他被领到一栋两层的大房子前。这是个砖墙的大房子，沿古道路口向东不到十丈远。墙壁整体刷上暗红色油漆，在晨曦下闪闪发亮。房顶呈梯形设计，用的是黑色的瓦片。房子两角设有瞭望角楼，好似长相粗壮的滑稽戏演员插上两根牛角，模样看起来有点滑稽。
艾莉.阿克曼告诉他：“索托是个坏蛋！”
布问道：“索托是谁？”
小女孩用脚尖在雪地上来回摩擦，“他逼我们家卖东西，抢我们挖的矿石，还有火料！”说罢，从口袋掏出一枚银币，扔在地上，如飞地跑开了。
前来迎客的是个中年女人，大概四五十岁，样貌短小却精悍，将访客领进宽大的会客厅。一个肥大的胖子摇摇晃晃地走了进来。其身形可以用巨硕来形容，腰围说是水缸也不为过，脖子差不多跟下巴连成一体，满脸的凶相，一头灰色短发掺杂些许白丝，岁数看起来得有五六十岁。此人身后跟着两个年轻人，手都拿着连发枪。
老胖子刚一见客，便堆起满面笑容，合手作礼，正是村长索托。不过在一番寒暄后，村长的脸色快速变冷。当听完来意，索托简直是怒不可遏，满脸肥肉因激动而颤抖，“本村民风纯良，夜不闭户，怎会有贼徒？亲属也没有，您简直是在侮辱人！”
他耐心解释：“我并非有意刁难，这巴泽尔事...”
索托粗暴地阻止访客继续说下去，“本村没有您说的这个人！叫什巴克的，完全没听说过！即便您曾帮过本村，也不能凭空捏造！”
他从怀掏出乔伊蒂的手书，“这是乔伊蒂女士的手信。万望透露一点消息，日后定当报答。”
索托大概扫看一眼，便将手书扔在桌上。他挪了挪满是肥肉的大屁股，笑容中闪过一抹狠毒之色，“您知道乔伊蒂的儿子是怎死的？”
他摇头说：“并未得知。”
索托冷笑说：“这个本村倒是知晓一二。那小子误入歧途，正是山贼之一。拜您所赐，此人死得很惨，尸体都没找回来呢！”
他惊讶不已，“我真是毫不知情！”
村长重重地哼一声，“这婆娘年轻时候也算个美人儿。只可惜，老寡妇克夫克子，还不识抬举！”站起身来，面色越发凶怒，“老东西自视清高，从不对我索托正眼相看，怎会为你低声下气？即便真是她来求我，本村有头有脸，岂是她呼之即来，挥之即去的？”走开几步，气势汹汹地回身说：“请你回去告诉她，本村对她已是仁至义尽，欠我的钱必须马上归还，年底的算税也要缴纳！否则，嘿嘿！”
艾莉躲在不远处墙壁后探头探脑，待布迎上去，歪著嘴巴说：“你什都没问到，我早就知道了！”
布将她稍歪的破旧圆顶棉帽扶正，“艾莉，你今天多大了？”
小女孩一下子红了脸，跺脚说：“我不是小孩子！”说罢，又跑走了。
虽在村长家吃了闭门羹，他却越发笃定其中有猫腻，对找出巴泽尔抱有信心。沿着村间大小道路，他逢人便问。从一个独蹲在门口吃饭的中年妇女的口中得到重要情报，本村确有一个名叫巴克的村民，几年前给侄儿“狡子”捅伤后不治身亡。这“狡子”不是本地人，至於姓名及家住哪，女人也不知情。他寻到西边村口，再返回村内，以至于钻入小巷。不过，一圈寻问下来，他再也没能获得其它有用的情报。
他正打算返回阿克曼家，请教对策，道旁突然闪出一个男人，抓住他的胳膊，将他往小道深处拉拽。这人挤眉弄眼，似有所白。他未作反抗，随他进入一方小院子。此人看起来三四十岁，身材极为瘦小，尖脑细眼歪嘴豁牙，长著一副丑怪小人的模样。
男人对外探头探脑一番，将院门关上，小声道：“找你半天了，瞎窜什？”
他一边观察环境，一边问：“您有何指教？”这是一个极其普通的小院，与阿克曼家相差无多。
“老兄别紧张，我这儿不是贼窝，”瘦子嬉皮笑脸的，“听艾莉说，你愿意出一个银币，收买某个人的消息？”
