“快说说,都发生了什么，他们是怎么死的？”其他人闻言也提起了兴趣。
特伦奇得意的看了丹尼尔上校一眼，继续朗读报纸,“海妖再次现世,这次带来的不是幸运,而是噩运！1794年八月的一天早上,居住在墨索里克街的舒克太太准备好早餐,前去叫上午需要参加会议的丈夫起床,可无论怎么敲门,都不见里面有动静。”
“害怕丈夫迟到被上司斥责的舒克太太当机立断,用家里的备用钥匙打开丈夫房门，发现他竟然死在床上,全身湿透，就连身下的床单都湿了,一股海腥味扑面而来。舒克太太大惊,立刻报警,警探赶来调查了好几周,发现默克先生是突发神经麻痹而死。至于死后出现的全身湿透和海腥味，按照众人的说法，是与海妖小姐相遇后,贪心所致，被海妖诅咒。”
“因为在死亡前一天傍晚,默克先生饭后去海滩散步,回来激动诉说自己遇到了海妖，晚上一定会交好运。夫妻二人激动的列举了想要的物品，海底有许多昂贵且稀少的物品，一对黑珍珠怎么够,他们想要的更多。”
“贪婪的嘴脸让人厌恶，而这种行为触怒了海妖小姐，于是他死了，什么都没有得到。这件事得到住家保姆的证实，她亲耳听到夫妻二人商量此事，对这夫妻二人的贪婪深有所感。”
“还有其他的吗？一桩意外死亡不足以证明海妖是真实存在的，或许是某人杀了他，想要嫁祸给不存在的海妖，比如他的妻子？”作为一个作家，卡斯泰尔思维灵活，很快就想到一个可能。
但这话让神秘学爱好者特伦奇相当不高兴，只见他轻蔑道，“当然！”
拿起另外一份报纸，“1799年二月，凯小姐清晨散步时，看到礁石上梳理长发的海妖先生，大胆的小姐不仅不害怕，还上前与之攀谈。海妖先生是如此俊美，他称自己是来自海洋国度的王子，不仅高贵，而且彬彬有礼。他对美丽的凯小姐一见钟情，邀请她和自己参加夜晚，在海洋王国的水晶宫殿中举办的王子成人礼舞会。”
“凯小姐欣然应允，当晚满怀激动的心情，早早入睡。海妖王子果然前来相邀，他们一起在海底遨游，一起在热闹的舞会上跳舞，看漂亮的鱼群编出美轮美奂的表演。凯小姐深深沉醉其中，王子亦对她一见钟情，当着所有海底臣民的面，向她求婚，希望她能成为自己的王妃。”
“凯小姐万分激动，但她舍不得陆地上的闺蜜，希望王子能给她一个机会，让她与好友做一个短暂的告别。王子答应了她，第二天清晨，凯小姐如期醒来，手里是一顶镶嵌着各色宝石，金光闪闪的王冠，最中间有一颗小孩拳头一般大的珍珠，那是王权的象征。”
“凯小姐换了身干净的衣服，找到闺蜜艾德里安小姐，讲明晚上发生的一切，并与她告别，同时她还立下遗嘱，把自己全部财产留给闺蜜，身为海底王国王妃的她，已经不需要人类身份的财产了。”
“当晚，凯小姐穿着最华丽的礼服，头戴那顶耀眼的王冠，在闺蜜的注视下，被海妖王子接走。在她死后，身体逐渐湿透，伴随着浓重的海腥味，几天无法散去，直到尸体下葬。”
“看，这是凯小姐亲口告诉艾德里安小姐的，怎么可能有问题？”特伦奇道。
“等等，之前不是海妖小姐吗，怎么到这里就变成了海妖王子？难道海底世界有无数海妖？”卡斯泰尔惊奇道。
“那是肯定的，凯小姐说那是一整个王国，肯定有很多海妖，海妖小姐喜欢人类男性，海妖先生喜欢人类女性，很合理不是吗？”特伦奇道。
