夕阳已经西斜,从窗子里照进来，满室辉光绚烂。
日影里,她白皙的肌肤上是莹莹的温暖的黄晕，那双眸子宛如阳光下粼粼的湖水，跃动着，闪耀着，像看绝无仅有珍品似的凝视着他，眼神专注，清澈又深邃。
令人怦然心动。
萧易,我喜欢你。
纯粹的表白,不掺杂一丝一毫的杂念。
世间还有什么比这更动听的情话？
萧易看着她，一瞬间心跳不已，慌乱、激动、窃喜,那是初见时心动的感觉。
分明想说几句温柔体贴的话,然而嘴里却说：“小没良心的，你总算说了句我爱听的。如果没有发现这张画，是不是还会吃你自己的醋？”
苏媚禁不住噗嗤一笑,轻轻捶了下他，“把我画得那么丑，还好意思说？你也真是的，瞒我瞒那么久！”
“我早就告诉你了，奈何你自己不开窍。”
“呸，你说你心上人跳舞跳得好看极了,我却是不大会跳舞，就是想破了头也想不到是我自己。”苏媚嗔怪般瞪他一眼，“害得我整日战战兢兢的，但凡你脸色稍有不虞,我都要想想哪儿做错了！”
萧易笑道：“如此说来，是我的不是了？”
“就是你不对！”苏媚理直气壮说，“枉我为接近你大费苦心，愁得晚上都睡不好觉！又是调制香料，又是盘铺面，还花了许多银子交好王府的管事们，头回进王府见你，我紧张得腿都抽筋了。”
想起彼时她站立不稳的场景，萧易笑个不停，打趣道：“直直往我身上扑，是真的抽筋？还是借机投怀送抱？”
苏媚又是笑，又是闹，“当时可把我吓坏了，生怕你觉得我为人轻佻不尊重，从此再也不搭理我……现在想来，真是平白担惊受怕一场！早知道你心里有我……”
萧易含笑望着她，“如何”
苏媚一叉腰，端出专横跋扈的作派，冷哼一声说道：“自然是直接杀到晋王府大门前――未来的晋王妃驾到，萧易，还不快快出来迎接？”
萧易仰头大笑，“幸亏你不知道，如果我不出来迎你，你还不得记我一辈子？”
苏媚也是笑倒在他怀里，“一辈子怎么够，怎么也要两辈子三辈子！”
“那说好了，下辈子，记得早早过来找我，不许多看别人，更不许和别人定亲。”萧易浅浅笑着，低头啜住她的唇。
西照的阳光把他们的影子拉得长长的，相依相偎，没有一丝空隙。
一进入冬月，从北边吹来的风日渐凛冽，京城的天变得阴沉沉灰蒙蒙的，道路两旁的杨树落光了叶子，枝桠在哨风中微微摇摆着，就连太阳的光线也透出了初冬的气息。
日落时分，苏媚刚从御花园散步回来，此时她已然显怀，脸庞略有些圆润，精神头非常好，一点儿也没有其他双身子妇人嗜睡的症状。
用过晚膳，燕儿一边给她捏腿，一边笑道：“皇上今年没有按旧例举办大朝会，依奴婢看，肯定是怕娘娘累着。”
“才不是，是因为国库没银子！”苏媚靠在大炕上叹道，“大朝会自有礼部操办，各国使臣拜见的是皇上，我顶多就是在宴席上露个脸，根本累不着。”
燕儿却道：“娘娘您莫不是忘了那个草原公主？叫……阿日善，她一心爱慕皇上，当初皇上在潜邸时，她闹得天翻地覆，奴婢现在回想起来都心有余悸。”
苏媚想了想，笑吟吟说道：“倒是省却了这桩麻烦――阿日善如果知道我在骗她，定然不会善罢甘休。我虽不怕她，但不好因此给两国造成嫌隙，还是再等一年，到时我朝恢复元气，即便不与和硕特部联盟，也不用忌惮鞑靼！”
厚锻帘子一晃，萧易的声音先到了，“朕不是吩咐提早燃地龙，添炭盆？怎么屋里还是冷飕飕的？”
他语气不善，吓得伺候的宫人们都是一哆嗦，苏媚忙解释说：“是我不叫他们烧的，我没觉得冷，就想晚几日再说。”
“我还不知道你，冷不得热不得，往年都是没等入冬就早早地烧起炭火。”萧易挨着她坐下，“当了皇后反而更节俭了！用不着省着，这点子炭火钱我还能没有？”
苏媚摇头笑道：“我委屈不了自己――你用过饭没有？”
“在前头和几个臣工一起用了。”萧易斜斜躺下，目光在苏媚身上直打转，嗓音也莫名喑哑起来，“过了头三个月……”
屋里伺候的宫人颇有眼色地退了下去。
苏媚脸色微红，手指头轻轻勾住他的腰带，低低说道：“看在你没沾花惹草的份上，今儿就遂了你的愿。不过你悠着点，别一到兴头上就不管不顾的。”
萧易的喉结上下滚动了一下，“你侧身躺着就好。”
帷幔落下，好一阵功夫后，萧易心满意足地从后搂着苏媚，细细吻着她天鹅绒般柔软细腻的肌肤，不多时，竟然又有了感觉。
“你……”苏媚有几分无奈地回头瞥他一眼。
萧易缓慢又坚决地顺从了身体的意志，轻啄了下她的唇，一边悄悄活动着，一边说顽笑话逗她，引得苏媚一阵阵发笑，娇躯也忍不住颤动起来。
震动传到萧易身上，他长叹一声，身子微微抖动了几下。
