“娘？”姜落落诧异地看向罗明月。
罗明月又仔细瞧了瞧，深吸一口气，压下了声音，“没错，这就是盈盈下葬时穿的鞋子！”
“开什么玩笑？”罗星河提醒，“姐，这话可乱说不得！盈盈十来年前穿走的鞋子，你怎能记得清？”
“我没开玩笑。难怪我远远瞅着就觉得熟悉。这双鞋子是我亲手为盈盈做的，花色独一无二！”罗明月颤抖的手指轻抚鞋面上的绣花。
罗明月尽量压着声音，可她那一声惊呼已经招来围观的人。声音再低，也被跟前的人听了去。
一个传一个，周围瞬间又炸开了锅。
真是一波未平一波又起。
“姜家娘子，你说的可是真的？”有人问。
“姐，你可要看仔细了。”罗星河又提醒一声。
“娘。”姜落落也轻轻扯了扯罗明月的衣衫。
罗明月一个激灵，缓过神，揉了揉眼睛，又作势仔细看了看手中的鞋子，“可能是他们一个劲儿的提龙王庙，让我想起了我家盈盈，搞得有些眼花。不是，不是，哪能是呢？真是对不起，吓着各位乡亲了。”
罗明月嘴上这么改口说，可姜落落分明看着她紧攥着鞋子的双手忍不住轻颤。
而她的爹爹也沉下双目，直直地盯着那双鞋子……
“大人，伍文轩死了。”
衙差查看之后，向走出大堂的胡知州禀报，并呈上一只带血的铁签，“伍文轩虽自焚烧伤，但最终致命是因将此物刺入喉中。”
站在大堂门外的胡知州扫了眼铁签，正了正衣衫，背对着凌乱的堂中，面向众人宣判，“伍文轩谋杀上杭知县邓毅，事实确凿，其畏罪自尽，此案告结。”
又瞥一眼搂着儿子，瘫坐在旁侧的伍文成，“伍文成虽亦有行凶之心，做伪证混淆真相，但终无行凶之实，念在其家门不幸，又有幼儿需要照顾，责其返家，不得随意离开才溪，由里正负责监管。”
“请大人恩准犯民带文轩回家安葬。”伍文成带着儿子一同叩首。
“这伍文轩也是可怜啊！”
“是啊，若不是邓知县，他又怎会杀人？”
“如此忠于龙王爷，实在令人……佩服！”
……
听着围观众人一波波感叹，胡知州便道，“也罢，官府非不通人情，伍文轩尸首准予伍文成带走。”
“是谁污蔑我家二娘！”
一道苍劲有力的声音冲破众人嘈杂。
“严老夫人！”
众人认出，来者正是已故老知县的夫人，忙向两侧让开。
严老夫人在侍婢，以及女婿县学教谕孙世明的陪同下步入县衙。
“胡大人。”
严老夫人见了胡知州，福身行礼。
十年前，胡知州是为上杭知县，严墨是在上杭做了多年的老主簿。
胡知州去长汀上任后，举荐严墨做了知县，当时的工房书吏张州珉则接任主簿。
因此，严墨虽说比胡知州年纪大，却要谢胡知州知遇提携之恩。
胡知州微微颔首，“老夫人客气。”
“胡大人，听说有人在大堂之上编排小女是非，我便顶着这张老脸来了。”严老夫人直说来意，额间还带着些急匆匆间留下的汗渍。
“老夫人辛苦，有什么话请当众说明，本官定为你做主。”胡知州道。
严家并非住在城中，显然是县学那边先听闻消息，又跑去惊动严家，严老夫人便急着乘马车赶来。
严老夫人回身，面向众人，“邓毅确实私下与严家有些来往。”
此言一出，张州珉不禁好奇，“老夫人，邓知县自上任以来，不是只去严家拜会过您一次？”
“那是明面上。”严老夫人轻哼，“私底下还来找过我几次。”
“哦？邓毅找你何事？”胡知州问。
“想借我严家的
薄面，支持他搞那个什么圩田。我老婆子从不参与这些衙门里的事，更何况亡夫已去，与这衙门也早就没有瓜葛，自然不会应他！”
有人高呼，“老夫人做得对！邓知县为修建圩田真是不择手段，连您都想利用！”
严老夫人没有理会，继续说道，“不知怎么，邓毅知道我家二娘得了病，便说有治病秘方送上，我没信，也没理会。可谁知这话从一些人口中传出，竟然变了味儿！我家二娘本本分分，他夫妇二人虽无子嗣，却一向恩爱，哪知邓毅是什么东西！”
“严老夫人宽心，那凶手只是说邓知县觊觎教谕夫人，都是他一人之过——”
严老夫人怒声打断此人，“但他连累了我家二娘的名声！这闲话一个传一个，谁知最后会传成怎样？我若不今日赶来说明，日后恐怕落个有嘴难言！”
“本官明白了。”胡知州道，“邓毅确实趁夜去过严家，但是为讨好老夫人。老夫人可记得他都在何时去过严家？”
“我年纪大了，可是记不清日子，最近一次似乎是在四月初八，佛诞节那晚？”严老夫人回想，“自从亡夫离去，我夜里总是难眠，时常在佛堂诵经，那邓毅便偷偷趁那时出现，起初可是吓我不轻！”
“哦，原来如此。”胡知州捋须点头。
严老夫人一脸愤然，“堂堂一个知县，竟鬼鬼祟祟行事！我本想着多一事不如少一事，看在他是朝廷派来为官的，不去理会。哪知他死后还会牵连我家二娘！”
“老夫人息怒。”张州珉劝慰，“如今事情已经明了，不会再有人多说教谕夫人的不是。”
“哼，若日后我听到哪张嘴乱嚼舌根，我定告他诽谤，提送官府严办！”
……
胡知州送走严老夫人后，一手安排人寻找伍文轩临死前交代的“叫花子”下落，一手安排人去江中打捞。
为看热闹，一帮百姓又热火朝天的跟去江边。
留下差役收拾大堂，胡知州暗中将罗明月等人叫到后面二堂，扫眼依旧被罗明月紧攥手中的绣花鞋，“此间没有外人，这鞋子究竟怎么回事，从实招来！”
“没什么，就是民女一时糊涂，两眼昏花，乱说话。”罗明月赶忙双手将绣花鞋呈上。
“你的话本官可是听得明白！乱说也是要有根由，若你不肯坦白，别怪本官下令开棺，以探究竟！”