通过它的讲述,苏叶能感觉出来，艳鬼的勾引并不高明。
无非就是媚术，可媚术只能让郑竹于它欢好,而不能迷惑郑竹的心志。
至少不能时时刻刻施展,那么郑竹依然配合艳鬼，把周老赶了出去，还把茶楼的匾额换成了郑家茶楼,这种行为不是白眼狼是什么？
外面的流言也是一个大问题，就艳鬼这种日伏夜出的作息，从不和人交往的做法,要怎么传出流言？
且编的那么合情合理,让人挑不出错来,甚至隐隐同情郑竹的舆论走向,也只有他这种读书人能做到吧？
艳鬼？
算了吧,不是苏叶瞧不起它，恐怕没那脑子。
基于这些理由,苏叶相信郑竹做出赶走周老的行为,并不是真的被迷惑,而是本人狼心狗肺。
至于是不是，试探一下就知道了。
苏叶故意打开设下的禁止,让艳鬼的声音传到外面去。
在进入院子之前，她就已经事先下了隔绝阵法，为的是不让里面不知道是什么的东西逃出去。
现在艳鬼被收服，已经失去了威胁，正好撤掉禁止。
一打开，前面茶楼的声音就隐隐穿了过来，艳鬼听到了顿时眼珠子一转,伪装成郑夫人的声音惊呼，“郑郎，救命！”
喊完，它就往郑夫人的身体冲去，然而之前那药丸护住了郑夫人，在她周身形成一层屏障，让它无法近身。
艳鬼咬牙，往外飘去，可到了门口，又不敢再移动半分。
虽然今年是阴天，且刚刚下过大雨，空气里的湿润让鬼魂觉得舒服，但白天就是白天，对灵体伤害很大。
之前有黑气护体，它还敢冒险在白天出门，现在什么都没了，出去就等着灵体被削弱吧。
苏叶就这么静静看着它，没有丝毫动作。
如果它真敢出去，她还佩服几分，可惜，她料定了这艳鬼贪生怕死，且爱惜着自己的鬼命呢。
果然，犹豫了片刻，艳鬼迟迟不敢动，突然它眼前一亮，立刻幻化成一个美人，扑到郑竹的怀里，“呜呜呜，郎君救我，我要被那个女人害死了。”
可惜，她现在只是灵体，没有阴气加持，接触不到郑竹。
郑竹身体僵了僵，没有像苏叶预想的那般吓的逃开，而是面色担忧的看了美人一样，立刻对着苏叶怒目圆瞪，“你是谁？你对我夫人做了什么？”
“夫人？”苏叶挑眉，“你的夫人不是正躺在床上休息吗？我抓的是这恶鬼，和你夫人有什么关系，说起来，你还没谢过我呢，要不是有我阻止这恶鬼，你夫人就要被它害死了。”
“你胡说，这就是我夫人，床上那女人只不过是一个壳子，我夫人随便借来用用罢了。夫人如此美貌，岂是那个普通的女人能比得上的。”
说着，郑竹露出一个痴迷的神情，看向半透明的美人，“夫人，你放心，我一定会帮你的。”
艳鬼露出得意的微笑，对着苏叶扬了扬下巴。
苏叶面带嫌恶，这郑竹长相不赖，却恶心至极，轻易被美色迷惑，还认鬼怪当夫人，任由恶鬼上自己妻子的身，丝毫不顾及周家父女对他的恩情。
这种人，实在应该叫白玉堂来砍一刀，留在人间只是污浊空气罢了。
她缓缓伸出手，“我看你怎么帮它，这般害人性命的恶鬼，不打得它魂飞魄散，今日我就不姓苏。”
“你敢？”郑竹气急败坏，冲上来要推开苏叶，不让她继续施法。
然而苏叶一个侧身，直接躲开了他的攻击，不过手上的动作暂时被打断。
趁着这空档，艳鬼直接消失了，化作一道雾气，竟真的奔出了屋子。
“啊啊啊，你对我夫人做了什么？”见美人不见了，郑竹发疯般要冲上来攻击苏叶。
苏叶面露焦急，“不好，不能让它跑了继续害人。”
于是她侧身，匆匆往外追去。
而郑竹也跟在她身后，追了上来，“你休要伤害我夫人。”
苏叶跑到路中央，一个闪身，就消失不见了。
郑竹跑过来，前后左右不见人，不由着急，找了一圈，什么都没找到，跺跺脚，立刻往回跑。
苏叶踏叶无痕，轻飘飘缀在他身后。
只见郑竹回去后，做贼心虚般左看右看，见无人，立刻推开左边的院子。
原来，不仅这一个院子属于他们夫妻，这左边的也被买了下来。
而艳鬼假装跑走后，就来了这里躲藏。
无论如何，它是不敢大白天出门的，可又不愿意被苏叶送入地府，只好躲在了这里。
见郑竹出现，它立刻欢喜的迎上去，“郑郎，你可摆脱了那女人？”
