怀述的眼皮无力地耷拉着，疼痛自几处针孔传至四肢百骸，根本睡不着。
他只能隐约感知到有人在替他擦汗，下手很轻，不像平日里他身边的下人的力道。一睁开眼，便看到苏拾因的脸。
“可有好点？”苏拾因看着他手腕处沁出的血渍，光是看着就觉得疼。
怀述下意识地答：“不疼。”
苏拾因一点也不信，她替怀述扯了扯被角，问道：“睡得着吗？”
怀述摇摇头。
苏拾因看他难受，决定让他分散点注意力，“那我同你说说话吧。京城这儿天干物燥的，同我们南方不一样，你这次行军打仗匆忙，定然是无暇欣赏我们那儿的景色的。”
怀述确实没有仔细看过江南，那时候怀牧和怀殷急着在日限内回京报怀家大胜的消息，将关苏留给了他。逃到关苏的残兵不多，但若他晚一步到关苏，就会多几个死在残兵刀下的百姓，是以他一刻不停地赶去。只在关苏呆了一天，便又因为要降张寇匆忙奔走。
京城那些爱吟诗作赋的公子哥都会学着吟游诗人的样子，在游玩的时候说什么江南好，其实他们连见都没见过江南。
怀述以为她会说小桥流水人家，结果她说：“我们那儿的蟑螂同这儿的大得多。”
“小的时候有一次我练舞懈怠了，姥姥让我扎着马步在院里头站着，我亲眼瞧见了那蟑螂在我面前乱飞，有我半只手那么大，我浑身都起了鸡皮疙瘩。”苏拾因试图恶心到他，“你可知那蟑螂有多令人作呕？上一秒或许它刚在邻居的如厕里吃着东西。”
怀述想象着那个画面，脸上果然呆住了。
苏拾因见有了成效，再接再厉道：“其实，它还特别爱往厨房里钻，有时候会呆在米缸里头一整夜也不出来。”
怀述一言难尽地看了一眼苏拾因。在他印象中，苏拾因向来沉稳，从未想过还会有这么幼稚的一面。
苏拾因接着编了下去，“虽说京城这儿没有那么大的蟑螂，但总还是有小的。你们的院子里干净，自然不会有。但怀家的米缸里，又没有人日日照看，保不准还真有跑进去的。”
怀述自然知道苏拾因是在逗他，他只觉得不能辜负了她的一番好意，便配合着她，挤出一点抗拒的表情。
这时候，下人端着一碗药粥进来了。
“小将军，这是方才医师开的药粥，这几日要委屈小将军都喝这粥了。”下人将碗端到了床头。
空气中，药香与米香糅合在一起，他许久未进食，这药粥的香味让他瞬间觉得自己的肚子空了。看着这碗粥，怀述不由自主想到了苏拾因描述的画面。
苏拾因接过了粥，笑得一脸快意，“小将军，我来喂你喝粥吧。”
怀述：......