他没料到，这种滋味实在妙不可言，于是紧紧贴在她身后，全身心感受这种感触，仔细品味着，直到苏媚沉沉睡去。
翌日苏媚醒来已近巳时，身边空空如也，伸手一摸，被褥也是凉的，看来萧易早早就去前朝了。
懒洋洋起身，用过早膳，太医例行请过平安脉，正要去园子里晒太阳时，善水面上带着些许慌张禀报道：“娘娘，苏家来人，说是老夫人情况不好。”
“来的是谁？”苏媚心头猛地一跳，她知道，若不是老夫人病危，家里绝不会惊动自己。
“是李嬷嬷，拿着国公府的牌子请见，现在在宫门口候着。”
“快传！”
善水应声而去，福嬷嬷见状，急忙扶苏媚坐下，温声劝慰道：“老奴马上给太医院传话，多叫几个太医过去合计合计，娘娘切莫着急，现在什么都没您的身子重要。”
苏媚神色黯然，“我知道，其实我有准备……就是没想到会这样快，估计这是最后一面了。你去请示下皇上，就说我要回苏家一趟，轻车从简，不会惊动太多人。”
福嬷嬷迟疑一下，心知就是劝，这位主子也不见得能听，便说：“老奴这就去，您别怪老奴多嘴，即便皇上应允，日落前您也一定要回宫。”
“那是自然。”苏媚说。
小半个时辰后，李嬷嬷到了凤仪宫，进门就迎头拜倒，泣声道：“娘娘，老夫人不成了。”
苏媚深深叹出口气，“你略等等，我和你一起回苏家。”
李嬷嬷泪眼模糊，只不停叩头，却是哽咽着一句话也说不出。
不久福嬷嬷匆匆忙忙赶回来，“皇上准了，因和臣工正在议事，一时抽不开身，叮嘱您先去苏家，他过会子就到，并说您不必着急回来，国丈此时肯定心里不好受，您多陪二老说说话，等他接您回宫。”
苏媚微怔，当即心中一暖，轻轻点了点头。
她带着燕儿和善水，留福嬷嬷在宫看守，仍是林虎领一队侍卫随行，悄悄出了宫门。
到苏家时还不到正午，上房传来悲悲戚戚的哭泣声，苏媚心头又是一紧，加快脚步挑帘进了东暖阁。
堂下或站或立，长房和二房的人都在，皆是满面泪痕，呜呜咽咽哭个不停。
孟氏没想到女儿会回来，愣了下方说：“快坐下，本来就想知会你一声，挺着肚子还……唉，快过来见见你祖母。”
老祖母仰面躺着，双目紧闭，面如金纸，若不是胸口微微起伏，苏媚还以为人去了。
“今儿不论国礼，只论家礼。”苏媚摇摇头不让众人行礼，侧身坐在炕边，轻声唤道，“祖母，囡囡来了。”
话音甫落，已是潸然泪下。
苏老夫人应是听到她的声音，眼皮动了一下。
“怎么这时候才告诉我？”苏媚拭泪道，“卢太医瞧过了没有？”
“这几日一直是卢太医把脉。”苏尚清眼睛红红的，略有些肿，俯身凑到老夫人耳边，“娘，孩子们都回来了，您还有什么未了心愿……儿子听着呢。”
苏老夫人极力睁开眼睛，嘴唇嚅动半天，粗重地喘了几口气，仿佛在聚集最后的力气，终是发出一声沙哑的声音：“囡囡受宠，外戚……不可专权，苏家……退！”
苏媚惊呆了，她来的路上也在想，祖母会和她说什么，提携二房，给二叔谋个好差事，给苏媛说个好亲事……她什么都想到了，唯独没想到这个！
她自是知道萧易对她的宠爱之深，她不是大公无私的圣人，当然也存了为苏家谋利的心思，更是想让苏家成为万人仰望的第一世家！
可祖母的话，瞬间让她清醒了。
有她在，苏家自然无恙，即便有些不合规矩的地方，萧易也不会在意。
可下一任皇帝呢？再之后的皇帝呢？
手握权柄的外戚，极有可能成为皇帝的眼中钉。
即便都是她的儿孙，她也不敢保证他们与苏家一如既往地亲密。
苏媚望向老祖母，含泪道：“祖母，孙女记下了。”
苏尚清也是泣不成声，“母亲，儿子谨遵您的教诲。”
苏老夫人脸上浮现一丝欣慰的笑，长长吁出口气，缓缓闭上了眼睛。
一旁的太医赶忙上前探探鼻息，又摸了摸脖子，低头禀告道：“皇后请节哀，老夫人仙去了。”
“母亲――”
“祖母！”
屋内顿时哭声响成一片，苏媚胸口闷痛，只觉喘不上气来。
孟氏担心女儿，忙把她扶到西屋，“最后一面也见了，这里有我和你父亲操持，你赶紧回宫歇着去，可千万别动了胎气，否则老夫人在天有灵，也于心不安啊！”
苏媚略停了停，说道：“皇上说要来苏家探望，顺便一并接我回宫，没事，我就是有些心慌，缓缓就好了。”
一听皇上也要来，孟氏不由心里着慌，叮嘱女儿几句，赶紧张罗去了。
东西都是一早预备下的，苏家主仆都换上孝服，孟氏李嬷嬷指挥着下人安置灵床，点长明灯，撤掉红灯笼，挂上白布白幔，里外一通的忙活。
不知不觉天色向晚，苏家逐渐隐没在暗夜之中，唯有一盏盏白灯笼在风中摇摇晃晃，伴着阵阵哭灵声，显得分外悲凉寂寥。
苏媚眼中满含悲伤，然脸色越来越凝重，“皇上还没有来么？”