“我看不出哪里合理，难道他们不能爱自己的同类吗，为什么要盯上人类？人类有哪里值得他们向往，哦，贪婪又自私自利的人类。”卡斯泰尔一边嘟囔，一边记录，自以为看透了人性，其实也不过是一个年轻人狭隘的观点罢了，“那么第三位死者呢？”
“这位幸也不幸，幸运的是他获得了海妖的青睐，但不幸的是，他太得意了，提前告知了众人，自己获得海妖现身邀请，被一位嫉妒他的先生谋害，想要剥夺他的机会。我想，在巨大的利益诱惑面前，人往往很难保持冷静，所以需要时刻低调。”特伦奇说了一句非常有哲理的话，这和他疯狂迷恋且相信一些传说中生物的形象不符。
但谁又能说，这个年轻人没有从奇奇怪怪的神奇故事中，领会一些人生智慧呢？
“1810年一月，□□先生午饭后散步，在海边与海妖小姐不期而遇，知道自己交了好运，他兴奋极了，通知所有的亲朋好友。傍晚，所有人聚集到他家，想要亲眼见证他被海妖带走又送回这一奇景。”
“□□宅准备了丰盛的晚餐，□□先生用他一整年的积蓄来庆祝这件事，因为他知道，自己即将交好运。等他从海底回来，一定能带来珍贵的物品，一举改善自己略显贫瘠的生活。众人也纷纷祝贺他，他们举杯欢庆。”
“可就在酒水喝下去后，□□先生突然捂着肚子痛苦哀嚎，众人吓了一跳，忙上前搀扶，只听到他一个劲儿喊疼，之后浑身抽搐。大家吓坏了，忙去请医生，可倒霉的是，离得最近的一家诊所，医生去了外地看一个病人，当晚回不来。而离□□宅最近的诊所，也需要一个多小时，哪怕他的朋友骑着快马去找人，赶回来时，他已失去呼吸。”
“医生诊断后认为，他受某种药物刺激，兴奋过度突发心疾，而那药就下在他当晚喝的酒里。这是有人故意投毒，他们报了警，警探经过一番调查，最终找到凶手。是□□的好友力奇先生，他因嫉妒□□交了好运，而故意向他投毒。”
“事后力奇被警探带走，众人商量过后，觉得不能白白错过这个机会，如果有人有幸接替□□，成为海妖小姐的客人，那他们就能得到一笔不菲的钱，届时大家可以分享。所有人都为这个建议高兴，当晚，大胆的吉姆先生穿着□□的衣服，躺在他的床上，果然在他睡熟后，身体和头发逐渐变湿，并传来海腥味。”
“众人非常雀跃，不敢打扰，全都守在床边，半夜突然发现吉姆不对劲，因为很长时间了，他都一动不动，不像熟睡，反倒像死了般。这叫众人吓了一跳，有人小心翼翼试探，发现他的身体已经冰凉。原来，海妖小姐发现了他冒名顶替，非常生气，直接下了诅咒。”
“因为刚刚那出事故，医生并未离去，诊断后发现，吉姆突发严重氧血症，在众人眼皮子底下死亡，不存在人为的可能。也是这件众目睽睽之下发生的事，让众人彻底相信海妖的存在。这座小城还有许多人看到过海妖的身影，只不过他们没有那么幸运，被邀请去见识瑰丽的海底世界。但他们都对自己见过的海妖进行过一番描述，尤以坦诚报的内容最为详实，收集了各种海妖的数据，需要我继续为你们解读吗？”
“不用了，这也是五六年前的事了，难道近期没有触发过海妖见面传说吗？”卡斯泰尔显然对此充满了求知欲，看着特伦奇的目光炯炯。
“当然有，不过他们的经历都不够传奇，比如迈克先生在打渔时见过海妖在海水里游泳，再比如海鸥号的船员们都听到了海妖的歌声，之后就出现了暴风雨，差点没让他们的船只翻了。另外，还有许多人都声称见过海妖。”
特伦奇翻了翻，又快速的说出几个案例。
