夏天的夜晚总是短暂的。前来上朝的群臣还在宫外等候的时候，天色就已经蒙蒙亮了。
李治从武媚娘床上爬起来，在宫女的服饰下穿衣洗漱。
或许是因为蝴蝶效应，此时的王皇后和萧淑妃依旧得宠，只有在李治为朝市头疼时，他才会宿在武媚娘宫中。
“媚娘。关于今日朝廷议事，你还有没有更好的办法？”
武媚娘歪了歪头，俏丽的面容上满是思索，须臾之后叹了口气：“没有。世家之所以被称为世家，就是因为世代相传，枝繁叶茂。哪怕山东世家死绝，九嵕山也杀了一批，但这些世家的读书人还是会源源不断的冒出来。在解决取仕这个问题前，陛下您永远无法真正万事顺遂。”
“可现在还能有什么办法？”李治揉了揉眉头，“世家之间世代联姻，又喜欢多方下注，就算我在朝堂之上一时强硬，实际上也占不到什么便宜，最终依然会被他们占据上风。”
“那又有什么办法呢？”武媚娘叹了口气，“自汉以来，设立宦吏，扶持外戚，改制科举，甚至是毁宅灭门，都是为了削弱世家的影响力，加强君主的权力，但一直收效甚微。除非……”
“除非什么？”李治眼前一亮，双手搭在武媚娘的肩上。
“陛下，世家得以猖獗至此，除了各自割据互不干扰再加上相互联姻之外，还有两个要素。其一，是对教育的垄断。自古以来，书籍就是稀缺之物，自汉以来更是被世家大族所垄断，这就导致百姓根本无法接触经史子集。听说最近出现了一种雕版印刷术，可以快速印造书籍，希望这玩意可以打破现在的局面。其二，刑不上士大夫。”
“陛下您之前听说过吗？那黄庭因为通州蝗灾之事，大闹朱雀街，在数万百姓的注视之下痛斥郑良，最终却只得到先帝一句收押的结果。为了给通州百姓一个交代，他不得不亲自出手将其斩杀。”
李治沉默半晌，叹了口气：“父皇也是没有办法。建国之初，朝堂和天下的稳定全都需要靠世家出力，就连制定律法的都是世家中人，他们又怎么会让自己受律法的束缚？”
“但这样不是办法。”武媚娘心一狠，“陛下若是狠得下心，不如送世家一场外战大败，再趁机苛责主将及其世家，趁机替换上亲信，削弱他们在武将以及朝堂的影响力！只要陛下兵权在手，世家总要有所忌惮。”
“这……”李治有所意动，但又于心不忍，“媚娘，若是大败，必然损兵折将，那些世家无所谓，可那些手底下的兵……”
“那些是世家的兵，不是陛下的兵。”武媚娘眼神阴翳，“只有世家的兵死绝了，剩下的才是陛下的兵！”
李治犹豫再三，终于下定了决心……
“有事起奏，无事退朝！”
大明宫内，随着黄门的一声高呼，此次朝会终于开始。
“陛下！臣有本奏。”程务挺举笏喝道。
李勣作为武将天花板，这种战事是不该由自己提出的，那作为程名振的儿子，李勣看好的后辈，由他来提最是合适。
“程爱卿请讲。”
程务挺深吸一口气：“陛下！边关急报，阿史那贺鲁带兵入主千泉，屯兵边关，有叛唐自立，攻伐边关之象。玉门关与阳关已经陈兵戒备，并发函向陛下请示如
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何应对！”
“将战报呈上来！”
虽然大家都知道这个消息，但该走的流程还是要走的。李治接过战报，胡乱看了几眼，合折问道：“众位卿家有何计较？”
“陛下！”宰相上官仪首当其冲。他不是出身世家，一身墨水全是幼时在寺庙里学来的，自然不会站在世家的立场，“阿史那贺鲁只是一个缩影，突厥屡次反复，犯我疆域之心不死，实在可恨！臣提议，派大军前往，将其斩草除根，震慑宵小的同时，也可将突厥大片马场纳入我朝版图，此为一举两得的举措。”
“陛下不可！”郑良族弟郑韶上前，“突厥蛮子屡剿不止，贸然派大军前去，若是无功而返，只怕劳民伤财。另外，臣听闻高句丽亦有异动，此时对突厥用兵，万一高句丽伺机而动，威胁我朝北边边境，该如何是好？”
“郑大人是看不起薛将军？”程务挺反问，“薛将军从军以来，少有败绩，更是多次征伐高句丽，高句丽蛮夷闻其名，无不闻风丧胆。有他守卫幽燕之地，高句丽不过跳梁小丑耳，有何惧哉？”
“非也！”崔氏一位朝臣同样站了出来，“程将军可是忘了山东？薛将军固然用兵如神，但是面对山东这等神鬼之祸只怕也是无能为力。若是山东趁高句丽异动作乱，只怕连收拾残局的人都没有吧？”
“崔大人何故小看我三河子弟？”御史裴炎怒气冲冲道，“我裴炎虽不才，但也有拳拳报国之心。北伐乃国家大事，无论是突厥还是高句丽，都是我大唐之患，不得不打！若是陛下担心山东作乱，那臣愿意出使山东，与那陈祎口舌一番，若事不可为，臣愿客死山东以明吾志！”