待怀述用完粥后，苏拾因去屋外用了午膳。
苏拾因的身子也还弱着，也躺回了床上。
怀述这次自己撑着身子缩到了里头去睡了，苏拾因一上来就能躺在外头。想起大婚那日晚上，他被逼得无可奈何的样子，苏拾因只觉得好笑。
如素走出去替两人都关了门，室内便安静下来。
两人身上带着伤，怀述睡不着，但苏拾因却一觉睡到了傍晚。
她一睁眼，转过头去看怀述，却直接同他的视线撞上。
怀述趁着她在睡觉，忍不住一直盯着她看。说不清楚是什么心理，他只觉得自己的心前所未有地满。
但是他没有料到还在沉睡的苏拾因会忽然转过头来，忽然被抓到着实有点尴尬。
苏拾因当然不知道他心里头的想法，她看了一眼怀述的额头，已经不再往外冒冷汗了，便起身穿衣。
如素把她扶到了轮椅上，道：“今日下午有一个唤作吴思的，说来找你。”
苏拾因惊讶问：“她在哪？”
“小将军之前吩咐过了，给她空出了一个房间，就在我的房间旁边。”如素今日中午已经听吴思说过情况了，她知道吴思就是苏拾因在关苏时候的贴身丫鬟。
苏拾因转头看向躺在床上的怀述，“将军将吴思请来了？”
怀述知道要和苏拾因成婚之后，想到她在京城并没有熟人，又不欲求生，便派人去关苏把吴思带过来了。有一个人能陪在她身边，她或许就不会太过消极。
吴思是杨简莹生前收养的，从小就一直陪在苏拾因身边，杨府没了，苏拾因也消失了，她便一直守着杨府。乍闻怀述请她过来，她几乎是毫不思索便答应了。
怀述没有多说，只是腆着脸点了点头。
苏拾因知道，怀述是有心了，常人又怎么会为她做到这个地步？只是怀述看起来却并不是很愿意提及这件事的样子，苏拾因猜想着，孩子脸皮还薄，大概是不好意思了，她便没有再追问下去，只是同他道谢，“多谢将军挂念。”
吴思听闻苏拾因醒过来了，便立刻赶来了。
两人在院子里头叙了旧，吴思向来爱哭，听说了苏拾因这些天的遭遇以后，哭得整个人都没了形象。
吴思一哭，那股多年来的亲切感又回到了苏拾因心头。小的时候，苏拾因闯祸，杨简莹一开口要责罚她，吴思便开始哭了。她会哭着替苏拾因求情，无论如何也要杨简莹消气。托吴思的福，这些年来，苏拾因少受了许多责罚。
今日万事皆好，苏拾因一高兴，她报了一串自己和吴思都爱吃的菜名，吩咐如素去准备了晚间的吃食。
如素闻言，凉凉道：“你不要忘了，你身上还有伤，这几月都要忌口。”
吴思忙劝下苏拾因。苏拾因向来是说不过吴思的，只好作罢。
谈话间，怀牧领着怀殷来了。
今日苏拾因未和两人商榷便擅自做主去救下怀述，再加之怀殷随着她去大理寺一路上受的气，两人一进来，院子里的气氛瞬间压抑起来。
苏拾因装作不知道两人所气为何，规规矩矩行了一礼。
“怀述呢？”怀牧没再同她客气，沉声问道。
苏拾因面色恭敬道：“在里头歇着。”
怀牧便不再看她，甩袖走了进去。如素见状，忙推着苏拾因跟了上去。
怀殷忍不住笑着道：“弟妹，今天早上我不是没有提醒你这么做会怎么样，父亲如今动怒，我也帮不了你了了。”
这话幸灾乐祸的意味太重了，苏拾因自然知道他的来意。但怀殷的脸皮厚比城墙，“一会儿父亲若是问起，弟妹可别怪我袖手旁观，事态如此，也不怪父亲生气，为了怀家，我不会再念及同二弟的旧情去替你们劝父亲了，还请弟妹谅解。”
苏拾因听他说了一大串，冷声道：“让一下，挡路了。”
怀殷的笑容凝固在嘴角边。
苏拾因进去后，见怀述已经起身穿衣。