“对了，报纸上没有，但我听说附近的金棕树酒吧有一个神奇的赌局，每当有人声称自己看见海妖，他们就会赌这人是交好运，还是厄运，亦或者什么都没发生。听说赌注非常丰厚，猜对了就能赢得大把法郎，实现一夜暴富！”
“哦？那可太有趣了，真希望我也能参与！”旁边一直没说话的克里夫先生流露出感兴趣的表情。
他的太太内维尔·克里夫不满的看着自己丈夫，“你又去赌博，别忘了你是怎么答应我的，难道以前的事还不够给你一个深刻的教训吗？”
这句隐含警告意味的话，引起了苏叶的兴趣，不由细细打量克里夫先生。
这位三十四五的先生是典型的商人，五官深邃英挺，笑意盈盈，亲切和煦，一双眼睛却充满了对金钱的世俗欲望。两撇小胡子遮掩不住他略显憔悴和不正常白皙的瘦削脸庞。
最重要的是，他有点精神萎靡，粗大的手指总是会不自觉摩擦，每摩擦一次，就忍不住喝口酒，借此缓解想要赌博却只能忍耐带来的焦虑不安。
显然，这是个赌性非常强的人，且他前段时间处于一段夜夜玩牌，日夜颠倒的生活状态。
而且很有可能输了一大笔钱，引起了妻子的不满。
从两人相处模式可以看出，在这段婚姻关系中，克里夫太太是占据更多主导权的。
她对丈夫十足关心，但处于强势地位，让这份关心表现力不足，显得高高在上加咄咄逼人。
从穿着喜好中可以得知，克里夫太太未必一出生就生活优渥，她的品位并没有得到好好培养，也没有那些贵族骨子里强调的传统和优雅。
她和大多数不了解贵族背后做出某些行为，是为了区分贵族和普通人的突然暴富没有多少底蕴的女性一样，不明白服饰上的搭配，以及佩戴某类饰品带来的更深层次含义。
只一味学着那些贵族女性的穿着，以至于犯了一些在知情人看来，啼笑皆非的错误。
就比如她身上那条华丽的腰带，带着这个时期特有的华丽风格，设计师把古希腊和古罗马的艺术手法融入其中，增加浮雕设计，融入植物和花卉，以体现这个时代女性的优雅和华贵。
而她的耳环是典型的巴洛克和洛可可艺术相结合的产物，两者是相互排斥的，并不兼容。
新古典主义的出现，就是为了反对巴洛克和洛可可风。
最重要的是，融入橡树果实和橡树叶片的设计，是莫克利家族的族徽。
很明显，这是莫克利家族为自家女性设计的一款，具有强调家族特性的标志性首饰。
只不过随着时代变迁，莫克利家族早已消失在历史长河中，除了研究徽章学的专家，现在很少人知道，曾经有过这样的家族徽章出现。
克里夫太太显然不是这个家族的后人，且她也不知道这耳环所蕴含的意义，只把它当成价值不菲的古董佩戴在身上，以彰显财富实力。
一个人的手，往往能代表了她过往的经历和所在的阶级。
克里夫太太的手指骨节粗大，代表她小时候从事过重体力活，可在生命的某个阶段，或许是十一二岁的少女时期，她家里交了好运，赚到一大笔钱。
从此命运开始改写，中指和食指处留有不明显的握羽毛笔的痕迹，加上她行走时的仪态，和说话吃饭展现出来略微不自然的礼仪。
表明家里有钱后，她立刻被送到一家不是那么正规的女校，由一批严厉，但并不是那么尽善尽美的女老师教导过一些上流社会必须遵守的礼仪。
但光表面礼仪是不够的，上流社会的运行规则，还有那些约定俗成的潜台词，以及一句句看似普通，实则隐含暗语的话带来的心照不宣，懂了这些，才代表了这人被阶层接纳。
显然，一夜暴富的幸运儿触及不到顶级女校的门槛，所以她只学到了表面。