他心中暗喜，“这要看你的消息值不值这个价。”
“生意本来就是谈来的，值不值你我心都有数，”男人滴溜溜地转动眼睛，“就是不知道，这笔生意是否当真？”
“如果消息属实，钱不是问题。”
男人笑得露出一口黑黄而残缺不全的牙齿，“谈得来的生意，买卖都高兴，是不是？你找的那个人，别人叫他“狡子”，我却知道他叫巴泽尔，巴泽尔.卡洛瓦，”说罢，摊开了手。
他将银币掏出来，捏在手，“怎保证，你的消息可靠有用？”
男人一把将银币抢了过去，一边颠动一边笑着说：“我叫图万，这是我家。以您的本事，还怕我骗钱不成？”将银币揣进怀，“巴泽尔这家伙是条恶狼，吃人不吐骨头，你找他做什？”
“这不关你的事，”他说，“你只需回答我几个问题即可。”
图万谄笑说：“买卖的规矩，理解，嘿，理解！”
回到古道路口，他看到稍前为他提供消息的女人正被一个男人边吼边扇耳光，女人哭得撕心裂肺。他想要上前理论，想一想还是放弃了。他必须立刻出发，因为拖得越久变故就越多。
图万告诉他，巴泽尔是三库人，住在一个名叫灰蛇的小巷内。至于为什会知道得这详细，图万并未细讲，只承诺情报万无一失。布知道这个镇子，镇上设有赛伍分会，他曾前往送过文书。该镇靠近泠水，古道横穿而过，是个盛产黑米的富足大镇。他沿着古道一路急行，中途只休息了一晚。他不得不把最后一枚应急银币取出来。第二天午后，他赶到了三库镇。城镇外平原辽阔，遍种黍米，白雪覆盖的田野一望无际。该镇建筑风格与简巴类似，样式更为复杂繁变，多层楼阁明显要多一些。他入镇后首先去了本地赛伍分会。分会管理员是个四十来岁的胖子，名叫马蒂亚.戴森。管理员给他扑了盆冷水，本地没有被称为灰蛇的巷子，管理员也不认识名叫巴泽尔.卡洛瓦的人。从公会出来，他以委托为名，四处打听，于当天下午获得有用的情报。镇上有个叫曲风巷的巷子，人们私下叫它“灰蛇巷”。他精神为之大震，进巷打探。叫他失望的是，他差不多将巷子问了个遍，竟没人认识他想找的人。到了第二天，他将搜寻范围扩大到小巷周边。终于，他的执著得到了回报。一个离小巷不远的铁匠告诉他，铁匠铺隔壁原来住一个叫亨利.卡洛瓦的人，与铁匠关系不错，有个儿子貌似叫巴泽尔。这亨利是个粮商，好酒又爱赌博，不仅赌败了家业，还因醉酒而冻死街头。最后，铁匠告诉他，亨利老家在镇北外的甘本村，其遗孀应带着儿子住在那。
甘本村离城镇不算太远，是个有着二三十户人家的小村庄。小村背倚一个小土丘，建筑风格与米诺姆村相似。此村是个族聚村庄，大多人都姓卡洛瓦。他几乎不费吹灰之力，便得到了想要的情报。然而，巴泽尔.卡洛瓦因身负人命，已多年未在村出现，其老母亲眼睛已瞎，行动不便，一个堂兄弟负责照顾老人的生活起居。
巴泽尔.卡洛瓦的家环绕在几棵老白椿树下。其院墙看起来颓塌已久，院内共有两间土墙茅顶的小屋，其一为突突米，其二是面积较大的方形土屋，已倒了半面墙，用茅草遮住。小院积雪堆覆，无人清理，只有一条从院前到屋门的足迹。
他站在院前，犹豫良久。他刚欲敲打虚掩的房门，一个苍老却中气充足的声音在屋内问：“是马克尔还是科莱拉，在外面鬼鬼祟祟干什，看我死了没有？”
于是，他推门进来。一个老妇人白发苍苍，端坐房门对面的竹椅，手拄拐杖，两眼浑浊无光，看起来是个瞎子。屋内陈设大多腐旧不堪，不少地方蛛网乱结，看来许久无人打扫动挪，只有靠内大床像是新制的。
他自称从克托姆村来，是巴泽尔的朋友。老妇人不等他把话说完，便叫嚷起来：“我这个儿子早就死了，根本没有什朋友！”