怀牧心情已经不是一个差字能形容，连平常最爱讲的道理都没再说出来，只是吩咐着：“你随我进去后，什么都不用多说，只需要表明那几个衙门的人不是你杀的，其他的我来解释，你不要多言，别再给我添乱。”
“还有你。”怀牧听到身后的动静，转过身来，对着苏拾因道：“今日这事皆因你而起。若不是你擅自做主，闹出这么大动静去救下怀述，怀家就半点风浪都没有。好好在家面壁思过一番。”
苏拾因来怀家的这两日算是看清了怀家人的真面目，不过都是披着道德的皮来谋利益罢了，怀述在他们眼里什么也不是，她质问：“若我不救他，他背上六条人命的罪该如何清洗？”
怀牧不耐烦道：“我能把他救出来，自然也能替他除罪。现在不是理论这个的时候，怀述好了吗？快点。”
怀述忍着痛将衣服都穿好，在怀牧的催促声中冷淡道：“她没有做错，无需面壁。”
怀牧当然知道苏拾因没有错，只是今日她的做法逆了他的意，他才想斥责一番。只是眼下他没有耐心再和怀述争对错，随意道：“你说没错便没错吧。”
眼见怀述站了起来，怀牧心中暗急，疾步走了出去。
怀述走得不快，在经过苏拾因身边时被她捉着袖子，“若撑不住不用硬撑。”
他自然地收回手，“无事。”
怀家的马车一路疾驰向皇宫。
彼时，皇帝的眼前正跪着一群高呼万岁的臣子，皇帝揉着眉心道：“起来吧，别跪了，看得我心烦。”
众所周知，陛下说不能跪，那不是真的不能跪，还要更虔诚地跪。
于是，所有大臣一致再度叩首，高呼：“吾皇万岁。”
皇帝正被怀家的事情闹得心慌。好不容易扶持起一家堪堪能与右相抗衡的，又被人云亦云的传言搞成这样，他便是想护着也不好光明正大地护。
他在心中不由埋怨起怀牧来。这个怀牧就是个四肢发达的武夫，前段时间瞒着他把斩杀张寇的军功落在了怀殷身上，事后被其他大臣当众弹劾，最心塞的是自己还在宴会上给了怀殷赞赏，连拉着自己也变得不明事理。
昨日一听怀述被捕入狱，怀牧便遣人来同自己说，会私底下把怀述救下来，就当这事没发生过。哪知今日便传来消息，说昨夜关押怀述的那处牢里，守牢的人尽数被暗杀。若不是今早怀家又自证了清白，光明正大地将怀述救了出来，这暗杀的罪名就要扣到怀家头上了。
找不出凶手，别人只会说，怀家为了暗中把怀述救出来，又怕走漏风声，便把守牢的士兵都杀了。
皇帝暗中懊悔着，为什么会找了这么蠢的盟友，办事没头没尾。随即他又安慰起自己来，怀家不想右相，办事滴水不漏，真有二心，那也瞒不住自己。
满地跪着的大臣就没等到皇帝一句起身，身子都快僵住了，以为此番定是惹怒了龙颜。却不知道，皇帝只是不小心走了神。
直到一声“怀大将军怀牧到，怀家次子怀述到――”将皇帝从游离中唤醒。
怀牧和怀述已经跪好，皇帝正烦的不行，扬扬手道：“都起来都起来。”
众人这才都起身。
皇帝刚刚正被一群大臣闹得脑壳痛，知道怀牧最会拍自己马屁，不管说什么最后都能扯到自己英明神武上，他颇想念怀牧的说话方式，于是道：“我就知道你会来，说吧，怎么回事？解释一下？”
怀牧又跪了一次，熟门熟路请罪道：“老臣罪该万死，都是老臣教儿无方，才造成如今这个局面，恳请陛下恕罪。”
皇帝宽慰了一句，怀牧这才满脸痛心地站了起来。
站起来的一瞬间，他用余光瞥到，身后的怀述，自始至终站得稳如泰山，他脸色一僵，心道我都跪了你怎么不回我一起跪？随后很快地调整过来，这才开始按着自己心中构思的真相讲起来。
他情真意切道：“陛下圣查，今日衙门的事确实于我怀家无关，我怀家是被污蔑的，这些谣言无凭无据，这是要置我怀家于危墙之下啊。我怀家世代门风清正，绝不会干出这种腌H之事。”
