木里唐态度突然来个大转弯,快得让苏媚不敢相信，一个人执着二十年的信念,说放下就放下了？
萧易也怀疑木里唐的诚意，暗中命人盯着他的一举一动，同时加强对天圣教的管控力度，但凡有教会活动，必须在顺天府报备之后方可举行。
但木里唐的反应极为平静，顺从得几乎不像话，很快呈递上一份清单,罗列出十数名天圣教头目。
萧易赏赐了他们田地银粮,并专门拨了两万两银子做遣散费，以便安抚其余教众。
不过这笔银子没有交给木里唐，而是放在顺天府,但凡领银子的,必须登记造册，几时入教，引荐人是谁,相熟的教徒都有哪几个……事无巨细，一切交代清楚后，摁手印拿银子！
银子不多，只有二两，但对一般的底层小民来说，足够一两个月的开销,因此来退教领银子的人络绎不绝。
当然也有街头闲汉贪财冒领，结果被管事官吏识破，拖到衙门口当中打了二十鞭子杀鸡儆猴，此后浑水摸鱼的人也自然而然地少了。
等京城步入深秋十月的时候,天圣教就和街道旁不断飘落的黄叶一样，逐渐消失在人们的视野中。
这几个月，萧易没有大规模清洗异己，他接连颁布数项政令，降低田赋，鼓励无地少地的农民垦荒，并大幅度降低商税，将重点放在大力发展国计民生上面，所展现的统治风格和废帝完全不同。
朝野上下对这位新帝充满了期待，局势愈发的安稳，一切都在向好的方向发展。
此时，苏媚也传来好消息――她有孕了！
虽说有无数宫人精心伺候着，还有太医每天请平安脉，但萧易还是放心不下，便请岳母大人入宫陪伴苏媚。
孟氏也着实担心女儿，得了消息立马就进宫来了。
苏媚笑话萧易大惊小怪：“整个后宫就我一个主子，比寻常人家的后宅还清净，一点儿闹心的事都没有。太医也说怀像很好，我整日吃吃喝喝的，畅快得很呢！”
孟氏把手里的燕窝粥递过去，笑嗔道：“得了便宜还卖乖，皇上要是不紧张你，我看你才要着急。”
苏媚捏着甜白瓷小勺，一口一口慢慢吃了，劝说道：“家里事情多，祖母身子骨也不好，娘你过几天还是回去吧。”
“别人家女儿有了身子都是盼娘家人陪着，你倒好，把亲娘往外赶。”孟氏笑道，“也好，看你万般顺利，娘也放心了。”
却又叹气，“家里也是忙得团团转，你父亲这一受到重用，跟打了鸡血似的忙，整日不着家。老夫人身子越来越不好，能挺过这个冬天就不错了……还得赶紧给姝儿相看亲事，若老夫人有个万一，三年不能说亲，可就把孩子耽误了。”
苏媚想到老祖母，眼神也是一暗，“前几日辽东敬献了一箱子老参，我竟然忘了，这就立刻着人送去。”
略沉吟片刻，苏媚问道：“我记得你们给姝儿相看了卢家公子，是不是姝儿不同意？”
孟氏道：“姝儿只说全凭父母做主，但是她没有一点欢喜的模样，我和你爹就犹豫了，谁知道现在……”
她连连摇头，不无遗憾地叹道：“卢家和徐家正在议亲，听说快成了！”
“徐家？徐！”苏媚不可置信地睁大眼睛，好半晌才自失一笑，“徐同和生怕皇上翻后账，自请致仕不说，还把徐家和卢家捆在一起――卢友达可是皇上康健的第一功臣！”
“谁说不是呢。”孟氏凝神思索一会儿，问道，“你觉得项良怎么样？”
苏媚倒吸口气，紧蹙眉头反问道：“什么意思？莫非你们看上他了？”
孟氏一怔，解释说：“他来过家里几次，说话行事都很妥当，不是粗鲁武夫，我和你父亲对他印象都很好，姝儿似乎也中意他，我就想着找人说和说和。你觉得不合适？”
苏媚长长叹息一声，心知不能再瞒着家里，温声解释说：“他的条件是不错，奈何有个不省心的姨母。”
她挥退左右，把艾嬷嬷和木里唐的事情备细说明，婉转地表达了自己不赞同的态度。
“艾嬷嬷口口声声公主的遗愿，一心想借助朝廷的兵力帮助他们复国，别看现在天圣教和木里唐安安静静的，但木里唐迟迟不离京，我总觉得事情还没结束。”
孟氏听得是目瞪口呆，“老天！还牵扯到外族的纷争，好在我问了你一句，这种麻烦咱家可不能沾惹。不过你也不要什么都和皇上说，毕竟是他的母族。”