“放心，”郑竹连忙心疼的上前，见它连现身都不能，不由难过，“为何会这样，我与夫人岂不是要天人永隔？或者你重新附身在周湘身上，我们好长长久久在一起。”
“不能了，”艳鬼摇摇头，“不知道那女人给周湘吃了什么，我附身不了。”
郑竹身形一顿，面上飞快变化表情，“那可如何是好？阿艳，你可千万不能离开我，我死都要和你在一起？”
“真的吗，郑郎，你愿意为了我去死？”艳鬼故作感动道。
“真的真的，只要能和你在一起，死又怕什么。”郑竹深情款款。
“太好了，”艳鬼脸上面露狰狞，随即收敛，动容道，“放心吧，郑郎，我怎么舍得叫你死，死了就没有身体了，也不能尝到欢好的滋味了，我都想要一具好用的身体，你身体这般好，当然不能白白死了。”
“可是......我想和你永永远远在一起啊，”郑竹忙剖白心意，“我不在乎活着还是死去，只要你愿意陪着我，怎么都可以。”
艳鬼面露笑意，“我当然会陪着你，也会叫你一直陪着我，所以你不会死，我还会叫你活着，长长久久的活着。”
郑竹意外，“长生不老吗？这不可能。”
“当然可能，”艳鬼娇笑出声，“只要你种了那东西，就一直可以活着，我是亲眼见到本该死去的人，种了那东西后，又活了下来，且活了很久很久。”
“是什么？怎么能得到？”郑竹好奇道。
“你别问了，总之，我会帮你弄来就是了，”艳鬼不想再说，“现在你想个办法带我离开，去庙里。我得尽快修炼出法力，好帮你去找种子，等你也有了，就能修炼了，到时候我们双修，速度还能加倍。哼，苏叶那个贱人，我一定要叫她尝尝我的厉害。”
“好，”郑竹满脸痴迷，随即从房中拿出一把黑伞，外面再套一个黑色的套子，让艳鬼躲进伞里，匆匆离开院子。
啧啧啧，苏叶缀在身后，回味刚刚这一出大戏。
一个心怀鬼胎，一个本来就是鬼，两人的目的都不单纯。
估计这郑竹早就觊觎那所谓的种子了，想要长生不老。
而艳鬼也想让他种上可吸收阴气的种子，然后通过双修之法，把他体内的阴气吸过来，达成两人修炼，一人收益的终极成就。
想法不错，就是运气不好，遇上了她，野心也只能被粉碎。
苏叶掩盖所有的气息，小心跟了上去。
郑竹拿着黑伞，直奔郊外而去，在走了一个时辰后，终于来到了一座寺庙，上书：姻缘庙。
好简单易懂的名字，难道里面供奉的是月老？
然而她想错了，跟着郑竹进去后，里面哪有什么月老，只有一送子观音，且观音像看起来金光闪闪，似乎香火旺盛，有钱塑金身。
其实这些都是障眼法，由幻化而成，苏叶把气附着在眼睛上，看到的却是另外一回事。
观音像是泥塑的，且破破烂烂，不仅整个头没了，手上的玉净瓶也没了，另外观音坐下的莲花宝座也只剩下一半。
空出的位置，露出一个黑漆漆的洞，郑竹在转了几圈之后，找到了这个洞的入口，犹豫着爬进去了。
里面昏暗异常，不见亮光，可苏叶却听见郑竹的脚步声在下去后，没有一丝迟疑，似乎对里面的环境了然于心。
她心中微微疑惑，可脚步渐渐远去，不容迟疑。
她当即吞下一颗隐神丹，这丹药的作用不是隐身，而是能阻挡神魂的探查。
《如一神经》上介绍，凡神鬼妖怪，但凡掌握了更加强大的力量之后，都习惯用神识去查探周围环境，而不是用眼睛去看。
这就好比盲人在眼睛复明之后，再不会用手去触摸，好确定物体的形状。
神识比眼睛好用多了，只要稍稍感知，就能把周围的环境了然于心。
且能做到分毫毕现，无一丝错漏，相比之下，眼睛能看到的范围就局限得多。
因此当能运用神识后，眼睛自然而然就成了摆设。
而隐神丹就是在神识的探查下，隐藏神魂的，避免被发现。
这于普通人无用，因为普通人用的是眼睛观察。
之前苏叶还觉得这丹药有点鸡肋，如果修改一番，顺便也能隐藏身形，做到无论是神识探查，还是眼睛观察，都可以隐身的效果，岂不更好？
可现在想想，写这《如一神经》的人不愧是大佬，考虑的非常充分。
像这种与神鬼对抗的情况，普通人自然是友军，如果他们也看不见彼此，很容易误伤。