成年后，不突出的容貌，看似得体实则隐含得意的心性，让她无法凭借丰厚的嫁妆，挤进真正的贵族圈子。
加上女童生活艰苦时期和少女被严厉管束时期的经历，让她生出了叛逆之心，以至于成年后，迟迟找不到心仪的对象，冲动之下，选择了看似优秀，实则和她一样，意外挤入上流圈子，自傲又自卑的克里夫先生。
而克里夫先生是个十足的幸运儿，小时家境不显，却因长相可爱，获得父母雇主的青睐，被允许作为陪读，跟着主家少爷一起学习，又因为表现优秀，被资助上了大学。
借此，他进入原不该属于他的世界，或许之前不显，可进去后，天差地别的家世，让他在学校成了隐形人一般的存在。
原本在家里被衬托成差生，一进入校园，就成为众人的焦点，只因他家世不凡。
而原本优秀的他，却是无人理会的透明人。
巨大的落差让他见识了真正的世界，具体是如何运行的。
但这远远不够，真正的差距在他们毕业后，少爷一毕业就坐上高位，成为某个大人物身边谆谆教导的后辈，和备受提携的秘书。
而他却连让自己活下去，都显得那么艰难，没了资助，他的一日三餐都成问题。
如此，他不得不考虑妥协，凭借自己过人的才华，和不错的相貌，获得一位有钱小姐的芳心。
而他确实也过了一段有钱富裕的日子，直到一两年前，老丈人去世，夫妻继承了大笔遗产，于是心性本就不够沉稳的二人，开始大肆挥霍。
一个沉迷赌博，一个对珠宝首饰毫无抵抗力，各种买买买，对生意也不再上心。
没有了长辈的约束，没了节制的两人，终于在金钱快耗光时幡然悔悟。
可多年养尊处优的生活，腐蚀了他们的心境和能力，以至于没能力力挽狂澜。
不对，苏叶默默在心里推翻这个想法，两人显然找到了赚钱的法门，补上了生意的漏洞。
并在不久之后，结识了老莫雷尔先生，参与了他的船务公司。
显然他们拿出了一大笔钱，资助老莫雷尔扩大生意，才会获得如此青睐，邀请来参加儿子婚礼的，普通合作伙伴没有这个待遇。
如此看来，到不算是个不好的合作对象。
苏叶没有去探究那笔钱的来历，那本也不关她的事，只要不再沉迷赌博就行。
从目前看，他确实忍了好长一段时间了，只要再坚持坚持，就能彻底戒掉。
“哦，亲爱的，我早就不打叶子牌了，这不是觉得好玩嘛，”见妻子一脸怒容，克里夫先生连忙为自己辩解，“我保证，何况他们也没有开盘，你何必为了没发生的事生气！”
“不，今晚他们开盘了！”这时，酒店的疗养师马丁正好从旁边路过，听到他们的讨论，说出最新消息。
他刚刚接待一位刚从酒馆过来的客人，闲聊时说起这件笑料百出的赌局，不由记在了心上。
此时恰好听到有人提起，连忙插了句嘴。
“难道又有人见到海妖了？”特伦奇啪得一声站起来，满脸激动紧张。
“不，没有，他们开盘打赌也不全然是为了海妖，还有其他的，各种奇葩理由都有可能，”马丁连忙解释。
“快说说，这次是为了什么打赌？”克里夫先生感兴趣道。
马丁瞄了苏叶一眼，“今天下午，女侯爵抱着唐泰斯子爵进酒店，引起众人讨论，酒馆老板觉得有趣，就开了一场赌局，猜测唐泰斯子爵今晚过后是生是死？”
“这有什么好猜的，唐泰斯子爵当然是生了，”特伦奇满脸无趣的坐下。
“是的，所有人都这么认为，于是纷纷押注唐泰斯子爵生，而押他死亡的人数极少，比率高达1:89！”
苏叶眉头一跳，有了不好的预感！