老妇人情绪非常激动，完全无视访客的诉求。他担心惹出乱子，只得退身出来。过了片刻，时间已近傍晚。一个年轻女人提着罐子，踏雪进来，撞见院门内站着个人，缩身欲退。他将她拦了下来。
女人表现得很是惊怕，“您...您想要干什？”
他温言告诉女人：“我找巴泽尔，有事想问他。我没有恶意，您能帮我吗？”
老妇人在屋内厉声说：“他是地狱来的魔鬼，我家没有叫巴泽尔的！”
年轻女人压着声音：“我...我们也有一阵子没看见他了。”
“您知道他还有别的什住处？”
年轻女人听了直摇头，“我一个乡下女人，哪知道这些？我家男人还说，他已有半年没给我们送钱，他...”突然住嘴不说，夺路而走。
他情知苦逼无益，只得放女人离开，悄悄跟踪她，得知她家的位置。接下来的几天，他在山丘找到一个废弃草堆，掏出洞穴，作为暂住地。他也会乘着夜色，前去隔壁村庄讨购干粮，渴了便吃雪。他一直计算著日子，转眼已到登遐节前夜。巴泽尔家的小屋没有任何异常出现。至此，他的耐心消耗殆尽。他开始相信巴泽尔已在战乱中阵亡，那本笔记的命运更不乐观，或许早已成为粪坑中的厕纸。勉强挨到傍晚，天气峭寒，月明如镜，村庄的灯火较往日明亮不少。他想到往年与母亲共度佳节的时光，想到了洁尔.哈伯。他不无遗憾地决定放弃找下去，踏上归途。
他悄然离开小村，行不到两路，将要转上古道，迎面急匆匆地走来一个人。在登遐节前夜，正是举家欢聚之时，这人孑然独行，实属异常。他心中一亮，暗暗留意。与这人擦肩而过时，此人虽然头戴斗笠，脸庞一闪而过，在明亮的月光下，可见其脸颊上有个小黑点。他只觉似有一道闪电在脑海掠过，快速取下背上短弓，顺势搭上箭矢。不想，那人事先有所行动，将什暗器甩扔过来。他连忙侧身，一黑色物贴住脑袋飞射过去。他看出来了，那是一把匕首。
他大声喝道：“巴泽尔.卡洛瓦！”
对方也不搭话，撒腿便跑。他不欲伤此人性命，将箭头下摆，连发两箭，射中其腿部。那人发出一声惨叫，跌滚在地。他拉紧弓弦，逼靠上去。男人双手夹住中箭的伤腿，坐在稀烂的雪道上，嘴呼哧呼哧大口吸气。
“巴泽尔，我等你好久了！”他说。
那人表现得急躁而愤怒，“你他妈干嘛射我，你认错人啦！”
他当然不能相信，“头，抬起来！”
那人不情愿地抬了抬头，却故意只露右边的脸。他基本确信自己找到了人。“我的笔记本，你交出来。我们原本无冤无仇，我保证不会伤害你！”
男人说：“我不知道你在说什。我刚才打你，以为你是该死的拦路强盗！”
他将弓弦拉得更紧，命令说：“转过左脸，马上！”
那人满不在乎地说：“我不是怪物，脸上也没少块肉，你要看便看呗。你要有什特别爱好，我可不好这口，”挣扎挺身，似力有不堪，却猛然冲撞过来。他始料未及，被对方扑倒在地。两人在雪道上翻滚在一起。男人看起来不甚强壮，力气却很大，搏斗技巧也不差。他受伤未愈，施展不力，终被那人按倒在地，死死地卡住脖子。这时，男人的斗笠已在挣扎中脱落，其整个面部都暴露在月光下，与内特所描述的毫无差别。他深知不是你死便是我活，使出浑身解数，欲摆脱纠缠。然而，巴泽尔死死卡住身位，手上越捏越紧。眩晕感阵阵涌来，他已然命悬一线。这时，他突然心如明镜，快速捏弄右手，幻出一支冰晶箭，瞅准巴泽尔肩膀，狠刺下去。他捏出的冰晶并不坚韧，“啪”地一声碎掉了，却也伤到了巴泽尔，使其负痛大叫起来。他身体压力顿减，奋身翻起，抽出腰后匕首，扎进敌人另一只肩膀。至此，缠斗的形势快速扭转。他将巴泽尔骑在身下，不停拳击其面部，打得对方血肉模糊，四肢瘫软，嘴呢喃讨饶。
他猛然想起此人家还有老母亲，于是收住了手，压紧其双肩，一边大口喘气，一边厉声问：“我的笔记呢！”