真的打斗起来，反倒束手束脚了，生怕一剑下去，砍到了隐身的同伴就不妙了。
还是现在这样，能克制对方，又对己方无害更有用些。
感叹完，苏叶毫不犹豫跳下洞口，运起轻功顺着脚步声追去。
洞里黑到不正常，就连苏叶这种夜晚能视物的人，都看得模模糊糊，身为一个普通人的郑竹是如何做到如履平地的？
这叫她心里有了不好的预感，顿时提起十二分警惕心。
这郑竹和艳鬼怕不是早就知道她跟在身后，故意做戏坑害于她吧？
这么想的同时，一颗金罩丹出现在手心，有这丹药在，就仿若全身被金罩护住，无论法术攻击，还是物理攻击，对她都不起作用。
有了护身的东西，她不再迟疑，全力向前追去。
地下的通道错综复杂，不像是人工挖掘出来的，反倒像是……树根伸展后形成的孔洞。
苏叶暗自思量，这不会是什么千年的树妖吧？
那可难对付了，因为树妖的话，生命力顽强，只要不斩断它身上所有的树根，然后把整颗树拔起来，用雷霆烈火焚烧，它就永远有死灰复燃的机会。
而看这孔洞的大小，宽高两米有余，且每一条通道都歪七扭八，长达数十米。
如果这是一棵树的树根达成的效果，那想必这座山的山体已经全部被树根蛀空了，只留下上面一层空壳子。
而这庞然大物般，占据整座山，甚至是几座山的大树妖，好像大概应该是目前的她对付不了的。
想到此，苏叶越发小心，不敢发出任何声音。
又前进了数里，郑竹的脚步终于停了下来，然后传来窸窸窣窣的声音。
苏叶听见他打来那黑伞，放出了艳鬼，忙加快速度，赶到目的地，躲在石壁后面，向里面观察。
这是一个很大很大的平台，中间圆台上有一张巨大的石头王座，圆台在湖的正中央，而湖面平静异常，没有水波流动，倒像是一面镜子，古井无波的镜面，似乎是枷锁，封印着某种不祥的气息。
这场景平静到诡异，又安静到让人心生胆寒。
郑竹颤抖着手，打开了黑伞，艳鬼立时从里面冒了出来，左右看看，满意的点点头。
然后它勉力幻化成一个美人，面对王座缓缓下跪，“恭迎王上。”
郑竹呆了呆，也跟着跪了下来。
艳鬼俯首贴地，极其顺服，和之前的鬼蜮狡诈完全不一样。
片刻，湖里的安静被打破，在平静的镜面下，冒出一缕缕黑气。
伴随着黑气侵染整个湖面，一根触角伸了出来，紧接着是两根，三根……无数根触角在王座上成型，变成……婴儿手臂大小的柳枝。
没错，就是一根小小的柳枝，甚至都没有成人手臂长，却拥有着那多如繁星的……根部。
是树根吧？
苏叶不确定的想，树有根太正常了，柳树属于扦插科，折下一根枝条插在地上，很容易生根发芽。
可这么奇怪的生长方式，还真让人大开眼界，下面的根部又长又多，仿佛要把偌大的湖给填满，可上面的树苗，却依然是一根柳枝的模样，并没有长成小树苗。
仿佛这么多树根汲取的养分，就只能供得起柳枝正常存活，而不能让它顺利生长，成为一颗真正的树苗。
这当然很不合理，除非……
除非这树根原本就不是柳条长出来的，而是通过什么秘法，把柳条和树根连在了一起，方才形成这么奇怪的样子。
可这是为什么？
很明显，这柳枝也是靠吸取阴气和地气而活，不是正常的树妖，偏偏树根吸来的大部分气，仍然储存在树根当中，并没有输送到柳枝上，要不然就不会还是柳枝的模样，早就长成一颗参天大树。
除非……不是这树根供应柳条，而是柳条被当成了驱使树根干活的工具，它所能得到的报酬，仅仅只能维持自己指使树根干活，而无法壮大自己。
这可太有意思了。
这明显是有人……不，有物故意为之，估计这树根是它用来给自己吸收储存阴气和地气的工具，等到时机成熟，它肯定会来把这东西取走。
那么，如果她把这树根毁了，把里面的黑气和地气转化成特殊能量，统统吸走，这幕后之人岂不是要损失惨重？
想到就做，苏叶一边听着那边三人的对话，一边开始布置八卦大阵，把这个喜欢藏在水里，善于隐藏的柳枝妖网罩在其中。
刚刚在所谓的王上出现前，她没有觉察到，这空间还有其他生物的存在。
