傍晚时分,一辆辆接到特殊任务调派的特警车，承载着全副武装的警员来到了齐家祖坟位于的山岭下，将进出入口围得水泄不通,甚至每一位警员还被要求配置防毒面罩。
在这种情况下另一辆车专用的中小型吊车,被安排着缓缓驶上不算陡峭的低矮山岭，山腰已经封场的坟冢区域内，如今清场到只有齐家明、齐家城兄弟一人以及虞妗妗，剩下的都是接到消息飞速赶来的嵩川市‘都查科’部员,以及在天师府名册上的一些附近的术士。
嵩川市‘都查科’的部长是个三十出头的女性，头发又厚又密编织成无数小股，每一簇发尾都缀着蛇头形态的首饰,特殊切神秘的刺青从其颈部一直蔓延到唇下和眉心,极有特殊风情；
这位是少数民族的术士,祭祀者出身,本身就算不上正道。
故而见到虞妗妗的第一眼，她不是紧张、不知作何反应，而是两眼放光伸出双手：
“虞前辈,你好你好，我是嵩川这边的负责人艾弈清,久仰大名！”
虞妗妗回握,从对方的身上嗅到丝丝兽与人类糅杂的气息,判断这位人类术士应该是个经常蛇蟒、甚至相伴为生的蛇女。
“你好。”
艾弈清耸动了鼻尖，视线看向后方的墓坑、以及放置在坑边贴上符咒的铜棺，问道：
“铜棺里就是毒尸了吧？气味有点冲……”
这是由于铜棺虽然封死，却不能做到完全密封，这十多年棺中尸体聚集镇压的宝气和诅咒产生的腐朽凝聚成的毒液，在起重机把铜棺吊起之后,从缝隙中滴滴答答溢出，都落在了土壤里。
被土层吸收之后味道更难闻，简直像在粪坑。
虞妗妗交代道：“染了瘴液的土层，你们也最好找人刨掉，免得这些泥土风化后散开，造成更大范围的恶劣影响。”
“我推演下来的结果表示，此地‘竖棺葬’的亡者只有两位，一个是铜棺里的人，还有一个就是那头墓坑中的木棺里的人，两人是父子关系。
前者是倒葬，寓意为镇压诅咒，处理起来会比较棘手，后者应当就是普通的‘蜻蜓点水穴’，寓意福泽后人，大概率没什么危险。”
这时没有说话、震惊于嵩川地方负责人居然叫虞妗妗‘前辈’的齐家明，才弱弱开口问道：
“那个……大师们，我爸的尸体你们要怎么处理啊？他还能一次入殓吗？”
虞妗妗偏头：“不太行哦。”
“你父亲尸体中堆积的瘴气很多，出土后随时都有炸裂的可能性，别说一次入殓了，哪怕是正常销毁都非常困难，你父亲在做出以尸身镇气的决定时应该就想到今天的下场了。”
“是，铜棺和尸体我们都要带走处理，齐先生你的要求怕是满足不了。”艾弈清作为嵩川地方负责人，要为这一方水土和百姓的安危考虑，面对堪比生化武器的毒尸后人齐家明，自然没有什么好脸色。
不过她认得齐家明，知道齐家明是帮助家乡
脱贫致富的好商人，不至于迁怒。
“好吧，给你们添麻烦了。”齐家明很失望，但也理解。
无论他们齐家的后人多么感激死去的父亲，可父亲的行为，终究损害了更多生灵的利益。
接下来的时间，爬上山坡的吊车在专业人士的指导下，小心翼翼吊起另一座木棺，平缓放在地上。
这是齐家明爷爷的墓穴。
虞妗妗照例开棺验尸，一切都和她推演的结果无一。
齐家明爷爷的尸体已经白骨化，是正着插入墓穴中，墓中放置了大量的陪葬品，例如金银财宝、以及多年前拍出天价被私人买家带走的古画藏品等等。
如若后续检查没有问题，这具尸体是可以保留下来的。
虞妗妗比较好奇：“铜棺里的毒尸你们想好怎么运走了吗？”
她开完棺就知道这事儿自己办不了。
那被诅咒的糜烂之息填满的尸体看似鼓鼓囊囊，实则是个充气到极致、濒临爆炸的‘气球’。
哪怕只是运送途中一丁点的磕碰和颠簸，甚至是某个角度吹入棺内的气流，都有可能成为压倒骆驼的最后一根稻草，让那毒尸体内的瘴气炸得飞溅。
起坟起棺时那么大幅度的碰撞都没有发生意外，实属她和那些劳工运气爆棚。
但凡出意外，那些青壮年劳力的身体都将被瘴气和毒液烧毁。
哪怕她是大妖，可肉身还没强悍到能够生扛毒瘴，最少也得蜕层皮！
虞妗妗怕一不小心自己来之不易的身体就被毁掉了，任凭‘都查科’的人说破天，接不了就是接不了。
艾弈清也急得冒火，对那铜棺束手无策。
忽然她想到什么：“唉！我这边可能有个老师父会有办法，我给他打个电话问问！”
说着她拨通了通讯录中存储的号码。