大概怀殷的理论依据便是来自于怀牧，两人在解释这件事上，都保持着一以贯之的精神，那便是什么都不解释，怀家的家风还不足以证明这一切吗？
饶是皇帝也累了。
怀牧身边的臣子一个个口舌生剑，开始弹劾起来。
“陛下，若非怀家有意为之，又怎会出现此种情况？”
“臣附议，怀家拿家风门风辩解，放眼这整个朝堂，哪个臣子不是清清白白，一腔尽忠之心？”
莫说这些大臣，就连皇帝此刻心里都没底，这些人到底是不是怀牧派人去杀的。怀牧不解释，放任这些大臣一句一句反驳，自己就是有心想要救怀家，也救不下手。
大臣们又争了良久，终于，殿外的太监尖着嗓子道；“大理寺卿，龚约到――”
龚约一来，大臣们便止住了争吵，眼睛都随着他的脚步移动着。就见他双手呈上一张厚重的文布。
龚约不偏不倚道：“陛下请过目，这是昨日怀述入牢以来所发生的事，其妻所查证据皆为有效证据，大理寺判定怀述无罪。今日早上牢卫被暗杀一案，可认定与怀家无关，具体证据都已写在判文中，陛下明鉴。”
皇帝只想赶紧办完这件事，好回去歇着，随意看了几眼，便道：“龚卿有心了，既然这事与怀家无关，那便都散了吧。”
大臣们当然不愿就这么退下。
皇帝将手中的文布丢到了为首大臣的脚下，“自己看吧。”
几个大臣围在一起看了，虽怀家已经摆脱嫌疑，但他们也不想就此退下，“陛下，即便是如此，怀家在起了风暴那日也犯了错，若不是怀家那日疏忽大意，便不会再生后来的事端。”
皇帝的手微微握成了拳，心道怎么还没说完，他语气中带着点怒意，“依你认为呢？”
“臣以为，怀家应当领罚，以正朝纲。”年老的臣子不怕死道，“如今南方战事未平，不如给怀家一个将功补过的机会，彻底平定了江南，便能戴罪立功。”
怀牧听着，不由自主地也觉得此法甚好，这样下来怀家又能出兵立功，便道：“那日我小儿确实犯了错，既然有这个戴罪立功的机会，我小儿求之不得。”
那臣子不晓得怀牧居然直接跳过了他自己，把错都归结在怀述身上，把这出兵的机会也给了怀述，达不到他原本想要的效果。不过怀牧已经说了，他再去反驳便显得别有用心了，只好闭了嘴不再说。
皇帝一心只想抓紧离开这里，怀家已无大事，对他来说，让怀述去江南一趟不过是件微不足道的小事，随口便应了。
怀牧转过身去，斥责道：“还不赶紧谢恩？”
怀述谢了恩，脸上却并无半分谢恩的意思。怀牧看得心慌，却又说不得什么。幸亏皇帝一心急着要走，并不在意这些。
怀牧和怀述同众人一同退下。
马车上，怀牧终于解决了事情，猛松了一口气，心情也随之好起来。
坐在他侧边的怀述一脸苍白，马车每动一下，他的眉头便跟着皱一下，似乎是动到伤口了。
说起来，怀述的年龄还小，仔细想想这些年来，怀述的表现不可不谓出类拔萃，若不是怀家有意压着，将风头都给了怀殷，这个儿子在京城中当也是个出色的年轻人。
这些年来他都偏心于怀殷，不只是因为怀殷是长子，更是因为他从怀殷身上看到了少年的自己。一样地坚持着心中的真理，一样地将怀家视为首要。
眼见怀述这般虚弱，他不仅没有生出点疼惜，反倒更加埋怨起来。他已经忘了最初怀述去救这些将士时，自己是责怪他的。他怀牧何时在众位大臣之间这般卑微过？
怀牧面色沉沉道：“依照陛下的意思，是希望你尽快下江南，这两日准备一番便出兵吧。你这事本身也不太好听，你哥的婚期还有三月就到了，你得快些。”