不会有人为了赚这笔钱，进而对唐泰斯动手吧？
她突然觉得唐泰斯变得极其不安全，当即起身告辞。
不过她并没有回房，而是去了金棕树酒吧，询问后得知，赌局确实存在，看了眼赌注的数额，忍不住微微皱眉。
这是哪个缺德鬼提出的主意，如此将别人的生死当成闹剧下注。
很容易催生出贪婪之心，让某些人铤而走险，为了得到这笔钱冒险杀人！
压唐泰斯生的人高达两千英镑，而压他死的只有寥寥数人，不到三英镑。
很明显，如果唐泰斯真的死了，这几人简直赚得盆满钵满，一夜暴富啊！
苏叶眯了眯眼眸，审视的看向酒馆老板奥尔丁，“我想唐泰斯子爵没有得罪您的地方，对吧？如此拿他的病情做赌注，可不是一个有利的行为！”
奥尔丁身高六英尺，膀大腰圆，满脸的络腮胡，整个人站在吧台里，显得虎背熊腰。
从外表看，他就是一个健硕得超出旁人的男人，非常具有威慑，但也会给人一种，他不够聪明，靠武力屈服他人的笨拙感。
但苏叶却认为这人不容小觑，隐隐携危险之意。
这绝不是一个简单的酒馆老板，也对，普通老板只会赚钱，哪里会弄出这些花里胡哨的赌局。
苏叶不相信他们只是为了娱乐，肯定有更深层次的目的，但这不关她的事，只要这家伙不招惹自己，他们做什么买卖，与她关系不大。
目前，她只对色诺芬画作上的海岛图感兴趣，等到婚礼结束，就该出发去寻找了。
在两个小世界交汇后，系统就提示她，原本因数据不足，导致从石板和星空图上提取的信息，绘制出的真实星空图案，只存在三成正确率，已经飙升到七成。
原来，这个小世界的人一次次探索，都不能成功找到，偏偏又有人真实见过的画上岛屿，存在另外一个小世界。
早在百年前，这两个小世界就时不时交汇，而色诺芬作为一个敏感度相当高的天才画家，敏锐捕捉到环境中的不稳定因素。
他那个年代，没有时空和位面的概念，所以他天然把那些诡异的，肉眼见到却与现实有着明显区别的岛屿，当成神与亡灵的世界，奇异却理所当然。
实际上，那不过是小世界交汇后，时空不正常投影，处于这个世界的色诺芬，同时看到了那个世界的过去和未来，亦或者某一段时间的节点，真实又虚幻。
这样奇特的经历，叫苏叶万分好奇，绝对是千年难得一见的奇遇。
别说她了，大部分穿越者都没机会见到，毕竟，两个时空交汇，就意味着巨大的代价。
现在，代价她已经付了，难道还不允许她去参观参观，自己花巨资暂时保留的奇观吗？
唔，她还得录下来，放到零度星网去，有偿观看，这么奇特的经历，怎么也能为她带来一些收益吧？回一回血也好啊！
抱着这个念头，苏叶绝不会错过时机，把时间浪费其他无关紧要的小事上。
所以，她也只是语气严肃的质问了句，没有追根究底的意思。
奥尔丁眉毛挑了挑，“当然没有，我们也只是随意开个玩笑罢了，瞧瞧这赔率，大家都相信唐泰斯子爵是健康的，不是吗？”
苏叶注视他一会儿，嗤笑，“你们最好不要搞小动作。”
“当然不会，”奥尔丁摊手。
苏叶没再说什么，在唐泰斯死亡这一项上，压了两千英镑，让它的数额超过生，随后转身离开。
奥尔丁看着她离去的背影，眼神逐渐危险，低头看到那几乎持平的数目，无趣的撇撇嘴，算了，打平就打平吧。
在法国，还是别轻易招惹凯斯奈尔女侯爵了，即便这座小城不是凯斯奈尔家族势力范围，要是她真想做什么，也会给他们造成不小的麻烦。,