苏媚笑道：“您不用担心，皇上和我是一样的心思，这事你和父亲心里知道就好，千万千万不要外传。”
孟氏郑重地点点头。
苏媚叮嘱道，“姝儿今年刚及笄，就是晚几年说亲也不碍事。等这场风波过去，如果项良是个好的自然皆大欢喜，如果有二心……皇后的亲妹子，还怕找不到如意郎君么？”
“我心疼姝儿啊，那孩子一直很懂事，从小到大就没让人操过心。”孟氏连连叹气，“可亲事也忒不顺了。”
苏媚笑着指指自己，“好运道在后头呢，这不就是现成的例子？”
一句话哄得孟氏笑起来，但到底添了桩烦心事，见大女儿这里一切都好，没过两天就离宫回家了。
萧易每晚都歇在凤仪宫，他的东西也全都搬了过来，闲来无事，苏媚就找他的旧物翻着玩。
例如以前看的旧书，练习的字帖，平常练武用的木剑木刀，还有一些零零碎碎的小玩意儿。
她好奇地摸摸这个，饶有兴趣地翻翻那个，忽然发现黑漆大箱中有个红布包，打开一看，竟是一个青面獠牙的面具！
苏媚“呀”地一声甩手扔回去，笑骂道：“什么鬼东西，吓死我了！”
福嬷嬷赶紧搀扶她坐到旁边，拿起面具瞧了瞧，说：“应是三年前吧，先帝在宫里办过一场宫傩，这是皇上当时戴的面具，没想到还留着。”
苏媚道：“当时我也去了，可惜我跳舞不在行，就在台下拿着驱邪的树枝子随便舞了两下，还被一个冒失小子划破了手指头，可疼死我了！”
碧纱橱后，萧易抬脚正要进来，闻言又把脚收了回去，一摆手止住宫人的请安，且听苏媚抱怨道：“那小子呆头呆脑的，只一动不动立在原地，既不赔礼，也不言语，一点儿礼数都不懂。”
“当时搞不清他的来历，我不好发作，只能硬生生咽下这口气。”苏媚颇有几分委屈地说，“最后反倒是我安慰他两句，如果再让我碰见他……哼！”
萧易的耳朵微微红了，唇边浮上一抹笑意。
福嬷嬷把面具重新包好放回柜子，“能进宫的都是非富即贵，娘娘忍得一时之气是对的。”
“那是什么？”苏媚探头指着柜底儿的一个尺来长的紫檀盒子，“拿过来我瞧瞧。”
福嬷嬷双手捧给她，犹豫了下提醒说：“老奴也是头回见到这个盒子，皇上放得这样隐蔽，肯定是不想人发现。”
苏媚笑了下，没有理会，打开一看，讶然道：“画？”
门外的萧易脸色微变，已来不及阻止。
画卷徐徐展开，但见上面是一个手持蔓草，身着玄衣朱裳的少女。
苏媚在父亲身边耳濡目染十几年，对书画方面还是有一定鉴赏能力的。这幅小像线条生硬，看得出执笔之人画功实在不怎么样。
但画得很用心，至少，苏媚感受到了画者对笔下人物的珍惜爱怜之情。
“这是皇上画的？这人是谁？”苏媚压着心中酸溜溜的醋意，强颜欢笑道。
忽然她笑不出来了，望着画中之人陷入了沉思。
“朕画的，不许笑。”萧易轻咳一声，踱着步子不紧不慢走到她身边。
不知何时屋里没了旁人，苏媚抬头望着萧易，鼻子酸酸的，眼睛也辣辣的。
“胆敢背后调侃朕是个冒失小子，该当何罪啊？”萧易努力摆出一副生气的模样，嘴角却止不住地上扬。
苏媚的视线渐渐模糊了，眼前升起一层白蒙蒙的迷雾，心脏裂开似的疼，滚烫的血好像涌了出来，搅得她五脏六腑火烧火燎的难受。
怪不得明知她目的不纯，他仍许她正妻之位，怪不得对她有求必应，从不舍得她受委屈……
原来他一直喜欢的都是自己！
她该沾沾自喜？高兴么？欢呼雀跃扑进他怀里撒娇？
不，她只想大哭一场！
她根本不敢想象，上辈子他得知自己死讯时，是什么反应，又是如何煎熬过来。
眼泪不停地滚落下来，苏媚狠狠擦掉，可没用，仍旧是看不清他的面孔。
胸口像被压上了千斤巨石，她喘不过气，张了张嘴，努力叫他的名字，可一丝声音也发不出来。
萧易吓坏了，搂着她的肩膀哄道：“我就是随口说句顽笑话，你怎么当真了？快别哭了，你现在是双身子，情绪不能波动太大，我和你赔罪还不行么？”
苏媚依偎在他宽阔温暖的胸膛里，一瞬不瞬望着他，手指一寸寸描绘着他的模样，含泪笑着，“萧易，我喜欢你。”
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