响铃第一遍没人接，第一遍直接被人给对面给挂了，她心里头火急火燎；
终于在她第三遍打过去对面的人才接通，从听筒中喷出一串嚷声，说的是当地方言，声音沙哑苍老，大意为不满艾弈清太阳都下山了还要打扰自己。
艾弈清用本地话好声好气哀求道：“桂老，我晓得你晚上不听电话，但是我手头有个急事要请您‘走脚’，火烧眉毛了！”
“不接，提前1-3天预约，别人不懂规矩你还不懂？”
“等等！桂老你别挂电话！你听我解释一下！”艾弈清语速飞快，把今日出土的铜棺和毒尸说了一遍，苦着脸道：
“我当然晓得您的规矩，可我手底下的人实在没办法了，我真的怕这具尸体出什么差错，求求您老帮帮忙吧！”
对面沉默半晌，才哼了一声，勉强同意过来看看。
艾弈清大喜过望：“太好了！我立刻派人去接您！”
挂完电话，心中好奇的虞妗妗才出声询问：“你找的是什么人？派头还蛮大的。”
艾弈清呼出一口气：“桂老啊，是我们五
溪蛮地非常出名的‘赶尸匠’，正儿八经的老派传承匠人，最能和尸体打交道。()”
如果他老人家都没辙，那这铜棺我们只能硬搬了……?()”
虞妗妗眉尖微挑有些惊讶。
‘赶尸’又称‘移灵’，可以将客死他乡之人的尸体带回老家，让其落叶归根，为湘地非常有名的民俗。
古往今来一直有诸多相关传闻，他们的确存在，却少之又少。
传承断代不说，规矩还多得要命。
比如‘赶尸匠’的作业范围不大，北不到常德，不可越过洞庭湖；
东只能至靖州，西到涪州和巫州，再往西南最多能入云南与贵州……
一旦超出这个作业范围，无论客户给出再多的报酬也绝对不能接，因为赶尸匠们认为驻地之外的地方，是没有祖宗师爷庇护的，没有办法保证在外他们搬运的尸体会不会突有尸变、或者各种不详与霉运。
除此之外他们还有诸多忌讳，有‘宜赶’与‘不赶’的各种行规，必须遵守。
每隔一段时间还需得休沐停业。
最重要的一点是，‘赶尸匠’不能将赶尸作为牟利的主业，不仅如此他们还得像正常人一样生活作息、务农打工，也不可以主动去寻找赶尸业务，必须要雇主上门。
旧时的‘赶尸匠’之所以神秘，就因他们大多数时候，只是个村子里下地干活儿的普通农民，为了生计和每年的收成，在田地里风吹雨淋。
完全看不出任何术士的神秘与特殊之处，难以分辨。
唯有客主找上门来，扣门三下说：‘师父，请您出山走脚’；
听到行话他们才会整理着装，外出赶尸。
再加上这些‘赶尸匠’作业时都在规避人群的深山老林，喜走夜路还带着蓑衣斗笠，看不清面容；
可以说是最为隐秘的派系之一。
在虞妗妗还是妖身的过去数百年里，见过有‘赶尸’一脉传承的匠人也不过一一。
说实话她还以为这个派系已经自然湮灭了。
没想到今天能听到、甚至可能见到赶尸匠。
她心中多了些期待感，追问了两句这位‘桂老’的情况。
艾弈清见她有兴趣，现下除了等候也没有事做，便缓缓道来：
“前辈问桂老的情况，其实我也不是很了解，他老人家年龄很大了，据我所知最少也有七十来岁，是非常老派的大前辈。”
“他的名字也不是‘桂老’，我听我阿公讲，他原本是个生下来就父母抛弃的孤儿，恰巧被当地住在林子脚下的一位‘赶尸匠’收养，从会说话起就在学习赶尸一脉的术数。
那位老人家是开棺材店做白事生意的，为得就是方便接触研究尸体，很多当地老百姓都知道他痴迷人尸，被他收养的孤儿容貌有异性格又孤僻，还整天跟着老人家做白事抬棺椁，从小就被当地村人排斥，叫他‘鬼仔’。”
“再后来他年纪大了，做出名声被圈内人知晓，大家就
()都尊称他为‘鬼叔’、‘鬼老’，现在他隐居在嵩川和临市的交界处，在院子中种了很多桂花树，有不知情的人以为他的‘鬼’是这个桂，称谓错了，便将错就错了。”
“桂老这个人吧，性格非常古怪，脾气很暴躁，但他老人家是有真本领的。”顿了片刻，艾弈清下意识环顾四周，才压低声音继续讲述：
“相传在四五十年前，玄学圈子也是人人自危、生怕被打成旧思想和封建迷信，很多圈内有点声名的老前辈都吃过苦头，更别提‘赶尸匠’这种被当时看作邪门歪道的派系。那时桂老还年轻刚出来走江湖，就办了一件利国利民的大事，这才免除了一些苦难……”
