世了。皇上登基后，都是追封的皇后生父为承恩公，后又按降一等袭爵的规矩，将承恩侯给了皇后的亲兄长。这一家之主早逝，自是极大的伤痛遗憾。
她的兄弟们没有为官特别出众的肱骨要臣，但出身承恩公府，倒也各有实缺差事，去战场或许能挣军功，但一直在京里也能安享富贵体面。
这会子皇上来，是又要提拔她们家，却又顾念她这个皇后的心意：若是承恩公府承受不了再失去一个男丁的危险，宁愿要安全，那皇上也不会强用。
皇后心中当真感念：皇上自己的亲弟弟恂郡王可都在青海呢，之前还在战况最危急的西宁城被准噶尔包了饺子。率土之滨莫非王臣，按说皇上要用谁，哪有商量的余地。
但皇上却提前来跟她说一声，可见是尊重她这位皇后，这才尊重她的情感。
皇上离开后，皇后就开始要库房单子寻东西――虽说额娘还没进宫，但皇后也能预测到家里的意思，除了袭爵的大哥，其余兄弟一定是想更进一步的。
承恩公府可不是爱新觉罗家那些个王府，一个嫡长子袭了主爵，另外人多少也能有个大大小小的爵位。
这异姓公府，只有一个爵位，到时候一分家，其余人就都是没有爵位的普通人了，有上进机会当然不会放过。
雪芽和贡眉也都笑眯眯被皇后指使着来回寻。
哪怕这些东西用不上，可少见皇后娘娘这样高兴的，可不能扫娘娘的兴。
皇后这里正在忙着，外头宫女忽走来回禀：“娘娘，外头熹妃娘娘求见。”皇后手里握着的补品单子放下：“这个时辰熹妃来做什么？”
有正事早起请安就可以说了，这会子又单独过来一趟怕是有事。
雪芽从窗户看了一眼。
她眼神很好，就回道：“熹妃娘娘带的似乎不是往常跟她的大宫女冬青、银松这两个，还有两个脸生的小宫女。”
皇后原想推有事不见，沉吟一二后到底还是道：“叫她进来吧。”