在场世家子弟头疼得紧。这个裴炎，明明是世家出身，却偏偏将国事看得最重，满心都是为国效忠，根本不考虑山东出来搞事下一个地方很可能就是你河东。
李治也是哭笑不得。这裴炎有魏征之风，他其实是很欣赏的。但这家伙脾气比魏征还暴躁。魏征最多是死谏，他那是见人不爽直接开喷。偏偏他说的还很有道理，站在大义的角度让你哑口无言。要不然怎么能叫刺头呢？
“裴御史不必如此。”李治出言安抚道，“陈祎占领山东，靠的是青丘狐妖。如今在骊山弟子的镇压之下，狐妖已偃旗息鼓，山东百姓也已恢复与外界的往来。若不是仙踪难觅，青丘仍在，收复山东只在须臾之间。况且陈祎一个和尚，又在山东行杀戮之事，想要完全掌握山东仍需一段时间，暂时不会考虑对外用兵。崔爱卿的疑虑，只是杞人忧天而已。”
“陛下圣明。”裴炎躬身行礼，退回去不再言语。
“陛下！”裴炎的好基友狄仁杰同样出列。在原时空应该外任汴州判佐的他，因为缺少了整个山东的职位，此刻也只能同样在长安挂一个御史之职，“裴御史所言不错。突厥与高句丽都是我朝心腹大患，一日不除，心中难安。然事有轻重缓急，高句丽此时元气大伤，没有三五年根本无法恢复，反观突厥已经蠢蠢欲动，若不伐之，我大唐天威何在？又何以震慑周边诸国？依臣之见，就算此番不能将突厥斩草除根，那也要打得阿史那贺鲁肝胆俱裂，再无起事之心才好。”
按理说这话不该由狄仁杰来说，毕竟他的职位实在是太低。但一来他也是世家出身，在三河圈子里大小也算得上有名
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有姓，世家子弟不会拂他的面子，二来武将们个个求战，也不会开口驳斥，至于寒门，那也是不敢说话的。
什么？布衣？布衣也能入朝为官？尉迟恭什么惨状没看到吗？
“嗯……既然如此，何人可为将？”李治赶紧将事情定了下来，但也知道接下来才是最大的难题。
“陛下！”程务挺出列，但作为程名振的儿子，他自然是要避嫌的，“卢国公久经沙场，骁勇善战，又兼多年镇守西北边关，熟悉敌情，可为主帅。”
“不可！”马上就有一位世家子弟跳出来反驳，“程义贞将军勇猛有余，韬略不足，或可为将，却万不可挂帅。”
“陛下！”裴炎站出来看了裴行俭一眼，“左卫中郎将苏定方曾随卫国公李靖击破突厥，如今突厥再动，想来他依旧可以战而胜之，不如命他为主帅。”
“？？？”
李治不由看了他一眼，这小子到底是哪一边的，怎么这么懂我的心思？一天不和我抬杠，我竟然有点不习惯……
苏烈自己也愣了。自己上次带兵都是二十年前了，没想到还有人记得我当年的赫赫威名？
“不可！”很快又有人站出来反驳，“当年苏定方大破突厥，勇则勇矣，可主帅是卫国公李靖。卫国公乃常胜将军，只怕任何一员猛将随他出征都能立下不世之功，怎能看出苏定方用兵之才？况且廉颇尚有老时，苏定方已是迟暮之年，又二十年未曾出征，谁知道他还剩几分当年之勇？征突厥乃是大事，元帅之位怎可如此儿戏！”
“陛下！”又有一人出列，“依臣看，右骁卫将军程名振素有威名，先帝也曾数番夸赞，此番他又在边关镇守数年，略知敌情，是主帅的不二之选！”
李治略作思索，忽然问向一旁的李勣：“英国公觉得，何人可为主帅？”
这是在向我求援吗？李勣叹了口气，拜道：“陛下，以臣之见，此三人皆可为帅！”
群臣哗然。
“英国公此言，莫非是觉得我等不知兵乎？”
“依我看，英国公是想要亲自挂帅，一举挫败突厥的锐气！”
“是啊英国公！如今朝堂之上，唯有你挂帅才是众望所归。有你带兵征突厥，吾等高枕无忧矣！”
世家子弟们都知道李勣要帮着李治稳定朝局，不可能挂帅出征，于是纷纷阴阳怪气恶心他。
“陛下。”李勣不为所动，“突厥蛮夷之地，不懂兵法，所倚无非雄关、地利与骑射。此番主帅无需用兵如神，只要择一勇猛果决，知晓突厥兵事的沙场宿将即可。”
“话虽如此。为主帅者也要有足够的威望。似苏定方之流，二十年未有战功，上一次战果还是跟着卫国公混来的，若此人为帅，如何服众？”郑韶反驳。
“混来的？”李勣似笑非笑，“郑大人可曾去过突厥战场？当年苏定方率领二百骑直捣黄龙，杀得突厥可汗屁滚尿流。至今苏定方之名，在突厥能止小儿夜啼。凶名至此，你却说他是混来的？”
郑韶面色惭红，不再言语，但面上倔强如旧。
“行了行了！”李治见状，终于开口，“突厥要伐，边关也要镇守。守关一事，非卢国公不可为。既然如此，便命程名振为帅，苏定方为副，领十万兵自玉门关出，征讨突厥！”
（本章完）
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