上世纪六七十年代，正值打击、扫除封建迷信最盛行的时候，就在华夏‘五溪蛮’的某个偏远山村里，雷暴雨导致的山体滑坡，坍塌出一个有些年头的古墓。
当地村民没有任何考古意识，只是好奇里头的东西、加上很多传说中王后将相的坟墓里都会陪葬大量金银财宝，便自发地组织青壮年挖穿墓穴，去地宫寻宝。
然而那千年古墓中有十分残忍的、用活人祭祀的‘大红祭’，以及诸多被活埋陪葬的工匠，千百年内墓中变化万千，甚至吸取了大山的灵气，里头‘大红祭’的守墓尸发生了尸变，化为僵尸。
进入其中的村民都被开膛破肚、吸干了血液，尸变的僵尸也逃入深山。
这件事在当时当地引起了轩然大波。
随着山中牲畜死得越来越多，还有村民在家中被吸干血液而亡，彻底惊动了上头。
碍于大肆传播会引起老百姓的慌乱、也不利于扫除封建迷信的政策，当时同样面临断代和传承危机的正道人士，也束手无策。
最终是曾经和桂老的养父兼师父打过交道的老术士，尝试登门拜访，请求‘赶尸匠’一脉出山。
因为僵尸也是人尸，只要能学精正统的‘赶尸’秘术，连僵尸都有法子驱使！
彼时的桂老已是孤身一人，继承了死去养父的棺材铺。
听到山村中出现僵尸，年轻的桂老收拾了包袱带上蓑笠，只身去往当地、深入僵尸逃入的深山老林。
这么一入就是两天两夜毫无动静和踪迹。
就在很多人认为桂老已经死于僵尸之手时，他衣着破破烂烂染着鲜血，肩上挑一根杆，串过僵尸的双臂突然从山林中走出。
这在当时的玄学圈也是大轰动事件，还惹来了上头的关注。
要知道僵尸一旦遁入山野，想要抓住比登天还难，再上它多吃点动物人类，它会进化到堪称可怖的地步，到时候方圆百里内的百姓都要遭殃！
成功捉住僵尸的桂老，说他做了利国利民的大好事完全不夸张。
正因如此，一些人为他据理力争、认为他虽是旧时代旧派的迷信人士，可实实在在有功，理应嘉奖，怎么能再下放？
最终桂老还是因身份敏感没得到什么嘉奖，但也没被为难，踏踏实实在五溪蛮的小村庄里守着自己的棺材铺，
一直到今天。
也正因当年‘赶僵尸’的事迹太出名，艾弈清的阿公都知道。
说到这儿，艾弈清有些焦虑地咬着指关节：“也不知道桂老对付这种毒尸瘴气到底有没有办法……”
正说着，她兜里的手机一颤。
拿出来看了一眼她语气惊喜：“桂老到了，正在上山！”
十分钟后，虞妗妗朝着入山口的方向看去，视野中出现一名身着青布长衫和青色软帽、腰上挂一条黑色汗巾、踩着草鞋的老头。
老头一手拿着烟枪吧哒吧哒得嘬，下垂的眼皮老态毕露，身形佝偻甚至很矮。
其树皮一样的老脸有块从右边额角，一直蔓延到脸颊的青紫色胎记，足足有人半个巴掌那么大，让其本就朽木一样的容貌气质平添了怪异。
难怪他被老赶尸匠收养之后，村民会排斥他、叫他‘鬼仔’。
艾弈清连忙迎了上去：“桂老，真的很抱歉，这么晚了突然惊扰您老。”
嘬着烟枪的老头神情不耐，没什么好气：“这种客套话就不要讲了，直接带我看东西。”
“好您跟我来，毒尸就在铜棺里头！”艾弈清说着，连忙带路。
经过虞妗妗身边时，老头无意一样抬起眼瞥她，没有停顿，面无表情直奔铜棺。
站在棺材跟前等‘都查科’的人打开棺板，他抻头看了眼里头腹部高耸的狰狞尸身、以及腐气冲天的半棺水液，‘哟’了一声：
“艾丫头，你这是要拆了我这把老骨头啊。”
艾弈清笑容讪讪，不知道怎么答。
桂老没过多为难，他粗糙皲裂的手掌竟直接扒住铜棺侧面，半个身体都探入棺材里，几乎和棺椁中的毒尸面对面。
就这么观察、细嗅了半天，老者像浑然不会被恶臭冲到似的表情如常，直起身问：
“这尸体下葬不超过十五年吧，是谁的逝亲？现场有没有他亲属、知道他是怎么死的么？”
齐家明忙顶着压力出声：“……是我爸，他是因病而死。”
“病死的啊——”
矮小的老头拉长了腔调，面无表情：“那老夫这趟‘走’不了。”
赶尸匠并不喜欢用赶尸相称，太俗了跌份，他们更乐意称外出作业为‘走脚’。
走不了的意思，自然就是这尸体他没法赶。
艾弈清急了：“为什么啊桂老？！”
人都来了，怎么就不赶了？
“这逝者犯了我们行业里的‘三不赶’！”桂老目光锐利：
“要我不守行规强行走这一趟，中途发生任何意外，你可担得起？”！