厨房里姜言换了个药罐，把赵天宝的药熬上。转身打开米缸，舀了十碗大米，淘洗干净倒入锅内，添上大半锅的水，两渗馒头上笼馏了两层。慧聪过来，姜言将看火的活交给了她。自己将厨房的菜扒拉了一遍，白菜一筐，土豆十几个，大葱半捆，蒲公英荠菜半篮，咸鸭蛋一坛，鸡蛋一小篓，腊肉三块，腊鱼两条、腊肠一捆……腊鱼、腊肠各上锅蒸了大半，咸鸭蛋煮了四十来个，大葱炒鸡蛋，酸辣土豆丝，蒲公英鸡蛋汤，腊肉白菜粉条……怕人多不够吃，姜言准备的菜都是大份额的。就是饭，也是馏好的馒头拾出来，大米捞出来上篦蒸的干饭。慧聪在灶下闻着饭菜香，摸着咕咕叫的肚子，怕自己把持不住，在师妹面前丢了人。一边吸溜着嘴，一边默念着经文。今日活多，怕她饿着没精神，姜言炒了个荠菜蛋白，拨了些土豆丝陪着她先吃了早饭。从连灶的后罐里舀了半桶热水，姜言收拾了大半的吃食装在箩筐陶罐里，又带了碗筷。用一根门栓串了，和慧聪一人抬了一头，往庄墙的栅门处走去。守夜的，姜言昨个粗略地看了下，有五十余人。手里的这些吃食不是为了管饱，只是给他们添个菜，在伙食上贴补一二。一路上遇到送饭的络绎不绝。“心儿，怎么带了这么多？你娘呢？”奚诚适的媳妇赵大花挎着竹篮，拎着陶罐，从后面赶上来问道。夜里带赵天宝、小家伙过来，庄墙上的守位们看得清楚，瞒不住，也没有隐瞒的必要，“昨个我和聪师姐不放心庵中的师太师姐们，摸黑下山赶往周家庄，在周家庄外捡了两个伤者，娘和奶奶照顾了一夜，刚刚睡下。”一旁恍惚走着的财婶子闻言，猛一转身挤了过来，满眼急且道：“伤者？周家庄哪家的，是男还是女？老人还是孩子？”她娘家就是周家庄的，夜里男人小叔随着六爷走后，她待在屋里煎熬了一夜，这会儿扯着姜言的袖子犹是捡了个救命稻草。这不奇怪，周家庄离奚家庄直线行走，不过是六里地的距离。姻亲故旧，村里半数都能跟周家庄沾上关系。抿了抿唇，姜言无耐道：“是赵家庄，赵继祖的长子和幼子。”她也是昨天才从李乐仪的嘴里得知，当年小叔牺牲，小婶周青青改嫁赵继祖，八个多月生子赵天宝。为了赵天宝的归属权，他们家和赵继祖周青青闹了一场。如此想来，村里大多数人应还记得当年旧事。“赵继祖？那……那其不是我侄子天宝和天佑？”赵大花的眼里满是惊骇，一把推开财婶子，揪着姜言的衣领，“我弟赵继祖和周青青昨个带着孩子去周家庄了？”姜言扯了扯唇，谁能告诉她，赵大花咋还是赵继祖的姐姐呢，这亲戚攀亲戚的……“救他们时，赵天佑身上盖着个女尸，想来应是他们的母亲周青青。至于赵继祖，”姜言摇了摇头，安慰道：“附近没见什么男尸，想来还活着。”赵大花吸了吸鼻子，将手里的篮子往姜言怀里一塞，“帮我将吃食给你绍奕哥送去，我去看看……呜……我那可怜的两个侄子呜……”篮子里不知都装了什么，猛地一沉，姜言一个胳膊抱都抱不动，慌忙顶起膝盖从下面托了下，再看赵大花拎着陶罐，哭着跑远了。慧聪比姜言大上两岁，又长得身强体壮，见此探身伸手将竹篮从姜言手里接了过去，拎在手里，“走吧！”庄墙下，奚兆烨已经吃上了。“哥！”姜言叫道。“小妹？”奚兆烨闻声从人群中挤出，嘴里叼着块麦饼跑来，“夜里回来这么晚，怎么不多睡会儿？当心长不高。”看到两人手中抬的吃食，心疼地揉了揉姜言戴着僧帽的头，“抬这么多吃食，多累啊！咋不知道叫我呢。”“哥哥在雨里守了一夜，比我更累。”姜言笑着从热水桶里拧了条毛巾递给他，让他擦下冻僵的手脸。弯腰在一众吃食里拎出个专门给他的竹篮，指着剩下的道：“做的多，哥哥叫人分一下，只当给各位加个菜、添点饭、增加些油水。”奚兆烨挨个掀开看了看，招手叫来几人，将饭菜分了下去。姜言带来的饭菜做的实惠，放的油水足，一众人吃得赞不绝口。“还是心儿妹妹更加有心。我虽也带了些吃食，可也没有心儿妹妹顾得这么周全，也就给烨哥哥均出个饼子。”奚曦从人群里走来，站在姜言面前，看着众人对姜言赞道。长姐的派头摆得十足。姜言朝她礼貌地一颌首，并不接话，只从手里的篮子里，将留给奚兆烨的菜端出一碗，递给奚兆烨道：“给呈继伯送去。”在姜言这里，意思在明显不过了，你给我们一张饼，我们还你一碗菜，吃食上我们互不亏欠。别的我们日后再算。她可还记得对方家里，还欠着自家二哥一条命呢。奚曦的脸僵了僵，一个使力纤长的指甲断在手心里，有血从指缝间渗出。奚兆烨看了奚曦一眼，刚才他不要，她可是拿着饼硬塞过来的。怎么说出来的话，倒像他多嘴馋，贪她一块饼似的。如此想着，也就伸手接了妹妹手里的碗，转身给奚呈继送了过去。其实那边分饭菜的，已经给奚呈继分过一遍了。这边姜言在人群里找到了奚绍奕，让慧聪将赵大花交托的竹篮送了过去。墙根下寻了块被雨水冲刷得干净的青石板，姜言将吃食给奚兆烨一一摆好。顺手从陶罐里给他盛了碗蒲公英鸡蛋汤，递给他，让他先喝汤暖暖身子。“哥哥，天亮后周家庄可有传回过什么消息？”一口气将汤喝完，奚兆烨的额头鼻尖浸了些汗渍，接过姜言递来的素帕擦了擦，“没有。不过零晨三点战火就熄了，想来正在打扫清点吧！小妹别急！已派了人过去，最迟不会超过八点，就该有回音了。”姜言皱了皱眉，别的倒还好，就是奚士纶昨天亲自带队，他六十多岁的人了，昨夜风吹雨打天黑路滑，她真怕他有个好歹。奚兆烨拿了碗干饭，扒了些腊肠、腊肉白菜粉条在上面，“不用担心爷爷。前天你走后，兆玮就开始带人动手制作小型弓弩了，至昨个夜里共做了二十二把。”“爷爷跟着不过是为了看看弓弩的威力，再起个稳定人心的作用。”“有你爸和兆玮护着，无碍！”“哥哥，你莫不是我肚子里的蛔虫不成，连我想什么你都知道。”在奚兆烨的劝慰下，姜言心放了大半，不免出声调侃道。扒着碗里的饭菜，奚兆烨看向姜言的目光颇为无耐。“人回来了——！人回来了——！快看！快看！人都回来了！”庄墙上举着望远镜的人，一叠声的嚷叫，引起墙下一片轰动。一时间上墙的、进瞭望台的、开栅门的、朝外跑的嘈杂一片。