因此苏叶也不确定，被它逃了之后，自己能否找出来，因此干脆布下天罗地网，不让它有逃跑的机会。
这边，苏叶的动作快且悄无声息，那边艳鬼见到王上出现，顿时大喜。
等抬头发现王上柳枝中含有好几粒柳絮，更是大为惊喜，“王上，艳鬼遭遇一个臭道姑，法力无边。艳鬼怕她是冲着您来的，拼着被打散修为，也要给你通风报信，王上，还请做好准备。”
“哦？你莫不是在诓我，”王上的声音粗噶难听，就好像木头在摩擦，刺挠的紧，让人心里不舒服，又听的不甚清楚，“要真这么厉害，你怎能逃得出来？”
“王上，艳鬼万万不敢说谎，此事千真万确，不信您可以问郑竹，他是个凡人，那些臭道士讲究一个不伤凡人的规矩，因而我才能在郑郎的帮助下逃出来啊！”艳鬼立刻道。
郑竹忙把头抵在泥土上，战战兢兢把刚刚发生的一切说了一遍，重点强调苏叶的厉害，以及他们逃出来的不容易。
柳枝摇晃了一下，“晾你们也不敢说谎，好了，此事我知道了，待我出去把那不知天高地厚的女道姑解决了。”
“等等！”艳鬼连忙道。
“还有何事？”王上不满的伸出一根触须，仿佛只要不满意，就直接刺穿艳鬼的灵魂。
艳鬼缩了缩脖子，还是装着胆子道，“王上，如今我的黑气都被她打散了，毫无自保之力，更不能帮王上的忙了，艳鬼实在心有不甘，还请王上成全。”
“你待如何？”王上不耐烦了，触须蠢蠢欲动。
艳鬼不敢再磨蹭，忙道，“郑郎仰慕王上已久，也想帮王上收集足够的黑气，何况他是人类，能去的地方更多，尤其是那些城里的大宅中，如果王上能赐下一颗种子......”
“我道是何事，”王上不以为意，柳条往郑竹的方向偏了偏，一枚带着柳絮的种子飘飘忽忽往郑竹而去。
郑竹大喜，立刻爬起来冲过去接那种子。
他的速度很快，仿佛迫不及待，王上和艳鬼都不以为意，似乎这样子很正常，每个人类得到这梦寐以求的长生种子，不都是这反应？
他们会迫不及待的吞下去，然后想尽了办法收集阴气，等来日，就会成为他们一大助力。
两鬼志得意满想着，等到种下这种子的人越来越多，他们就可以掌控人间了，到时为所欲为，就连满天神佛都拿它们没办法。
然而，郑竹在拿到种子的第一时间，不是吞下去，而是自掌心处冒出一团火焰。
此火焰明明不大，却令神魂具颤，似乎那如天威般不可冒犯。
伴随着火焰的熊熊燃烧，手里的种子已经化为灰烬，然后火速往郑竹身上窜，不一会儿就烧遍他的全身。
郑竹痛得撕心裂肺，叫喊声响彻云霄。
艳鬼愕然，不明白刚刚还好好的，王上怎么就出手烧死郑竹了？
它忙看向柳枝，柳枝也有点意外，往后缩了缩，如果不是为了身为王上的面子，它此刻已经溜进了水里。
“这不是我做的，”王上也茫然啊，身为一截柳枝，它怎么可能会放火呢。
那这火是谁放的，又为什么要烧郑竹？
王上忙放开神识，检查是否有其他人闯入。
可什么都没有，此处除了一妖一鬼一人，就没有任何活物了。
它不确定的看向艳鬼，仿佛怀疑是她动的手脚，不想这个叫郑竹的投效自己。
艳鬼忙为自己辩解，“郑郎对我情根深种，是我们的一大助力，我特意把人带来，为的就是叫他向王上效忠，自然不会对他动手。”
那到底是怎么回事呢？
就连苏叶也好奇这个问题，这火到底是谁放的？
这可不是凡火，仿佛携毁天灭地的威力，能烧尽天下一切污浊之物。
可偏偏，这里最污浊的就是那王上了，但火烧的却不是王上，而是郑竹。
在苏叶的注视下，郑竹以一种不可思议的速度被烧焦，全身渐渐化为灰烬，然而那火在烧灭了郑竹之后，却没有熄灭，而是在半空中晃了晃，然后猛地向王上扑去。
而王上早有预料，顿时化作一团黑烟，隐入黑水之中。
火焰立刻调转方向，扑向艳鬼。
艳鬼反应不及，本就不稳的灵体，一接触火焰，立刻惨叫一声，化为了青烟，消失在人世间。
这是……魂飞魄散？
苏叶目瞪口呆，只觉得自己看了一出好戏，只不过，这戏的主导者是谁？又藏在哪里，就连她都无法觉察，必定是个高手吧？